說到高等院校計算機基礎教育，單從字面來看，圈外人很難準確地了解其內涵是什么，特別是有時候省略了“高等院校”，而直接講“計算機基礎教育”，就更不知所云了。實際上這指的是：針對高等院校非計算機專業(yè)的計算機基礎教育。與此相對的，是“計算機專業(yè)教育”。

這種劃分也是逐漸演變的。在20世紀90年代初期以前，當時非計算機專業(yè)是根據(jù)本專業(yè)的培養(yǎng)需要，自行開設計算機課程。其中電類專業(yè)，因為專業(yè)性質的原因，計算機課程相對多一些，也比較成體系。而非電類專業(yè)，頂多開一門高級語言課而已，清華的大多數(shù)理工科系就是這樣，目的是使學生能夠使用高級語言編寫程序進行科學計算。自20世紀90年代初開始，教育部在清華大學開展試點，針對非電類專業(yè)，將原本分散在各系自行開設的計算機基礎課程進行集中、統(tǒng)一規(guī)劃，統(tǒng)一實施，形成了最早的“非電類專業(yè)計算機基礎課程體系”，即“三個層次五門課”的體系：第一層次的“計算機文化基礎”；第二層次的“計算機軟件技術基礎”和“計算機硬件技術基礎”；第三層次的“計算機信息管理基礎”和“計算機輔助設計基礎”。

開始時，將分散的課程集中，以統(tǒng)一的體系結構和課程設置應用于非電類的所有系，是為了使計算機基礎教育達到一個基本要求、統(tǒng)一水平。接著，面臨的就是如何滿足不同專業(yè)的特殊需求問題。統(tǒng)一的課程設置能否滿足不同專業(yè)的培養(yǎng)需求？有限的課程是否能滿足學分制自由選課的需求？課程內容設置如何反映計算機技術的最新發(fā)展，如何滿足社會對大學生的要求？在研究和回答這些問題的過程中，我們突破原有的五門課，在三層次框架下，不斷豐富、完善課程體系。經(jīng)過十幾年的發(fā)展，目前已經(jīng)形成了內容豐富的課程群。

但是，仍然有一些問題有待我們回答。

一、計算機基礎教育的目標問題

這是一個根本的問題。這個問題不是沒有答案，而是答案眾多，也就是目的和任務很多。有些學校認為學生們都學點計算機課，考個等級證書，好就業(yè)；有些簡單的認為，計算機應用技術是基本常識，應該學；有的學生甚至打算放棄本專業(yè)，多學點計算機課，以后好改行。這些觀點都有其自身的道理，有其存在的合理性，但都沒有抓住本質。一個大學本科生到底應該具有什么樣的計算機應用能力？或許這個問題本身沒有統(tǒng)一的答案，不同的專業(yè)應該會有不同的具體標準。于是，在清華大學我們對所有的課程不再統(tǒng)一規(guī)定必修與選修，而是由各個系自行確定選課要求。

這樣做，看似一個完美的解決方案：作為計算機基礎課的開課單位，我們開設了大量課程，反映計算機技術的最新發(fā)展，最大限度地滿足不同的需求，而這個“需求”由各個系自行確定，由學生的選擇來確定。課程群和自由選課方式深受學生歡迎，同時不斷得到學生要求開設新課的呼聲。但是各個系的教學計劃卻沒有發(fā)生多少變化，也就是說，各系自己并沒有提出多少“不同需求”。為什么呢？因為研究不同的需求，設計新的培養(yǎng)計劃，并非易事。要有效地解決這一問題，還是需要統(tǒng)一的組織與實施，開課單位要與各個系共同分析、研究。

這就需要我們抓住本質。從根本上來講，我們開設面向非計算機專業(yè)的計算機基礎課，正是因為計算機技術已經(jīng)成為各專業(yè)學習和科學研究不可缺少的工具。從更深入的層面講，計算機科學與許多學科互相交叉滲透。因此我們培養(yǎng)學生應該分兩級目標：第一級是，使學生能夠運用計算機技術從事本專業(yè)的學習和研究；第二級是，培養(yǎng)能將本專業(yè)與計算機科學進行融合的交叉學科人才。課程設置、教學內容都應該圍繞這兩級目標來進行。針對這兩級目標，我們應該與各個專業(yè)的專家一同分析、研究專業(yè)的特點、計算機技術在科研和開發(fā)中的應用，以及學科間的交叉融合。這些都研究清楚了，才能形成計算機基礎課的培養(yǎng)要求。

