清晨霧沼沼的，草葉上的露珠兒亮晶晶的，兩只麻鴨左右搖擺著碩大的臀，出來(lái)晨練，嘎嘎，應(yīng)聲炸起一群麻雀，齊腰深的玉米嘁喳說(shuō)話，東坡垅上綠油油的豆田托住一輪紅黃的圓盤(pán)，像個(gè)大大的蛋黃，騰騰地升起。

咳，喀，呼?！惥艩斢沂种糁骂^兒大上頭細(xì)的拐棍，卻是一把趕大車用的鞭子，嗓子清過(guò)后，小曲便幽幽地響了。

紅彤彤的日頭剛剛露出了頭兒，

小妹妹的三寸金蓮顫悠顫呦。

戛然止了，一會(huì)兒又重復(fù)，就這么經(jīng)典的兩句。粘了黑土的舊膠鞋吱吱叫，九爺就慢騰騰回了。

家是清靜的，清靜得就剩下紫紅的衣柜裝了九爺太多的回憶。仙女生了一串兒帶把兒的，剛剛四十就咳出了癆病，走了，也沒(méi)生下一女來(lái)疼他。其實(shí)沒(méi)女兒也好，女兒早晚得是個(gè)女人，成了女人讓人家使喚著，九爺有時(shí)這么想。

九爺習(xí)慣地甩起了鞭子，悶悶的兩聲，還不如九爺?shù)钠憽?/p>

九爺，吃飽了再練吧，小心岔了氣。

小兔崽子，我抽你。

你老自己走穩(wěn)當(dāng)就行了。趙四兒拎著鍬瞥了一眼九爺從眼前過(guò)去了。

這鞭子是九爺年輕時(shí)自己個(gè)兒做的，卻一直沒(méi)用壞過(guò)，可能這鞭子跟了他有好幾十年了吧，他自己也說(shuō)不清，白天提著，晚上放在被窩里，幾乎成了身體的一部分。

好漢不提當(dāng)年勇，這鞭子在九爺?shù)挠洃浿姓既チ颂蟮奈恢谩＞抛有芯?，那時(shí)才十八九歲，爹在他的記憶中只是個(gè)高高晃動(dòng)的影子，沒(méi)一點(diǎn)鮮活的內(nèi)容?？稍谟L(fēng)流淚的母親眼里，九子生得虎背熊腰，寬寬的肩能放上兩條扁擔(dān)，胳膊上的腱子肉能彈起蒼蠅，從身邊一過(guò)嗖嗖一陣風(fēng)。初生牛犢不怕虎，傻小子睡涼炕全憑火力壯，那時(shí)的九爺從來(lái)就不知道什么是愁。

在屯子里首富二麻子家打短工，第一天上工吃飯就讓人翻眼珠。雙手捧著大海碗，盛飯的把頭一貓腰的功夫，看到這濃眉大眼的小伙子空空的碗和乞求的眼神，一回身又來(lái)了，吃飯的不累，把盛飯的累著了。二麻子看在眼里小眼瞇著呵呵地笑。

給他盛、給他盛。

這小子從餓死鬼堆里爬出來(lái)的吧。大家一陣哄笑。

下地時(shí)，大伙兒再不言語(yǔ)了，看九子和打頭的并排腰一貓，已看不清楚鐮刀了，只見(jiàn)手向后一摟，一片片麥子齊刷刷臥倒，一會(huì)兒功夫身后一堆堆麥子排成排，如匍匐的士兵，又像大雁列陣。打頭的咬著牙梗著脖和九子一起到了地頭兒，落下別人半條壟。望著牛一樣喘的把頭，九子想這還讓你三分呢，咱不能壞了規(guī)矩。二麻子老遠(yuǎn)瞄著，沒(méi)等麥秋兒下來(lái)九子替下了那個(gè)打頭的。在二麻子家沒(méi)有九子干不來(lái)的活，一幫伙計(jì)恨得直咬牙，跟在他屁股后早晚得累死。

