抗戰(zhàn)初期，被譽(yù)為“江南的延安”的新四軍軍部所在地安徽涇縣云嶺，張開雙臂熱情歡迎來(lái)自全國(guó)各地的熱血青年和進(jìn)步人士。青年藝術(shù)家賴少其也歷經(jīng)艱辛從桂林輾轉(zhuǎn)來(lái)到云嶺。從此，他開始了戎馬倥傯的戰(zhàn)斗生涯。

深入一線創(chuàng)作了戰(zhàn)歌

1939年10月，賴少其一到云嶺，立即感受到這里自由清新的抗戰(zhàn)氣氛，與國(guó)統(tǒng)區(qū)死氣沉沉的氛圍形成鮮明對(duì)比。新四軍作為中共領(lǐng)導(dǎo)下的一支抗日軍隊(duì)，特別歡迎知識(shí)分子的加入，對(duì)參加新四軍的知識(shí)分子政治上充分信任，工作上大膽使用，生活上關(guān)懷照顧。賴少其作為畫家、文化名人的身份投身到新四軍，新四軍軍部專門召開了歡迎會(huì)，并安排他在軍部政治部工作。

新四軍匯集了一大批文藝人才，賴少其和他們一起利用文藝武器，積極從事創(chuàng)作和宣傳活動(dòng)，以喚起民眾的抗戰(zhàn)熱情，激勵(lì)新四軍將士抗日殺敵。在這個(gè)革命的大熔爐里，賴少其的藝術(shù)才華大有了用武之地。他同戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)美術(shù)組的同志在云嶺周圍的集鎮(zhèn)上舉辦街頭畫展；配合戲劇組的演出，將自己創(chuàng)作的宣傳畫隨劇組到演出地進(jìn)行流動(dòng)宣傳；還為軍政治部《抗敵報(bào)》和《抗敵》畫報(bào)提供畫稿?！犊箶场樊媹?bào)原為石印，費(fèi)事且不方便，賴少其大膽進(jìn)行革新，改石印為木刻印制，速度快效果好，得到了軍部領(lǐng)導(dǎo)的表?yè)P(yáng)。1940年5月，賴少其光榮地加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

工作一段時(shí)間后，賴少其想，作為一名戰(zhàn)士，就應(yīng)該在抗日最前線。他向組織提出申請(qǐng)，要求到連隊(duì)去。上級(jí)認(rèn)為，像賴少其這樣的青年畫家，到基層更能得到鍛煉，特長(zhǎng)也能更進(jìn)一步發(fā)揮作用。于是參加新四軍不久的賴少其分配到三支隊(duì)五團(tuán)政治處任宣教股長(zhǎng)。

三支隊(duì)五團(tuán)是新四軍主力團(tuán)之一，戰(zhàn)士大都是經(jīng)過(guò)三年游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的紅軍，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，但文化水平低。賴少其深入連隊(duì)，利用戰(zhàn)斗間隙，教戰(zhàn)士們學(xué)文化，講解世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)。一時(shí)，他負(fù)責(zé)的宣教股被戰(zhàn)士們戲稱為打得最響的“鼓”（股）。賴少其到五團(tuán)不久，日軍向銅（陵）繁（昌）前線發(fā)起進(jìn)攻，在三支隊(duì)副司令員譚震林的指揮下，三支隊(duì)取得第五次繁昌保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，軍部通報(bào)表彰了三支隊(duì)和五團(tuán)，賴少其為自己能親自參加戰(zhàn)斗而無(wú)比自豪。

火熱的基層生活，使賴少其覺(jué)得開展宣傳和鼓動(dòng)工作，僅僅用繪畫這種藝術(shù)形式進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員和宣傳，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足形勢(shì)的需要。他的耳邊，不時(shí)響起《新四軍軍歌》的雄壯旋律。賴少其強(qiáng)烈地感受到歌曲的鼓動(dòng)人心的戰(zhàn)斗作用，激發(fā)了創(chuàng)作歌曲的強(qiáng)烈欲望。他想到了日寇鐵蹄正踐踏著祖國(guó)的土地，淪陷區(qū)成千上萬(wàn)的百姓正遭受著奴役和欺侮，作為中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊(duì)，應(yīng)承擔(dān)起拯救被奴役被欺侮的人民的責(zé)任，就像在大霧彌漫的長(zhǎng)江江面，與狂風(fēng)惡浪搏擊的船夫，不畏艱難險(xiǎn)阻。他奮筆疾書，寫出了《渡長(zhǎng)江》歌詞：

