那回信的字跡依許博士看頗邋遢，松松垮垮，若山村老光棍破屋里胡丟亂扔著的雜物包袱，同綻開的花朵懶得澆水耷拉著幾近枯萎。意思也似是而非，說把縣檔案館能查的檔案都翻遍了，并沒有發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)本縣誰曾與魯迅沾親帶故或同學(xué)同事的明確記載，只見到一張老照片，上面模糊寫著“送何言赴日留學(xué)”幾個(gè)字。許博士長(zhǎng)嘆一聲，覺得自家如此天才般的“大膽假設(shè)”即使比胡適還來得“小心”，恐怕也從此“求證”無望了。底下這些人們盡吃干飯的，一望便知是在敷衍塞責(zé)、交差了事，實(shí)在麻木得可以。

次日醒來，許博士并不甘心，想如果繼續(xù)改換博士論文選題非但時(shí)間緊張，距導(dǎo)師最后審定的期限日益迫近，關(guān)鍵是再也難尋這般出奇制勝的絕招了，就此放棄太過可惜。導(dǎo)師宗家希教授兩次否決自己的選題，嫌過于平庸，過于因襲，缺乏獨(dú)到的學(xué)術(shù)發(fā)現(xiàn)與理論創(chuàng)見，已把他搞得灰頭土臉，在那幫同學(xué)面前直不起腰來。有人甚至開始懷疑他的研究能力，為此他郁悶了很長(zhǎng)時(shí)間。直至那天在圖書館胡亂翻閱報(bào)刊時(shí)無意間發(fā)現(xiàn)的一條新文學(xué)史料讓他突發(fā)奇想，頓感天不滅斯人。循此線索，他立即給那個(gè)縣的檔案館去信查詢，欲求得進(jìn)一步的確證，結(jié)果卻令人沮喪。但事情不能輕易罷休，只要還有百分之一的希望，就要進(jìn)行百分之百的努力。自家一路拼殺，由碩而博，不總在山重水復(fù)之時(shí)突現(xiàn)柳暗花明嗎？想及此，他不惜繞路，用街頭磁卡電話通過查號(hào)臺(tái)輾轉(zhuǎn)撥通了縣檔案館，追問老照片的事。對(duì)方接話者恰是那位回信人，似乎檔案館只有這一人留守，聲音模糊而蒼老，恰如發(fā)了黃的卷宗，未等許博士把話說完，便搶先道：“小同志，對(duì)不起，上面馬上要來人驗(yàn)收，要不——何言有個(gè)孫子叫何繼祖，就在縣中學(xué)教書，你還是去問問他吧?！瘪R上掛了電話。

許博士憤極，對(duì)魯迅揭示的國(guó)民性有了更深一層的體會(huì)。把事情推到爺爺那里不算，這下倒好，又冒出個(gè)孫子來，更是八竿子也打不著！一氣之下，他決定立即換題，特此研究魯迅為何要寫閏土、華老栓、阿Ｑ等諸如此類的病態(tài)靈魂的深層原因。失之東隅故憾，收之桑榆或者更好。

此后的幾天里，他硬著頭皮逼自己泡圖書館、上網(wǎng)，又是復(fù)印，又是下載，倒也收獲不小。但讀的資料愈多，愈覺得頭緒紛繁、難以下手，就像迷失在一片森林里找不到歸途，也同云間的月亮，欲隱還現(xiàn)，將見仍無。除抄錄了一句名家語錄“歷史的血依舊在當(dāng)代人的脈管里重復(fù)流淌”欲作核心主題外，余皆茫然。

高保范校長(zhǎng)從縣委組織部長(zhǎng)辦公室走出后，剛才堆滿的一臉笑容剎那間消失。車快到校門口的時(shí)候，他猶豫了一下，臨時(shí)改變主意，讓司機(jī)送他回家。坐在書房里，他悄悄撥通了一個(gè)最常用的號(hào)碼。

很快，教導(dǎo)主任胡德便急匆匆地來到高校長(zhǎng)家中。他們竊竊低語著。

高校長(zhǎng)：“唉，就晚了一步，組織部讓學(xué)校推薦的教學(xué)副校長(zhǎng)后備人選年齡確定在四十五歲以下。你超了兩歲，中層夠條件的只有何繼祖一人。你說這事該怎么辦？得趕快拿個(gè)主意，不然明天就要開始進(jìn)入推薦程序了?！?/p>

胡德一聽“何繼祖”三個(gè)字，便氣不打一處來：“他算個(gè)什么東西——”話剛出口，高校長(zhǎng)趕忙用手示意，讓他小聲點(diǎn)兒，又下意識(shí)地走過去摁了摁本已關(guān)得很緊的門。

