隨著電力電子器件和控制技術的不斷應用，變頻器作為以實現產業(yè)機械為主的自動化、省力化、節(jié)能化的交流調速裝置而得到了迅猛發(fā)展。由于對通用變頻器技術進步的期待日益高漲，而使其的應用不僅在工業(yè)生產方面，而且在其他領域的使用也得以不斷擴大。變頻器，自1964年問世以來，已經歷30多年的發(fā)展過程，80年代在主要工業(yè)國家已廣泛使用，90年代進入中國，在空調、電梯、冶金、機械、電子、石化、造紙、紡織等行業(yè)有十分廣闊的應用空間。尤其是在節(jié)能方面，效果顯著。變頻器產生的最初用途是速度控制，但目前在國內應用較多的是節(jié)能。中國是能耗大國，能源利用率很低，而能源儲備不足。我國現運行的風機、水泵、空調類負載，據估計有4200萬臺（其中風機約1000萬臺），占全國用電量的三分之一，其中的60%適合調速，如果把這部分用電負荷改造為變頻調速，按年節(jié)電率25%計算，全國每年節(jié)電220億度。在2003年的中國電力消耗中，60%～70％為動力電，而在總容量為5.8億千瓦的電動機總容量中，只有不到2000萬千瓦的電動機是帶變頻控制的。據中國工控網的市場研究報告分析，在中國，帶變動負載、具有節(jié)能潛力的電機至少有1.8億千瓦。因此國家大力提倡節(jié)能措施，并著重推薦了變頻調速技術。應用變頻調速，可以大大提高電機轉速的控制精度，使電機在最節(jié)能的轉速下運行。