長(zhǎng)期以來(lái)，日本始終生存在美國(guó)的高壓之下，對(duì)美缺乏自主性。雖然每次日本在處理矛盾時(shí)，調(diào)門都很高，但是，一旦美國(guó)真要?jiǎng)佑驳臅r(shí)候，日本就會(huì)軟骨病發(fā)作，以退讓求和解。

近兩年，日美在不斷密切相互關(guān)系、強(qiáng)化軍事同盟與合作的同時(shí)，卻出人意料地在牛的身上發(fā)生了嚴(yán)重的摩擦和爭(zhēng)斗。日美之間的“斗牛”之戰(zhàn)，成為兩國(guó)關(guān)系中十分棘手的難題。

吃，還是不吃

日本人喜食牛肉飯，將米飯盛到深底兒碗里，再盛上牛肉片，不僅味道不錯(cuò)，而且很實(shí)惠。因而，牛肉飯深受廣大民眾特別是工薪階層和學(xué)生的歡迎。在日本到處都有牛肉飯的連鎖店。這些連鎖店以及烤牛肉店等，主要依靠進(jìn)口美國(guó)牛肉。日本每年從美國(guó)進(jìn)口約10億美元的牛肉，占日本牛肉消費(fèi)的1／3左右。美國(guó)牛在日美關(guān)系中扮演著重要角色。

然而，天有不測(cè)風(fēng)云。2003年12月，美國(guó)發(fā)現(xiàn)了瘋牛病，這不僅引起美國(guó)國(guó)內(nèi)的緊張，也在日本引起軒然大波，一時(shí)沖擊到日本的牛肉進(jìn)口和百姓的飲食。日本人原本就遇事甚為警覺，加之新聞媒體大肆炒作，美國(guó)牛的“威脅”令日本民眾異?？謶郑粫r(shí)談牛色變，人們對(duì)牛肉飯不敢問津。此事人命關(guān)天，更是日本政客顯示親民的良機(jī)。日本政府馬上決定禁止進(jìn)口美國(guó)牛肉。

由于斷了牛肉的來(lái)路，從2004年2月11日開始，日本最大的牛肉飯連鎖店吉野家停售牛肉飯。松屋等其他幾家大型牛肉飯連鎖店也相繼停售牛肉飯。一些連鎖店開始改用國(guó)產(chǎn)牛肉，或者干脆制作豬肉飯、咖喱飯、麻婆豆腐飯等等，但這樣做不僅味道欠佳，也增加了成本，顧客怨聲載道，甚至出現(xiàn)尋釁鬧事者。

吉野家所需牛肉的99％來(lái)自美國(guó)，而且收人的90％來(lái)自銷售牛肉飯。自停售牛肉飯后，該連鎖店顧客大為減少。2004年2月銷售額比2003年同期減少3.4％，同年8月比2003年同期減少17.5％。吉野家24年來(lái)首次出現(xiàn)赤字，所有職工2004年夏季獎(jiǎng)金減少了10％。

停止進(jìn)口美國(guó)牛肉不到半個(gè)月， 日本市場(chǎng)上牛肉價(jià)格上漲了14.3％，一個(gè)月后豬肉價(jià)格也上漲了13.3％。全國(guó)的2000多家烤肉店遭受重大打擊，很多都瀕臨破產(chǎn)和停業(yè)。仙臺(tái)市的100余家烤肉店中，有60％關(guān)閉或停業(yè)。

日本經(jīng)營(yíng)業(yè)者擔(dān)心停止進(jìn)口美國(guó)牛肉長(zhǎng)期化，因此，許多營(yíng)銷美國(guó)牛肉和牛肉飯的連鎖店，開始考慮不把命運(yùn)都拴在美國(guó)牛的身上，準(zhǔn)備開展多種經(jīng)營(yíng)。2004年，吉野家開始使用澳大利亞牛肉做牛肉飯。其后，松屋也重新開始銷售牛肉飯，80％使用從中國(guó)進(jìn)口的牛肉。但是，這些效益遠(yuǎn)不如美國(guó)牛肉。

對(duì)于停止進(jìn)口美國(guó)牛肉，日本人莫衷一是。一方面，使用進(jìn)口美國(guó)牛肉的部門(特別是餐飲業(yè))，急于恢復(fù)進(jìn)口，2005年3月還搞了百萬(wàn)人簽名運(yùn)動(dòng)，對(duì)政府施壓。另一方面，國(guó)內(nèi)反對(duì)進(jìn)口呼聲一直不斷，特別是全國(guó)消費(fèi)者團(tuán)體聯(lián)合會(huì)、日本消費(fèi)者聯(lián)盟等一些團(tuán)體，認(rèn)為要“確保食品安全”和“人的生命安全”，恢復(fù)進(jìn)口“時(shí)期尚早”。

在美國(guó)和國(guó)內(nèi)輿論的壓力下，時(shí)隔將近兩年，去年12月12日，日本決定恢復(fù)進(jìn)口，但將條件限制在牛的年齡20個(gè)月以下，并要去掉脊椎骨、頭部、回腸等“特殊危險(xiǎn)部位”。這雖然受到業(yè)界和許多群眾的歡迎，但仍遭到日本消費(fèi)者聯(lián)盟等抵制，他們提出即使恢復(fù)進(jìn)口也“不吃”、“不買”美國(guó)牛肉。

