編者按：太極拳動(dòng)作平衡緩和，特別適合中老年人及慢性病患者，是中老年人健身運(yùn)動(dòng)的最佳選擇，風(fēng)行于國(guó)內(nèi)外。常聽(tīng)到一些中老年朋友反映，說(shuō)很想學(xué)太極拳，但又不知該如何著手。為此，本刊特請(qǐng)來(lái)金文泉教授等著名的運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)專家，由簡(jiǎn)單的太極拳常識(shí)說(shuō)起，手把手教您輕輕松松學(xué)太極。

何為太極？

太極一詞源于《周易·系辭》：“易有太極，是生兩儀?！碧珮O拳顧名思義，是根據(jù)我國(guó)陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)而命名的。

拳術(shù)運(yùn)動(dòng)作為健身治病的手段在我國(guó)已有數(shù)千年的歷史。太極拳是我國(guó)傳統(tǒng)的健身項(xiàng)目，是寶貴的民族文化遺產(chǎn)。

太極拳的動(dòng)作平衡緩和，復(fù)雜協(xié)調(diào)，松弛流暢，把肌肉運(yùn)動(dòng)和呼吸及意念的調(diào)整相互結(jié)合，做到動(dòng)中取靜，有其顯著的特點(diǎn)，又因太極拳動(dòng)作溫和，沒(méi)有精神及體力上的高度緊張，特別適合于中老年人及慢性病患者鍛煉，故在康復(fù)醫(yī)學(xué)中有特殊地位，是中老年人健身運(yùn)動(dòng)的最佳選擇。

練太極拳有哪些好處？

太極拳是一種重要的健身和防治疾病的手段。我國(guó)《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》中就提出：“其病多痿厥寒熱，其治宜導(dǎo)引?！睗h代名醫(yī)華佗創(chuàng)編了“五禽戲”作為健康運(yùn)動(dòng)，他的理論是：“人身常動(dòng)搖則谷氣消，血脈通，病不生，不猶戶樞不朽是也?！本毩?xí)太極拳，除全身各肌肉群、關(guān)節(jié)需要活動(dòng)外，還要配合呼吸及意識(shí)活動(dòng)。這樣對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)起了良好的影響，從而給其他系統(tǒng)與器官功能活動(dòng)的改善打下了良好的基礎(chǔ)。

范振華等調(diào)查了上海平均練習(xí)太極拳25年的50～79歲的男性80人，與同年齡組退休職工141人相比，表明長(zhǎng)期練習(xí)太極拳有利于延緩老年性的機(jī)體萎縮。

加強(qiáng)了大腦的調(diào)節(jié)能力

練習(xí)太極拳要求心靜，注意力集中，并且講究用意，這對(duì)大腦活動(dòng)有良好的訓(xùn)練作用。練習(xí)太極拳，動(dòng)作需要完整一氣，由眼神到上肢、軀干、下肢，上下協(xié)調(diào)毫不紊亂，前后連貫，綿綿不斷，需要有良好的支配和平衡能力，加強(qiáng)了大腦的調(diào)節(jié)能力。

太極拳是一種很有趣味的運(yùn)動(dòng)，練拳的時(shí)候，周身感覺(jué)舒適，精神煥發(fā)。由于情緒的提高，可以使各種生理活動(dòng)活躍起來(lái)，對(duì)患有某些慢性病的人來(lái)說(shuō)，情緒的提高更為重要，有益于使病人脫離病態(tài)心理。

促進(jìn)血液循環(huán)，增大肺活量

練習(xí)太極拳時(shí)，隨著機(jī)體的運(yùn)動(dòng)，加強(qiáng)了血液及淋巴的循環(huán)，減少了體內(nèi)的淤血現(xiàn)象。練習(xí)時(shí)要求氣沉丹田，由于呼吸的加深，從而促進(jìn)了冠脈循環(huán)，加強(qiáng)了心肌的營(yíng)養(yǎng)。

有研究所曾對(duì)32名練拳老人和53名相應(yīng)年齡的不運(yùn)動(dòng)老人作了心血管功能檢查比較。練拳組除1例外，全部順利完成1分鐘內(nèi)上下40厘米高的臺(tái)階15次的定量運(yùn)動(dòng)。對(duì)照組完成此項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的比率隨年齡增高而下降，50歲組、60歲組、70歲組和80歲組依次僅為85.9%，54%，5%和2%。

資料顯示，練拳老人的肺活量較對(duì)照組大，胸圍呼吸差也較大。上海體育科學(xué)研究所觀察50人練拳6個(gè)月后，肺活量平均由2588毫升增至2765毫升(P＜0.05)；另一組在練拳1年后肺活量自2556毫升增至2780毫升（P＜0.01）。

對(duì)肌肉、骨骼和關(guān)節(jié)有良好作用

太極拳具有弧形動(dòng)作，能使全身各部分肌群和肌纖維都參加活動(dòng)，通過(guò)反復(fù)地纏繞絞轉(zhuǎn)，使肌肉拉長(zhǎng)到一般運(yùn)動(dòng)所不及的長(zhǎng)度，長(zhǎng)年累月，一張一弛，使肌肉勻稱豐滿，柔軟而富有彈性，并增強(qiáng)收縮的能力。由于肌肉的收縮，對(duì)骨骼的牽引作用以及新陳代謝的加強(qiáng)，骨的血液供應(yīng)得到改善，使骨的形態(tài)結(jié)構(gòu)功能都發(fā)生良好的變化，骨質(zhì)變堅(jiān)固，這就提高了骨的抗折、抗彎、抗壓縮和抗變形等方面的能力，使骨骼不易發(fā)生變形和畸形。

