20世紀(jì)初，在帝國(guó)主義經(jīng)濟(jì)滲透下，自給自足的經(jīng)濟(jì)形態(tài)被徹底擊碎，同時(shí)也擴(kuò)大了工業(yè)產(chǎn)品的市場(chǎng)和勞動(dòng)力市場(chǎng)?？陀^上為民族工商業(yè)發(fā)展提供了條件。

如果說，八國(guó)聯(lián)軍用武力叩開了古老中國(guó)的大門，那么英帝國(guó)主義的鴉片則從更早的時(shí)候，就開始了對(duì)中國(guó)人精神和肉體的摧殘。

19世紀(jì)下半葉，一個(gè)自保和自救的行為開始在朝野萌生，由此發(fā)展成為名噪一時(shí)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。洋務(wù)派在“自強(qiáng)”、“求富”的思想指導(dǎo)下，引進(jìn)資本主義國(guó)家現(xiàn)代生產(chǎn)技術(shù)，開辦工廠，興修鐵路。由于洋務(wù)派開辦的實(shí)業(yè)在原料及技術(shù)上高度依賴外國(guó)，加上清廷的封建專制及壟斷經(jīng)營(yíng)，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)最終在1895年中日“甲午海戰(zhàn)”的硝煙中宣告失敗。

甲午戰(zhàn)敗，一系列喪權(quán)辱國(guó)的條約接踵而至。帝國(guó)主義的勢(shì)力更加肆無忌憚地滲入四川，源源不斷的洋貨取道長(zhǎng)江進(jìn)人內(nèi)地。帝國(guó)主義的經(jīng)濟(jì)侵略從沿海地區(qū)向中國(guó)內(nèi)陸滲透，使處于萌芽狀態(tài)的四川民族資本主義受到強(qiáng)烈沖擊。

不甘心中國(guó)淪為西方列強(qiáng)的商品市場(chǎng)，一批有血性、有抱負(fù)的中國(guó)人開始走上了實(shí)業(yè)救國(guó)的艱難道路。

20世紀(jì)之前的中國(guó)經(jīng)濟(jì)，占主導(dǎo)地位的是農(nóng)業(yè)。而地處內(nèi)陸的四川，更是如此。要從農(nóng)業(yè)占絕對(duì)主導(dǎo)地位的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上，建立起民族工業(yè)，其艱難程度可想而知。當(dāng)時(shí)四川手工性質(zhì)的農(nóng)副產(chǎn)品加工業(yè)，純粹是自給自足的自然經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物。在帝國(guó)主義經(jīng)濟(jì)滲透下，這種自給自足的經(jīng)濟(jì)形態(tài)被徹底擊碎。與此同時(shí)也擴(kuò)大了工業(yè)產(chǎn)品的市場(chǎng)和勞動(dòng)力市場(chǎng)，客觀上為民族工商業(yè)發(fā)展提供了條件。

20世紀(jì)之初，四川的實(shí)業(yè)主要集中在棉織、繅絲、制革、豬鬃、航運(yùn)、煤炭、鑄銅等行業(yè)。其中以繅絲、紡織和鹽業(yè)較具規(guī)模。

1905年，四川成立了勸業(yè)道，并在各縣普遍設(shè)立了勸業(yè)局，專門辦理工、農(nóng)、商、礦等事宜。四川勸業(yè)道首先對(duì)全省蠶絲、紡織業(yè)加以改進(jìn)，大力扶持樂山、三臺(tái)、南充幾家絲廠改良生產(chǎn)技術(shù)，引進(jìn)蠶桑良種。

1900年，在重慶誕生了吉厚祥織布廠，開了四川近代紡織工業(yè)的先河。在民間實(shí)業(yè)家的帶動(dòng)下，全省紡織業(yè)迅速發(fā)展，一大批紡織企業(yè)在重慶興辦。璧山、萬縣、安縣、綿竹、成都等地紡織行業(yè)也有很大發(fā)展。據(jù)史料記載，四川20世紀(jì)之初開始興建的近代紡織企業(yè)達(dá)四十多家，占全國(guó)同期紡織業(yè)總數(shù)的30％以上。在這期間，全省紡織行業(yè)技術(shù)不斷更新，所用的機(jī)器設(shè)備也從手工織機(jī)發(fā)展為機(jī)械織機(jī)。

四川鹽業(yè)的發(fā)展是四川近代實(shí)業(yè)興起的典范。自貢井鹽歷史悠久，至19世紀(jì)中葉開始大規(guī)模發(fā)展，形成了以富順、榮縣、犍為為鹽場(chǎng)中心的專業(yè)生產(chǎn)基地。19世紀(jì)末期，川籍人士歐陽(yáng)顯榮耗時(shí)數(shù)年，借鑒國(guó)外技術(shù)試制出一臺(tái)蒸汽機(jī)車，在自流井試車并獲得成功，拉開了四川鹽業(yè)生產(chǎn)由手工采制向機(jī)械操作轉(zhuǎn)化的序幕。1904年，歐陽(yáng)顯榮組建了“華興公司”，從事采鹵機(jī)車的推廣工作。此后，隨著一批新興鹽業(yè)公司的出現(xiàn)，鹽業(yè)生產(chǎn)的機(jī)械化程度也越來越高，行業(yè)規(guī)模不斷擴(kuò)大，產(chǎn)品輻射西南及長(zhǎng)江上游地區(qū)。至1919年，自貢已有近四十臺(tái)蒸汽采鹵機(jī)投入使用。

四川近代民族工業(yè)誕生于國(guó)家與民族危亡之時(shí)，這也就注定了它發(fā)展的艱難性與曲折性。為了富國(guó)強(qiáng)民，四川近代民族工商業(yè)經(jīng)歷了“九死一生”的曲折歷程。