前不久的一個(gè)星期五早晨,勒布朗上校與妻子和孩子吻別后,便開著他的三菱車向家附近的一個(gè)通勤客停車場駛?cè)?。在華盛頓哥倫比亞特區(qū)郊區(qū)的另一處,鮑恩給她的貓?zhí)砗檬澄?,帶上午飯便?dāng),然后抓起錢包和公文包離開了家。
勒布朗和鮑恩女士素昧平生,但幾分鐘后,鮑恩便和另一位陌生人鉆進(jìn)勒布朗上校的車駛離停車場。
鮑恩已經(jīng)不止一次和陌生人同乘一輛車了,事實(shí)上自1995年弗吉尼亞州交通部實(shí)行這種頗具獨(dú)創(chuàng)性的通勤機(jī)制以來,她的每個(gè)工作日都是這么度過的。據(jù)弗吉尼亞州交通部說,平均每天有6500人通過這種方式上下班。
這種通勤方式起源于20世紀(jì)70年代初的石油危機(jī)時(shí)期,當(dāng)時(shí)弗吉尼亞州郊區(qū)的很多開車族都急于為自己多找?guī)酌丝?,以便能使用高載客量車道(美國一些地方政府為了讓人們少開車,在車流量大的地段及高峰時(shí)期,設(shè)置了駕、乘人員在3人以上的汽車的專用快車道——本刊注)。為了達(dá)到規(guī)定的乘客數(shù),他們愿意讓任何在公共汽車站等車的路人搭順風(fēng)車。后來這些人被戲稱為“拼車族”。
如今隨著油價(jià)步步高漲,拼車再次成為很多人上下班的首選交通方式。和使用常規(guī)車道或公共交通工具的人相比,如果車程在30分鐘至50分鐘之內(nèi),拼車族能省下約12美元的車票錢和燃油費(fèi)。
勒布朗上校說:“每天有數(shù)以千計(jì)的人通過這種方式上下班。沒有人組織,全是大家自愿組合?!?/p>
當(dāng)然,拼車需要三個(gè)必備條件:一是有便利且免費(fèi)的通勤客停車場,二是附近要有其他交通工具作后備,一般是附近有地鐵、公交車或市郊火車??空咀钪匾氖且懈咻d客量車道。
鮑恩女士說:“剛開始跟人拼車的時(shí)候,如果車?yán)镒氖莾蓚€(gè)素昧謀面的陌生男子,我就不會(huì)上車。但慢慢地,就習(xí)慣了。”
拼車文化盛行多年。事實(shí)證明,30多年來,在犯罪率居高不下的西方現(xiàn)代化都市中,拼車卻出奇地安全。這在很大程度上歸功于拼車族衍生的一套規(guī)矩。例如,如果天快黑了,拼車族不會(huì)讓一位女士獨(dú)自留下等待拼車;乘客可以選擇自己想拼的車,如果不喜歡某輛車或某位司機(jī)的模樣,他們可以留下等下一輛車。但勒布朗上校說,一般情況下,拼車族不會(huì)挑車,除非車?yán)餂]有空調(diào)或車太破坐著不舒服。
拼車族衍生的一套規(guī)矩大多和禮節(jié)有關(guān):他們會(huì)聽任司機(jī)聽什么電臺(tái),開多大空調(diào);乘客不會(huì)自顧自地狂打手機(jī);除非司機(jī)采取主動(dòng),否則乘客不亂搭茬聊天;陌生人之間的談話內(nèi)容不涉及性、宗教和政治,但可以交流招聘之類的有用信息。當(dāng)然,他們也會(huì)討論一些影響到拼車的政治問題。大多數(shù)拼車族往往彼此成了熟面孔但卻從來不問對方姓甚名誰。
那些等候搭車的人很少會(huì)陷入無人理睬的困境。雖然當(dāng)?shù)赜蛢r(jià)已經(jīng)漲到每加侖3.29美元,也沒有人考慮讓拼車族付費(fèi)搭車。車主斯圖爾特一邊招呼兩名陌生人上車,一邊說:“他們已經(jīng)讓我省不少錢了,因?yàn)樽吒咻d客量車道可以省時(shí)間,省汽油?!?/p>
(摘自《參考消息》)