我老爺爺在世時，喜歡斗鵪鶉，是個鵪鶉迷。見過他的人都說，他個子不高，瘦瘦巴巴的，挺有精神。我老爺爺愛敞懷兒，即使十冬臘月里也是露出黑黝黝的肚皮，和那一根根清晰可數(shù)的肋巴骨。我老爺爺不愛惜自己的肚皮，卻十分愛惜他的鵪鶉。平時，他把鵪鶉裝進一個鵪鶉布袋子里，出門的時候就掖在腰里，鼓鼓囊囊地懸在腰后，走到哪兒就帶到哪兒。曬暖的時候掏出來把，把一會兒就要把它袖到袖筒子里去，生怕它凍著。

我老爺爺天生和鵪鶉有緣。據(jù)說他在炕上爬的時候，我老老奶奶教他學說話，讓他喊娘。一開始他不理會，像一只巴兒狗一樣在炕上爬來爬去，胖胖的小手拍打炕席。我老老奶奶解開懷，托著一對像細白罐子一樣的大媽媽逗他：小，喊娘！我老爺爺嘻著嘴傻笑，流下來一條細長晶瑩的口水，突然冒出來兩個字：鵪鶉。我老老奶奶嚇了一跳，心里說這孩子咋啦！她跟我老爺爺?shù)值诸^，不發(fā)熱呀!我老老奶奶一臉困惑。我老老奶奶托著那一對雪白的大媽媽湊得更近了，哆嗦著，繼續(xù)教他：小，喊娘！我老爺爺又是一陣傻笑，還是重復那兩個字：鵪鶉。我老老奶奶頓時大怒，面如紅布，一巴掌打在我老爺爺?shù)碾氲吧?，粉紅色的腚蛋上出現(xiàn)了五個紫色的手指印。我老爺爺“哇——”一聲哭了，我老老奶奶意識到下手重了，一把抱起我老爺爺就往他嘴里塞媽媽。我老爺爺?shù)袍Q腿，頭搖得像貨郞鼓一樣，依然大哭不止：嗚嗚——鵪鶉——嗚嗚——鵪鶉——我老老爺爺一步邁進屋里，責怪我老老奶奶：你打孩子咋哩？你打孩子……我老奶奶白瞪他一眼：都是你，懷孩子的時候讓我喝了一碗鵪鶉湯，讓鵪鶉的魂兒附了咱孩子的體了！

我老家魯西平原上鵪鶉多。大豆搖鈴，棒子吐紅纓子，高粱曬紅米的時候，鵪鶉就藏在莊稼棵里。鵪鶉隨遇而安，在莊稼地里抓撓個坑兒就當是窩，再生幾個花斑點的鵪鶉蛋，而后就是抱窩，養(yǎng)幾個禿尾巴的兒女，領著它們游走在溝沿渠畔，用爪抓土覓食。

據(jù)我所知，我老爺爺也不是神得七八歲就能抓得住鵪鶉，天生就具有一種鵪鶉往他手里飛的特異功能，他小時候逮鵪鶉也是逮不住。那時候他常到地里剜菜、割青草，往往是正在忙活著，忽然從草叢里躥出來一只鵪鶉。我老爺爺一聲驚呼，撒丫子就追，可是鵪鶉跑得快，順著溝渠一溜煙兒地就跑遠了。我老爺爺還不甘心，硬是去追它，眼看跑到了它跟前，正要脫下汗褂子撲，那鵪鶉突然飛起來，飛出去約摸兩三丈遠，就又落入草叢里了。鵪鶉飛不高，也飛不快，可它飛飛停停停停飛飛，惹得我老爺爺攆了又攆，末了累得狗歇涼一般，大口喘氣，氣急敗壞地跺腳，無可奈何地抓撓后腦勺……

后來我老爺爺?shù)降资侨绾螌W會逮鵪鶉的，因為年代久遠，我生得也晚，不得而知。塵封沙掩，這件事成了一個無從考證的謎。但是后來我老爺爺逮鵪鶉神得很，他只要趴在一塊地的地頭上聽一聽，就知道這塊地里有沒有鵪鶉。夜里下上網，天亮時總有鵪鶉落進網里。他人早死了，卻留下一句俗話，一直說到今天：“王天鳴逮鵪鶉，網網不空?！币话闳舜g鶉，都是用母鵪鶉做“岔”，這要一年年地養(yǎng)著，俗話叫做養(yǎng)“母子”。養(yǎng)“母子”要夜里熬“岔”，要一夜一夜地熬，點著燈不讓鵪鶉睡覺，這樣熬出的“岔”拿到地里才叫得歡，才能引得來公鵪鶉。我老爺爺智謀高，逮鵪鶉從不用這個，他嫌這智商太低，也太麻煩。