二、計算機基礎教育的必要性問題

雖然計算機基礎教育已經(jīng)走過了十幾年，還是有一個疑問的聲音一直隱約存在：需要這樣的計算機基礎教育嗎？國外很多大學并沒有專門針對所有非計算機專業(yè)的計算機課程。

那么首先我們要清楚，在歐美發(fā)達國家，中小學的信息技術基礎課已經(jīng)很普及，并且達到比較高的水平。所以大學生入學時已經(jīng)有一個比較好的基礎，再加上他們的學分制的選課方式使學生可以自由選修需要的計算機課程。而我國的基礎教育水平發(fā)展很不均衡，只有少數(shù)大城市可以與歐美發(fā)達國家相比，所以在大學里就需要專門的計算機基礎教育。從另一個角度看，發(fā)達國家的做法，也并不總是應該效仿的。我曾經(jīng)與在國外工作的中國學者交流，他們認為面向非計算機專業(yè)的計算機基礎課是我國大學教育的一個非常好的特色，到了國外大學里，中國人可以很熟練地編寫程序自己處理實驗數(shù)據(jù)，很受贊賞，而外國人很多是不行的，要請別人幫助。這說明我們的教育在這一方面是成功的。

是不是在未來某個時刻，我們也不再需要專門的非計算機專業(yè)計算機基礎課了呢？現(xiàn)在很難妄下斷言，應該作為一個遠期規(guī)劃來研究。而目前以及短期的未來，無疑需要大力建設，更新、完善課程體系。

三、面向非專業(yè)的計算機課程特點問題

這些課程應該有什么樣的特點呢？與計算機專業(yè)的課程有何不同？將計算機專業(yè)的一些課程拿來做“壓縮餅干”或者作“簡明版”嗎？抑或干脆直接使用計算機專業(yè)的課程？當然沒那么簡單。兩類課程的本質差別在哪里呢？我想根本的不同在于，計算機專業(yè)的課程設置是成體系的，每一門課都是這個完整課程體系中的一個有機部分，課程之間是有著密切聯(lián)系的。如果僅僅簡單地從計算機專業(yè)的課程中挑選出一個子集（或者再“簡化”一下），直接作為基礎教育的課程，那就生生割裂了課程間原本的內在聯(lián)系，學生學習起來理解就會有困難，或者不全面，這顯然是行不通的。

所以，涉及計算機基礎教育的課程，關鍵是要在每一門課程中兼顧整個知識體系結構。以程序設計課程為例，在計算機專業(yè)課程體系中，與之相關的課程有計算機原理、數(shù)理邏輯、編譯原理、數(shù)據(jù)結構、軟件工程，等等。而非計算機專業(yè)的學生，可能就僅僅選修一門程序設計。那么我們在這門課里，就要讓學生初步了解計算機的存儲程序原理，了解指令在計算機中的執(zhí)行過程，了解程序編譯過程，懂得一點數(shù)理邏輯，掌握數(shù)據(jù)結構的基本概念、常用算法，了解軟件工程的思想和軟件開發(fā)的過程。只有做到這樣，才真正是面向非專業(yè)的課程。如果學生學習一門課像盲人摸象，這門課無疑是失敗的。

但是考慮知識結構的完整性也不能簡單地制造“壓縮餅干”，那樣會使學生“消化不良”。還是以程序設計課為例，基本目標還是為了講授程序設計，不能指望學生學了程序設計同時可以掌握編譯原理、軟件工程等等。只是要從完整的計算機知識體系結構中，抽出與程序設計相關的知識內容，進行有機地組合，深入淺出地融合到程序設計課程中。這樣學生學了程序設計課，雖然仍舊只是摸到了一條象腿，但是這回他是明眼人，看到有一頭大象，腿只是象的一部分，腿要得以生存，還要有賴大腦、心臟、消化系統(tǒng)……整個肌體的共同協(xié)作。

這便是面向非計算機專業(yè)的基礎課應該有的特點。

不斷地發(fā)現(xiàn)問題、研究和解決問題，然后新的問題又出現(xiàn)，再研究、解決……這便是事物發(fā)展的規(guī)律。高等院校非計算機專業(yè)的計算機基礎教育也是如此，我這里提出來的，都是遇到的問題，以及解決問題的思路與想法，遠沒有得到答案。之所以寫出來，是希望與同行分享我的觀點，得到各方建議，共同研究去解決這些問題。

喜歡將一些疑問和不太成熟的思考拿出來與大家討論，將內心的想法、感悟與同行分享，而不熱衷于作“經(jīng)驗報告”，這是我的風格。

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