何繼祖是這所縣城中學(xué)的語文教研室主任，特級(jí)教師，也是胡德的繼任。語文課講得呱呱叫，省里掛了號(hào)，另外還經(jīng)常以筆名發(fā)表一些研究魯迅小說教學(xué)法的文章，科研成果突出。尤其是在省里組織的一次教學(xué)觀摩中，將《狂人日記》這篇晦澀難懂的小說講得通俗明白而又獨(dú)到深刻，還征引果戈里的同名作品與契訶夫的《第六病室》進(jìn)行對(duì)比分析，最后把“吃人”與“狂人”的關(guān)系闡釋得讓人耳目一新甚或有醍醐灌頂之感，許多專家說即使連魯學(xué)家也未必能講到這個(gè)水平。這堂課后被選入“精彩一課”教學(xué)示范案例。那何繼祖盡管講“狂人”講得有了些名，本人卻內(nèi)斂謙和、本分正派，一點(diǎn)兒也不“狂”，就是有些孤僻狷介、落落寡和。雖還算年輕，卻很不會(huì)來現(xiàn)在時(shí)興的這一套，對(duì)“潛規(guī)則游戲”與“暗箱操作”可謂知而不行，懂而不用，讓人覺得認(rèn)真得過了頭，是個(gè)典型的書呆子，甚至常被周圍人半真半假地奚落為這人“有病”。曾在評(píng)省級(jí)“教學(xué)名師”問題上因只有一個(gè)名額而與胡德ＰＫ，結(jié)果何繼祖勝出，胡德從此耿耿于懷、心存芥蒂。高校長(zhǎng)為了安慰胡德這位自己一手培養(yǎng)起來的得力干將，便以未來的副校長(zhǎng)位置私相許諾，孰料冤家路窄，偏偏又與何繼祖撞了車。

“他也不看看自己是不是個(gè)當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的料！他玩得轉(zhuǎn)嗎？假惺惺裝出一副就他有才、就他廉潔的樣子，虛偽透頂！酸腐透頂！神經(jīng)有??！不就比我小兩歲嗎？好教師不見得就是好校長(zhǎng)！他要是當(dāng)了副校長(zhǎng)，學(xué)校教學(xué)非砸鍋不可！誰聽他的？不信，咱走著看?！?/p>

盡管竭力壓低音量，書房里還是很響。高校長(zhǎng)有些不悅。沉吟片刻，他看著窗臺(tái)上擺放的那盆開得很好的君子蘭，面無表情地說：“對(duì)了，最近上邊查學(xué)校亂收費(fèi)，聽說有的教師私印輔導(dǎo)資料賣給學(xué)生，你們先查查。一旦發(fā)現(xiàn)，絕不姑息遷就?！?/p>

胡德有些喪氣：“已經(jīng)查了，兩個(gè)政治課老師、一個(gè)英語老師和一個(gè)數(shù)學(xué)老師有這種行為。教導(dǎo)處拿了個(gè)處理意見，準(zhǔn)備上校長(zhǎng)辦公會(huì)研究?！?/p>

高校長(zhǎng)連著哦哦了兩聲，用手緩緩地敲擊著寫字臺(tái)，又漫不經(jīng)心地說：“另外，一定要嚴(yán)肅教風(fēng)、學(xué)風(fēng)。學(xué)校已多次強(qiáng)調(diào)男教師不能找女學(xué)生單獨(dú)談話，你們發(fā)現(xiàn)過這方面的問題沒有？”

胡德暗想高校長(zhǎng)其實(shí)也高明不到哪里去，只要一查，人人有份。法不責(zé)眾，弄不好還會(huì)引火燒身。他低聲囁嚅：“這方面倒問題不大。”

高校長(zhǎng)有些疲倦了，伸了個(gè)懶腰，打了個(gè)哈欠，道：“唉，究竟是年齡不饒人啊，我現(xiàn)在只要稍微休息不好，就感到精力不濟(jì)。當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)首先必須有個(gè)好身體——”

話音未落，胡德忽然一拍膝蓋：“對(duì)，我想起來了，咱學(xué)校前幾年不是還有人得過乙肝休假半年嗎？不知現(xiàn)在好利索了沒有？那種病可有傳染性啊，尤其不適宜在教學(xué)崗位與服務(wù)行業(yè)工作?！?/p>

高校長(zhǎng)眼睛一亮，馬上記起“有人”指的是誰了。究竟還是胡德這家伙腦子靈光。高校長(zhǎng)曾學(xué)過幾年獸醫(yī)，當(dāng)然知道乙肝病理，便嚴(yán)肅地說：“人到中年各方面壓力最大、身體也最脆弱。作為教務(wù)管理部門，應(yīng)當(dāng)把每個(gè)教師的身體健康放到心上，以人為本嘛。你立即落實(shí)一下，今天就為首批中年教學(xué)骨干進(jìn)行體檢，有問題的可停課治療，這可作為我們學(xué)校今年為教師所辦的實(shí)事之一?！?/p>

