本書的研究開始于1999年，是國家重點(diǎn)課題“中國當(dāng)代社會結(jié)構(gòu)變遷”的一個子課題。主編汪開國，中共深圳市委黨校常務(wù)副校長，全國黨校系統(tǒng)中共黨史專業(yè)委員會副主任。

全書分為8章，共26萬字，結(jié)構(gòu)完整，思路清晰，內(nèi)容豐富，資料翔實(shí)，有諸多創(chuàng)新點(diǎn)，令人耳目一新，適合社會學(xué)者、各級領(lǐng)導(dǎo)干部和一般讀者閱讀。本書以翔實(shí)的資料和深刻的思考，深入淺出地敘述了深圳社會各個階層的經(jīng)濟(jì)、社會關(guān)系發(fā)生的變化，社會分層和流動是怎樣演化的，其基本軌跡和未來趨勢如何，揭示了深圳社會結(jié)構(gòu)變遷的特點(diǎn)和規(guī)律，為構(gòu)筑和諧深圳提供了絕好的素材。

深圳市地處廣東省南部沿海，因深圳河而得名。深圳是中國第一個經(jīng)濟(jì)特區(qū)。深圳市現(xiàn)轄6個縣級建制區(qū)，即特區(qū)內(nèi)的羅湖、福田、南山、鹽田區(qū)和特區(qū)以外的寶安、龍崗區(qū)。深圳是一座在改革開放中成長起來的新型移民城市。伴隨著先行一步的市場化改革，各個社會階層的經(jīng)濟(jì)、政治關(guān)系發(fā)生了并且還在繼續(xù)發(fā)生著各種各樣的變化。深圳的社會階層是怎樣演變的，社會流動機(jī)制發(fā)生了那些變化，社會各階層今后將怎樣繼續(xù)演化，現(xiàn)有的社會流動機(jī)制那些是合理的，那些還不合理，需要進(jìn)行怎樣的改革和調(diào)整，正是本書調(diào)查研究的重點(diǎn)。

本書試圖根據(jù)在深圳獲得的經(jīng)驗(yàn)性資料，在當(dāng)代中國制度轉(zhuǎn)型的背景下，討論社會分層和流動模式的變化與制度轉(zhuǎn)型的相互關(guān)系，揭示在制度轉(zhuǎn)型背景下社會分層和流動模式變化的規(guī)律。研究的目的，一方面是為了糾正深圳經(jīng)濟(jì)與社會發(fā)展中存在的各種偏差，促進(jìn)深圳向一個現(xiàn)代、合理、公正、開放的社會方向發(fā)展；另一方面也使社會個體明白該從何處努力來改善其社會經(jīng)濟(jì)地位，使其更清楚地認(rèn)識到改善其社會地位所面臨的困難和障礙，找出合理、公開、公正的社會流動必須具備的因素和條件，為深圳的現(xiàn)代化發(fā)展以及每個人改進(jìn)自己的地位提供可能努力的方向。

本次調(diào)查是在全國“社會結(jié)構(gòu)與社會分層”課題組的統(tǒng)一研究思路下，采用統(tǒng)一的“城市問卷”，結(jié)合深圳的情況設(shè)計了具體的抽樣方案和調(diào)查實(shí)施方案。根據(jù)深圳特區(qū)內(nèi)與特區(qū)外人口結(jié)構(gòu)的明顯差異以及居住區(qū)域明顯的階層化特點(diǎn)，本次調(diào)查抽樣采用的方案如下：第一，調(diào)查范圍界定為特區(qū)內(nèi)的羅湖、福田、南山、鹽田4個區(qū)；第二，以居委會為第一級抽樣框；第三，以30個居委會的居民住戶為二級抽樣框；第四，根據(jù)總課題的要求和深圳課題組的實(shí)際情況，確定有效樣本容量1000的基本目標(biāo)，根據(jù)以往深圳同類入戶調(diào)查成功率，確定實(shí)際抽樣按150％的原則。