劃呀喲嗬，劃呀喲嗬！

薄霧彌漫著江面，

江水沖擊著堤岸，

當(dāng)這黑沉沉的午夜，

我們要渡過(guò)長(zhǎng)江。

饑寒困苦算得什么？

敵艦上下弋游，

我們不怕。

長(zhǎng)江是我們的，

我們千百次自由地來(lái)去，

我們要渡過(guò)長(zhǎng)江，

獲得更大的勝利！

歌詞創(chuàng)作完成，賴少其請(qǐng)新四軍的軍旅作曲家何士德譜曲。何士德為《渡長(zhǎng)江》譜的曲，采用混聲四部合唱的形式，把歌詞的意境表現(xiàn)得十分雄渾、凝重和壯闊。政治部主任袁國(guó)平看了歌詞，聽(tīng)了戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)歌詠組的試唱，立刻命令戰(zhàn)士學(xué)唱這首歌。隨之，《渡長(zhǎng)江》在新四軍部隊(duì)和國(guó)民黨的大后方都流行傳唱開來(lái)，成為一首激勵(lì)戰(zhàn)斗、鼓舞士氣的戰(zhàn)歌。

“皖南事變”突圍遭敵逮捕

1941年元旦過(guò)后，駐防在銅繁前線的三支隊(duì)五團(tuán)接到軍部通知：1月4日晚，和軍特務(wù)團(tuán)編成第三縱隊(duì)北移。當(dāng)天下起暴雨，賴少其隨部隊(duì)在半夜時(shí)分到達(dá)章家渡，涉水渡過(guò)青弋江，連夜向茂林進(jìn)發(fā)。

1月6日，北移的皖南新四軍突遭國(guó)民黨頑軍襲擊。激戰(zhàn)開始時(shí)，五團(tuán)擔(dān)任全軍的后衛(wèi)，進(jìn)至丕嶺后，又接到停止前進(jìn)的命令，五團(tuán)不知前方發(fā)生了什么事。因賴少其在軍部工作過(guò)，與軍首長(zhǎng)熟悉，五團(tuán)政委林開鳳拉上他一同去找軍首長(zhǎng)了解情況和請(qǐng)戰(zhàn)。原來(lái)先頭部隊(duì)進(jìn)攻星潭受阻，軍首長(zhǎng)在百戶坑召開緊急軍事會(huì)議，會(huì)上對(duì)如何突圍產(chǎn)生意見(jiàn)分歧，久議不決。葉軍長(zhǎng)見(jiàn)五團(tuán)來(lái)請(qǐng)戰(zhàn)，果斷地對(duì)林開鳳說(shuō)：“現(xiàn)在命令你們，跑步占領(lǐng)高嶺！堅(jiān)決阻止由太平方向來(lái)的敵人，以掩護(hù)軍部和大部隊(duì)經(jīng)高嶺出太平往涇縣方向突圍！”林開鳳二話沒(méi)說(shuō)，拉著賴少其跑回丕嶺，連夜率領(lǐng)五團(tuán)經(jīng)里潭倉(cāng)去搶占高嶺，奪得制高點(diǎn)，五團(tuán)憑險(xiǎn)拒敵，多次打退頑軍的進(jìn)攻，敵人便放火燒山。面對(duì)兇惡的敵人和熊熊的烈火，五團(tuán)堅(jiān)守陣地，誓與陣地共存亡！

