第三方物流，英文表達為Third-Party Logistics，簡稱3PL或TPL，是相對于“第一方”發(fā)貨者和“第二方”收貨人而言的。第三方物流既不屬于第一方，也不屬于第二方，而是通過與第一方和第二方的合作來提供其專業(yè)化的物流服務(wù)。第三方物流一般不擁有商品，不參與商品的買賣，只是在物流渠道中．由專業(yè)物流企業(yè)以合同的形式在一定期限內(nèi)向用戶提供系列化、個性化、信息化的全部或部分物流代理服務(wù)。從這個意義上有人稱第三方物流為“合同物流(Contract Logistics)”或“外包物流(OutsourcingLogistics)”。受經(jīng)濟全球化、市場競爭以及國外許多知名公司利用第三方物流成功開拓發(fā)展的影響，目前第三方物流業(yè)的發(fā)展正成為我國物流界普遍關(guān)注的一個焦點。