劉墉是清朝大學(xué)士劉統(tǒng)勛之子，雖然生在官宦之家，但他背負(fù)羅鍋，所以被那些同是官宦人家的子弟瞧不起。劉墉因此自小便發(fā)奮求學(xué)，以求能憑自己的才能出人頭地，做一番事業(yè)。他在十多歲時，書法和寫詩就已經(jīng)非常出色，但因為他羅鍋，所以父親的同僚及其子弟仍是不把他放在眼里。

這一年，劉墉到京城趕考。因到京城早，又胸有成竹，便在街頭閑逛。走著走著，看到街角有一堆人圍成了一圈在看兩個人下棋，不由得心里也癢癢起來，因為他也好棋，并且還是高手，近兩年在他父親做過官的地方，他從未遇到過對手，在京城看到有人下棋，他急迫地想看看京城的人水平到底有多高。

劉墉看了半天，發(fā)現(xiàn)其中有一個中年人一直坐在那里，沒有一個人能贏他，劉墉發(fā)現(xiàn)他下棋也確實下得好，但看著看著，也發(fā)現(xiàn)了那人還有不少疏漏。見那個中年人贏了這么多局，旁邊的人都向他豎起了大拇指，那人也很得意。到后來竟然沒人敢再下場，那人說道：“如果還有人敢和我下，我們就來點刺激，下點賭注?！币宦犛匈€注，幾個新來的人便躍躍欲試地坐在棋盤旁，但沒用多一會，便一個個丟下銀子灰溜溜地下了場。中年人旁邊的一個像是他親戚的五十多歲的老頭說道：“這樣小來沒什么意思，這樣吧，要是誰贏了這位爺，我就把自己的閨女嫁給他?！?/p>

見老頭這么一說，旁邊的人都起哄道：“你閨女不會是個丑八怪吧？”

老頭一敲旁邊一個跟著叫的小伙子的頭說：“你媽才是丑八怪呢，我閨女絕對漂亮，但誰輸了得掏一百兩銀子?！?/p>

聽老頭說完，便有幾個人掏出一百兩銀子和中年人下，但無一例外全輸了。

后來，就沒人敢再下了，中年人和老頭兩人笑哈哈地起身要走。這時，劉墉上前一步說道：“這位爺，我想下一盤?！?/p>

中年人又坐了下來，劉墉便掏出一百兩銀子放在桌上，老頭伸手就要拿銀子，劉墉忙阻止道：“老先生，我還沒下呢?！?/p>

老頭說：“反正你遲早會輸?shù)?，你要知道我們這位爺在京城里還沒找到對手呢?！?/p>

劉墉說：“但你總得讓我下完這盤棋吧?！?/p>

中年人看了一眼老頭，老頭把銀子放下說：“好吧，你們下吧。”

本來中年人看到劉墉其貌不揚，還沒放在心上，但走了幾步后，就發(fā)現(xiàn)大事不妙，因為一開始就輕敵，他很快被劉墉堵死了。中年人想了半天后，遲遲沒有再動最后一個棋子，說道：“罷了?！?/p>

老頭著急地說：“爺，你真的輸了？”

中年人臉色陰沉地說：“今天遇上對手了?！?/p>

老頭看了看劉墉悄聲對中年人說：“你看他那樣子，長得不好看不說，還是個駝背，你真讓我把閨女嫁給他，那不是害了我閨女嗎？”

中年人想了想，轉(zhuǎn)過身來問劉墉道：“你叫什么名字，是干什么的？”

劉墉拱手道：“學(xué)生名叫劉墉，是到京城趕考的?！?/p>

中年人說道：“趕考？好，這樣吧，要是你考中狀元，我就讓我叔把我堂妹嫁給你?！?/p>

劉墉根本就沒想要娶人家的閨女，剛才只是想下一盤棋而已。他剛想說自己只是玩玩，那中年人和那老頭就帶著幾個隨從走了。這中年人其實是乾隆皇帝，而那老頭是六王爺。因為六王爺不想把閨女嫁給劉墉，所以乾隆想找個借口打發(fā)掉劉墉，因為狀元是誰還不是皇帝說了算。六王爺也知道皇帝的意思，所以高高興興地回了家，把這事當(dāng)作笑料說給了自己的閨女霞兒格格聽，霞兒聽完還直說：“那個羅鍋子想必這會正做美夢呢”。

幾天過后，大考結(jié)束，乾隆向考官問道：“前三名是誰？”

考官說道：“第一名叫劉墉，寫的是真正的錦繡文章?！?/p>

一聽到“劉墉”兩字，乾隆一下子蹦了起來，說：“怎么可能？”乾隆奪過劉墉的卷子看了起來，一看發(fā)現(xiàn)劉墉的文章確實非常好，不由地頓生幾分愛才之意。他又把其他人的文章看了看，做了對比，發(fā)現(xiàn)劉墉的文章遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其他人的水平。乾隆再想想劉墉下棋的水平，大筆一揮，欽點劉墉做了頭名狀元。

六王爺本來很不樂意，但經(jīng)乾隆勸說，才同意將閨女嫁給劉墉。不過六王爺對劉墉說道：“你的才學(xué)沒話說，但你的長相可能不合我閨女的意，只要你能打動她的心，你就娶她?！?/p>

為了讓劉墉和霞兒見面，六王爺安排劉墉到他家去玩。霞兒不僅長得漂亮，而且也是才女，她見了劉墉后，心里有些不樂意，但和劉墉談了幾句后，發(fā)現(xiàn)這個羅鍋滿肚子學(xué)問，而且書法和詩詞均是一絕，不覺有了愛慕之心，但還是下不了決心，叫劉墉容她再想想。

第二天，劉墉又到六王爺府去拜訪，因為他自看到霞兒后，不覺已愛上了她。霞兒這次見到他后，直接說道：“劉公子，我非常仰慕你的才學(xué)，但我是個格格，而你是個羅鍋，我很難決定要嫁你?！?/p>

劉墉說：“格格，你相信姻緣天定嗎？”

霞兒說：“相信?。　?/p>

劉墉說：“我曾聽說，每一個男子出生之前，月老都會告訴他，將來要娶哪一個女子。我出生的時候，月老告訴我，我出生后將是個美男子，但我的新娘是個羅鍋。我當(dāng)時向月老懇求說：‘月老，為了讓我的新娘擁有美貌，你就把我變成羅鍋吧！’”

聽完劉墉的話后，霞兒沉思了許久后，莞爾一笑，轉(zhuǎn)身跑了。不一會，六王爺就派人通知劉墉，說霞兒同意嫁給他。

劉墉考中狀元，又娶了格格，曾經(jīng)的那些官宦子弟再也不敢瞧不起他了。