在新疆阿爾泰山腳下一片遼闊的草原上，矗立著一堆堆黑色的巨石。這些石頭被當(dāng)?shù)啬撩穹Q作來自天上的神物。更為奇特的是，在一塊塊獨(dú)立的石頭上還刻有人的面孔，它們歷經(jīng)千年的風(fēng)霜雨雪，見證了大草原的風(fēng)云變幻；它們不受高山湖泊的阻隔，成為北方草原上一道獨(dú)特的風(fēng)景。這些石人是怎么形成的?考古學(xué)家們一直在尋找著其中的秘密。

由于現(xiàn)在生活在石人地區(qū)的民族，如哈薩克、維吾爾、蒙古族等都沒有立石人的習(xí)俗，因此立石人的族群必須到古代民族中去尋找。在中國北方草原，曾先后生活過鬼方、塞種、匈奴、突厥、回鶻、蒙古等游牧民族，這些民族長期處在頻繁的遷徙和戰(zhàn)爭之中，誰才是這些草原石人的主人成了人們思考的一個(gè)問題。

關(guān)于突厥石人的論斷

在野外尋找考古證據(jù)的同時(shí)，考古學(xué)家們也將目光投入到歷史資料當(dāng)中。亞歐草原的游牧民族，曾經(jīng)幾度改寫世界歷史的進(jìn)程，但只有在周邊地區(qū)的史料中能夠偶爾見到相關(guān)的記載?！吨軙ね回蕚鳌分杏涊d，突厥人死后要“于墓所立石建標(biāo)”。這說明，古代突厥人有在墓地立石的風(fēng)俗。在《隋書·突厥傳》中也有突厥人尚武好戰(zhàn)，死后要“圖畫死者形儀及其生時(shí)所戰(zhàn)陣狀”的記載?；蛟S，人們可以就此推斷，墓地立石之上刻畫的正是墓主人自己的光輝形象。突厥是歷史上的一個(gè)游牧民族，在強(qiáng)盛時(shí)期，曾征服了亞洲草原上的許多游牧部落。20世紀(jì)中葉，在蒙古挖掘出了一系列立有石人的古墓葬，墓中出土的碑文上也明確記載這正是突厥貴族的墓葬。在突厥人興盛時(shí)期，其文化直接影響了其他游牧民族。在阿勒泰市文管所里，有幾尊石像被認(rèn)為是比較典型的突厥石人。其中一尊石人高鼻深目，留著濃密的胡須，尤其引人注目的是它右手執(zhí)杯，左手持刀。

并非所有的石人都是突厥石人

最初學(xué)術(shù)界傾向于認(rèn)為，草原石人是突厥人的遺存，但隨后發(fā)現(xiàn)的不同種類石人的巨大差異，又動(dòng)搖了這個(gè)結(jié)論。

20世紀(jì)60年代，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)荒原深處有一大片古墓葬群，這一墓葬群根據(jù)地名被稱作切木爾切克墓葬群。這里的墓葬和石人形態(tài)比較復(fù)雜，遠(yuǎn)不是突厥石人那么簡單。

切木爾切克墓葬群是一處比較典型的墓葬，墓的四周由花崗巖石板砌成，有5尊石人立于墓的東面，由南向北一字排開。中間的一尊石人臉部缺失，雙手抱在胸前，可以依稀辨別出它的右手握著一把鐮刀。在它左邊的石人被認(rèn)為是一個(gè)女性石人，因?yàn)槠渌?尊石人的嘴唇上都刻畫有胡須，唯獨(dú)這尊沒有。出現(xiàn)女性石人和手握鐮刀，這是典型的突厥石人所沒有的。如果這些石人不是突厥人留下的，它們的主人又會(huì)是誰呢?通過比較，專家們認(rèn)為切木爾切克出土的一些文物屬于卡拉蘇克文化的范疇。而突厥人生活于隋唐時(shí)代，它們之間至少有上千年的差距，不可能是突厥人的遺存。這一論斷在石人研究問題上具有劃時(shí)代的意義。

關(guān)于這些早期的石人究竟是誰，目前還是個(gè)未解之謎，但是目前考古界的統(tǒng)一看法是：3000年前，草原石人文化便開始出現(xiàn)了。

石人為什么通靈?

對于古代的游牧民族來說，石人具有靈魂保護(hù)的含義，其根源就是對石頭本身的崇拜，認(rèn)為石頭具有通靈的作用，所以也就會(huì)在阿爾泰山下出現(xiàn)數(shù)量眾多的石碓墓。石碓墓普遍存在于亞洲草原上，甚至在中國吉林省長白山一帶，高句麗王陵的早期形態(tài)也是如此，只不過由于當(dāng)?shù)厥|(zhì)的不同，石碓的顏色顯得不一樣而已。雖然地理位置和民族差異如此之大，但墓葬卻驚人地相似。這很可能源于他們對死亡的認(rèn)識(shí)相同，而這種精神領(lǐng)域的共同性正來源于同一種原始宗教——薩滿教。亞洲北部的許多民族曾經(jīng)普遍信仰過薩滿教，薩滿教崇尚大自然，認(rèn)為萬物有靈，因此并沒有統(tǒng)一的崇拜偶像和宗教規(guī)則。居住在高山和草原上的民族，自然對山石、天地進(jìn)行頂禮膜拜。對山石的崇拜自然會(huì)反映到喪葬風(fēng)俗上去，游牧民族普遍認(rèn)為人死之后，靈魂可以升天，而搭乘升天的階梯便是可能通靈的石頭，將死者刻畫在石頭上的人像，那便是通天石人。

石人文化的消失

石人最早出現(xiàn)的年代被確定在公元前1000年左右，隨之而來的問題是石人在何時(shí)消失?突厥石人是否是最后的終結(jié)者?學(xué)術(shù)界比較一致的看法是：突厥石人之后，石人文化的確開始急速衰退，隨著伊斯蘭教的興起，因?yàn)橐了固m教是無偶像崇拜的，刻畫人形被禁止，這個(gè)時(shí)間的下限大約在公元11世紀(jì)。

在石人存在的兩千年中，草原上的民族頻繁發(fā)生戰(zhàn)爭、遷徙和融合，所以石人研究中的很多問題至今無法解釋。現(xiàn)在，矗立在草原上的石人已經(jīng)成為一道風(fēng)景，成為一種神秘主義的象征。

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