人到老年，聽力減退是生命規(guī)律，本不足為奇。但需要老人重視的是，耳朵雖說是感覺聲音的器官，但與一個(gè)人的全身健康情況也有關(guān)系。當(dāng)一個(gè)人生命處于垂危時(shí)，會(huì)影響自身的微循環(huán)，使耳朵的血液供應(yīng)發(fā)生障礙，耳部皮下組織缺血萎縮、壞死，耳朵可呈現(xiàn)枯黑顏色。老年人心臟有了毛病，就可能造成耳垂局部缺血、耳垂血管硬化，促使耳垂組織發(fā)生萎縮。

從中年開始，耳蝸的上皮細(xì)胞就會(huì)出現(xiàn)進(jìn)行性萎縮，同時(shí)伴有耳蝸基底部螺旋神經(jīng)節(jié)的逐漸退化。老年后進(jìn)一步發(fā)生細(xì)胞及神經(jīng)的變性，血管萎縮，這就使耳神經(jīng)感覺接受器的血液供應(yīng)受限，中樞神經(jīng)系統(tǒng)中聽覺傳導(dǎo)途徑的神經(jīng)節(jié)細(xì)胞、皮質(zhì)區(qū)出現(xiàn)萎縮變化，使老年人的聽力下降。

值得注意的是，老年人出現(xiàn)耳鳴多為耳聾的前奏。醫(yī)學(xué)工作者對(duì)國內(nèi)一些退休工人進(jìn)行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)耳聾在男性老年人中占35．7％，女性老年人占25．4％；大約有50％的老年性耳聾患者可先出現(xiàn)耳鳴現(xiàn)象。一般認(rèn)為，耳聾除與長時(shí)間噪音侵害有關(guān)外，與血管硬化也有關(guān)系。有人認(rèn)為，男性老年人耳聾多于女性老年人的原因，是由于男性受噪音侵?jǐn)_的機(jī)會(huì)明顯多于女性。

老年性耳聾是人體衰老的一個(gè)生理性變化，還找不出一種方法從根本上改變這一衰老過程。老年人要保持耳的聽覺敏銳，最好不要去噪音污染的地方。鍛煉身體也應(yīng)選取安靜的場(chǎng)所，如公園、田野、沿河湖畔等幽靜的地方。不要人為的制造噪音，收聽廣播或收看電視時(shí)，音響要適當(dāng)。在室內(nèi)搬動(dòng)桌、椅等物品時(shí)要輕拿輕放，盡量減少噪音。無法避開噪音的老年人，可選用個(gè)人防護(hù)用品，如耳塞、耳罩、隔音帽等。據(jù)統(tǒng)計(jì)，近年來老年入耳聾增多，與社會(huì)環(huán)境中的噪音污染日益加重有關(guān)。對(duì)噪音如果不加以控制，老年性耳聾的人數(shù)將日益增多。

有一些藥物如鏈霉素、卡那霉素、新霉素、奎寧等，會(huì)對(duì)聽力產(chǎn)生影響，應(yīng)用時(shí)要慎重。香煙不僅對(duì)身體健康有害，而且尼古丁等毒素會(huì)刺激交感神經(jīng)，引起小動(dòng)脈痙攣，招致聽神經(jīng)末梢破壞，并造成螺旋神經(jīng)節(jié)以及聽神經(jīng)的變性。

老年人酗酒可以使耳內(nèi)的柯替氏器毛細(xì)胞變質(zhì)，尤其以耳蝸底部更為嚴(yán)重；酒精還會(huì)引起慢性胃炎，影響維生素B的攝入，不利于聽神經(jīng)營養(yǎng)。

有一部分老年人耳聾是盯聹(耳屎)堵塞了耳道造成的，在取出盯聹后耳聾就會(huì)改善。

如果是中耳疾病引起的耳聾，一般可用手術(shù)修復(fù)的方法治療。聽力損失不十分嚴(yán)重的老年人，可戴助聽器。一般說來，一耳聽力正常，一耳聽力下降的耳聾不需要配戴助聽器。因?yàn)橹犉鞔髟诓《?，可以造成兩耳聽力不協(xié)調(diào)，使聽力更加不好。兩耳聽力均減退者，助聽器戴在聽力下降輕的一耳效果較佳。應(yīng)當(dāng)指出的是，老人配戴助聽器要根據(jù)自己耳功能損失種類、頻率和響度改變程度來選擇，最好是在醫(yī)生的指導(dǎo)下選擇。

有老年性耳聾的人，還可以試用下列藥物進(jìn)行治療：菸酸、地巴唑、維生素B₁、ATP、維生素B₁₂、維生素A等。

為了健康與長壽，應(yīng)當(dāng)像保護(hù)身體其他部位一樣，保護(hù)好自己的耳朵。