還別說(shuō)這愣頭青，慢慢地伙計(jì)們心里開(kāi)始服帖。秋風(fēng)徐徐清點(diǎn)莊稼，數(shù)干了葉子，數(shù)紅了果實(shí)。九子和大伙兒趕秋兒殺高粱，誰(shuí)也沒(méi)在意地頭的趙大白活趕牛車。一鞭子下去沒(méi)動(dòng)，兩鞭子下去還沒(méi)動(dòng)，三鞭子下去，大黑牛一尥蹶子撒開(kāi)了歡兒。平日里溫順得小媳婦似的黑牛翻踢尥掌橫著垅溝沖來(lái)，黑黝黝的背毛上下抖動(dòng)，車屁股帶起一片塵煙，趙大白活手纏住了韁繩，在地上拖著媽呀媽呀地叫，人們傻了眼，九子三步并做兩步，一眨眼跳上車，騎上牛背扳緊兩個(gè)牛角，按下牛頭拉起了韁繩悶住牛鼻子，牛車打個(gè)轉(zhuǎn)，黑牛蹶了兩下頭停下了。大白活衣服飛了，露出的肚子像耙撓過(guò)，一道道血檁子，算撿了條命，撲通跪地就磕頭。

九子的剽悍和俠義出了名，也招來(lái)異性的目光。連二麻子花枝招展的三姨太見(jiàn)了九子都秋波滿溢。九子知道女人的心思，可他的心思在南村的仙女身上。

仙女成了九子的老婆，天造地設(shè)的一對(duì)兒，引來(lái)多少羨慕的眼光。

仙女是南村長(zhǎng)發(fā)油坊王家老小，上頭五個(gè)哥哥，王家惟一的千金。王家開(kāi)油坊幾十年，也是大戶人家。仙女?huà)缮鷳T養(yǎng)，又不習(xí)針線，跟哥哥們上了兩年私塾，認(rèn)識(shí)的字比同齡女子多。母親給她纏上長(zhǎng)長(zhǎng)的裹腳布時(shí)，卻過(guò)了纏足最好時(shí)候。一雙大腳，圓圓的大臉盤(pán)，水靈靈的杏核眼，粗青布袖子藏不住細(xì)嫩的胳膊。九子使媒人去說(shuō)親，媒婆的兩片嘴兒，說(shuō)得織女配牛郎。

可一年后，仙女的肚子不見(jiàn)長(zhǎng)，兩年里依然平平的。她也不出門(mén)，養(yǎng)得白胖胖的，一臉愁容。本來(lái)陳九天天做小生意，沒(méi)時(shí)間煩，可寡娘一天天消瘦下去，咳痰時(shí)帶了血。族人便說(shuō)這仙女是傷夫相，兩年沒(méi)添人進(jìn)口，卻把婆婆克成了病秧子。眼里森森的陳九便咬起牙來(lái)，又看不了仙女的性子，早晨梳個(gè)頭要半個(gè)時(shí)辰，痰盂尿罐還沒(méi)倒，柴禾就抱進(jìn)來(lái)了，沒(méi)板兒，亂套!

在娶仙女進(jìn)門(mén)三個(gè)年頭上，寡娘走了。臨走沒(méi)閉上眼睛，說(shuō)是沒(méi)看到陳九的后。陳九對(duì)娘的孝心就是娘走后鞭子雨點(diǎn)般落在了仙女身上，族人沒(méi)一個(gè)出來(lái)拉架。仙女第一次遭遇毒打，不知是嚇暈了，還是疼暈了，暈死一個(gè)多時(shí)辰才醒來(lái)，一睜眼看見(jiàn)陳九的眼，從炕上爬起來(lái)就往墻角縮，眼里的驚恐像見(jiàn)到了怪物。落炕了半個(gè)月，瘦成了干兒，起來(lái)直打晃，再就很少吱聲兒。

這次鞭子的威力就是十個(gè)月后大兒子呱呱墜地。陳九終于萬(wàn)馬千軍破敵陣大寫(xiě)出個(gè)爹字來(lái)，家里也才像緩凍梨一樣緩出了笑聲來(lái)。

