我們常常把與文章中心無關(guān)的文字稱為“閑筆”。文章中經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些看似閑筆實(shí)則必要的文字，閱讀時(shí)應(yīng)理解它應(yīng)有的作用。

一、交代緣由。例如《小橘燈》，文中的主要描寫對(duì)象是小姑娘，可是在“我”離開小姑娘家之后，作者寫了“我”與朋友的一段對(duì)話，好像是畫蛇添足。實(shí)際上，這段對(duì)話透露出小姑娘的爸爸與革命組織的關(guān)系，照應(yīng)了前文“爸爸到外面去了”的句子，表明了小姑娘性格形成的緣由———革命者的影響。

二、擴(kuò)展內(nèi)容。例如《孔乙己》一文，人物活動(dòng)的場(chǎng)所集中在咸亨酒店，酒店以外的人和事正是通過一些“閑筆”而反映出來的。像掌柜和酒客的一段閑談，寫的是店內(nèi)的談話，反映的卻是店外的內(nèi)容，向讀者展示了孔乙己被丁舉人打折了腿的悲慘遭遇，大大豐富了小說的內(nèi)容，增強(qiáng)了文章的“厚度”。

三、轉(zhuǎn)換情節(jié)。例如《故鄉(xiāng)》中的“我”與宏兒的一段對(duì)話，從內(nèi)容上看，確實(shí)無關(guān)緊要，可有可無，但從結(jié)構(gòu)上看，這段對(duì)話就像舞臺(tái)轉(zhuǎn)換場(chǎng)次一樣，由“我”與母親的談話場(chǎng)面巧妙地過渡到楊二嫂的出場(chǎng)，使小說的情節(jié)轉(zhuǎn)換顯得非常自然。假如刪去“我”與宏兒的幾句對(duì)話，讓楊二嫂直接出場(chǎng)，就顯得太生硬了。

四、開拓意境。例如《荔枝蜜》一文，作者從吃荔枝蜜到參觀養(yǎng)蜂場(chǎng)，都緊緊圍繞著贊美蜜蜂來寫?？墒?，當(dāng)作者熱情贊美了蜜蜂之后，卻把筆觸伸向了田野中的農(nóng)民。表面上看，這一筆著實(shí)甩得夠遠(yuǎn)的，是“蛇足”下的“雜草”了，而實(shí)際上，農(nóng)民與蜜蜂有著密切的內(nèi)在聯(lián)系，那就是辛勤勞動(dòng)，需求的極少，給予的極多。這樣一來，文章由物及人，一下開拓了意境，升華了中心。

五、突出中心。例如《社戲》，文章的中心事件是看社戲，而作者在寫了看社戲的內(nèi)容之后，生動(dòng)地描述了歸途中偷豆的事情，這到底與文章的中心有何關(guān)系呢？從偷豆的情節(jié)看，它使阿發(fā)、雙喜等孩子的形象得到突出，更顯得可愛。更重要的是，偷豆吃豆增添了那夜看戲的趣味，留下了美好的回憶，寄托了作者對(duì)自由生活的向往。