他逮鵪鶉另有一法。

有一年我家的大黃牛死了。我家的大黃牛是早晨掙脫了韁繩跑到地里吃了帶露水的青草死的。死之前肚子脹得像一面大鼓，嘴里往外嘟嚕白沫，可是它還堅強地站著，后來實在支撐不住了，“撲騰”一聲倒地蹬了蹬腿就死了。牛是莊稼人的命，我老老爺爺伏到牛身上嚎啕大哭，而我老爺爺卻是按捺不住自己的喜悅之心偷偷地笑了。他找來了一把鋸子，吱吱嘎嘎地就把牛角給鋸下來了，接著削、刮、刨、磨，把個牛角打磨得像一支辣椒大小，細細的，長長的，彎彎的，玉石一般地光滑。又從當中鉆了一個眼，一吹“骨錐錐”地響，和母鵪鶉的叫聲一模一樣。我老爺爺喜得心里打花鼓，從喉嚨里發(fā)出“嘎”一聲笑，跑到院子里打了一個“二踢腳”，嘴里嘟嘟囔囔地念了一首兒歌——

小鵪鶉，禿尾巴，我跟爺爺去逮它，這邊下了纏絲網，那邊小哨吱吱響。逮個鵪鶉喂半月，鵪鶉怪得直炸窩，帶到集上斗一場，贏來一斗紅高粱，帶到集上斗兩場，斷了翅膀斷鼻梁。爺爺惱得直摔頭，我給鵪鶉抹香油……

其實，我老爺爺?shù)臓敔?，也就是我的老老老爺爺，是個上炕只認得老婆子，下炕只認得兩只鞋，光知道種地買地的一個莊稼人。他是從來也不玩鵪鶉的。

兒歌就僅是兒歌。

我老爺爺弄好這只鵪鶉哨子的第二天，一頂花轎吹吹打打，把一個如花似玉的我老奶奶抬到了我家。我老爺爺頭戴金花禮帽，披著披紅，身穿新嶄嶄的丹士林的長袍大褂，喜得光是咧著嘴笑不說話。拜罷了天地入了洞房，我老爺爺就不斷地望那懸在天空遲遲不落的大太陽，鬧房的問他望啥哩？他說天老不黑。一伙年輕人哄然大笑，都刮臉羞他，笑話他猴急！我老爺爺一急，說話結結巴巴：不……不，不是……鵪……鵪……鵪鶉！這時，一個小伙子往他褲襠里摸了一把，逗他說：鵪鶉在這兒呢！又爆發(fā)了一陣哈哈大笑，搞得我老爺爺很窘，有話不會說個嘴，支支吾吾地光搖頭。這一伙小伙伴要打我老爺爺?shù)摹坝啤保依蠣敔斶B連抱拳，苦苦哀求，大家這才算放過了他。

夜深了，我老爺爺送走了最后一批鬧房的鄉(xiāng)親，然后和我老奶奶情意綿綿，如膠似漆，像麥牙糖一樣黏在一起。他們本是表姐弟，青梅竹馬兩小無猜，總角之時就你心中有我我心中有你，恨不得做了夫妻。這次遂了心愿，就如同魚兒得了水鳥兒入了林蚰子跑進了豆棵里。我老奶奶摟著我老爺爺說：你好。我老爺爺摟著我老奶奶說：你也好。我老奶奶說：我好什么？我老爺爺說：你長得好……我老奶奶又問他：還有呢？我老爺爺說：心也好。我老奶奶的身子一陣顫抖，眼睛就濕潤了，輕輕地親了我老爺爺一下。親過之后，我老奶奶在黑暗中就笑了，伏在我老爺爺?shù)亩呎f：你喊我一聲表姐……我老爺爺說不，我老爺爺說你現(xiàn)在是俺媳婦了。她笑了，他也笑了，他們擁抱得更緊了。于是狂吻揉搓，天翻地覆，恨不得兩個人化作一個人……事畢，我老奶奶說：我是你的人了。我老爺爺不說話，心不在焉，像一只大狼狗一樣支楞著耳朵聽動靜。我老奶奶搖晃他，問：我說的話你聽著哩嗎？我老爺爺說：你聽，鵪鶉叫了！我老奶奶一聽大怒失禁，飛起“三寸金蓮”，尖錐錐一般，一下子把我老爺爺戳下炕來，罵道：找你娘的鵪鶉去吧！我老爺爺撇撇嘴，很委屈地說：你罵俺娘是你姨。我老奶奶不理他，扭過身子，面朝著墻賭氣睡去了。

