如果做的正確，決定刀片服務(wù)器價值的不在于你用它來做什么，而在于你作為一家企業(yè)，可以通過采用刀片服務(wù)器不做什么。

刀片服務(wù)器目前是全球服務(wù)器市場份額增長最快的一個領(lǐng)域。通過將服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)、存儲和軟件集成在一個系統(tǒng)之中，與傳統(tǒng)的機架和塔式服務(wù)器相比，刀片服務(wù)器可以幫助中小型公司最多節(jié)省40%的供電、散熱和占地空間成本，同時還可以降低管理和維護成本。所有這些對于沒有相關(guān)預(yù)算或人員來部署復(fù)雜IT解決方案的中小型公司來說都非常重要。

而對于已經(jīng)開始將服務(wù)器整合到中央數(shù)據(jù)中心（很多情況下都是使用機架安裝的服務(wù)器）的較大型機構(gòu)來說，使用刀片可以減少由于管理分散在各處的眾多小型服務(wù)器而帶來的挑戰(zhàn)和成本。摩根士丹利公司給出的預(yù)測認為，到2009年，刀片服務(wù)器將占據(jù)所有服務(wù)器出貨總量的三分之一以上。

Clipper集團則認為刀片服務(wù)器的妙處在于：“如果做的正確的話，決定刀片服務(wù)器價值的不在于你用它來做什么，而在于你作為一家企業(yè)可以通過采用刀片服務(wù)器不做什么，這才是最具有吸引力的?！?/p>

刀片物語

直到最近，物理服務(wù)器整合通常還是指使用機架系統(tǒng)來替換笨重的塔式服務(wù)器。這種方法占據(jù)的空間較小，而且將服務(wù)器和基礎(chǔ)架構(gòu)安裝在管理員可以輕松到達的地方，避免將其分散在一個大型區(qū)域里。這些服務(wù)器確實能夠令企業(yè)獲得很多因整合帶來的益處，但是，因為每一個服務(wù)器都要求擁有自己的基礎(chǔ)架構(gòu)——包括電源、網(wǎng)絡(luò)和交換機，所以也帶來了相應(yīng)的挑戰(zhàn)。

“刀片服務(wù)器”一詞是指在一個機箱內(nèi)可容納的大量被稱為刀片的熱插拔設(shè)備。一個服務(wù)器刀片就是一個獨立的服務(wù)器，其中包括了一個或多個處理器以及相關(guān)的內(nèi)存、磁盤存儲和網(wǎng)絡(luò)控制器，并運行自己的操作系統(tǒng)和應(yīng)用。刀片服務(wù)器因為共享了公共的基礎(chǔ)架構(gòu)組件如電源、風(fēng)扇、CD-ROM和軟盤驅(qū)動器、以太網(wǎng)和光纖通道交換機以及系統(tǒng)端口，所以避免了很多機架系統(tǒng)的復(fù)雜性。最明顯的差別是刀片服務(wù)器采用垂直模式并安裝在水平底板上，而典型的機架系統(tǒng)則是由縱向?qū)盈B的水平排列的服務(wù)器組成。

與塔式和傳統(tǒng)的機架服務(wù)器相比，刀片服務(wù)器的優(yōu)勢還在于能夠通過多種方式幫助各類企業(yè)節(jié)省資金。首先，客戶不再需要為提供擴展空間而預(yù)先購買多余的處理器，而可以只購買目前所需要的服務(wù)器，并在未來處理需求增加時插入另一個刀片，從而將設(shè)備的資產(chǎn)成本分攤到更長的時間段。而由于刀片服務(wù)器機架密度的增加，減少了容納這些服務(wù)器所需的機架數(shù)量，進而減少了對占地空間的需求，這樣可以幫助降低占地費用。

另外，在一些刀片服務(wù)器中使用能耗更低的處理器還可以幫助用戶節(jié)省花費在電力和散熱方面的成本。隨著能源成本的日益增加，用電效率已經(jīng)成為大多數(shù)大型公司IT主管未來數(shù)年需要解決的頭號問題之一。針對這一難題，IBM的工程師開發(fā)了一種被稱為矢量校準冷卻技術(shù)（Calibrated Vectored Cooling）的能源智能創(chuàng)新技術(shù)，這種技術(shù)可以優(yōu)化冷空氣流經(jīng)系統(tǒng)的路徑，使高能效的鼓風(fēng)機可以將空氣從系統(tǒng)的前端吹到系統(tǒng)的后端，同時保護服務(wù)器內(nèi)的組件。另一個例子是一種被稱為酷藍(Cool Blue）的技術(shù)組件，這種組件可以使用大多數(shù)客戶數(shù)據(jù)中心已經(jīng)安裝的供空調(diào)系統(tǒng)使用的現(xiàn)有冷卻水源，最多可將服務(wù)器排放到室內(nèi)的熱量減少55%。這種方法比傳統(tǒng)的AC設(shè)計更高效，而且可以部署在任何服務(wù)器上，幫助各類企業(yè)減少現(xiàn)有空調(diào)系統(tǒng)的負擔(dān)，最多可將能源成本降低15%。

