在美國(guó)加州莎琳娜斯市的路上開車，會(huì)看到遠(yuǎn)處地平線上忽然冒出一名農(nóng)夫和一位灌溉者，而且一路上幾乎都停留在你的后視鏡里。這兩個(gè)“人”身高5．5米，是藝術(shù)家約翰·塞爾尼的作品，與農(nóng)業(yè)教育中心其他塑像和藝術(shù)品一樣，都是用來(lái)歌頌當(dāng)?shù)厥朗来霓r(nóng)民的。莎琳娜斯市蔬果產(chǎn)量豐富，有“世界沙拉碗”之稱。

“魔術(shù)車牌”逃避電眼

開車超速可不是花小錢就能了事的，但韓國(guó)汽車司機(jī)們?yōu)樘颖軠y(cè)速照相機(jī)的電眼而采用的高明手段，令人目瞪口呆。

首爾警察最近就拘捕了14名制作逃避測(cè)速照相機(jī)的“魔術(shù)車牌”的駕車者。所謂“魔術(shù)車牌”，就是一旦車速達(dá)到時(shí)速60公里以上，受到正面風(fēng)的阻力，車牌就會(huì)自動(dòng)向下轉(zhuǎn)向40度以上。汽車停止時(shí)，就像是正常牌照。因此，司機(jī)若超速，測(cè)速照相機(jī)就很難識(shí)別車牌號(hào)碼。

以前司機(jī)們逃避罰款的老方法，是用塑料薄膜和綠色膠布等粘貼牌照、在車輛前后貼上光碟，或是將牌照兩端的號(hào)碼弄彎曲等。但這次被警方抓到的自動(dòng)轉(zhuǎn)向車牌則采用了非常先進(jìn)的作弊方式。

據(jù)悉，“魔術(shù)車牌”是三四年前首次出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)是把已彎曲的車牌固定在汽車上，需要手動(dòng)調(diào)節(jié)螺絲。那時(shí)市場(chǎng)銷售價(jià)格是6000韓元。2004年左右出現(xiàn)了半自動(dòng)彎曲車牌，這種車牌在汽車停止行駛時(shí)像正常的車牌，汽車超速就會(huì)彎曲，市場(chǎng)售價(jià)是2萬(wàn)韓元。

愛舊厭新

半新不舊的東西最近竟然成為時(shí)尚。150美元1條的牛仔褲須漂白、撕破，或是把褲邊剪成須狀，才算“完美”；T恤也是越舊越美，越褪色越新潮。Pottery Barn公司出售的相框，看上去就像是被人用鐵錘敲過(guò)似的。更有不少人到一些名牌家具店一擲千金，買人“土味十足”的桌椅布置家居。

大家喜歡有“傷痕”的東西并不是空穴來(lái)風(fēng)。美國(guó)佛羅里達(dá)州一家室內(nèi)設(shè)計(jì)公司的總裁茱麗安娜·卡特琳說(shuō)：“大部分商品都是大量生產(chǎn)的，而顧客卻喜歡獨(dú)一無(wú)二?！惫哦浭止ぶ飘a(chǎn)品最受青睞；有些店主會(huì)把新東西略為加工弄“舊”，使它變得與眾不同。

防水沙灘書

在沙灘上一邊曬著太陽(yáng)，一邊看小說(shuō)，是人生一大樂(lè)事也?？墒呛Ｋ３０咽种械臅九獫?，著實(shí)令人煩惱。為避免這種情況，Melcher Media公司推出了“沙灘書”，每本售價(jià)17美元，這種書是完全防水的。要是你連書頁(yè)都懶得翻，那么“翻書器”這種塑料小玩意可以為你效勞。

流動(dòng)的家

拖車屋曾被認(rèn)為是窮人的居所，這個(gè)觀念在今天已經(jīng)大大改變。在美國(guó)，有兩千多萬(wàn)人以“活動(dòng)房屋”為家，2002年的調(diào)查顯示，這些人之中，有17％年收入超過(guò)5萬(wàn)美元。