我老爺爺從洞房里出來，換上他那件灰色的棉袍子，揣上鵪鶉哨子，就去西北洼地里吹鵪鶉去了。洼地里的棉花都拾凈了，只是殘存著一些棉花柴，黑糊糊的一大片。這是我老爺爺為了逮鵪鶉，特意保留的。我老爺爺下上網，就隱蔽在地頭的田埂上吹起了鵪鶉哨子。我老爺爺吹出“骨錐錐……骨錐錐……”的鳴叫聲，嬌滴滴的，把母鵪鶉思念異性的焦渴表達得淋漓盡致，公鵪鶉聽到了這樣的鳴叫，一個個都迫不及待地往這邊趕。有的一溜小跑，“噔噔噔”地不停腳，有的干脆在黑暗中往這邊飛，“撲嗒”一聲落在棉花柴地里，有的直接就與這“骨錐錐”的聲音對上了話“骨錐錐……骨錐錐……咕嚓嚓！”寒星閃爍，冷月如冰，我老爺爺頂著一頭霜花，凍得打牙巴鼓，可他吸溜吸溜嘴，吐出一口白氣，依然堅持在那里吹，像兵士不離哨位……

天蒙蒙亮的時候，我老爺爺去收網，發(fā)現(xiàn)有好幾只鵪鶉都粘在了網上，我老爺爺數(shù)了數(shù)，一共是8只。夠玩的了！我老爺爺心里說。我老爺爺會相鵪鶉。他從網上摘下來一只，就在手里把一把，相一相，從喙到爪，看得十分仔細。當他發(fā)現(xiàn)了一只母鵪鶉時，我老爺爺?shù)暮斫Y動了動，禁不住“嘿”一聲就笑了。我老爺爺撥拉著它胸部那帶有黑色斑點的羽毛，逗它說：你來做什么？找姐姐，找妹妹，還是找你娘？我老爺爺嘟噥著，隨后手一撒，喊一聲：逃活命去吧！就讓那只母鵪鶉從他手里飛出去了。

過去我老爺爺養(yǎng)鵪鶉都是小打小鬧，養(yǎng)個1只2只的，從沒有超過3只。這次一下子得了7只，加上家里原先養(yǎng)著的2只，就是9只，8、9不離10，這可把我老爺爺樂壞了。我老爺爺用細藤條編了7個沒有上蓋的籠子，里面襯以柔軟的布料，在外面刷上桐油，弄得明亮如鏡，幾乎可以照出人來。然后又在每個籠子的上蓋部位接一深色的布桶，長半尺許，頂部穿一細繩扎緊，這裝鵪鶉的布袋子就算弄成了。一個地方一個叫法，我們老家那里裝鵪鶉的籠子就叫鵪鶉布袋子。我老爺爺弄好了這些鵪鶉布袋子，算是給每一只鵪鶉都安了一個家。再然后我老爺爺就是在墻上揳釘頭，他揳一個釘頭就在上面掛一個，結果新房的半面墻都讓他掛滿了鵪鶉布袋子。鵪鶉多，叫聲就雜，往往是這只鵪鶉一叫，那只鵪鶉也跟著叫起來，隨后此伏彼起，洞房里就都是“骨錐錐”“咕嚓嚓”的叫聲了。我老奶奶很生氣，嘴噘得能拴一頭大叫驢。我老奶奶罵我老爺爺，我老爺爺光笑，把著鵪鶉不說話；我老奶奶捶我老爺爺，我老爺爺光抱頭，還嘻皮笑臉，說捶得不疼。我老奶奶要給他摔死，我老爺爺說這是他的命，你要是把鵪鶉摔死了，咱這日子也別過了！我老奶奶氣得光掉淚，思前想后沒辦法，末了，嘆一口氣，罷罷罷，只好由他！

臘月初八西河口集，我老爺爺用一輛小拱車推著一布袋谷子去趕集。小拱車是個木制的獨輪，吱吱吜吜，像一個花腔女高音在唱外國歌劇。我老爺爺?shù)钠ü呻S著“吱吱吜吜”的節(jié)奏，一扭一扭的，一扭，那懸在腰間的3個鵪鶉布袋子就露了出來。天傍晌午的時候，我老爺爺?shù)搅藦R會上。我老爺爺把小拱車扎在糧食市，然后就從鵪鶉布袋子里掏出鵪鶉來，一會兒喂它一口唾沫，一會兒捋捋它的爪。人們見他把鵪鶉把得入神，不知道他到底是賣谷子還是把鵪鶉，所以賣了大半天也無人問津，一粒谷子也沒有賣出去。太陽壓樹梢的時候，我老爺爺把鵪鶉布袋子掖進腰里，推起那一布袋谷子就回家去。