當企業(yè)將傳統(tǒng)的機架系統(tǒng)與刀片服務(wù)器進行比較時，會發(fā)現(xiàn)刀片服務(wù)器的另一個優(yōu)勢是共享公共的基礎(chǔ)架構(gòu)，這一優(yōu)勢可以降低初始購買價格，通過減少數(shù)百根甚至數(shù)千根電纜的成本為數(shù)據(jù)中心環(huán)境實現(xiàn)非常顯著的成本節(jié)省。與要求一定數(shù)量安裝組件的（如軌道安裝和電纜連接）機架服務(wù)器不同，刀片服務(wù)器只需簡單地從機箱中取出或以滑動方式安裝到機箱中即可。在需要安裝大量服務(wù)器的數(shù)據(jù)中心，這種方法可以節(jié)省大量的時間和資源。另外，通過將機架中的組件從數(shù)百個減少到很少的數(shù)量，潛在故障點的數(shù)量也相應(yīng)地減少了。故障數(shù)量的減少意味著減少了服務(wù)器的維護時間。

兼容和擴展的新路

在這個技術(shù)快速變化的世界里，投資保護決不是一個能夠輕松完成的任務(wù)。今天的刀片可在運行不同操作系統(tǒng)和應(yīng)用的同時共享同一機架。你需要選擇的是一種開放并能夠提供交叉功能的設(shè)計，確保機箱能夠支持所有的刀片、交換機和系統(tǒng)組件，從而確保能夠?qū)崿F(xiàn)投資保護和降低過時的風(fēng)險。

我們看到在模塊速度、性能和存儲技術(shù)領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)生了大量的變化，但這些變化現(xiàn)在只是前進道路上的減速帶而已。那些在BladeCenter上實現(xiàn)標準化的客戶知道，當新技術(shù)出現(xiàn)時自己可以輕松將其集成到當前的架構(gòu)之中，這種可持久使用的架構(gòu)意味著可以有效地減少風(fēng)險。移植最新的處理器就是一個最佳的例子。當使用英特爾、AMD或IBM的最新處理器時只需要安裝新的刀片即可，電源、散熱設(shè)備、系統(tǒng)管理和交換設(shè)備都很可能保持不變，不需要對整個IT基礎(chǔ)架構(gòu)進行徹底改造。另外，IT人員也不需要進行不必要的大規(guī)模變動。

因為刀片服務(wù)器是專為支持高效“擴展”而設(shè)計的產(chǎn)品，所以為客戶提供了可容納不同數(shù)量刀片的多種支架外形。允許通過可選模塊進行更大規(guī)模擴展的較大型機箱有助于實現(xiàn)性能與密度之間的平衡，幫助客戶通過正確使用基礎(chǔ)設(shè)施獲得最佳的資源利用率。

另外，刀片服務(wù)器的設(shè)計中還包括了多種高可用性特性，如冗余和熱插拔組件，甚至整個刀片本身也具有熱插拔的特性。當需要取下一個服務(wù)器以便對其進行維護時，只需以滑動的方式將一個刀片從機箱中取出即可，這一過程與取出一個熱插拔硬盤驅(qū)動器非常相似。這種方式令“熱備用服務(wù)器”策略的實現(xiàn)變得十分簡單和有效。另外，與其它類型的服務(wù)器一樣，刀片可通過相關(guān)配置實現(xiàn)到另一個刀片的故障切換。

高級刀片服務(wù)器甚至可提供更高級別的可用性，消除單故障點的存在?？蛻艨梢允褂酶呒墐?nèi)存保護方法和內(nèi)置鏡像來實現(xiàn)操作系統(tǒng)的故障切換。所有關(guān)鍵組件都具有冗余或熱插拔特性，或者二者兼?zhèn)?，包括散熱系統(tǒng)、電源、以太網(wǎng)控制器和交換機、中層底板或底板、硬盤驅(qū)動器和服務(wù)處理器。在某些刀片服務(wù)器的設(shè)計中，客戶甚至可以通過擁有內(nèi)置智能的集成系統(tǒng)管理處理器來輕松監(jiān)視和管理刀片、機箱和集成交換機的狀態(tài)。

這些高級管理功能包括了支架成型這樣的概念——當?shù)镀徊迦氲揭粋€成型的服務(wù)器刀片支架中時，系統(tǒng)可以自動向該刀片加載為這一支架指定的操作系統(tǒng)和應(yīng)用映像，服務(wù)器無需任何人工干預(yù)就可完成安裝并投入運行。同樣地，客戶可通過軟件控制重新制定在支架上“等待”的熱備用刀片的用途，這些備用刀片可用于取代故障刀片或處理高峰負載。

在客戶面對需要更多的可擴展性、通用性、高性能、高可用性、可維護性強、系統(tǒng)管理和部署簡易以及成本節(jié)省的服務(wù)器時，刀片服務(wù)器的出現(xiàn)和迅猛成長也許將會為他們提供嶄新的思路。