李尚仁

把指紋和身份連結在一起的歷史相當悠久。中國人和印度人在古代都有按手印畫押的做法；１８２３年，捷克生理學家普基內（Ｊ．Ｅ．Ｐｕｋｙｎｅ）辨識出９種指紋紋路模式，甚至認為每個人的指紋可能都不相同，但他這篇拉丁文論文塵埋５０年未受重視。

與此同時，隨著歐洲社會的工業(yè)化和都市化，越來越多研究者追尋通過身體特征來辨識個人的方法。

法國：記錄犯人的身體特征

君主專制時代，罪犯烙印刺青已被視為野蠻的做法（法國１８３２年就已廢除）。治安當局十分擔心慣犯被當成初犯從輕發(fā)落，不能得到應有的懲罰。因此，如何辨認那些坐過牢或逃獄的人，是資產階級很關心的問題。

法國警方的做法是令刑警喬裝犯人與嫌犯寒喧一番，若對方露出坐過牢的馬腳，就以慣犯罪名起訴。英國則讓附近各警局派刑警辨識嫌犯是否為慣犯。雖然１９世紀照相技術已經發(fā)明，但由于缺乏一套有效分類建檔的方式，成千上萬的照片從何比對，是操作上的一大難題。

１８７９年，法國犯罪學家貝提永（Ａｌｐｈｏｎｓｅ Ｂｅｒｔｉｌｌｏｎ，１８５３—１９１４）提出一套身體特征的測量辨識系統，測量記錄犯人的身高、坐正的高度、顱長與顱圍、臂圍、臉寬、左手中指和小指的長度、腳的大小、小臂和右耳。貝提永還發(fā)展出一套術語來分類描述眼睛和頭發(fā)的顏色，耳朵、鼻子、皺紋的形狀，肩膀傾斜的角度，甚至說話的聲音。更重要的是，他發(fā)展出一套卡片分類建檔系統，使得這些資料的調閱比對非常容易。這套系統成為法國警方辨識嫌犯的根據。然而這套辨識方法要想有效，前提是測量必須非常精確。因此需要精密的度量儀器以及訓練有素的人員，否則就會出差錯。蓋指紋的設備和操作技術就簡單多了。

印度：契約上蓋手印防耍詐

歷史學者申古達（Ｃｈａｎ－ｄａｋ Ｓｅｎｇｏｏｐｔａ）指出，用指紋來辨識個人源起于英國殖民地印度。在歐洲人眼中，印度人的長相實在很難辨認，因而造成行政管理和司法上的困擾。

英國官員懷疑有不少印度人詐領退休金，即使本人早已死亡卻有他人冒名續(xù)領。也有被判刑的人找人頂替入獄。此外，許多印度人不識字不會簽名，簽合約、買賣土地或是分遺產時，常有一方或雙方耍賴不認賬，導致許多訴訟案件，造成地方民事法庭的工作負擔與困擾。

一位到任不久的年輕英國殖民官員赫歇爾，１８５８年在與一名印度商人簽訂采購修路材料的合約時，突然靈機一動，要求對方用印泥在契約上蓋手印，心想這樣也許可以嚇阻對方耍詐。之后赫歇爾對搜集與研究指紋產生興趣，他發(fā)現每人的指紋都有獨特紋路，而且不會隨時間改變，也難以偽造。赫歇爾后來在加爾各答附近擔任司法行政官時，各種司法與行政程序都要求當地人按指紋，作為辨識、簽名與防止詐騙和濫訟的手段。但他這套創(chuàng)舉并沒有受到長官的重視。

英國：學者研究拔得頭籌

隨著赫歇爾退休返英，他的創(chuàng)舉原本就要人息政亡，但１８８０年英國科學期刊《自然》上面的一篇文章，使赫歇爾重新投入指紋辨識的推廣。文章作者福德斯（Ｈｅｎｒｙ Ｆａｕｌｄｓ）是一個在日本傳教的醫(yī)生，偶然在古老的陶器上發(fā)現清晰的手印，由于他向來對觸覺生理學研究深感興趣，于是開始投入指紋的研究。福德斯發(fā)現人人指紋不同，但他的科學野心更大，他認為指紋和遺傳有關，在繼承權爭議時可以通過指紋斷定血緣關系的有無，也可以用指紋來分類種族、研究演化關系。最重要的是他認為指紋可應用在犯罪偵查上。

福德斯除了游說蘇格蘭警界之外，還寫信告訴達爾文這些想法。年邁病弱的達爾文把信轉給專研體質人類學、遺傳現象以及倡議優(yōu)生學的嘉爾頓（Ｆｒａｎｃｉｓ Ｇａｌｔｏｎ１８２２—１９１１）。嘉爾頓原本不甚在意，但隨著赫歇爾也公布他的發(fā)現之后，嘉爾頓的興趣來了。他向赫歇爾調集他所搜集的資料，在深入研究之后，寫出關于指紋的重要著作，并通過他的學術地位和廣大人脈鼓吹指紋的應用。

另一方面，英國警方對指紋的應用也產生興趣，警方的人體測量專家愛德華·亨利發(fā)展出一套指紋分類建檔的方法，終于使得指紋能夠有效運用于刑事鑒定。

（摘自臺灣《新新聞》）

編輯：李丹霞

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