回家的路很漫長。我老爺爺越推越沒勁，走得十分艱難。下黑兒的時候路過月明寺，見兩個漢子垂頭喪氣地從寺里走出來，都像叨敗了的鵪鶉，耷拉著翅子。兩個漢子從我老爺爺身邊過，發(fā)現(xiàn)了他腰里懸著的鵪鶉布袋子，立刻就盯住了，問我老爺爺?shù)涅g鶉叨得怎么樣？我老爺爺說趕了三個集，叨了7、8場，還沒有遇著對手呢！兩個漢子一聽，眼就放出一道道綠光，接著就攛掇我老爺爺跟月明寺的大胡子和尚叨叨。他們說大胡子和尚養(yǎng)了萬兒八千的鵪鶉，號稱“鵪鶉隊伍”，一個個都十分了得，俺倆都叨敗了！我老爺爺問：真有這么厲害？他倆都說：真有這么厲害。我老爺爺說走，咱去會會那個和尚，說著就跟著那兩個漢子進到寺里。這寺很有些年頭了，古柏參天，暮鴉鳴叫，大雄寶殿巍峨，黑森森的挺嚇人。穿過幾個月亮門，繞過藏經閣，黑暗中見一間禪房里亮著燈，他們就推門進去了。好大一個炕，幾乎占了半間房。大炕上鋪了一個大蒲團，大胡子和尚坐在上面，左手舉在胸前，像是有事要報告，右手把著鵪鶉，瞇縫著眼睛似睡非睡。和尚脖子粗腦瓜子大身寬體胖，生著橫肉的臉上長著四處蔓延十分茂盛的絡腮胡子。我老爺爺一看這面相，不由得倒吸了一口涼氣，想：這家伙八成是個剛剛放下屠刀的主……我老爺爺正尋思著，兩個漢子笑嘻嘻地把他往前一推，說：師父，他的鵪鶉要跟您的鵪鶉叨叨哩！大胡子和尚半天睜開一只眼，打量了一下我老爺爺，笑一笑，就又瞇縫上了，說：回家吧！人爭一口氣，佛爭一炷香。我老爺爺是個別種，他被大胡子和尚不屑一顧的輕慢激怒了，他說：玩玩吧！當真要玩玩？大胡子和尚又睜開了另一只眼。當真要玩玩，我老爺爺說。好，大胡子和尚說，不過這是要下注的。下吧，我老爺爺說，我有一布袋谷子呢。一斗谷子一場，大胡子和尚說，玩就玩，不玩就拉倒！我老爺爺說：我把谷子推來了……

大胡子和尚收拾起鵪鶉裝進布袋子里，然后起身離了蒲團，把燈挑亮，接著拉過一條黃毯子，鋪在佛像前的一張大案子上，圍成了一個大大的簸欄。大胡子和尚說：出鵪鶉吧。我老爺爺就把鵪鶉掏出來。兩只鵪鶉叨了沒幾嘴，我老爺爺?shù)涅g鶉就敗了，敗得十分輕易。“量谷子吧！”大胡子和尚吆喝一聲，就有一個小沙彌提來一個斗。斗很大，半布袋谷子倒進斗里，斗還沒有滿呢！我老爺爺?shù)男摹翱﹪N”一聲，像是被誰揪了一把。但我老爺爺接著就把心硬了，他期待著下一場“翻把”。又一場開始了，都把鵪鶉放進簸欄里。沒想到我老爺爺?shù)倪@只鵪鶉更松包，只斗了三五個回合就耷拉著翅子跑了。于是剩下的半布袋谷子“嘩”一聲流水一樣就瀉進了另一個大斗里。大胡子和尚問：還玩嗎？我老爺爺說：玩！這會兒我老爺爺輸紅眼了，白眼球上布滿了密密麻麻的血絲，血絲鼓脹，像要爆裂噴發(fā)。大胡子和尚歪著胖腦袋，望著我老爺爺，嘴角上掠過一絲嘲諷的笑，問：你再押啥？我老爺爺冷笑一聲，把第三只鵪鶉布袋子“啪”一聲撂在簸欄上，說：我押屋后頭那棵椿樹！大胡子和尚一聽就笑了。大胡子和尚說：我可不要你的椿樹……這樣吧，輸了算我的，贏了椿樹算你倆的！兩個漢子相視一笑，都說：叨吧！叨吧！

我老爺爺把鵪鶉掏出來。我老爺爺?shù)涅g鶉白胡紅頷，眼金黃，一放進簸欄里就“咕嚓嚓——！”叫了一個響。大胡子和尚湊近瞧了瞧，嘴動了動，想說什么卻沒說，回頭吩咐小沙彌：去，把“鐵嘴”拿來！不大一會兒，小沙彌就把那只“鐵嘴”拿來了。大胡子和尚的這只“鐵嘴”紅胡黑頷，綠豆眼，嘴是又長又尖，叫聲“嘎嘎”的，像是山老鴰。兩只鵪鶉一撒到簸欄里，就往來如梭、嘴腿并用、跳躍騰挪地打斗起來了。斗了大約有二十來個回合不分輸贏，大胡子和尚不撒谷，我老爺爺也不撒谷，于是就繼續(xù)往下斗。又斗了十多個回合，“鐵嘴”漸漸體力不支，一嘴一嘴地慢下來，看樣子再斗下去難免敗北。我老爺爺暗暗高興，可是他萬萬沒有想到大胡子和尚的那只“鐵嘴”會它娘的“索脖子”。斗著斗著，它忽然跳起來踩在我老爺爺那只鵪鶉的身上，用尖尖的嘴狠狠地啄起頸毛，叨住不放。我老爺爺?shù)涅g鶉先是一驚，隨后疼痛難忍，撲撲楞楞地就從簸欄里飛了出去。大胡子和尚一看又贏了，縱聲大笑，笑罷，對著兩個漢子擺擺手，說：你們跟他鋸椿樹去吧！

