摘要：語言的本質(zhì)屬性是其社會屬性。這表現(xiàn)在：語言為社會服務(wù)，社會離不開語言；語言又隨著社會的發(fā)展而發(fā)展；語言是音義結(jié)合的符號，音義結(jié)合是社會約定俗成的。從對這一問題的認識出發(fā)，本文獲得了對語言問題的一些有價值的認識與見解：(1)以便把語言的本質(zhì)屬性與非本質(zhì)屬性區(qū)分開來。(2)以便用發(fā)展的眼光認識語言規(guī)范。(3)以便認識語言的多樣性與民族性。

關(guān)鍵詞：語言；社會屬性；符號；多樣性；民族性

中圖分類號：H0-05

文獻標識碼：A

文章編號：1004-0544(2007106-0123-03

一

關(guān)于語言，人們在長期認識過程中逐漸形成了對它比較一致的理解，即在現(xiàn)代語言學(xué)之父索緒爾的語言觀影響下，從屬性、功能、本體三方面詮釋語言，認為語言是：一種特殊的社會現(xiàn)象；人類用于交際和思維的重要工具，音義結(jié)合的符號體系。這一解釋，比較準確和全面地揭示了語言的特征。我的理解是，從社會屬性(功能)看待語言，說的則是語言的本質(zhì)屬性，語言的本質(zhì)屬性在于它的社會屬性。把它作為認識語言的切入點或關(guān)鍵，語言諸多問題則能得到比較清楚的解釋，也在今天語言教學(xué)和研究方面具有很現(xiàn)實的意義。那么，如何認識語言的社會屬性(功能)，它是怎樣體現(xiàn)的?對它的認識有什么現(xiàn)實意義?本文擬從以下方面談些認識。

首先，語言是一種社會現(xiàn)象，它具有一切社會現(xiàn)象的共同點：為社會服務(wù)，而且是以交際工具和思維工具的身份為社會服務(wù)的，所以語言是一種特殊的社會現(xiàn)象。語言作為社會現(xiàn)象，社會存在為語言的產(chǎn)生和存在提供了可能，社會也離不開語言，語言是維系社會的紐帶。遠古時期，人類的祖先為了生存，在改造自然的勞動過程中，為了彼此交換看法，以便統(tǒng)一行動，他們之間到了非說不可的地步，于是語言就慢慢開始出現(xiàn)了。有了語言，人類的祖先最后才變成了人，組成了人類社會。可見，語言一產(chǎn)生就是為人類社會服務(wù)的，語言在人類的生存中發(fā)揮著怎么說都不為過分的非常重要的作用。我國著名語言學(xué)家許國璋先生多方面考察了語言的功能，從人與人的關(guān)系角度，他說語言是社會的粘合劑，又是傳輸信息的工具，可謂抓住了語言的實質(zhì)。語言在人類社會正式形成后，凡是有人活動的地方就需要語言，它是推動社會發(fā)展的不可缺少的重要力量。語言看來很平常，平常得如同人們穿衣吃飯一樣，人們沒有意識到它對社會有多么重要，然而，有誰能夠否認語言的存在以及它對社會的作用呢?人的思維靠語言得以發(fā)展，人與人之間的聯(lián)系靠語言得以維持，這樣才促進了社會的進步。社會一旦失去語言，人與人之間的聯(lián)系便會中斷，社會就會解體。當(dāng)今，日新月異的社會和迅猛發(fā)展的科學(xué)技術(shù)，更需要發(fā)揮語言為其服務(wù)的積極作用，語言研究及其活動已深入到社會生活的一切領(lǐng)域，語言之所以存在，就是因為語言具有重要的社會功能。

其次，語言是隨著社會的變化發(fā)展而變化發(fā)展的，社會發(fā)展是語言發(fā)展的基本條件。語言作為人類的重要交際工具的屬性，決定了人類社會的發(fā)展變化必然會促進語言的發(fā)展變化。主要表現(xiàn)在：(1)語言的發(fā)展變化必然受到社會發(fā)展變化的影響。語言隨著人類社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生，當(dāng)然在人類社會發(fā)展的影響下得到發(fā)展。只要讀一下《詩經(jīng)》、《楚辭》便知道，兩千年來漢語有了顯著的發(fā)展，但是如果沒有兩千多年來中國社會的發(fā)展，漢語的發(fā)展是根本不可能的。語言在發(fā)展演變的歷史長河中所形成的分化、統(tǒng)一、相互接觸現(xiàn)象，說到底還要從社會分化、統(tǒng)一和相互接觸中得到解釋，我國在漢、魏、晉、南北朝時期漢語出現(xiàn)了“南染吳越，北雜夷虜”的混雜局面，就是當(dāng)時民族侵擾所產(chǎn)生的社會動蕩引起的語言變動。可見，社會的任何變化都會在語言中反映出來。(2)語言必須適應(yīng)因社會的發(fā)展而產(chǎn)生的新的交際需要，與社會的發(fā)展保持一致。隨著社會的發(fā)展，新事物、新概念大量出現(xiàn)，人們需要認識、指稱這些新事物，為其命名，以滿足交際需要，于是產(chǎn)生了新詞。同時，社會的發(fā)展變化。人們的思維、觀念發(fā)生新變化，對事物的認識水平不斷提高，發(fā)現(xiàn)了前人未知的新特點，為記錄這些新認識也要創(chuàng)造新詞。新中國成立以來，尤其是改革開放以來，新詞成倍增加，諸如“個體戶、破產(chǎn)法、商品房、打假、打工族、漢語熱、空姐、微機、凈化、輸導(dǎo)”等等。涉及事物、人們觀念認識、社會制度、科學(xué)技術(shù)等各個領(lǐng)域。社會的發(fā)展變遷必然在語言的詞匯里留下反映具有時代特色的詞語，起著歷史見證的作用。

