“要想孩子不鬧，就得讓他吃好、多睡覺。”同樣，解決凍土問題的關(guān)鍵是如何讓凍土安安穩(wěn)穩(wěn)地“睡覺”。

凍土最上面的一層會在暖季融化，在寒季凍結(jié)，被稱為“季節(jié)融化層”，它的厚度一般在1.5～4米，就像一層松軟的“新棉被”，是多年凍土的保溫層。盡管它自身會不斷發(fā)生凍融，但總的說來起到了一種保溫作用。在這層“新棉被”的保護(hù)下，多年凍土是相對穩(wěn)定的。

修建鐵路路基，首先就要鏟掉表面植被，然后填土壓實地面，這必定會破壞季節(jié)融化層，就好像把原來的那層保溫性能適中的“新棉被”，換成了一層硬邦邦的“舊棉被”，這就破壞了多年凍土的穩(wěn)定性。而且，填筑的路堤成梯形，接受太陽幅射的面積加大，傳入地下的熱量也將增加，這樣凍土就會發(fā)生融化，影響鐵路路基的穩(wěn)定。

在技術(shù)上如何解決這個問題呢？我們?nèi)祟愓疹檵雰簳r，要想不讓孩子鬧，就得讓他吃好安安穩(wěn)穩(wěn)多睡覺。同樣，要想讓凍土睡安穩(wěn)，就得給它足夠的冷量并盡量保持住它應(yīng)有的冷量，使它不發(fā)生融化或者融化得慢一些。根據(jù)這個原則，科學(xué)家在設(shè)計鐵路路基結(jié)構(gòu)時主要采取了“主動型路基結(jié)構(gòu)”，個別地段則采用了“被動型路基結(jié)構(gòu)”。

所謂“主動型路基結(jié)構(gòu)”，就是采取相應(yīng)的措施主動為凍土增加冷量儲備；所謂“被動型路基結(jié)構(gòu)”，就是僅僅靠自身的結(jié)構(gòu)抵抗或減少太陽輻射傳給凍土的熱量，以保證凍土不發(fā)生融化。

“被動型路基結(jié)構(gòu)”的具體做法是，在已經(jīng)壓實的地面上再填上一定高度的土，以保證凍土原來的性能不變，或者在一定高度的填土里再加放一些保溫板。不過，被動式路基雖然可以擋住暖季的熱量傳給凍土，但寒季的冷量也被擋在了外面，而科學(xué)家期望的是給凍土的冷量越多越好，所以，青藏鐵路更多的是采用“主動型路基結(jié)構(gòu)”