不生是不生，可生起來(lái)剎不住車。嘿嘿，婆娘這東西還真是賤哩，不打你就不生。瞧著禿小子們滿炕爬，九子嘻嘻露出一口黃牙，對(duì)著炕梢兒低頭納鞋底的仙女打趣兒。

九子干啥像啥，一副貨郎擔(dān)子在小鎮(zhèn)到縣城的路上來(lái)回穿梭，二十幾里路九子玩似的跑上幾趟，腳上肩上的功夫就練得深，兜里的銀子也嘩嘩地響。勤勞和汗水換來(lái)的布就是上不了孩子們的身，仙女貪黑起早做不成一件像樣的衣服。納鞋底兒要用錐子試三遍，點(diǎn)、點(diǎn)、點(diǎn)，再下針，劃幾下頭皮蹭蹭油，終于扎了一下，弄不好還要拆了重來(lái)。

咱家灶上失火了。

是小灶還是大灶呀?

唉!九子長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，望著炕上那一排小腦袋瓜兒，平和了蘸火就著的氣兒，放下了攥緊的鞭子。仙女還真給我長(zhǎng)臉呢，村里數(shù)數(shù)哪家有這么些虎羔子。

娃們一天天大起來(lái)，陳九隨心的事也多了，一副貨郎擔(dān)變成了毛驢車，鞭子一揚(yáng)，小毛驢踢踢踏踏三天兩頭兒進(jìn)趟城，日子也更紅火了。

合作化那陣兒，陳九當(dāng)上車?yán)习鍍?，腰桿更直溜兒了，大鞭子一甩咯崩崩脆。常常坐滿一車人出工下地，娘們兒嘰嘰喳喳蜚短流長(zhǎng)。

仙女還在家趴窩呢。

紅皮雞蛋小米粥沒(méi)少吃呀。

九子以前養(yǎng)驢下駒都是騍驢，養(yǎng)媳婦生的個(gè)個(gè)是小子。

人比人得死呵，賈五賭錢賭得腚眼毛光，鍋都揭不開(kāi)了，窮得房頂上不長(zhǎng)草，六年花開(kāi)不結(jié)果。

嗨，小豆眼兒大翠咋能同仙女比，她那啥鹽堿地。

是賈五的家伙比不了九子嘛……

下面的話早被女人們的開(kāi)懷大笑淹沒(méi)了，前仰后合剎不住車。陳九揚(yáng)起鞭子在空中劃個(gè)漂亮的弧兒，一抖，鞭子像著了魔，空中狂妄地勁舞。這種興奮順著鞭子麻酥酥流入陳九的筋骨，骨頭里像漫漫浸了烈性酒，滋滋地向外膨脹，陳九感覺(jué)自己越來(lái)越高，變成了生產(chǎn)隊(duì)那座最高的糧囤子，那是多少人家的夢(mèng)呀，在一車人的眼里，在全屯子人的眼里，在十里八村人的眼里，那囤子變得越來(lái)越高大，陳九的背成了高墻，頭成了那斗笠狀的糧倉(cāng)頂，麥粒嘩嘩水一樣瀉下來(lái)……陳九搖頭晃腦，忘乎所以哼哼嘰嘰曲都不成調(diào)了。

日子如彈簧，抻來(lái)拽去就減了彈性。大躍進(jìn)時(shí)陳九撿了個(gè)好差使，隊(duì)里做豆腐的老胡犯了不支持大煉鋼鐵的錯(cuò)誤接受教育去了，陳九也不再逞能，要緊的是先填飽肚子，家里那一張張嘴哪個(gè)不像小燕兒一樣等食兒。