再次，語言是—個符號系統(tǒng)，音義結(jié)合構(gòu)成語言符號，成為現(xiàn)實現(xiàn)象的代表。語言符號最大的特點，是音義結(jié)合的任意性，音與義之間沒有必然的、本質(zhì)的聯(lián)系，是全社會的人在長期的社會實踐、社會交際中“約定俗成”的。索緒爾認為語言符號是由能指和所指構(gòu)成的，“能指”，即用來指稱者，“所指”，就是被指稱者，比方說，詞就是一種能代表和指稱某一現(xiàn)實現(xiàn)象的符號。所謂語言符號的任意性。是說用來指稱者和被指稱者之間的關(guān)系是任意的，無法論證?！皶痹跐h語中叫shu，在英語中叫book；“水”在漢語中叫shui，在英語中叫water，為什么相同的意義在不同語言中就能用不同的聲音來表達，其中沒有必然根據(jù)。只是偶然選擇后逐漸得到大家的認可，形式和意義就固定下來，在任何場合都用這個音來表達這個意義罷了。所以莎士比亞借戲劇人物之口簡單明了地說出了這個道理：“玫瑰即使我們不叫它玫瑰，不也一樣芬芳嗎?”因為物的內(nèi)容是不會因?qū)ζ涿煌淖兊?。不過，漢民族共同語為什么不把書(sha)發(fā)成“she”或“she”音，其實，先秦學(xué)者荀子在他的《正名篇》里作了解答。荀子說：“名無固宜，約之以命，約定俗成謂之宜，異于約謂之不宜。名無固實，約之以命，約定俗成謂之實名?！@段話講出了很深刻的語言原理：一是名稱是社會的產(chǎn)物，是社會成員約定俗成的；二是名和實之間的關(guān)系不是原本固有的，二者之間沒有必然的聯(lián)系而是人們規(guī)定的?！凹s定俗成”意即符號是具有社會性質(zhì)的，不論是符號的形式或意義也好，還是形式和意義結(jié)合的方式也好，都是使用語言的社會集團賦予的，生活在這個社會中的個人，都得遵守這種習(xí)慣罷了。符號的社會性是語言符號的本質(zhì)。

二

從語言的本質(zhì)屬性(社會屬性)認識出發(fā)，我們獲得了對語言問題的一些認識和見解。

(一)認識語言的本質(zhì)屬性，以便與其非本質(zhì)屬性區(qū)分開來。如前所述，普遍意義上人們認為語言是社會的特殊現(xiàn)象，而且大多從交際和思維方面界定語言的功能，但到上世紀80年代，人們對語言的認識發(fā)生了很大變化。認為語言是一個復(fù)雜的動態(tài)的開放系統(tǒng)。由此，關(guān)于語言功能的認識形成了多功能論，諸如語言的標志功能、文化錄傳功能、認知功能、情緒調(diào)節(jié)功能、審美愉悅功能等等說明了在語言功能認識上有了變化，也能夠得到人們認可。然而，這諸多功能不過是從語言作為為社會服務(wù)的交際工具和人們用于思維的工具的基本功能衍生出來的，假如語言不能發(fā)揮交際功能，也就不能發(fā)揮錄傳文化的功能；同樣，沒有思維功能，語言的認知功能、調(diào)節(jié)情緒功能就不存在或不重要了?？梢?，離開了語言的本質(zhì)功能，上述其它功能便失去了存在的前提。就像廚房的一把刀，其本質(zhì)用途無疑說是切菜做飯的，但在緊急情況下確實還可以用來防身自衛(wèi)，有人還說它具有壞人威脅他人搶東西的功能，顯然，不以其本質(zhì)用途說明其作用，其它的作用也就難以說清了。在語言的多功能中，其中必有一種或兩種是主要的，由于它的存在和發(fā)展，規(guī)定或影響著其它功能的存在和發(fā)展。因此，“研究任何過程。如果是存在著兩個以上矛盾的復(fù)雜過程的話，就要用全力找出它的主要矛盾。捉住了這個主要矛盾。一切問題就迎刃而解了?！痹谡J識語言功能的時候，如果忽視了對語言本質(zhì)功能的認識，不去弄清楚它的本質(zhì)功能和非本質(zhì)功能之間的主次關(guān)系，也就是說不研究這兩種情況的差別性，那就將陷入抽象的研究，因而也就不能找出認識語言功能的正確方法。因此，從語言的本質(zhì)功能人手，以便把不同層面上的語言功能區(qū)分開來。從而確立語言功能主導(dǎo)地位，對客觀準確地認識語言的非本質(zhì)功能乃至語言的其它問題有重要的意義。認識了這一問題，想必對語言定義的界定也有幫助作用?！缎揶o學(xué)新論》給語言下了這樣的定義：

