楊　旎

科學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)在地球上發(fā)現(xiàn)和命名了約170萬(wàn)種動(dòng)植物，但實(shí)際上地球上的物種遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這個(gè)數(shù)。試圖減緩物種滅絕速度的科學(xué)家和決策者們?cè)谶@樣一個(gè)謎團(tuán)面前很沒面子：沒有人知道地球上到底生存著多少不同種類的動(dòng)植物。20世紀(jì)60年代中期，科學(xué)家們認(rèn)為，地球物種大約為300萬(wàn)種，現(xiàn)在則認(rèn)為至少有500萬(wàn)種，但許多專家指出，保守的估計(jì)是1000萬(wàn)種。最近幾年，科學(xué)家在對(duì)昆蟲的調(diào)查中發(fā)現(xiàn)了大量新物種，有人估計(jì)地球上物種總數(shù)超過3000萬(wàn)種。

有多少物種未被發(fā)現(xiàn)？

不可否認(rèn)，現(xiàn)在地球上還有許多新的物種未被人們發(fā)現(xiàn)。生物學(xué)家經(jīng)常會(huì)發(fā)現(xiàn)大量的物種。在非洲南部研究蜘蛛的科學(xué)家萊羅依表示，在非洲南部約有3000至4000種蜘蛛已被命名，但這個(gè)數(shù)量應(yīng)不到當(dāng)?shù)刂┲敕N類的一半。萊羅依表示非洲南部不知名的生物到處都是，如果有辨認(rèn)知識(shí)的話，在家中的花園里就可以很容易地發(fā)現(xiàn)新的物種。但他認(rèn)為很多新物種被人們發(fā)現(xiàn)后，就埋在實(shí)驗(yàn)室的塵土里了。此外，科學(xué)家還經(jīng)常有意外的發(fā)現(xiàn)。如科學(xué)家們最近在印度尼西亞的山區(qū)叢林中發(fā)現(xiàn)一處“丟失的世界”，在那里發(fā)現(xiàn)了許多種新的鳥類、蝴蝶、青蛙及植物。而在不久前，加拿大生物學(xué)家在加利福尼亞州兩個(gè)國(guó)家公園的地下黑暗潮濕洞穴中發(fā)現(xiàn)了27種新物種，其中有些物種形似蜘蛛、蜈蚣和蝎子。來(lái)自美、澳、印尼的國(guó)際科研探險(xiǎn)隊(duì)宣布，南太平洋的新幾內(nèi)亞島上隱藏著一個(gè)“失落的世界”!他們?cè)谖惶幱《饶嵛鱽問|南端的新幾內(nèi)亞島上發(fā)現(xiàn)了一片人跡罕至、云霧繚繞的雨林山區(qū)，其中生長(zhǎng)著數(shù)十到數(shù)百種從未被人類發(fā)現(xiàn)的新物種，以及成百上千的珍稀蛙類、昆蟲和植物?？茖W(xué)家們欣喜若狂地表示，這是“在地球上能找到的最接近伊甸園的地方”。

有多少物種已離我們而去？

我們應(yīng)當(dāng)清醒地認(rèn)識(shí)到一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)：從某種程度上說(shuō)，絕大多數(shù)可以行走、爬行、游泳或者飛行的物種現(xiàn)在已經(jīng)滅絕。古生物學(xué)家大衛(wèi)·拉普在他的著作《滅絕：是基因不好還是運(yùn)氣太差?》中寫道：“地球上生存著數(shù)百萬(wàn)種不同的動(dòng)植物物種，數(shù)量可能在4000萬(wàn)種左右。過去某個(gè)時(shí)候的數(shù)量可能在50億到500億種之間。也就是說(shuō)，只有大約千分之一的物種仍然存活在這個(gè)世界上--顯然這是一個(gè)極為糟糕的幸存記錄：99．9％的物種走向了滅絕之路。由于人類活動(dòng)的強(qiáng)烈干擾，近代物種的喪失速度比自然滅絕速度快1000倍，比形成速度快100萬(wàn)倍，物種的喪失速度由大致每天一個(gè)加快到每小時(shí)一個(gè)種。從某種程度上說(shuō)，鐘表的時(shí)針每走一個(gè)數(shù)字，就有一種歷經(jīng)千百萬(wàn)年進(jìn)化的生物從地球上永遠(yuǎn)地消失了?！?/p>

有多少動(dòng)物瀕于滅絕？

據(jù)科學(xué)統(tǒng)計(jì)，目前，世界上已有近600種鳥、400多種獸、200多種兩棲爬行動(dòng)物以及20000多種高等植物瀕于滅絕。這些瀕于滅絕的物種大多數(shù)與人類的關(guān)系十分密切，它們對(duì)人生存和發(fā)展具有十分重要的意義。對(duì)于瀕危物種的滅絕原因，早在1983年美國(guó)威爾遜博士就提出了一種模式。他認(rèn)為，古脊椎動(dòng)物滅絕的原因有五類。首要原因是動(dòng)物棲息地遭受破壞，第二類是外來(lái)物種入侵，第三類是污染，第四類是過度利用，最后一類是疾病的干擾。而據(jù)美國(guó)《全國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)》上的一份研究報(bào)告顯示，未來(lái)生活在世界20個(gè)地區(qū)的1000多種野生動(dòng)物可能面臨滅絕的命運(yùn)。文章列出的未來(lái)物種滅絕“熱點(diǎn)”地區(qū)包括：北美洲北部到北極的凍土和森林帶、南太平洋諸群島、塔斯馬尼亞島、巴哈馬群島和南美洲的巴塔戈尼亞地區(qū)等?？赡軠缃^的物種高達(dá)1500個(gè)，其中有北美馴鹿、麝牛、狐蝠和狐猴等。氣候變化和環(huán)境變化顯示，到2100年，至少有1200種鳥將消失，而這僅僅是一種保守的估計(jì)。

選自《百科知識(shí)》