哥德堡與廣州有著太多的相似之處，而最大的共同點就在于它們都有看自己的港口。在過去漫長的歲月中，這兩個港口的名字被來自海外的船長、水手和商人們用不同的語言熱烈稱贊，這里輸出的商品和藝術(shù)品在世界各地流傳和珍藏。當(dāng)廣州的人們進入下午繁忙工作的時候，“古代海上絲綢之路”另一端的哥德堡才剛剛天明，8個小時的時差、1萬多公里飄洋過海的距離，或許會使人們忽略了這兩座城市其實存在著太多的相似點——都屬于氣候溫潤的城市，都有一條大河穿城而過，都有著發(fā)達的工業(yè)和貿(mào)易。

“大航海時代”的產(chǎn)物——哥德堡港

1621年6月，剛剛從丹麥?zhǔn)种袏Z走了西海岸的瑞典國王古斯塔夫二世右手一指，在斯堪的那維亞半島西部的哥德河畔，瑞典第二大城市——哥德堡市被恩準(zhǔn)建立。當(dāng)時的瑞典是北歐的一個強權(quán)國家，版圖一度包含了芬蘭西南部。所以從建城開始，哥德堡市就注定是一座國際化的城市：最初的市政委員會由10個荷蘭人、7個瑞典人和1個蘇格蘭人組成。哥德堡的初期定位是建設(shè)以荷蘭阿姆斯特丹為模式的海港城市。不久后，哥德堡市從軍事要塞發(fā)展成為航海和商貿(mào)城市，瑞典的船隊可以從哥德堡起航，直駛大西洋，抵達世界各地。

無論是在哥德堡的歷史上，還是中瑞貿(mào)易交流的歷史上，都無法繞開一個重要的公司——東印度公司。瑞典東印度公司成立于1731年，1813年正式解體。在公司鼎盛時期，曾是瑞典最大的雇主，擁有1000多名工人。該公司船隊共做過135次遠洋航行，除3次抵達印度外其余都抵達廣州。來自中國的瓷器、絲綢和茶葉運抵哥德堡后，通過運河直達東印度公司門前，隨即在東印度公司總部拍賣，熱鬧非凡的拍賣結(jié)束以后，這些時髦貨品便通過哥德堡向瑞典乃至全歐洲擴散。據(jù)說，瑞典東印度公司一條商船賺取的利潤，竟相當(dāng)于當(dāng)時瑞典全國一年的國內(nèi)生產(chǎn)總值，所以，東印度公司的發(fā)展帶動了整個哥德堡市的發(fā)展。

到了現(xiàn)代，位于瑞典西南部的哥德堡港已經(jīng)是北歐地區(qū)的最大港口。港區(qū)占地面積達450萬平方米，碼頭泊位總長度12公里。哥德堡港地理位置優(yōu)越，E20和E6兩條歐洲主干公路在哥德堡相會；每天都有列車抵離哥德堡港，隔天抵達瑞典、丹麥和挪威的所有主要城市。距離哥德堡港500公里的范圍之內(nèi)聚集了大約70多家北歐國家工業(yè)生產(chǎn)型企業(yè)。

瑞典著名的自然科學(xué)家卡爾·馮·林奈當(dāng)時曾旅行考察了整個瑞典西南部地區(qū)，做出過如下的描述：“哥德堡是瑞典王國最美麗的城鎮(zhèn)。它幾乎被壘墻、要塞和護城河團團包圍，城區(qū)被劃成方陣型，街道整齊筆直，堤岸河水相映照，兩岸栽種的落葉喬木，交織出一種荷蘭城市的風(fēng)情。”的確，雖然哥德堡作為瑞典的工業(yè)中心和北歐最大的港口，卻依然象一位處子一樣保持看它的恬靜和單純。

在兩次世界大戰(zhàn)中，瑞典都保持了中立，所以哥德堡也幸免于難。從17世紀(jì)開始建市到后來慢慢擴建，所有的史跡都保留了下來，卻唯獨沒有戰(zhàn)火的遺痕。教堂的尖頂仍然比所有樓房都高——這里沒有摩天大樓，樓房一直保持著曾經(jīng)的面貌，每塊磚、每片瓦、每個煙囪、每個窗楣都好好地停留在原來的位置上，干凈得像是昨天才安上去一樣。好多道路仍保留方形小石塊鋪的路面，路中央還嵌著電車路軌，上面偶有轎車開過，汽車不怎么多。隔一段時間從街角開來一輛有軌電車，緩慢、輕聲，像是從18世紀(jì)直接游弋而來。街上有很多咖啡館、小餐館，人們坐在里面談笑風(fēng)生，似乎忘記了時間的存在。