語言是作為人類最重要的思維工具、交際工具、文化載體的、一種復(fù)雜的開放的、具有自我調(diào)節(jié)功能和非體系特征的、處在不斷從無序向有序運動過程之中的、動態(tài)平衡的多層次的音義相結(jié)合的符號體系。

(二)認識語言與社會的關(guān)系，用發(fā)展的眼光認識語言規(guī)范。關(guān)于語言規(guī)范問題，建國至今我國政府十分關(guān)注。也成為語言學(xué)家們關(guān)心和研究的重點。但現(xiàn)在的問題是，我們以怎樣的語言觀認識語言規(guī)范問題，只有樹立正確的語言觀，才能對出現(xiàn)的各種語言現(xiàn)象有一個比較客觀而準確的看法。不至于在實踐中出現(xiàn)大的偏差。我們認為，語言既然是社會現(xiàn)象，它是隨著社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生，又是隨著社會的變化發(fā)展而變化發(fā)展，社會變化發(fā)展是語言變化發(fā)展的主要條件，那么，語言發(fā)展演變的現(xiàn)象自然可以從社會原因得到解釋，語言規(guī)范問題也不例外。過去被普遍使用的表達方法，現(xiàn)在不用了，或某種被少數(shù)人創(chuàng)造出來的新用法被大多數(shù)人接受了。都會使語言的規(guī)范發(fā)生變化。五十年代初《語法修辭講話》批評過“我軍為尋找有利戰(zhàn)機……”“釋放的釋放，勞改的勞改……”中的“戰(zhàn)機”、“勞改”是生造詞語，而現(xiàn)在不再有人對它提出非議了，它已經(jīng)合法地被吸入普通話詞匯之中。改革開放前，好多不及物動詞，被認為其后是不能帶賓語的，如今這個“禁區(qū)”已經(jīng)“開放”了，比如：“挑戰(zhàn)美國隊”、“登陸新領(lǐng)域”、“宣戰(zhàn)腫瘤”、“沖擊新世紀”等等。這說明社會的發(fā)展，語言的運用也在發(fā)生變化，要是用社會發(fā)展的眼光看待此類語言現(xiàn)象，也就認可它的存在并且是規(guī)范的說法了。我們以“非常(很)＋名詞”的格式為例，同樣要是把它與社會結(jié)合起來看，或許應(yīng)以慎重的態(tài)度對待它，關(guān)心和研究此類語言現(xiàn)象，不可盲目地給它戴上不規(guī)范的帽子而予以否定。改革開放以來，現(xiàn)代漢語中出現(xiàn)了一些人們甚至覺得是一種怪異的形式表情達意的新用法，如“非常小姐”、“非?？蓸贰?、“非常起點”、“很淑女”、“很紳士”，不一而足，這一大批“非常(很)＋名詞”系列語言現(xiàn)象，在社會上刮起了一股“非常旋風(fēng)”，這顯然有悖于傳統(tǒng)的語言規(guī)范，對此以什么樣的態(tài)度對待為好呢?我以為，雖然它們不合乎傳統(tǒng)的語言規(guī)范，但還是不宜作為不規(guī)范的用語對待。因為語言畢竟是發(fā)展變化的，也許這些用語正是發(fā)展變化的結(jié)果。“非常(很)＋名詞”現(xiàn)象改革開放前使用頻率很低，僅和少數(shù)名詞組合(“非常時期”、“非常會議”)，是個中性詞不含貶義；現(xiàn)在卻成了時髦現(xiàn)象流行開來，且增添了褒義色彩，表示了對所指稱對象的認同、肯定、贊揚的意思。分析其色彩和意義的變化并得以流行使用的原因，首先在于多元化的社會生活以及人們開放的思想，要求與之相適應(yīng)的多元化的形式來反映、表達對新事物的認識和理解。其次，社會的發(fā)展，使人么產(chǎn)生求新求變的心理，這種心理趨向，決定了在語言表達上選取新的形式來取代舊有形式。再次，社會發(fā)展影響和改變著人的價值取向，現(xiàn)代人反傳統(tǒng)的價值取向，影響著他們樂于使用和接受在他們看來很有“新意”的形式?？傊?，“非常(很)＋名詞”現(xiàn)象，說明社會的變化以及由此引起了人們的社會觀念、文化心態(tài)和價值取向的改變。語言不是孤立現(xiàn)象，有其產(chǎn)生的社會背景，結(jié)合社會因素認識語言規(guī)范，才能正確認識什么是語言的規(guī)范。基于此，在這一問題的認識上必須克服兩種偏激的認識，一是聽任語言自然發(fā)展，在語言運用上不顧社會大多數(shù)人的認可心理和使用習(xí)慣，從而導(dǎo)致語言運用的不規(guī)范現(xiàn)象；二是無視語言的發(fā)展規(guī)律及其發(fā)展的社會原因，對語言主觀強行干涉，動輒加上“不規(guī)范”的罪名，嚴重束縛了人們靈活運用語言以及富于創(chuàng)造的精神。

