神話為什么“神”?

你知道天地是怎么形成的嗎?在科學上的宇宙大爆炸學說還沒有出現以前，古代的華夏民族用一個生動的“盤古開天”的神話故事給予了回答。故事里說，在沒有天地以前，宇宙就像是一個大雞蛋，混沌一團。這時候，有個叫做盤古的巨人，用巨掌把天給劈開了。為什么華夏民族是黃種人呢?華夏民族仍然用神話故事給出了答案：華夏民族的始祖——女媧用泥土把人給塑造了出來，因為她用的是黃土高原上的黃土，所以造出來的人都是黃皮膚。

其實，關于上述問題的答案是多種多樣的，世界上許多民族都有自己的神話故事版本。盡管各種神話故事的內容千差萬別，但是它們都有著大致相同的特點。美國一位資深神話研究學者對各種版本的神話故事進行了長達數十年的研究，范圍涉及希臘、羅馬、埃及、亞洲和北歐等地區(qū)。他發(fā)現，所有神話故事，基本內容都涉及生死和世界是如何誕生這類與人類生活密切相關的疑難問題，而且都是有關這些問題的答案。這些神話之所以“神”，最突出的一點就是，它們所涉及的內容讓人無法考證。譬如，究竟有沒有盤古這個巨人?有什么證據能證明他真正在地球上出現過?諸如此類的問題，我們都無法找到相關證據。

那么，人類為什么要編織這些近乎荒誕的神話故事?人類真正的動機是什么?是為了滿足好奇心，還是為了消愁解悶?

為什么要編織神話?

美國一位精神病學家認為，就像人們吃飯是為了滿足人們的本能需要一樣，編織神話故事也是為了滿足人們的本能需要。

這個觀點猛然出現在你面前，你肯定會感到有些玄乎，甚至可能認為這位專家有嘩眾取寵的嫌疑，神話又不能當飯吃。先別忙下結論，等專家為你解讀清楚以后，你就會比較認同這個觀點了。

這位精神病學家綜合了心理學方面的許多最新發(fā)現和研究成果，提出了一個新的心理學術語——認知性命令。這個術語的意思是，人并不滿足于稀里糊涂地接受這個世界，人天生就有一種要了解世界深層奧秘的本能需求，當人遇到疑難問題時，大腦會鬼使神差地給自己下一道命令：一定要找到問題的答案。而對于非常復雜難解的問題，大腦也會根據目前已經掌握的知識，對疑難問題進行綜合推理和合理的想象，于是，就有了包涵問題答案在里頭的神話故事。換句話說，人們天生就有探秘解謎的本能，人們對任何事物都既想知其然，也想知其所以然，本能地要給所接觸到的任何事物一個合理的說法。正是這種本能的驅使，人類才有了各種發(fā)現，并建立了日趨完備的各種系統科學。而神話故事的出現，也正是人們在這種本能的驅使下所獲得的產物。

雖然神話故事本身并不是什么科學發(fā)現，但其內涵里有科學發(fā)現的萌芽，應當算是一種幼稚的科學發(fā)現或另類科學假說。像前面講述的盤古開天的故事里，就有這樣的科學萌芽：在天地出現以前，“宇宙就像是一個大雞蛋一樣混沌一團”。這個認識和現在被人們普遍認可的、宇宙誕生于一個奇點的科學認識，還真有些異曲同工之妙呢。

不過，更嚴格地講，神話故事很有些為揭謎底強說理的味道。人類明明對一些特殊的疑難問題認識模糊，但還是硬要找個說法，于是就只好“強說”了。好在聰明的人類“強說”得比較藝術，他們把自己模糊的認識隱藏在故事里頭，用故事的形式來表達出來，并把故事發(fā)生的時間放在人類誕生的最初年代，這會讓人既無法考證，同時還會感覺到神秘莫測，甚至還感到有一定道理。從這個意義上說，神話故事這種藝術表現形式，應該算是人類頗有智慧含量的、非常圓滑的藝術創(chuàng)造了。

隨意胡謅的故事?

盡管神話故事的內涵并不科學，但是這并不意味著它在創(chuàng)作上可以胡編亂造。神話研究專家發(fā)現，人們在神話創(chuàng)作過程中，不僅態(tài)度嚴肅，而且還調動了自身全部的智慧力量，其中的玄機非常難解。

現在，有一種較有說服力的觀點認為，人們在神話創(chuàng)作過程中，有八種思維能力共同參與，但這八種思維能力并不是平均發(fā)揮能量的，而是以因果思維能力的發(fā)揮最為突出和重要。

因果思維能力為何有如此大的作用?原來，這個思維能力能幫助人們對事物進行因果分析。如果天空下鵝毛大雪，那么人們就可以推斷數小時后大地就會白茫茫一片；如果兩列客運火車撞到一起，那么人們就可以肯定會出現人員傷亡。這些判斷的得出，都是因果思維能力發(fā)揮的作用。除此之外，因果思維能力還會觸動人的好奇心，激勵人們去破解周圍的秘密。

但是，在神話故事創(chuàng)作過程中，其他思維能力也必須與因果思維能力密切配合。如整體思維能力的作用是讓人們把事物看作一個整體，在它的幫助下，人們可以毫不費力地理解樹葉、樹枝和樹的關系，并把樹葉和樹枝當作樹的組成部分；而簡化思維能力的作用則會讓人們反過來把整體進行分解和簡化；抽象思維能力則會幫助人們從現象中提煉出概念，對事物進行分門別類，找出事物之間的共同點和不同點。存在思維能力和情緒思維能力有些類似，存在思維能力能幫助人們確定對所研究事物的情感態(tài)度，而情緒思維能力則幫助人們提高分析事物的耐性。如果人們從情感上討厭所研究的事物，情緒上又因別的事件觸動而非常不穩(wěn)定，那么，人們對事物的內在聯系就很難長時間研究下去，自然就很難找到一個相對圓滿的說法。

此外，還有兩種思維能力的作用也不能小看。一種是數量思維能力，它是幫助人們估算事物的數量、大小、時間、距離、方位等各種參數的；另一種思維能力叫做二元思維能力，它是幫助人們確立事物在紛繁變化事物中的秩序的。專家指出，二元思維能力在神話故事創(chuàng)作中的作用僅次于因果思維能力，它直接幫助人們簡化復雜的事物，快速、簡潔地給事物定位，幫助構建神話故事的主要線索和脈絡，并能對善與惡、生與死、天與地、分離與整合等諸多關系進行有條理的安排，為神話故事情節(jié)的形成，發(fā)揮重要的催生作用。

由此看來，在我們讀來非常輕松的神話故事，創(chuàng)作者在創(chuàng)作它們的時候，確實是絞盡了腦汁，費盡了心機。

（選自《科學之謎》）