在大航海時代，瑞典或許也做過悠久的強國夢，而今天，瑞典的藝術(shù)家卻將這個夢徹底解構(gòu)了。哥德堡，把沃爾沃、愛立信、哈蘇隱匿得悄無聲息，這里看不到黑煙彌漫的工廠，也聽不到馬達飛轉(zhuǎn)的機器轟鳴。它就像一個只供生活、品味、靜思、發(fā)呆的地方，不相信高速度、高效率這些現(xiàn)代的玩意。也許正是因為瑞典人的從容、淡定和與世無爭，上帝才會如此垂愛他們，賜予了他們一個如此富饒而溫潤的港口。哥德堡不在意爭論，也不在意外國人的感嘆和質(zhì)疑，它長長的海岸線繼續(xù)展開著，安然地，以它曾經(jīng)展開了幾百年的姿態(tài)。第一次到哥德堡的人，也許很難相信這是一個交通運輸樞紐；一個貿(mào)易和物質(zhì)都如此豐富和發(fā)達的城市，它似乎更像一個藝術(shù)之城。位于市中心的歌劇院，雖然是一艘海盜船的模樣，但卻完全沒有昔日的霸氣與野蠻，而更像是從童話里搬出來的一樣。船上窗戶向外層層伸展著，仿佛風(fēng)浪一起便會關(guān)閉似的。在歌劇院旁邊，哥德河靜靜流淌著，河里停泊著很多船，而哪一艘也沒有歌劇院這一艘特別。

海上絲綢之路的起點——黃埔古港

16、l7世紀(jì)，與歐洲正進入一個充滿擴張歷險的“大航海時代”相反，古老而富庶的中國在此時卻將自己封閉了。自從明朝開始頒布海禁以來，中國似乎與大海隔絕了。明世宗曾頒布命令：“一切違禁大船，盡數(shù)毀之。”對于和洋人做生意的海商，要施以嚴(yán)刑峻法。自那時起二百年間的中國，再也沒有鄭和下西洋的雄壯船隊來充當(dāng)中國與世界各國貿(mào)易文化往來的友好大使。清王朝對于西方貿(mào)易的態(tài)度，是戒備、限制、加上封關(guān)白守，整個中國沿海僅剩下廣州黃埔古港一個口岸允許通商。

廣州叫黃埔的地方很多，但是黃埔村應(yīng)該是這個地名的最早出處?；钫f黃埔村原本叫“鳳浦”，清代時候岸邊停靠了許多外國商船，許多外國人在此進行商業(yè)貿(mào)易活動。由于外國人發(fā)音不太標(biāo)準(zhǔn)，老是把“鳳浦”念成“黃埔”，久而久之，原來的名字反而被逐漸淡忘了，最后“黃埔”村反而成了正統(tǒng)的名字。

黃埔古港是明清廣州港的重要組成部分，是清代以來廣州“古代海上絲綢之路”的必經(jīng)港口。200午前，這里商賈云集，船只穿梭，好一幅繁忙景象，由此進口的貨物

一度占廣州進口量的八成以上。古黃埔港的機遇來自清朝，而在此前，在海上絲綢之路中曾經(jīng)發(fā)揮重要作用的扶胥港日益淤塞，潮水一漲，威脅岸邊，而潮水一退，又露出廣袤的河床，船只難行，常常處于進退兩難的困境。清政府于是以黃埔村的港口取代了扶胥港，黃埔港既在內(nèi)河，又離省城有一定距離，而且與伶仃洋和澳門的航道來往距離適中，不至于外船擅入威脅廣州安全。當(dāng)時有很多外國商船由黃埔港口駛?cè)雰?nèi)河進行貿(mào)易，以此為海關(guān)關(guān)卡，所有外國商船都要通過此處才能進入廣州。這個地方當(dāng)時除了海關(guān)關(guān)卡之外，還有兵營，附近還有一些外國倉庫。

今天的黃埔村仍是一派古樸的景色，村中保留了大量遺跡和文物，見證了“古代海上絲綢之路”的世代繁盛；見證了黃埔古港獨一無：：的歷史地位；也見證了廣州滄海桑田的巨大變遷。在文物專家的眼里，黃埔村儼然就是一座“古代海上絲綢之路”的活博物館。黃埔古港原稱醬園碼頭，至今岸邊仍保留一條“海傍街”，從前緊靠碼頭，是

一個繁華的集市，商鋪林立，隨著時代的變遷，醬園碼頭也已經(jīng)淤積變化。據(jù)村民回憶，他們曾經(jīng)在醬園碼頭遺址的淤泥中，發(fā)現(xiàn)很多直徑接近半米的木樁呈梅花樁陣形排列，村民蓋房時還取過木樁做建筑材料，估計在水底淤泥中仍然有遺留的木樁。在這附近還散落著大量的石碑和外國海員、商人的墓碑，人們可以看到不同國家文字的碑文在上面。這一現(xiàn)象也證明了當(dāng)時這個港口在“一門通商”的時代，許多外國商人并非只是簡單的過客，有些還會長時間居留于此。據(jù)史料記載，瑞典船長史凱爾的3位夫人就是長眠在這里的。

黃埔古港興旺發(fā)達的時候，正是17—19世紀(jì)廣州海外貿(mào)易最為鼎盛的時期，也就是近代西方商人津津樂道的“對華貿(mào)易的黃金時代”。由于水深灣闊，可以同時停泊很多船只，是很理想的天然避風(fēng)港。英國人威廉?？? 769年來過廣州，便對廣州贊不絕口：“珠江上船舶自運行穿梭的情景，就像倫敦橋下泰晤士河，不同的是，河面的帆船形式不同，還有大帆船，在外國人眼里再沒有比排列長達幾英里的帆船更為壯觀的了?！背巳鸬涞摹案绲卤ぬ枴保S埔古港還停泊過美國的“中國皇后號”、俄羅斯的“希望號”和“涅瓦號”、澳大利亞的“哈斯丁號”等，這段日子里，廣州“國際大都市”的地位也由此確立起來。