名貴的香水有“液體鉆石”之稱，吸引著眾多愛美之心。一種美妙的的香味不僅能讓使用者心情愉悅，還能使周圍的環(huán)境也散發(fā)出馨香動人的氣息，所以古往今來都流傳著許多美麗的故事。時至今日，隨著科技的發(fā)展，人們已不僅能像古人一樣使用品類繁多的天然香料，而且還開發(fā)出了很多的人工合成香料。現在的香水，既有采用天然香料的，也有采用合成香料的，或是這兩類香料的結合。所以，要了解香水的性質，很重要的一點就是要了解天然香料與合成香料的特點。

好香貴天然

天然香料是指以動植物的芳香部位為原料，用物理方法（切割、干燥、水蒸氣蒸餾、浸提、冷榨等）獲得的芳香物質，此外，利用生物工藝（如發(fā)酵）獲得的芳香物質一般也劃入天然香料的范疇?？梢哉f，天然香料與芳香原料的化學成分基本相同，只是以一種濃縮的形式存在，如香精油、凈油、香膏、木塊、干花等。

天然香料又可分為動物性天然香料和植物性天然香料。動物香料多為動物體內的分泌物或排泄物，約有十幾種，常用的有麝香、靈貓香、海貍香、龍涎香等。植物香料則取自天然植物，現已發(fā)現的香料植物有3600余種，得到有效利用的約有400余種。植物的根、干、莖、枝、皮、葉、花、果實、樹脂等皆可成香，例如，龍腦香、乳香取自樹脂，檀香多取自木材，丁香多取自花和果實，郁金香取自根，茉莉、熏衣草則取自花。

制作香水所用的天然香料大都是芳香原料的萃取物，包括香精油、凈油、香膏、浸膏、酊劑等。植物體內有很多微小的油腺與油囊，含有豐富的植物油脂，芳香植物主要的有香成分就在其中，采用物理方法將這些油脂分離、提取出來，就可以得到香精油。香精油便于運輸、存儲和使用，大大擴展了香料的應用范圍，對香料工業(yè)的發(fā)展貢獻很大。

另外，人們所說的“香精”，也稱調和香料，則是指一種人工調配的、由多種香料（及溶劑、載體等附加物）按特定比例配成的一種混合物。所用原料可以是天然香料，也可以是合成香料。但在習慣上，人們日常所說的“香精”大都是由合成香料制成的，而“香精油”則是指天然香料的萃取物，屬于天然香料。

巧奪天工的人造香料

合成香料主要是指用化學方法合成的芳香物質，能近似地模擬天然香料的香氣特征。針對一種天然香料，利用各種技術來分析、確定出其芳香成分的化學結構，再用化學方法生產出相同結構的化合物，即為合成香料，并且常借所模擬的天然香料的名稱來命名，如麝香酮。合成香料可以大致理解為化學合成香料，其原料主要是天然動植物以外的物質，如煤化工、石油化工產品等。目前的合成香料已達5000多種，常用的有400多種。

合成香料的分類方法主要有兩種：一種是按官能團分類，可分為酮類、醇類、酯類、醛類、烴類、醚類香料等；另一種是按碳原子骨架分類，可分為萜烯類、芳香類、脂肪族類、含氮、含硫、合成麝香類等。

此外，還有一種稍為特殊的香料：單離香料。使用化學或物理方法，將含有多種化合物的天然原料中的某一種化合物“單獨分離”出來，即為單離香料。它不是“合成”的，而是從天然原料中“分離”出來的單體香料化合物。雖然單離香料與天然香料有很大的差異，但它仍然利用了天然原料，所以它與“合成”香料又不完全相同。并且，單離香料既有用化學方法制作的，也有用物理方法制作的，所以不便將它簡單的統歸于“天然香料”或“合成香料”。有許多人認為，大多數單離香料同樣可以用化學方法合成出來，因此，單離香料總體上更靠近合成香料，而不是天然香料。