一路無話，我老爺爺垂頭喪氣地回到家。我老老爺爺問他谷子賣了多少錢？我老爺爺說：谷子沒賣出去，撂到馬大姨家了。我老老爺爺不再問他，打算著下一個集日再讓我老爺爺去賣。那天晚上，我老爺爺啃了個鍋餅就睡了。睡到后半夜，我老奶奶一腳把他蹬醒了。我老奶奶說：你聽聽，咋有拉鋸的聲音呢？我老爺爺翻了個身，說：刮風哩，快睡吧！又過了一會兒，屋后頭“咔嚓嚓——撲騰！”響了一聲，我老奶奶又拿腳蹬我老爺爺，我老爺爺假裝困著，索性一聲也不哼！

我老老爺爺練武術出身，睡覺很警覺，他在堂屋里聽到動靜，一個鯉魚打挺就起來了。我老老爺爺從門后頭摸過來一桿標槍，悄悄地拉開門插閂，貓捉老鼠一般躡手躡腳地就出去了。我老爺爺來到了屋后，一看，那棵椿樹沒有了，大吃了一驚。周圍很黑，看不見一個人影，也看不見地上的腳印，我老老爺爺從腰里解下火鐮，對著火石敲了一下，“?！币宦?，幾個晶亮的火星就迸濺出來了。我老爺爺看清腳印之后，攆著腳印就往西追，追了大約一里路，就看見了兩個抬樹身子的人影。我老老爺爺大喝一聲，嚇得他們“撲騰”一聲扔下樹身子，屁滾尿流地就躥了。有一個漢子慌忙中跌了一跤，被我老老爺爺趕上，一腳踩住脊背，標槍對住屁眼，要穿他一個“糖葫蘆”，嚇得那漢子說了實話：你家……天，天鳴斗鵪鶉，輸、輸了，是……是他讓……讓來的！我老老爺爺一聽氣不打一處來，罵一聲“滾吧！”飛起一腳踢在那漢子的腰上，那漢子“哎喲哎喲”地就跑了。

天亮之后，我老老爺爺怒沖沖地闖進我老爺爺屋里，掄起標槍桿子就打我老爺爺。我老爺爺還沒起，裹著一床紅花的棉被，往被窩里出溜了出溜，就把頭捂住了。我老爺爺知道他的事犯了，把屁股撅起來，任由我老老爺爺打，咬緊牙關不說話。后來我老老爺爺打煩了，揪住我老爺爺?shù)亩浒阉麖谋桓C里提溜了出來。我老爺爺光著溜溜的光腚，凍得渾身篩糠上牙不住地敲下牙。我老奶奶疼得慌，慌忙抱來了衣服，她跟我老老爺爺求情說：爹，讓他穿上衣服吧！大冷的天，凍著了可不是鬧著玩的……我老爺爺穿衣服的時候，趁我老老爺爺不注意，順手就把一個鵪鶉布袋子掖進腰里了。

一把鐵疙瘩鎖鎖住了磨房門，我老爺爺被關了進去。磨房里有一盤磨，墻上掛著幾張籮面的籮，墻旮旯里是拉磨驢屙下的一堆黑糊糊的糞蛋子。我老爺爺一開始是咣當門，咣當?shù)拈T鎖嘩啷啷響，可是門上有三道腰鼻，他咣當不開。接下來他就是喊我老奶奶，可我老奶奶懾于我老老爺爺?shù)囊?，她聽見了也不敢過來給他開門，狠狠心捂上耳朵只當是沒聽見。再后來我老爺爺就是在磨房里轉圈子，圍著磨盤轉了一圈又一圈，就像一匹拉磨的驢……

關了三天三夜，我老爺爺沒有求饒，我老老爺挺悶得慌，就偷偷地去看他。那正是天半晌的時候，太陽高過樹梢，陽光斜斜地透過窗戶照進磨房里。我老老爺爺木匠吊線，一只眼睛從窗戶縫里往里瞧……你猜怎么著？我老爺爺就著那一縷陽光，坐在磨盤上，正在把鵪鶉呢！我老老爺爺只覺得眼前一黑，身子晃悠了晃悠，隨后他老人家仰天一聲浩嘆：罷！罷！罷！兒孫自有兒孫福，隨他去吧……