早晨天麻麻兒亮，隊(duì)里那口十時(shí)的大鍋里熱氣騰騰，陳九攥著鐵皮舀子中間的木把，乳白的漿子在舀子里晃悠，吊起的豆腐包也晃悠，漿子順著晃悠的豆腐包一溜溜兒聚下來(lái)，嘩嘩垂人粉紅色大肚子缸里，陳九踩著這晃悠的節(jié)奏，心里熱乎。左手拿起一個(gè)癟嘴壺，一邊往缸里慢慢點(diǎn)，右手一邊打著木耙。先是一粒粒，一片片，直到凝成一缸的嫩白，潑到豆腐板框上，包布裹上，木板蓋上，再放上石頭，一個(gè)時(shí)辰下來(lái)，便有了幾板白嫩嫩的女人肥臀樣的板塊。陳九好像自己也投了一次胎，口里嘖嘖地，抹一下額頭上的汗蹭在腰間的小圍裙上，坐在木墩上靜靜地瞧。

一抬眼看鞭子戳在墻角，規(guī)規(guī)矩矩等著九爺。磨道驢不聽(tīng)話的時(shí)候，九爺只用鞭桿杵驢屁股。窄窄的磨道哪是鞭子的用武之地，九爺過(guò)去摸著油黑锃亮的鞭桿，如拍著曾一起飛黃騰達(dá)過(guò)的老朋友。委屈你了，閑下來(lái)的心氣是不一樣噢。九爺自言自語(yǔ)。

九哥忙哩。

噢，哪個(gè)。

老遠(yuǎn)兒就聞到豆腐味兒，好香。

今個(gè)兒豆腐不錯(cuò)，撿幾塊吧。

大翠拎個(gè)癟沿兒的小鋁盆過(guò)來(lái)，九爺撿了最大個(gè)邊兒，一個(gè)勁兒說(shuō)吃水豆腐來(lái)啊來(lái)啊!生氣那賈五把媳婦養(yǎng)成一捆草，做男人怎么熊包到這份兒上，弄不出孩子還有勁活，可憐這黃毛媳婦以后咋整呢。

一來(lái)二去，九爺常喊一嗓子大翠，墻外的大翠就把鋁盆遞過(guò)來(lái)，撿了豆腐再遞過(guò)去。

紅彤彤的日頭剛剛露出了頭兒，

小妹妹的三寸金蓮顫悠顫呦。

九爺為自己將要實(shí)施的恩惠鼓動(dòng)著，小曲也有了韻味兒。這是關(guān)系大翠一生的大事呢，哪能不認(rèn)真準(zhǔn)備。

冬日里天黑得早，九爺在生產(chǎn)隊(duì)的大缸里泡好了豆子，清好磨道上的驢糞，聽(tīng)?wèi)蛳蛔影さ近c(diǎn)兒，貓腰在墻根下來(lái)回踱，一會(huì)兒聽(tīng)聽(tīng)，一會(huì)停停。拿出一個(gè)蓋簾子，“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)”敲響三下，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。什么時(shí)候聽(tīng)到墻外門(mén)響，蹲下，耳朵探貼到土墻，直到“咣、咣、咣”那頭兒回了，想賈五又推牌九賭去了，便回屋吹燈猴急地?fù)芜^(guò)墻頭兒，閃進(jìn)籬笆墻內(nèi)。

九爺下河一樣解衣囫圇個(gè)兒鉆進(jìn)被窩兒。一股馨香浸過(guò)九爺?shù)恼麄€(gè)神經(jīng)，熱浪涌過(guò)周身，胡茬子一路碾過(guò)暖暖的肉團(tuán)兒，叼著了山頭兒就不放了。大翠的小手柔柔地?fù)徇^(guò)九爺?shù)男丶?，像只瑟瑟的小黃貓兒依偎在九爺寬大的懷里，九爺心里升騰著神圣的使命感，操作中不敢有半點(diǎn)兒馬虎。正在進(jìn)展中，大翠“霍”一下坐起來(lái)，拉住九爺，“聽(tīng)”!