經(jīng)過(guò)數(shù)天艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，新四軍傷亡慘重，部隊(duì)只剩下五千人左右。與此同時(shí)，堅(jiān)守高嶺的五團(tuán)接到項(xiàng)英的電報(bào)，指示五團(tuán)砸爛電臺(tái)，分散打游擊去。團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)只好遵照?qǐng)?zhí)行。電臺(tái)砸爛后，五團(tuán)與軍部失去聯(lián)系，在敵人的圍攻下，只得在高山密林中亂竄。1月12日，賴少其他們幾經(jīng)周折來(lái)到石井坑附近，恰巧葉挺軍長(zhǎng)從望遠(yuǎn)鏡中發(fā)現(xiàn)，便把五團(tuán)召集到尚困在石井坑的軍部來(lái)。東流山是石井坑的屏障，葉挺決定五團(tuán)堅(jiān)守東流山陣地。這時(shí)，頑軍的包圍圈越來(lái)越小，頑軍用整團(tuán)整營(yíng)的兵力向陣地輪番進(jìn)攻，整個(gè)東流山已成一片焦土，賴少其和戰(zhàn)友們打退了敵人一次又一次的瘋狂反撲，子彈打完了，就用石頭向敵人砸去。最后，在政治處副主任何志遠(yuǎn)帶領(lǐng)下，五團(tuán)僅有10多人沖出重圍，大部分壯烈犧牲。賴少其在突圍中遭敵誘出，不幸被捕。由于賴少其講一口廣東話，頑軍連長(zhǎng)的勤務(wù)兵陳惠誠(chéng)是潮州人，便私下認(rèn)賴少其作老鄉(xiāng)，想把他留在連里好相互照顧。賴少其心想留在國(guó)民黨軍隊(duì)里，逃跑肯定容易些，于是就以陳惠誠(chéng)哥哥陳惠勇的名字，留在連里當(dāng)了一名“文字抄寫”。

不久，舊歷新年到了。除夕晚上，趁著敵人在賭博，賴少其悄悄將那位小同鄉(xiāng)的“傳令兵”臂章偷來(lái)，又利用頑軍的便箋假造了一封給國(guó)民黨繁昌縣縣長(zhǎng)徐羊我的信。大年初一上午，賴少其趁頑軍連長(zhǎng)到團(tuán)部拜年連部沒(méi)人的機(jī)會(huì)，佩戴“傳令兵”臂章，手持自造的信件，假裝送信到繁昌縣政府，順利通過(guò)了幾道關(guān)卡。天黑他到達(dá)長(zhǎng)江邊時(shí)，不幸碰上國(guó)民黨繁昌縣的巡邏兵，躲避不及，被帶到國(guó)民黨繁昌縣政府。他的身份暴露，再次被捕。

皖南事變前五團(tuán)駐扎繁昌時(shí)，賴少其和繁昌縣長(zhǎng)徐羊我有過(guò)多次接觸，那時(shí)徐對(duì)他以禮相待。現(xiàn)在賴少其作為階下囚來(lái)見(jiàn)徐羊我，徐馬上換了一副面孔，非但不放掉賴少其，反而準(zhǔn)備將他活埋。賴少其被捕一事，很快被宣城專員公署專員鄧昊明知道，鄧是民主人士，同情抗日的新四軍，親自出面制止，賴少其才免于一死。元宵節(jié)后，賴少其被押送到?jīng)芸h，鄧專員想留他下來(lái)辦《宣報(bào)》，條件是在報(bào)上聲明不逃跑、不參加共產(chǎn)黨的活動(dòng)，被他斷然拒絕。賴少其被解送至“皖南特訓(xùn)處”，不久又轉(zhuǎn)押至江西上饒集中營(yíng)。

上饒集中營(yíng)的不屈斗爭(zhēng)

國(guó)民黨在上饒?jiān)O(shè)立集中營(yíng)，是“皖南事變”后對(duì)新四軍干部戰(zhàn)士，以及從東南各省捕來(lái)的共產(chǎn)黨員、抗日青年、愛(ài)國(guó)華僑、愛(ài)國(guó)志士迫害的延續(xù)。