胡德心領(lǐng)神會(huì)：“好，我現(xiàn)在就去辦?！闭f完，閃電般將一個(gè)硬卡夾到了寫字臺(tái)上的一本書里，頭也不抬，匆匆而去。

高校長(zhǎng)松了口氣，拿起噴壺，想澆澆那盆君子蘭。這時(shí)，手機(jī)響了，是一個(gè)年輕而陌生的聲音：

“對(duì)不起，打擾。是高校長(zhǎng)嗎？您好。我是北原大學(xué)現(xiàn)代文學(xué)博士生許有。剛才校辦告了您的號(hào)碼，我就冒昧打過來了，還請(qǐng)您原諒。我想打問一下：貴校有個(gè)名叫何繼祖的教師嗎？”

高校長(zhǎng)立刻警覺起來：“嗯……有倒是有。不知是不是你要找的那個(gè)何繼祖？你找他有事嗎？”

“那您知道他的祖父是否曾在日本留過學(xué)？”

“是呀，是有這么回事?！备咝ｉL(zhǎng)當(dāng)然記得，那個(gè)何言曾是他祖父的小學(xué)同學(xué)，據(jù)說解放前到了臺(tái)灣，而何繼祖的父親正是因此背上黑鍋在文革中被紅衛(wèi)兵折磨而死，后來費(fèi)了很大周折才平了反。這事在小縣城里可謂無人不曉。

“太好了！那您知道他的祖父是否得過精神病——也就是醫(yī)學(xué)上常說的被迫害狂？”

“什么意思？”

“您別誤會(huì)。是這樣：據(jù)一條史料記載，魯迅小說《狂人日記》中塑造的那位狂人的原型取自于貴縣曾與魯迅在日本留學(xué)的一個(gè)同學(xué)。聽出來了，您真是一位本地通啊，佩服，佩服。我就索性打破沙鍋問到底吧：那您還記得貴縣當(dāng)時(shí)還有誰在日本留過學(xué)嗎？”

“我想想。嗯……恐怕是沒有了。”

“太好了！沒錯(cuò)！那他的孫子何繼祖在精神上有何異常嗎？”

“怎么說呢……有點(diǎn)兒那個(gè)……反正也正常不到哪里去?！?/p>

“嘿，愈說愈靠譜了！這種病一般是有家族病史的?！?/p>

“那是，那是。我也學(xué)過醫(yī)，懂得的?！?/p>

“太謝謝您了！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫啊。您可幫了我大忙了！待我的博士論文通過答辯后，一定寄給您教正?！?/p>

“別客氣，愿早點(diǎn)拜讀你的大作。請(qǐng)留個(gè)電話，好隨時(shí)聯(lián)系?！?/p>

“那當(dāng)然?！?/p>

高校長(zhǎng)心里一下子踏實(shí)多了。博士的考證在小縣城比醫(yī)生的證明更有說服力。這位許博士真是天外來客、山東及時(shí)雨……可他還要反復(fù)言謝……究竟誰該感謝誰呢……既然說不清，那就共同感謝歷史、感謝命運(yùn)、感謝魯迅吧……

他又輕快地拿起了噴壺，把那盆君子蘭澆得青翠欲滴。其中的一朵正含苞待放。

不久，許有博士論文的階段性成果——《狂人原型考》一文公諸于世，立刻轟動(dòng)學(xué)界和社會(huì)，被列為當(dāng)年魯迅研究最重要的學(xué)術(shù)發(fā)現(xiàn)之一。許博士也因此順利通過論文答辯，取得文學(xué)博士學(xué)位，并暴得大名，在魯學(xué)界站穩(wěn)了腳跟。原來名不見經(jīng)傳的山城小縣也樂得借題發(fā)揮，引資開發(fā)“狂人原型故里”，特聘許博士為文化顧問，一時(shí)海內(nèi)外參觀者甚眾，頗為熱鬧。那何繼祖因“鐵定”乙肝病史與“疑似”精神病史雙料俱全被停課送入外地榮軍病院療養(yǎng)，醫(yī)療費(fèi)由全校師生募捐?？伤傉f自己根本沒病，喃喃著要出院回校繼續(xù)帶課。但校長(zhǎng)和醫(yī)生皆言，愈說自己沒病就愈證明有病，而且病得不輕。正如同喝醉酒的人，愈說自己沒醉，其實(shí)醉得愈厲害。