九爺已經(jīng)氣喘吁吁，院內(nèi)響起了賈五特有的一長(zhǎng)二短的咳嗽。九爺一個(gè)魚(yú)躍，白腰肥腿的黑棉褲一抿就齊了，慌慌沒(méi)了去路，沒(méi)有大柜可藏，還好后窗沒(méi)釘死，九爺一手撕下窗縫兒中的黑棉團(tuán)兒，推窗跳出。蹲在地上好半天沒(méi)起來(lái)，聽(tīng)窗關(guān)了，屋內(nèi)的洋油燈亮了，那一長(zhǎng)二短的咳嗽也響了，才緩緩?fù)鹫?，站不穩(wěn)，幾乎是單腿蹦回了家。

磨道驢不小心呀!仙女看他的腳，不知說(shuō)驢還是說(shuō)他，湊過(guò)來(lái)給他揉揉。

一邊呆著吧，手像銼。九爺說(shuō)時(shí)腳面已起了一個(gè)大手指肚一樣的筋包。

這包如今已長(zhǎng)成雞蛋般大了，九爺有時(shí)驕傲地心想拿了這包去教誨賈寶：我才是你親爹哩!

大翠一夜就偷來(lái)個(gè)寶兒，便想著法兒守好這條根了，再?zèng)]有過(guò)敲蓋簾子聲。

不久仙女的咳嗽聲停了，沒(méi)有什么征兆撒手走了。小七不懂事，拉著媽的手愣愣地看著屋里這么多人，大人的哭聲是為了什么呢，感覺(jué)這熱鬧與媽媽有關(guān)，看著爹屋里屋外忙。小七哇哇哭找奶吃，九爺買了羊，羊一叫，小七就晃悠悠跑著叫媽咪咪。沒(méi)有仙女的日子九爺很難捱，從沒(méi)有過(guò)這么乏。

夜好長(zhǎng)好靜，瞅著黑黑的房頂兒，聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約的貓叫，九爺披衣起來(lái)。黑黑的夜色，鞭子脆生生扎耳骨，九爺?shù)谋飷烅懥恕?/p>

九爺上心賈寶，一天一個(gè)樣，越長(zhǎng)越像小六子，簡(jiǎn)直是一模子里刻出來(lái)的。九爺有空就過(guò)去逗他玩，想想都奇怪自己那么多兒子還沒(méi)有一個(gè)像寶兒這樣拽人心。

賈寶也一聽(tīng)九爺喊就吵著嚷著跑過(guò)來(lái)，胖嘟嘟的小手直揪九爺?shù)暮印＞艩敶笫直饘?，“?lái)，給——”差點(diǎn)兒沒(méi)說(shuō)出那個(gè)尊稱?！澳髠€(gè)哞”，賈寶一按九爺?shù)谋亲?，一聲“哞”賈寶咯咯笑出了聲，大翠眼里亮閃閃瞅著九爺。

賈寶一晃大了，便不再來(lái)豆腐房了。九爺過(guò)去送了熱乎乎的豆?jié){。

來(lái)，寶兒趁熱喝。

你自己留著吧。賈寶眼一瞪，用白眼輪了九爺一圈憤憤地出去了。賈寶媽過(guò)來(lái)吃驚地看著賈寶，九爺心里一激靈，扎撒著手委屈地看著大翠。

賈寶一天天長(zhǎng)高，九爺心里一天比一天空落落難受，高出九爺半頭的賈寶指著九爺鼻子：少登我家門(mén)。九爺精心小心耐心著賈寶，傷了心。本想做救世主的九爺被這仇視的目光一下子擊垮了。精神頭兒就像大年夜空的“竄天猴”，輝煌燃盡后的余煙裊裊，眨眼間一聲長(zhǎng)鳴火花就散了。

婆娘不打，上房揭瓦。九爺常掛在嘴邊的話，這女人越打越……呵呵，九爺背著手搖搖頭邊走邊笑。仙女走后，娃們大帶小，算過(guò)來(lái)了。大柱二柱三柱一起考上大學(xué)，那是好多年第一次恢復(fù)高考，三張通知書(shū)前后就到了，好在兩個(gè)已經(jīng)結(jié)婚，自己張羅去。三兒還小，九爺趕著馬車去縣城辦了些上學(xué)用品。一路九爺?shù)谋拮悠饎艃旱仨?，快閑出病來(lái)的鞭子抖直了精神，九爺不時(shí)點(diǎn)頭回應(yīng)屯里人的唏噓贊嘆。