賴少其與我黨享有盛名的左翼領(lǐng)導(dǎo)人兼文藝?yán)碚摷液驮?shī)人馮雪峰等關(guān)押在一起。監(jiān)獄中，賴少其常為馮雪峰的詩(shī)作插畫，馮雪峰也為他的繪畫題詩(shī)。一次，賴少其在墻報(bào)上創(chuàng)作了刊頭畫《高飛》，畫面上，一只矯健的雄鷹立于高山之巔，振翅欲飛，然而一張鐵絲網(wǎng)橫在前方，擋住了它的飛翔。馮雪峰見(jiàn)此畫后，立即賦詩(shī)《憤怒》：

沉郁的顏色，揮擲的筆觸，

血的奮起的人物……憤怒的畫幅

給予了凝結(jié)的憎惡，

殘酷的慈愛(ài)，

世界這才真的握在了你手里，

一個(gè)這樣實(shí)在的世界…….

你使我永遠(yuǎn)心熱的

恰正是你的冷的發(fā)光的美！

顯然，馮雪峰在詩(shī)中預(yù)言，集中營(yíng)斗爭(zhēng)的前夜即將到來(lái)。賴少其斗爭(zhēng)堅(jiān)決，意志堅(jiān)定，特務(wù)有意折磨他，把他關(guān)進(jìn)禁閉室。特務(wù)頭子張超要他認(rèn)罪，他就說(shuō)：“新四軍抗日有功”。特務(wù)大隊(duì)長(zhǎng)王壽山勸他寫“悔過(guò)書”投降，否則就槍斃，他慷慨陳詞，毫不屈服。兇狠的四個(gè)憲兵手拿著快慢機(jī)手槍跑了進(jìn)來(lái)，把賴少其兩手反剪著捆起押到了活地獄茅家?guī)X。他被押進(jìn)這個(gè)恐怖的人間地獄時(shí)，“號(hào)子”里的難友都擠在柵門前，用熱情的目光迎接他、鼓舞他。憲兵并沒(méi)有把他關(guān)進(jìn)“號(hào)子”，而是打開囚室旁一個(gè)鐵刺籠的門，將他推進(jìn)并鎖了起來(lái)。

賴少其仔細(xì)地看一看這鐵籠：籠內(nèi)有4根大柱，8根小柱，柱上繞著帶刺的鐵絲，人只能直挺挺地站著，稍一轉(zhuǎn)身便會(huì)被四周的鐵刺刺傷。這情景使他想起了《老殘游記》中酷吏讓犯人站籠示眾，死后不得收尸的描寫。賴少其不僅沒(méi)有害怕，反而自豪地笑了起來(lái)。被人叫做“王八”的監(jiān)獄長(zhǎng)以為賴少其笑他，不禁惱羞成怒，手握拳頭，對(duì)著他吼道：“笑什么？死到臨頭還笑，共產(chǎn)黨就是你們的老祖宗？”賴少其說(shuō)：“共產(chǎn)黨就是我們的祖宗！”引得難友也哈哈大笑?！巴醢恕卑l(fā)瘋般地叫兩個(gè)打手把賴少其反縛著吊在籠子內(nèi)。難友們見(jiàn)狀唱起了由賴少其創(chuàng)作的當(dāng)時(shí)在全國(guó)都已流行的歌曲《渡長(zhǎng)江》來(lái)。聽(tīng)到自己創(chuàng)作的熟悉的《渡長(zhǎng)江》歌聲，賴少其感動(dòng)得熱淚盈眶。接著，難友們又改了《八百壯士》的歌詞大聲歌唱，并連續(xù)抗議，要求放賴少其出鐵籠?！巴醢恕迸卖[出人命，不好收?qǐng)?，就改為白天吊夜里放，賴少其被一連吊了兩天兩夜才從鐵籠放出來(lái)。據(jù)資料顯示，國(guó)民黨反動(dòng)派設(shè)立上饒集中營(yíng)的一年多時(shí)間里，共有22位共產(chǎn)黨人和革命志士受過(guò)“站鐵籠”的刑罰，賴少其是惟一一位被吊在鐵籠中的。