北京、上海和廣州對(duì)練拳老人進(jìn)行脊柱活動(dòng)度檢查，被檢者伸膝站立，向前彎腰用手觸地，其結(jié)果練拳老人較對(duì)照組明顯為優(yōu)。

改善人體物質(zhì)代謝

由于神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)內(nèi)臟器官的調(diào)節(jié)，膈肌、腹肌的收縮和舒張，對(duì)肝臟、胃腸均起到了自我按摩的作用，使腸、胃、肝、腎隨之發(fā)生適當(dāng)運(yùn)動(dòng)，促進(jìn)了肝內(nèi)血液循環(huán)，提高了胃腸的運(yùn)動(dòng)能力，促進(jìn)蠕動(dòng)、消化和吸收的能力，增強(qiáng)了腎上腺系統(tǒng)的分泌功能，改善了體內(nèi)物質(zhì)代謝。

經(jīng)常練太極拳，可以增進(jìn)食欲，減少便秘現(xiàn)象，使血液中膽固醇含量下降，內(nèi)分泌的代償能力較強(qiáng)，對(duì)保持正常代謝、延緩衰老有積極意義。

改善人體血脂水平

上海體育科研所的資料表明，練太極拳1年后，血甘油三酯和總膽固醇均有下降。因各種疾病在療養(yǎng)院住院的病人，練拳者15例，每天打太極拳40分鐘，1個(gè)月后與17例對(duì)照組比較，高密度脂蛋白膽固醇上升，因而抗動(dòng)脈粥樣硬化指數(shù)明顯升高，致粥樣硬化指數(shù)明顯下降，對(duì)照組則無(wú)變化。說(shuō)明太極拳練習(xí)盡管運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度不太高，同樣具有改善血脂水平的作用。

對(duì)長(zhǎng)期堅(jiān)持太極拳練習(xí)的25人與同齡不練拳34人進(jìn)行測(cè)試并對(duì)照，觀察血漿脂質(zhì)過(guò)氧化水平（LPO），全血超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽過(guò)氧化水平（GSH-PX）及過(guò)氧化氫酶（CAT）等抗氧化酶活力，結(jié)果顯示太極拳組LPO低于對(duì)照組，反映機(jī)體抗氧化能力的SOD、GSH-PX活性太極拳組高于對(duì)照組，SOD可能對(duì)降低脂質(zhì)過(guò)氧化水平起著重要作用。

此外，經(jīng)常練太極拳，還可增強(qiáng)非特異性細(xì)胞免疫能力的作用。

太極拳好學(xué)嗎？

太極拳作為一種武術(shù)運(yùn)動(dòng)形式，兼?zhèn)溆泻軓?qiáng)的武術(shù)與運(yùn)動(dòng)鍛煉相結(jié)合的優(yōu)點(diǎn)，它可以以音樂(lè)伴奏，增加參與興趣。它動(dòng)作柔和，速度較慢，便于入門、也便于逐步提高。特別是太極拳強(qiáng)調(diào)動(dòng)作緩慢，很方便初學(xué)者模仿。邊學(xué)邊收到鍛煉效果，有益于提高興趣；太極拳動(dòng)作細(xì)膩，有利于不斷深入體會(huì)、琢磨，不斷提高，增加學(xué)習(xí)興趣。

太極拳的練拳功架要求盡量低一些為宜。太極拳功架高低，用力大小，鍛煉時(shí)間的長(zhǎng)短與運(yùn)動(dòng)量有關(guān)；各人都可以根據(jù)自己體質(zhì)和情況需要選擇。因此，太極拳不但便于初學(xué)者學(xué)習(xí)，也適合于體弱、年老的人；即使是年老體弱有病，經(jīng)常練習(xí)太極拳，也不會(huì)產(chǎn)生不良反應(yīng)。對(duì)于身體強(qiáng)壯，或喜愛(ài)劇烈運(yùn)動(dòng)、需要運(yùn)動(dòng)量大的人，也能自我調(diào)節(jié)。太極拳真是人人適宜，個(gè)個(gè)可練。

太極拳的行拳條件簡(jiǎn)單，又不受地點(diǎn)時(shí)間限制等優(yōu)點(diǎn)。太極拳鍛煉，不僅練拳者不受身體條件、年齡老少限制，而且，行拳不受場(chǎng)地、地點(diǎn)、時(shí)間、人數(shù)多少等限制，可以因地制宜，因時(shí)間而異，隨時(shí)隨地鍛煉，十分方便。

簡(jiǎn)而言之，太極拳入門容易，深學(xué)有味；人人可練，簡(jiǎn)單方便。

小貼士

太極拳的流派

太極拳發(fā)展至今主要有陳、楊、武、吳、孫五大流派。在新中國(guó)成立以后，國(guó)家體委還創(chuàng)編了“簡(jiǎn)化太極拳”（二十四式）、四十二式和四十八式太極拳。

陳氏太極拳：其特點(diǎn)是剛?cè)嵯酀?jì)，快慢相兼，有新架、老架、大架、小架之分。

楊氏太極拳：其特點(diǎn)是勻緩柔和，舒展大方。

武氏太極拳：其特點(diǎn)是動(dòng)作靈活，步法輕捷。

孫氏太極拳：其特點(diǎn)是開(kāi)合鼓蕩，小巧緊湊，步活身靈。

吳氏太極拳：其特點(diǎn)是柔合緊湊，大小適中。

太極拳的流派很多，歸納起來(lái)有以下幾個(gè)特點(diǎn)：1.舒展大方，剛?cè)嵯酀?jì)；2.連貫均勻，圓活自然；3.內(nèi)外兼練，協(xié)調(diào)完整。要做到身體健康，氣血旺盛，也唯有運(yùn)動(dòng)一途，而太極拳應(yīng)屬首選，若一味求助于補(bǔ)品、藥物，并非上策，是舍本逐末的辦法。