茶是廣大人民喜愛的飲料，產(chǎn)地廣、產(chǎn)量高、品種多，各種茶的色香味迥異。我國飲茶歷史悠久，一些文人學(xué)士把它與書、墨并列為三香，把茶的品位歸納為寧靜淡泊。唐朝著名醫(yī)學(xué)家孟詵著《食療本草》，描述茶的藥用價值：“利大腸、去熱、解痰、主下氣、消宿食”。

據(jù)流行病學(xué)調(diào)查，茶農(nóng)患癌癥的極少。在日本廣島、長畸原子彈爆炸后，幸存的人均有飲茶史。茶葉的主要成分是茶單了、茶色素和茶多酚，能抗突變、抗輻射、誘導(dǎo)癌細(xì)胞凋亡和消除自由基。自由基是人體在新陳代謝過程中產(chǎn)生的，能促使細(xì)胞、組織氧化的變性，最終可使正常細(xì)胞癌變。茶葉能清除自由基，為預(yù)防疾病和延緩衰老起到重要作用。研究發(fā)現(xiàn)綠茶有降膽固醇的作用，可使膽固醇水平降低25％，從而使動脈粥樣硬化及冠心病的發(fā)病率明顯降低。

茶含錳、鋅、硒等微量元素和多種維生素，鞣酸也是茶葉的主要成分，對化學(xué)致癌物苯并芘有較強(qiáng)的抑制作用，并能裂解癌細(xì)胞；還有抗菌、抑菌作用，醫(yī)治口腔炎、咽喉腫痛和腸炎等。

飲茶有益，也有弊。主要是鞣酸的作用：當(dāng)鞣酸與鐵元素結(jié)合后形成難以溶解的沉淀，不能被吸收和利用，使紅細(xì)胞合成原料不足，易致貧血。使用口服抗生素、酶制劑、洋地黃類藥物同時飲茶，影響機(jī)體對藥物的吸收，使藥物的活性降低，有出血、貧血、炎癥、心力衰竭及服藥期間的病人均不宜飲茶；生理需求鐵多也不宜飲茶，如婦女月經(jīng)期、妊娠期、哺乳期，兒童、少年時代和飯后1小時內(nèi)均不宜飲茶。

茶的品種多，作為保健主要靠綠茶。在制作工藝中，沒有發(fā)酵環(huán)節(jié)，營養(yǎng)成分較其他種類高，我國大部分名茶都是綠茶。

怎樣飲茶好?歷代都有人從產(chǎn)地、制作方法、品茶工具、泡茶效果、技藝等進(jìn)行潛心研究。不要求喝多、喝濃，一般每日泡茶1～2次，每次2～3克比較適當(dāng)，分兩次泡茶比1天只泡1次的效果好，因浸泡出營養(yǎng)物較多，且茶的濃郁香氣時間長。

初學(xué)飲茶者和有失眠癥的人，從早上至下午為飲茶時間，這樣不會影響晚間睡眠，且白天精神好，能幫助晚上入眠。

茶葉中咖啡因促進(jìn)胃酸分泌，對潰瘍病和多酸性胃炎者，只要不喝濃茶，不在飯前半小時飲茶，同樣有益而無害。

飲酒后有人喜歡用茶醒酒、止渴，給身體帶來不利影響。酒精在肝臟轉(zhuǎn)化為乙醛，乙醛再轉(zhuǎn)化為乙酸，乙酸再分解為二氧化碳和水，通過各種途徑排出；酒后飲茶有利尿作用，將尚未分解的乙醛過早通過腎臟排泄，乙醛對腎的刺激性大，嚴(yán)重影響腎功能。