后來(lái)，賴少其在黨組織和馮雪峰等同志幫助下，越獄成功，終于逃出上饒集中營(yíng)。

首倡“立功運(yùn)動(dòng)”建殊勛

1942年2月，越獄逃出的賴少其來(lái)到蘇中解放區(qū)，分配至《蘇中報(bào)》任副刊編輯。8月，調(diào)往新四軍一師任戰(zhàn)地文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。不久，又調(diào)任浙東軍區(qū)政治部文藝科長(zhǎng)兼文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)?？箲?zhàn)勝利后，賴少其隨隊(duì)伍回蘇北淮陰，調(diào)任蘇中軍區(qū)政治部文藝科長(zhǎng)。

1946年7月，國(guó)民黨撕毀《雙十協(xié)定》，向解放區(qū)發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻。蘇中地區(qū)軍民奮起自衛(wèi)，取得“七戰(zhàn)七捷”的重大勝利。賴少其因遭受過(guò)敵人嚴(yán)酷的摧殘，越獄后緊張忙碌，未得到調(diào)養(yǎng)，以致患了嚴(yán)重的十二指腸潰瘍，胃部痛得經(jīng)常徹夜難眠，甚至難堅(jiān)持工作。為照顧他的身體，領(lǐng)導(dǎo)安排他在后方養(yǎng)病，他邊治病邊為蘇中野戰(zhàn)醫(yī)院負(fù)責(zé)《衛(wèi)護(hù)報(bào)》的編輯工作。賴少其深為未能參加蘇中七戰(zhàn)七捷的戰(zhàn)斗遺憾不已。蘇中戰(zhàn)役后，他便要求上前線鍛煉。軍區(qū)副政委譚震林和政治部副主任鐘期光得知后，考慮到四縱一師二團(tuán)還沒(méi)有政治處主任，就派他先去當(dāng)個(gè)副主任，協(xié)助團(tuán)政委鄭克做好全團(tuán)政治工作。

二團(tuán)在漣水縣整訓(xùn)，賴少其到任后下連隊(duì)找干部戰(zhàn)士談心，很快掌握了二團(tuán)的基本情況：二團(tuán)原是地方部隊(duì)，蘇中“七戰(zhàn)七捷”前夕才從縣獨(dú)立團(tuán)上升為主力部隊(duì)，在蘇中自衛(wèi)戰(zhàn)中，該團(tuán)打了幾次勝仗，繳獲大量武器彈藥，部隊(duì)裝備煥然一新。但傷亡很大，新戰(zhàn)士特別是俘虜擴(kuò)編的居多。部隊(duì)離開蘇中后，許多戰(zhàn)士產(chǎn)生思鄉(xiāng)情緒，斗志不高。如何提高部隊(duì)素質(zhì)和戰(zhàn)斗力，探索新形勢(shì)下的思想政治工作，擺在了賴少其的面前。他在調(diào)查中了解到，有個(gè)在宣家堡戰(zhàn)斗中被俘的國(guó)民黨士兵，參加我軍后經(jīng)教育提高了覺(jué)悟，在后來(lái)的李堡戰(zhàn)斗中繳獲4支槍，他向連隊(duì)提出：“請(qǐng)把我的功勞記下來(lái)！”自認(rèn)為立了功，如得到認(rèn)可，就不會(huì)被歧視。為滿足“解放戰(zhàn)士”的這種要求，連隊(duì)設(shè)立了一本《功勞薄》，把大家的立功表現(xiàn)及時(shí)記在上面。由于戰(zhàn)斗頻繁，有的“解放戰(zhàn)士”來(lái)不及換裝，還穿著國(guó)民黨的軍服，擔(dān)心受傷送到后方被人誤會(huì)，還怕碰到民兵、兒童團(tuán)會(huì)誤當(dāng)“敵人”對(duì)待，又提出最好再給立功者發(fā)個(gè)《功勞證》。連隊(duì)也這樣做了，消除了“解放戰(zhàn)士”的后顧之憂。之后，凡“解放戰(zhàn)士”立了功，就發(fā)給《功勞狀》，可寄回家去，讓全家都光榮。