紅彤彤的日頭剛剛露出了頭兒，

小妹妹的三寸金蓮顫悠顫呦。

九爺好興致。

嘿嘿。

了不起，九爺一把鞭子趕出一串兒大學(xué)生呢。

是他們好學(xué)哩。

棍棒出孝子，不打不成器呀。聽(tīng)得九爺嘴角向兩邊擴(kuò)著，快咧到耳朵了。

大柱學(xué)了農(nóng)大回到村里慢慢當(dāng)了信用社主任，二柱留校在北京。日子真快。九爺最小的兒子也上大學(xué)走了，聽(tīng)說(shuō)學(xué)生正亂著呢，牛年沒(méi)信兒了。九爺常坐在炕頭兒發(fā)呆，腿兒一天比一天沉，走上幾步嗓子就像小公雞打鳴兒。這時(shí)候大兒子給他張羅個(gè)老伴兒，沒(méi)過(guò)上兩個(gè)月人就走了，走時(shí)還說(shuō)你以為你是誰(shuí)。九爺不明白，我是誰(shuí)，我是陳九呀。

九爺越來(lái)越活不明白了。

爹，二柱讓你去呢。

有什么好去的，進(jìn)屋里鞋都穿不成。他當(dāng)他的大學(xué)教授，我捅我的牛屁股。

二柱家九爺只去過(guò)一趟，就再也不去了?；貋?lái)給老王頭兒他們講了幾天的樂(lè)子。

二柱家里的自己開(kāi)大酒店，吃的全是九爺叫不上名字的東西。第一晚住在酒店，到處都有小妮子向九爺點(diǎn)頭哈腰，九爺當(dāng)然有禮貌，個(gè)個(gè)都要回哈腰?？蛇@一哈腰，那鞭子就在腰上一彎，那些小妮子就笑瞇瞇瞅那黑不溜秋的東西抿嘴。九爺上過(guò)私塾，也博古通今，知道有個(gè)負(fù)荊請(qǐng)罪的故事，九爺有些不是滋味兒，就把鞭子拿在手里，立起來(lái)貼在右腿上，可是該同右腿一起邁步呢，還是先腿后鞭子呢?抱著吧，也不舒服，干脆還是大頭向下拄著吧。那小巧的鞭繩頭小心溜溜地摩挲著紅地毯，一路東瞧西望地蹦蹦跳跳爬上了樓梯。

進(jìn)了屋那小妮子輕聲說(shuō)了句什么就帶上門(mén)去了。九爺長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，這時(shí)的鞭子派上了用場(chǎng)，挑起床罩看看下面有什么嘎古東西。里面還有屋，屋里還有屋，一個(gè)白白的瓷罐，連著小白圓桶貼在白白的墻上，桶上有個(gè)小鈕，九爺?shù)谋拮油鄙先??！皣W”水穿出來(lái)，嚇得九爺一個(gè)趔趄。

九爺也不知什么時(shí)候起就剩下了一個(gè)人。成家的上學(xué)的出國(guó)的都抖抖翅膀飛了。屋里屋外就和這幾頭牛做伴了。

常?？慈锬菐最^牛慢條斯理地嚼著。那是好幾代的一群了，老母牛趴著盹一會(huì)兒，早已不在意九爺手里的鞭子了。用鞭子梳著油光水亮的牛背，看著牛蠕動(dòng)的唇，九爺上下唇互動(dòng)，包磨了一會(huì)兒，咽了口唾液：“我不如你呀，子孫興旺都在身邊，哎——”，長(zhǎng)長(zhǎng)地一聲。

