菠蘿又叫鳳梨、王梨，原產(chǎn)南美巴西，很早就為印第安人馴化，并選出五種子的優(yōu)良食用品種。1493年哥倫布第二次到美洲時發(fā)現(xiàn)菠蘿并引向熱帶各國，現(xiàn)已有60多個國家種植。中國在1605年由葡萄牙人從馬來西亞把種苗帶到澳門，后經(jīng)廣東傳人福建與臺灣，目前以臺灣栽培最多，其次為兩廣、福建、云南和貴州部分地區(qū)，約60～70個品種。

菠蘿營養(yǎng)豐富，維生素C含量是蘋果的5倍。又富含菠蘿蛋白酶，能幫助人體對蛋白質(zhì)的消化，吃肉類及油膩食品后吃菠蘿最為有益。菠蘿的鮮果肉中含有豐富的果糖、葡萄糖、氨基酸、有機(jī)酸、蛋白質(zhì)、粗纖維、鈣、磷、鐵，胡蘿卜素及多種維生素等營養(yǎng)物質(zhì)。

菠蘿有很好的食療保健作用，它含有的菠蘿蛋白酶能溶解導(dǎo)致心臟病發(fā)作的血栓，防止血栓的形成，大大減少心臟病人的死亡率。菠蘿中所含的糖、鹽及酶有利尿、消腫的功效，常服用新鮮菠蘿汁對高血壓癥有益，也可用于腎炎水腫、咳嗽多痰等癥的治療。菠蘿中大量的蛋白酶和膳食纖維能夠幫助人體腸胃消化，而且由于膳食纖維體積較大，吸附性好，能帶走腸道內(nèi)多余的脂肪及其他有害物質(zhì)，對于預(yù)防、緩解便秘癥狀都有明顯的效果。

鮮食菠蘿有訣竅。人們吃菠蘿時口腔和嘴唇往往有一種麻木刺痛的感覺，令人感到很不舒服。但用淡鹽水泡過菠蘿之后再食，這種麻木刺痛的感覺就沒有了。這主要是由于菠蘿蛋白酶對舌頭的作用而感到不適，用淡鹽水浸泡菠蘿起到了滅酶的作用。但是用鹽水浸泡菠蘿的時間不能太久，時間太久會損失較多的維生素等營養(yǎng)物質(zhì)，一般浸泡時間不要超過30分鐘。鹽水浸泡時間過長會使菠蘿喪失保健作用。所以所用的鹽水濃度不能較高，稍有咸味即可。這樣既滿足了人們的口腹之欲，又達(dá)到了保健效果。

有的人食用菠蘿后出現(xiàn)腹痛、嘔吐、頭昏、腹瀉等癥狀，這是菠蘿蛋白酶引起的過敏癥狀。菠蘿中還含有一種含氨的有機(jī)物，可以使其敏感者食用后發(fā)生較明顯的反應(yīng)。此物質(zhì)可以使血管強(qiáng)烈收縮，血壓升高，導(dǎo)致頭痛等不良反應(yīng)發(fā)生。因此，過敏體質(zhì)者吃菠蘿要小心，盡量不吃。用鹽水浸泡菠蘿可以減少或預(yù)防人們對菠蘿的過敏，但是過敏嚴(yán)重者仍不宜吃菠蘿。