然而好景不長(zhǎng)。剛剛恢復(fù)進(jìn)口一個(gè)多月，今年1月20日，日本又從恢復(fù)進(jìn)口的美國(guó)牛肉中，發(fā)現(xiàn)帶有“危險(xiǎn)部位”的牛脊椎骨，故再度停止進(jìn)口美國(guó)牛肉。日美圍繞進(jìn)口牛肉問題的爭(zhēng)斗烽煙再起：已經(jīng)到貨售出的不得不回收，入庫(kù)的將不得不銷毀；對(duì)正待通關(guān)和發(fā)貨的不得不緊急退回和取消。日本為此損失了幾千萬(wàn)日元。這對(duì)于亟待靠美國(guó)牛肉開業(yè)的日本廣大超市、牛肉飯和烤肉店等，無(wú)疑是晴天霹靂。

日本政府受到在野黨和群眾的批評(píng)，被指責(zé)判斷有誤，朝令夕改，很不慎重，并屈就美國(guó)的壓力。國(guó)民要求追究日本政府的責(zé)任。

戰(zhàn)略利益高于牛的利益

日美“斗?！敝畱?zhàn)，無(wú)疑給“戰(zhàn)后最好的日美關(guān)系”吹來(lái)一股邪風(fēng)，使日美關(guān)系的蜜月變得不再和諧。美國(guó)對(duì)日本不滿，日本民眾對(duì)美國(guó)更加不信任。

在進(jìn)出口牛肉問題上，反映出日美在經(jīng)濟(jì)關(guān)系中存在著政治因素。兩國(guó)政府都受到農(nóng)業(yè)集團(tuán)的壓力，而兩者的選票又都依賴于農(nóng)林集團(tuán)。布什連任，曾得到全美肉牛生產(chǎn)者協(xié)會(huì)的支持，該會(huì)對(duì)政府未能迫使日本恢復(fù)牛肉進(jìn)口不滿，批評(píng)布什政府的外貿(mào)政策消極。在日本，雖然無(wú)論牛肉問題怎樣處理，今年9月小泉都勢(shì)將下臺(tái)，但是，日美牛肉之爭(zhēng)也給其帶來(lái)負(fù)面影響。小泉政府在國(guó)內(nèi)一方面受到要求恢復(fù)進(jìn)口的輿論壓力，并要考慮經(jīng)濟(jì)上所受的影響；另一方面，由于事關(guān)民生安全，又受到政府部門和相關(guān)團(tuán)體及民眾的壓力。再加上美國(guó)的不滿，小泉政府處于兩難的窘地。

日美經(jīng)濟(jì)相互依賴性很大。日本的飲食生活離不開美國(guó)，美國(guó)的農(nóng)副產(chǎn)品出口也離不開日本。2002年日本進(jìn)口美國(guó)牛肉24萬(wàn)噸，占其牛肉進(jìn)口總量的45％。美國(guó)在2003年12月前牛肉出口量為114萬(wàn)噸，其中出口日本的占36％。這無(wú)論對(duì)于美國(guó)還是日本，都是一筆不小的買賣。

另外，日本在經(jīng)濟(jì)、市場(chǎng)等領(lǐng)域，長(zhǎng)期依賴美國(guó)，通過這次牛肉進(jìn)口問題， 日本開始認(rèn)識(shí)到，單一品種經(jīng)營(yíng)又完全依靠美國(guó)原料，一旦出現(xiàn)變故，就難以應(yīng)付。但是， 目前日本還難以改變這種對(duì)美的依賴。

事實(shí)上，日美在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的摩擦與斗爭(zhēng)已處于常態(tài)化。僅自上個(gè)世紀(jì)80年代以來(lái)，日美就圍繞貿(mào)易不平衡問題、日本并購(gòu)美國(guó)企業(yè)問題，以及日元升值等諸多問題，摩擦與矛盾不斷，且呈多發(fā)性。

但應(yīng)該看到的是，美國(guó)牛肉雖然會(huì)給日本的“飲食安全”帶來(lái)“恐怖”與“威脅”，但并不會(huì)傷及日美關(guān)系的大局。日美經(jīng)濟(jì)矛盾雖然有時(shí)充滿火藥味，甚至劍拔弩張，但是，基本上每次都能夠?qū)崿F(xiàn)軟著陸，而且多是以日本先妥協(xié)、美國(guó)后退讓為終結(jié)。所以，可以認(rèn)為，美日之爭(zhēng)是同盟內(nèi)部的可協(xié)調(diào)之爭(zhēng)。

長(zhǎng)期以來(lái)，日本始終生存在美國(guó)的高壓之下，對(duì)美缺乏自主性。雖然每次日本在處理矛盾時(shí)，調(diào)門都很高，但一旦美國(guó)真要?jiǎng)佑驳臅r(shí)候，日本就會(huì)軟骨病發(fā)作，以退讓求和解。對(duì)于布什在牛肉問題上的施壓，小泉不敢硬頂，總是打太極拳，稱“努力不使之損害相互友好關(guān)系和信賴關(guān)系”。去年11月布什訪日時(shí)，小泉當(dāng)面就軟下來(lái)，說“想盡快重開進(jìn)口”。

美日同盟關(guān)系雖然堅(jiān)固，但正如美國(guó)官員所稱，牛肉“這個(gè)問題反映出貌似良好的日美關(guān)系的脆弱性”。牛肉問題曠日持久，勢(shì)必給美日關(guān)系造成不利的影響。 目前美日都在爭(zhēng)取牛肉貿(mào)易“關(guān)系正常化”，但分析人士認(rèn)為，日美牛肉問題的解決，最終將并不取決于美國(guó)的牛，而是基于日美的“政治判斷”。

日美在很多方面，特別是在軍事戰(zhàn)略上具有高度的一致性，即日美之間的戰(zhàn)略利益要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于在牛身上的具體利益。