去年夏天，我在花木展銷會(huì)上買了幾株旱地蘆葦，栽在自家房屋后院的一角，很有些“草色煙光殘照里”的意境。幾天后，我收到一封社區(qū)居委會(huì)的警告信和罰款單。信上說(shuō)，我家后院的蘆葦影響了社區(qū)外觀，按《居委會(huì)協(xié)議》罰款８００美元。

我這才恍惚記得，剛搬進(jìn)來(lái)的時(shí)候，的確有人送來(lái)一本厚厚的《居委會(huì)協(xié)議》。當(dāng)時(shí)我草草翻了幾頁(yè)，覺得美國(guó)居委會(huì)太能鉆牛角尖：“不可用刺眼的窗簾；院子里和窗戶上不可掛旗幟或標(biāo)語(yǔ)；柵欄不能高過(guò)一米；戶外禁止使用風(fēng)鈴……”

于是，我把《居委會(huì)協(xié)議》找出來(lái)細(xì)讀，那里面用整整５頁(yè)紙列舉了可以種植的花木。要種其他品種，必須先向居委會(huì)申請(qǐng)，得到批準(zhǔn)后方可行動(dòng)，違者罰款。再往下看，我更是一身冷汗：改建陽(yáng)臺(tái)要申請(qǐng)、粉刷外墻要申請(qǐng)、門前加臺(tái)階也要申請(qǐng)，幾乎每動(dòng)一磚一瓦，都要經(jīng)居委會(huì)批準(zhǔn)。

我這點(diǎn)挫折和一個(gè)朋友的遭遇相比，可就是小巫見大巫了。朋友馬莉亞一家出國(guó)度假，忘交了一個(gè)月的管理費(fèi)。度假回家后，他們家郵筒里有３封居委會(huì)的警告信。兩次罰款，加上一個(gè)月的管理費(fèi)５０美元，一共１６５０美元。馬莉亞也是個(gè)犟脾氣，不但拒絕交罰款，還把居委會(huì)告上了法庭。

但這邊法院還沒(méi)開庭，馬莉亞已經(jīng)無(wú)家可歸了。原來(lái)，按《居委會(huì)協(xié)議》規(guī)定，欠款到期不交，戶主要交納罰款；再不交，罰款金額按月遞增，當(dāng)總欠款超過(guò)一定數(shù)額時(shí)，居委會(huì)便有權(quán)查封住戶的房產(chǎn)，通過(guò)拍賣的形式補(bǔ)償欠款。因?yàn)橘I房時(shí)在合同上簽過(guò)字，居委會(huì)的權(quán)力受法律保護(hù)，馬莉亞一家只能無(wú)奈地暫時(shí)搬進(jìn)旅館。

幸運(yùn)的是，馬莉亞打贏了月費(fèi)官司，無(wú)需支付罰款，房子也還給了她。但律師費(fèi)和各種經(jīng)濟(jì)損失，加起來(lái)也超過(guò)３０００美元了。

從那以后，我開始注意美國(guó)的居委會(huì)制度，也請(qǐng)教了不少法律界的朋友。美國(guó)的居委會(huì)和中國(guó)國(guó)內(nèi)不同，英文直譯是“戶主協(xié)會(huì)”，是由社區(qū)居民代表、法律顧問(wèn)和物業(yè)經(jīng)理組成。居委會(huì)屬于志愿者組織，收入靠收取管理費(fèi)。因社區(qū)管理的不同，管理費(fèi)從１０美元到１００美元不等。居委會(huì)的支出主要用于搬運(yùn)垃圾、小區(qū)設(shè)施維護(hù)等，所有工作人員都是無(wú)償服務(wù)。

美國(guó)有１／５的社區(qū)有居委會(huì)。居委會(huì)在社區(qū)事務(wù)方面權(quán)力很大，有時(shí)甚至大于政府。例如，按政府規(guī)定言論自由，戶主可以在自家院子里掛標(biāo)語(yǔ)，但如果居委會(huì)規(guī)定，標(biāo)語(yǔ)破壞社區(qū)和諧，禁止懸掛，那你最好乖乖地別掛。否則，輕則警告，重則罰款，甚至?xí)?dǎo)致房產(chǎn)被查封拍賣。

（金衛(wèi)東、王雪森薦自《現(xiàn)代女報(bào)》）