我老爺爺沒了管教愈發(fā)放肆，把吹鵪鶉把鵪鶉斗鵪鶉當成了正事。那年頭玩鵪鶉是下九流，人人道路以目，躲著他走。我老爺爺我行我素，把著鵪鶉趕集上店收秋種麥，依然故我。那幾年我老爺爺年年逮鵪鶉，逮得鵪鶉成千上萬，可是到頭來沒有一只成器的鵪鶉。我老爺爺知道它們上不得大陣場，也不過是把把罷了，解解心焦！

有一回，我老爺爺在家東拐子地里耩麥子，耩到中午，忽然看見我家房頂上冒白煙，我老爺爺大吃一驚，騎上那匹棗紅馬，打了兩鞭子，一路飛奔往家躥。路過小南洼，他忽然發(fā)現(xiàn)遠處地墑溝里有一對鵪鶉在斗，那會兒我老爺爺急著回家顧不上，只得忍痛割愛，暫把鵪鶉放一放。說起來也是萬幸，我老爺爺回到家時，火已經被我老二爺爺和我老三爺爺救下了，是我老奶奶給我爺爺炒崩豆兒，沒把火熄凈，燒著了一捆麥秸，火才沿著窗戶上了房。我老爺爺把我老奶奶罵了一頓，我老二爺爺和我老三爺爺都勸我老爺爺，說算了算了已經救下了讓嫂子往后注意吧！說著，我老二爺爺和我老三爺爺就都走了。

下午，我老爺爺騎著棗紅馬，又到家東拐子地里去耩麥子。走到小南洼時，我老爺爺下意識地往地墑溝里望了一眼，這一望不要緊，立刻驚得他頭皮上像有一窩螞蟻爬，眼就瞪大了！我老爺爺萬萬沒有想到，中午的那兩只鵪鶉還在斗！我老爺爺喜得“嘿”一聲，心就顫動了，躡手躡腳地走過去，一邊走一邊脫下身上的那件黑褂子。兩只鵪鶉斗得難解難分，竟沒有發(fā)現(xiàn)我老爺爺，我老爺爺悄悄地走到跟前，張開褂子猛一撲，一對鵪鶉就被蒙在了褂子里面。我老爺爺把手伸進褂子里面就抓，可他僅抓住了一只，另一只順著袖筒子鉆出來飛跑了。我老爺爺疼得心里像被揪去了一塊肉，連連跺腳。好在還剩了一只，我老爺爺把著它就端詳開了：這是一只黑鵪鶉，毛色純黑，短小精悍，且腦瓜上沒長頂絨。這不長頂絨的鵪鶉叫“天龍”，一年才生出一只來！天地造化，少者為貴，這鵪鶉可是了不得。我老爺爺喜得顛三倒四，也顧不上耩地了，騎上馬就顛顛地往家跑……

此后，我老爺爺把著它趕集上會，斗一場贏了，再斗一場還贏了，曾創(chuàng)下過連斗9場不敗的紀錄，號稱“通九仙品”。有人出30畝地，要換我老爺爺?shù)倪@只黑鵪鶉，我老爺爺不舍得，我老爺爺說：我不缺地種。再之后，黑鵪鶉的名聲越來越大，邀我老爺爺斗鵪鶉的也就越來越多，我老爺爺提著它，下陽谷赴東昌去臨清走東阿上冠縣……竟斗遍八個縣的鵪鶉沒敵手！終于，那些玩鵪鶉的都服了，一個個佩服得五體投地，一看見我老爺爺?shù)挠白樱⒖糖那牡鼐投剂锪?。高處不勝寒。沒有人跟我老爺爺斗鵪鶉，我老爺爺也覺得挺寂寞。

忽然有一天，那是冬日的一個早晨，我家門口停了一輛黑色的蛤蟆車，從蛤蟆車上下來兩個當兵的。兩個當兵的穿一身土黃軍裝，斜挎著二八盒子，一闖一闖地進了我家。兩個當兵的一聲喊，嚇得我老奶奶一失手打破了一個和面的琉璃盆。我老爺爺也疑惑：我跟當兵的素無來往，他們來找我做啥？盡管我老爺爺疑疑惑惑的，但仍是滿臉堆下笑來，客客氣氣地把他們讓到上房里。落坐之后，當兵的說，我們是駐扎在武陽城的孫殿松孫司令的隊伍……孫司令讓我們來請你哩！當不起！當不起！我一個草木之人……我老爺爺連連擺手。兩個當兵的又說：是這樣……我們孫司令也喂著一只鵪鶉，想跟你這只鵪鶉叨叨哩！我老爺爺說那可不行那可不行，俺沒見過恁大的官，見了保不住腿肚子轉筋，你們就別難為我了。那兩個當兵的一聽我老爺爺說這，“忽”的一聲就站起來了，說：王天鳴，你別狗坐轎子不識抬舉，今天是你去也得去不去也得去！隨后不由分說，“嗷”一聲沖上來，就把我老爺爺拉拉扯扯地架到了車上……