什么人特別喜歡拖車屋呢?包括退休者和希望花費(fèi)不多就能擁有第二個(gè)居所的家庭。有人更會(huì)把自己的活動(dòng)房屋裝修得美輪美奐。

彈性上班漸普及

如今越來(lái)越多公司實(shí)行彈性上班，越來(lái)越多雇員選擇天還沒亮便開始動(dòng)身前往公司上班。據(jù)美國(guó)勞動(dòng)部的統(tǒng)計(jì)，有3700萬(wàn)美國(guó)人在早晨4點(diǎn)半至8點(diǎn)之間上班，于是從交通工具(華盛頓地鐵從2004年9月開始，頭班車5點(diǎn)開行)到咖啡店(許多星巴克咖啡店也是5點(diǎn)開門營(yíng)業(yè))，都提早營(yíng)運(yùn)，方便這些提早上班族。

提早上班有其好處，一來(lái)交通順暢，二來(lái)辦公室人不多，能專心工作。而且，早晨6點(diǎn)到公司上班，理論上，下午三四點(diǎn)學(xué)生放學(xué)時(shí)，也可以回家了?？墒?，在職場(chǎng)里，遲下班往往等同于勤奮、工作投入。雖然大家的觀念正逐漸改變，但早上班的人如果想在下午5點(diǎn)前離開公司，而又不想給人“偷懶”的印象，或許只好從后門偷偷溜走了。

保護(hù)“新”古跡

美國(guó)只有200多年的歷史，所謂古跡，除了總統(tǒng)山大雕像之類，很多都叫人“眼前一亮”。

2005年5月，加州太平洋帕里塞的一個(gè)名叫“入口道”的加油站獲得該市授予“歷史文化遺址”的稱號(hào)。俄克拉何馬州淘沙市的雙子艦長(zhǎng)汽車電影院，是20世紀(jì)50年代著名的約會(huì)勝地，最近剛修繕完畢，得以好好保護(hù)。而伊利諾斯州奧德爾市的奧德爾標(biāo)準(zhǔn)加油站，早已在美國(guó)國(guó)家歷史古跡管理處的名錄中榜上有名了。

漢普頓連鎖旅店的品牌營(yíng)銷副總裁茱迪·克里斯塔凱西說(shuō)：“并非只有大型、具有歷史意義的東西才重要，才需要保護(hù)?！睗h普頓連鎖旅店的“拯救地標(biāo)”計(jì)劃，已將雙子艦長(zhǎng)汽車電影院以及其他一些名勝古跡“翻新”了。

狗兒自助餐

狗兒有福了，可以像人一樣，在悠揚(yáng)樂(lè)曲下享受各式的自助餐美食。

香港的Dog One Life咖啡店，顧名思義是專為狗兒服務(wù)的咖啡店，每個(gè)星期有兩個(gè)晚上提供狗狗自助餐，最多可容納20多只小狗。供應(yīng)的食品種類繁多，包括多款狗糧、狗零食、自制糕點(diǎn)、通心面、米粉等。當(dāng)然，主人也可以陪伴愛犬一起享用，但不是吃自助餐，而是為主人專設(shè)的單點(diǎn)菜式。

自制速食晚餐

在美國(guó)，全家人要聚在一塊吃頓飯并不容易。主要原因之一，是因?yàn)榉泵Φ墓ぷ?，而?duì)飲食要求不高的他們，也沒空預(yù)備一桌既健康又美味的菜肴。如今，這個(gè)問(wèn)題可以解決了，美國(guó)幾家配餐店如美食設(shè)計(jì)(Dinner By Design)和夢(mèng)想美食(Dream Dinners)等可以為客人們一口氣準(zhǔn)備兩個(gè)星期的主菜，在冰箱急速冷凍后，可隨時(shí)取出解凍烹制。

此外，許多起名為“半小時(shí)”或“一刻鐘”的食譜，也為匆忙的生活提供了很大的幫助。如果還嫌太慢，羅高·迪斯彼里托所撰的《5分鐘美食》或許能滿足你的要求。

火山熔巖上“滑雪”

夏威夷一向以海灘、草裙舞、烤野豬宴聞名，如今又新添了一項(xiàng)特色：火山滑巖。這項(xiàng)極限運(yùn)動(dòng)源于古時(shí)候島上的居民向火山女神的致敬，最近得以復(fù)興，主要?dú)w功于歷史學(xué)教授湯姆·斯通。

滑巖的人首先要在自制的滑板上涂一層油，再拉到休眠火山的山頂，在整平后鋪在草皮的硬熔巖上，飛快滑下。折通說(shuō)：“這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)非常刺敫。”希望如此，因?yàn)橐鸦胬缴巾斂梢稽c(diǎn)兒也不輕公。

(摘自美《讀者文摘》中文版)