(三)從語言的音義結(jié)合看語言的多樣性和民族性。語言符號的最大特點是其音義結(jié)合完全由社會約定俗成，而不是它們之間有什么必然的聯(lián)系。正是這個緣故，也就形成了語言的多樣性：(1)不同的聲音在不同的語言中表示相同的意義，例如“蘋果”漢語叫它pingguo，英語叫它apple，俄語、日語又用其它的語音形式表示。(2)不同的聲音在同一語言中表示相同的意義，如漢語的“頭”和“腦袋”，“妻子”、“愛人”和“老婆”，等等。(3)相同的聲音在不同語言中表示不同的意義，如，同樣的“l(fā)ei”這個聲音，在漢語中表示“累”的意思，在英語中表達的卻是“放下”(“tolay”)的意思。(4)相同的聲音在同一語言中表示不同的意義，例如，漢語中“gongshi”可表示“公式”、“公事”、“攻勢”、“宮室”等多個意義。可見，語言的多樣性，是語言音義結(jié)合的任意性所形成的，世界上豐富多樣的語言，就是不同的社會集團各自約定俗成的結(jié)果。

我們從語言的音義結(jié)合關(guān)系對語言的多樣性作了解答，而且我們從語言的多樣性又看到了語言的民族性特點，民族語言(以及地域方言)的形成是語言的多樣性的表現(xiàn)。不同的語言，其語音、語義、甚至語匯、語法都有約定俗成的子系統(tǒng)，都有自己的特色。如英語的某些音位有長音和短音的對立，如eat[i:t]和it[it]，而漢語普通話則沒有這種對立。英語不送氣音和送氣音，如[p]和[p']，不形成音位的對立，是一個音位，而漢語普通話則形成了音位的對立，是不同的音位。從語義系統(tǒng)看，各語言的語義系統(tǒng)差別很大，如漢語的“舅舅、姑父、姨父、伯伯、叔叔”等，英語只用uncle一個詞來表示，漢語的“哥哥、弟弟”，英語只用bruther一個詞表示。漢語表示親屬關(guān)系的詞很多，親屬語義系統(tǒng)劃分很細；英語表示親屬稱謂的詞語很少，親屬語義系統(tǒng)劃分很粗，這明顯地反映了語言的民族性特點。語言的民族性，是使用語言的各民族在長期的語言使用中約定俗成而形成的，是各個國家和民族不同的文化背景、不同的自然環(huán)境、不同的社會生活方式和價值觀念、不同的思維習(xí)慣和審美情趣在語言中的積淀，反映著一個民族的深層精神世界。

人類多樣文化的生存、延續(xù)、發(fā)展依賴語言的多樣化，語言的多樣化就像生物多樣化至關(guān)重要。認可語言的多樣化的存在，就是尊重語言的民族性，尊重語言的民族性，就是對—個國家或民族的尊重。因為語言是民族的重要標志之一，每一種語言都代表著一種民族，是人類文明的組成部分。今天在經(jīng)濟全球化的影響下，各國互相學(xué)習(xí)與借鑒，就得學(xué)習(xí)和掌握多種語言，這本身就是認可多樣化語言的存在。但是，各個國家也有為保護自己民族語言和文化、維護民族尊嚴與平等的權(quán)利，同時，對于霸權(quán)主義國家歧視他國與民族語言的態(tài)度，甚至使其語言在世界稱霸的企圖，這種傷害他國民族尊嚴的“語言霸權(quán)主義”表現(xiàn)，各個國家的人民是有理由抵制與反對的。

責(zé)任編輯 李 萍