土道難行，蛤蟆車一顫一顫的，從我老家的那個村子駛出來，一路往北，就上了去武陽城的大道。車輪飛馳，黃塵滾滾，大樹小樹紛紛后倒，中午的時候蛤蟆車拉著響笛，呼嘯一聲進了城。蛤蟆車一進武陽城，那些路邊站崗的一個個都兩腳一并打敬禮，尊敬得了不得！后來，蛤蟆車在一座大教堂前面“日——”一聲停住了。大教堂凈是尖錐錐，門上一塊大牌子，司令部就安在這里邊。

進到司令部，我老爺爺見到孫司令。孫司令吃得肥頭大耳，長著一把大胡子，正在躺椅上躺著呢，身子下面鋪了一張斑斕的虎皮。孫司令見了我老爺爺，欠了欠腚，松松地握了一下手。落坐之后，我老爺爺一審量，驚得他連連眨巴眼。我老爺爺心里說：孫司令咋像是月明寺的那個和尚呢？

寒暄了幾句，不大一會兒衛(wèi)兵就端上來了酒菜。酒過三巡菜過五味，孫司令提議讓兩只鵪鶉叨叨。孫司令從腰里解下來鵪鶉布袋子，把一只大個的鵪鶉掏了出來。我老爺爺一看吃了一驚，呀！這是一只玉鶉：長頸短尾，純潔如雪，就像一只小鶴。我老爺爺心里打鼓，擔心他那只小個的黑鶉叨不過它，于是起身給孫司令抱抱拳，行了一個禮：司令，我認輸了，咱后會有期！說著離了酒席，抬腳就要走。哪里去——！孫司令一聲斷喝，兩個衛(wèi)兵立刻就把我老爺爺攔住了。我老爺爺苦瓜著臉，只好轉身回來，掏出了黑鶉。黑鶉靈性得很，像是預感到一場大戰(zhàn)在所難免，于是一進簸欄，就把兩個翅膀伏在地上，怒沖沖地等待著。這時孫司令捋一捋玉鶉的羽毛，輕輕地親了它一下，就把它撒了出去。玉鶉心領神會，一進簸欄就箭一般地直撲過去，狠狠地叨了黑鶉一口。黑鶉被叨，哪肯示弱，立刻奮起還擊，也跳起來叨了玉鶉一口。隨后你一口我一口，你口擰我腿踹你躍起啄耳門我飛起一腳蹬屁股……兩只鵪鶉相互攻擊對方的弱點，并且一招一式從容而戰(zhàn)。

簸欄外面圍滿了人，都是司令部的副官什么的。大家屏住呼吸，張大嘴瞪大眼睛，靜觀輸贏。孫司令看得專注，端著一支長長的象牙煙嘴，只是讓煙燃燒，卻忘了去吸。我老爺爺也是緊張得不行，看著看著，激靈靈打了一個冷戰(zhàn)，臉一下子綠了。原來我老爺爺發(fā)現(xiàn)那只玉鶉的右爪上少一個后指。我老爺爺知道，少一個后指的叫“地甲”?！疤忑垺薄暗丶住?，天造地設，一年一對，就如同棋逢對手將遇良才張飛遇上了馬超，不是你死就是我亡。莫非天底下真有這樣的巧事，巧爹打死巧娘，巧事趕到了一塊兒！據(jù)說我老爺爺想到這里，立刻就抓起一把谷子要撒，可是孫司令不讓，一把按住了他的手。

兩只鵪鶉繼續(xù)在斗，從日中時直斗到紅日西沉。屋子里暗下來，只看見黑白兩個影子飛快地一來一往，扭成一團。黑鵪鶉畢竟個小，身上受了數(shù)十處傷，血浸透了羽毛，張開的雙翼拖在地上，眼看著要敗下陣來。這時我老爺爺焦急萬分，又抓一把谷，聲音顫抖著哀求說：司令大人，咱撒谷吧！孫司令說不，搖了搖手，今兒個要見個高低！那會兒我老爺爺急得快哭了，可是在那刀槍林立的司令部里，我老爺爺不敢造次兒，只好把一口氣咽進肚子里，挺一挺脖子忍了！