現在較為專業(yè)的方式，是把香料分為天然香料、等同天然香料、人造香料。其中的天然香料，有人認為可以包括少數單離香料。而人造香料則是指其化學結構至今尚未在自然界中發(fā)現過的香料，人造香料都可稱為化學合成香料。而所謂的“等同天然香料”，并非是真正的天然香料，這個等同只是說合成香料所含的物質與供人類消費的天然產品中存在的物質在化學結構上是相同的?！暗韧烊幌懔稀卑▋纱箢悾阂皇呛铣上懔?，化學“合成”的；二是單離香料，從天然原料中“分離”出來的。除了少數的單離香料，絕大多數的“等同天然香料”都可稱為化學合成香料。

呼喚“綠色”香料

1868年，化學家帕金在英國利用煤焦油制造出了第一種人工合成香料：香豆素，即香豆內脂。迄今為止，對于絕大多數的天然香料都造出了相應的合成香料，而且還有些合成香料尚未在自然界中發(fā)現其對應的物質，可稱得上是真正的“人造香料”。

所以現在人們能用的香料已越來越多，也能用它們調配出更加美妙的香水，甚至可以達到“過鼻難忘”的效果。例如有名的“香奈爾5號”和“比翼雙飛”，前者是用茉莉、玫瑰及其他的香花精油添加合成香料調制而成，后者則是以康乃馨、天竺葵等綜合花香為基調，再添加些許迷離動人的麝香。

合成香料的目的是獲得特定分子結構的化合物，所以其原料不必取自芳香植物，而是常用含碳、氫、氧等元素的化學材料，如煤化工、石油化工產品。由于原料易得，生產也不受氣候、地域等自然因素的限制，成本大為降低，從而極大的拓展了香料的應用范圍，使人們日常生活中能享受到的芳香物品大大增加，而許多沒有明顯香味的材料里其實也都添加了合成香料，以至現在的合成香料工業(yè)已成為現代精細化工的一個重要部分。

雖然合成香料自誕生以來很快就風靡了香料工業(yè)，但它并沒有像當初人們期待的那樣真正替代天然香料。合成香料的純度各異，其雜質及化學反應中的殘留物會影響香氣的質量并產生不同程度的副作用，所以應用范圍受限，例如，一般不供嬰幼兒和老人使用。

即使以現在最先進的化學技術生產出來的合成香料也難脫斧鑿之跡，其香氣與天然香料的差異仍十分明顯。

就心理效應而言，兩者的差距則更為顯著。天然香料能使人產生“愉悅”、“感動”等許多微妙的心理體驗，而合成香料幾乎完全沒有這種效果?！坝衅湮抖鵁o其氣，有其形而無其神”，正是合成香料始終難以逾越的屏障。所以直到今天，高明的合成香料的調香師也總會加入一些天然香料以增加香氣的靈動感。

合成香料無法達到天然香料的許多功效，其原因眾多。一方面，天然香料是一種成分極其復雜的混合物，有人甚至把它比喻為一個混沌系統，多種香料搭配時的情況就更為復雜，以現在的科技水平還難以達到全面、準確的分析與把握；另一方面，天然香料的功效不僅涉及香氣自身的結構，而且與人的嗅覺機制密切相關，涉及到嗅覺與心理、心理系統與生理系統等一系列心理學與神經科學領域的問題，而這些領域也正是自然科學中發(fā)展最晚的一些門類，還不能較好地回答這些問題。不過，雖然大自然賜予人們的天然香料很神奇，但人類仍然可以用自己的智慧去了解它，改善它，利用它，我們也期待未來的科學技術能早日給人們帶來真正價廉物美的香珍。

就天然香料的價值而言，芳香的感覺反在其次，真正可貴的是它還具有放松、安神、滋養(yǎng)身心等醫(yī)療功效。在這方面，合成香料更是望塵莫及。近年來，人們已越來越多的發(fā)現了化學制品的種種弊端，意識到許多化學產品在為人們提供一種便利的時候，往往也會帶來一些潛在的麻煩。所以，“綠色”、“自然”的呼聲正日益深入人心，而這也應成為當代包括香水在內的各種香料制品的一個發(fā)展方向。

【責任編輯】李金