賴少其認(rèn)為，戰(zhàn)士根據(jù)自我愿望創(chuàng)立的這種政治工作方式是一種新鮮事物，可以把《功勞薄》、《功勞證》和《功勞狀》等工作加以提高并系統(tǒng)化，形成有積極教育內(nèi)容的普遍性的“功勞運(yùn)動(dòng)”，打破時(shí)間、地點(diǎn)等條件的限制，使之成為鞏固部隊(duì)、增強(qiáng)團(tuán)結(jié)、提高部隊(duì)素質(zhì)和戰(zhàn)斗力的長(zhǎng)期有效的方法之一。經(jīng)過(guò)一番深思熟慮后，他向團(tuán)黨委提出了開展“功勞運(yùn)動(dòng)”的建議，立即得到團(tuán)黨委的一致支持。1946年10月，賴少其主持起草了《關(guān)于開展功勞運(yùn)動(dòng)的決定》，經(jīng)團(tuán)黨委討論通過(guò)，印發(fā)全團(tuán)。一場(chǎng)“功勞運(yùn)動(dòng)”在全團(tuán)轟轟烈烈地開展起來(lái)。團(tuán)宣教股適時(shí)提出“有功報(bào)功，論功行賞，賞罰分明”，“有了功勞不驕傲，功勞上面加功勞”的口號(hào)?！肮谶\(yùn)動(dòng)”的開展，極大地激發(fā)了全團(tuán)的士氣，使全團(tuán)戰(zhàn)斗力不斷增強(qiáng)。在漣水保衛(wèi)戰(zhàn)中，二團(tuán)表現(xiàn)突出，被評(píng)為全師的先進(jìn)團(tuán)。

新華社前線分社及時(shí)將二團(tuán)開展“功勞運(yùn)動(dòng)”的報(bào)道發(fā)往延安。延安新華總社又將這一消息播發(fā)全國(guó)。1946年11月11日，黨中央機(jī)關(guān)報(bào)《解放日?qǐng)?bào)》頭版刊登了這一報(bào)道，并配發(fā)《號(hào)召普遍響應(yīng)立功運(yùn)動(dòng)》的評(píng)論說(shuō)：“這是人民自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)中的一個(gè)創(chuàng)舉。為人民立功勞，做人民的功臣，這是一個(gè)革命戰(zhàn)士的最大光榮，也是對(duì)人民的最大貢獻(xiàn)，應(yīng)當(dāng)大大提倡和推廣。我們號(hào)召全解放區(qū)普遍地響應(yīng)這一運(yùn)動(dòng)，作為爭(zhēng)取全面抵抗勝利的有力武器?！毖影膊筷?duì)率先響應(yīng)，華中部隊(duì)為了同全軍一致，也把 “功勞運(yùn)動(dòng)”改為“立功運(yùn)動(dòng)”，并決定在整個(gè)華東部隊(duì)（即后來(lái)的三野）普遍展開。

“立功運(yùn)動(dòng)”作為群眾性的有效的政治工作，在人民解放軍各部隊(duì)和各個(gè)解放區(qū)廣泛開展起來(lái)，并由戰(zhàn)士立功到干部立功、由個(gè)人立功到集體立功，極大地調(diào)動(dòng)了軍民的積極性，鼓舞了士氣和斗志，有力地推動(dòng)了解放戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利進(jìn)行。在活捉李仙洲的萊蕪大捷立功評(píng)獎(jiǎng)大會(huì)上，賴少其也因倡導(dǎo)“立功運(yùn)動(dòng)”而被評(píng)為“干部一等功臣”。

賴少其倡導(dǎo)“立功運(yùn)動(dòng)”，為中國(guó)人民解放軍思想政治工作做出了卓越貢獻(xiàn)?！傲⒐\(yùn)動(dòng)”作為發(fā)揚(yáng)革命英雄主義的生動(dòng)內(nèi)容與有效形式之一，載入中國(guó)人民解放軍的光榮史冊(cè)。