兩只鵪鶉斗到這時候也都疲憊了，你叨我一嘴我還你一嘴，明顯地慢了下來，看樣子很可能會戰(zhàn)個平局。眾人都喘了一口氣。孫司令又往煙嘴插了一支香煙，猛吸了一口。可是就在這時候異峰突起，那玉鶉忽然來了個溜地十八滾，伸出利爪，一腳蹬向黑鶉。黑鶉抵擋不住，一翅子飛到了簸欄邊上。這時孫司令的臉上迅速地閃出一個笑，嘴唇動了動，想要說一句：你的鵪鶉敗了！可是就在孫司令欲說又止的那一瞬間，只見那只黑鶉驀地飛起，隨后從空中俯沖下來，朝著玉鶉的腦瓜猛啄了一口。此時的玉鶉正自得意，不料遭此襲擊，立刻魂飛魄散落荒而逃。玉鶉敗了！孫司令臉色煞白，身子一哆嗦，長長的一截煙灰“撲嗒”落在了地上，隨后從腰里掏出槍來，一槍把躥逃的那只玉鶉從空中打落下來，罵一聲：沒用的東西，拂袖而去……

我老爺爺知道他闖下了塌天的大禍，嚇得冷汗涔涔，浸濕了他的內衣！

其實事情很簡單，我老爺爺只要把黑鶉交出去，立刻就會萬事大吉，說不定還會賞他一袋子叮當響的銀元。可是我老爺爺是個把鵪鶉看得像命一樣重的人，你讓他交鵪鶉，就如同要了他的命呀！我老爺爺?shù)却?，等待著災禍降下來，也咬定牙關抱定一個信念——只要不要他的命，他就不交鵪鶉!讓人想不到的是，孫司令既沒打他又沒罵他，而是找了一間屋，派兩個兵把我老爺爺侍候起來，天天好吃好喝好招待，就是不放他回家。孫司令的意圖已很清楚，不留下鵪鶉走不了人，因此那些天我老爺爺時刻在尋找機會逃跑。

第三天晚上下起了大雪，兩個當兵的撤了崗，放心地睡覺去了，我老爺爺捅開了堵窗戶的磚，就跳了出去。雪下得正緊，地上白白的，把黑夜也映得有了亮色。我老爺爺沿一條發(fā)光的雪路往外跑，當時他認定，這就是一條走出武陽城的路。我老爺爺走啊走啊，一直走到大雪停了，天上出了月亮。月亮很亮，地上白茫茫地閃著銀光。深一腳淺一腳，一腳踩出一個雪窩，鬼使神差地我老爺爺被引到一個葦塘邊。

葦塘里結了厚厚的冰，蘆葦破敗，一片肅殺。我老爺爺審量半天，終于認出來了。哎呀，這不是司令部旁邊的那個葦塘嗎？我老爺爺知道他迷路了，一聲驚嘆，沮喪得了不得。就在這時候，他聽到了幾聲鵪鶉的鳴叫。外邊的鵪鶉一叫，我老爺爺腰里的黑鶉也應和著叫起來，咕錐錐咕錐錐，一聲聲叫得讓人莫名其妙：大雪天鳥兒都宿窩了，哪里來的鵪鶉呀？！然而鵪鶉的鳴叫聲不斷地響起，引得我老爺爺不由自主地去找那幾只鵪鶉。我老爺爺來到一叢蘆葦旁，看見十幾只鵪鶉圍著一叢蘆葦在悲哀地鳴叫著。我老爺爺正想脫下棉襖捕捉，卻突然發(fā)現(xiàn)蘆葦下面躺著一只死鵪鶉。我老爺爺仔細一看，頓時驚呆了，原來是那個缺了后指的玉鶉。我老爺爺明白了，在這雪地里，一群鵪鶉正借著月光，祭奠它們的伙伴呢……

我老爺爺手扒凍土，凍土堅硬，扒也扒不開。我老爺爺?shù)闹讣着?，指甲縫里浸出血來，疼得鉆心，但我老爺爺仍然堅持扒。血紅雪白，血泥模糊。終于，我老爺爺在雪地上扒出了一個土坑。土坑圓圓的，像是一個巴掌大的窩。我老爺爺把那只玉鶉放進土坑里，又扒土把它埋上，（下轉62頁）

（上接52頁）封了一個小小的鳥冢。然后，我老爺爺就踩著咯吱咯吱的積雪走了……

一路曉行夜宿，又專揀偏僻路走，整整走了七天才到了家。

我老爺爺?shù)郊抑螅裁丛捯膊徽f，從腰里解下鵪鶉布袋子，把那只黑鶉交給我老奶奶，一頭撲倒在炕上就呼呼大睡。一連睡了三天三夜，睡得眼里滿是眵目糊，起來在院子里伸了一個大大的懶腰，呼吸了一口帶有暖意的初春的新鮮空氣，就帶著那只黑鶉到南洼地里去了。

路邊上的柳樹發(fā)芽了，地里的麥苗返青了，小草醒了。我老爺爺在地里轉了一圈，就把那只黑鶉掏出來，從他手上放飛了。黑鶉跟我老爺爺畢竟有了感情，它不忍離去，幾次又飛回來找我老爺爺。我老爺爺一次次轟它，我老爺爺說：走吧！走吧！走得遠遠的，越遠越好……

我老爺爺說完，淚如雨下，哭得像個孩子……