院子里墻根下現(xiàn)在是九爺駐守的陣地，半閉著眼，懷抱著聽(tīng)話的鞭子，偶爾看看日頭爺兒，快到頭頂時(shí)就扶了墻回屋。腿往炕沿兒上一搭，手往胸口摸了好一會(huì)兒，右手撕下一條紙，左手向藍(lán)上衣兜里捏出些碎煙，均勻地撒在紙上，兩個(gè)姆指向前一壓，二拇指肚兒粘上舌頭，濕乎乎同大拇指捻著，“噴”，把卷好的旱煙轉(zhuǎn)動(dòng)幾圈包嚴(yán)了，并不急于掐掉尖尖的堵頭，捻著煙，幾十年走馬燈似的日子在眼前閃過(guò)。

咯咯嗒，咯咯嗒，蘆花雞的叫聲讓九爺回到炕桌前，抽完一支煙去盛米飯，飯鍋里順便蒸了一盆雞蛋糕。飯嚼在嘴里像嚼了蠟，怎么一點(diǎn)不是味。眼前又是那一幫小狼搶著飯勺子，盛那桶高糧米稀飯，個(gè)個(gè)露著肚臍眼，瞅著碗還要把桶刮得山響，那時(shí)的飯可真香!

吱…吱吱…哐當(dāng)當(dāng)，好熟悉的聲音和氣味兒。九爺出門(mén)去看熱鬧。

九爺讓讓道兒?jiǎn)h，我們抓豬呢，別絆著你老人家。

往哪弄啊?

北京。

只見(jiàn)兩個(gè)人一人一手扯著一個(gè)豬耳朵，一路拖過(guò)來(lái)。豬腦袋還在掙扎著晃，后腿在泥地上往后撐，又一人一把揪起豬尾巴，三人一用勁兒，走，上車了。不到二個(gè)小時(shí)，車上三層架子裝滿了。九爺看得出神，不禁想當(dāng)年家家過(guò)年時(shí)殺豬都要叫上自己。那時(shí)只有過(guò)年時(shí)才有的，豬養(yǎng)成年了才可以殺的。豬圈里別人跟著豬跑，九爺卻看準(zhǔn)機(jī)會(huì)一手逮住豬后腿，向上一提，豬翻滾在地，九爺單腿跪上，一手把自己的鞭子繩套在后蹄上，再反手把鞭子繩纏在前蹄上，豬就只有蹬腿的份兒了。兩個(gè)人拿來(lái)長(zhǎng)桿把豬抬起放在大案板上，一悶棍打在豬頭上，暈后再開(kāi)殺。那時(shí)過(guò)年才有的滿村的抓豬聲，現(xiàn)在竟是天天有了，早已沒(méi)人叫上九爺了。

孫子回來(lái)度假了，九爺?shù)酱筇锢镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，被孫子攙扶著，踩在沙沙的土路上，心里軟軟的一種東西向上涌，九爺抽出了胳膊非要自己走。盯盯看孫子細(xì)細(xì)的胳膊腿兒，大腦殼小細(xì)脖兒，右手上握個(gè)帶小鏡的東西照前晃后，聽(tīng)說(shuō)那是現(xiàn)在時(shí)興的東西，能把看到的放到電視里。九爺懷念起年輕的自己，那時(shí)縣城里興什么都會(huì)買回來(lái)，娃們叮叮當(dāng)當(dāng)搶在手里，讓鄰家的娃眼紅幾天呢。

就你這大風(fēng)一來(lái)能吹跑的主兒，在過(guò)去不累死也得餓死。

爺爺，我一個(gè)月掙的錢夠你老吃幾年的。

你說(shuō)在北京中關(guān)村子里洗皮球咋能掙那么多錢?

嗨，是CPU，哈哈!孫子笑得背彎胸顫。

說(shuō)你也不懂，還是講講你年輕時(shí)吧。說(shuō)著把小鏡對(duì)準(zhǔn)了爺爺。

別拿那東西晃我!

一天弄好能掙兩塊現(xiàn)大洋，屁顛兒屁顛兒往回趕。你爹眼巴巴等我往出掏糖果。九爺混濁的眼里閃過(guò)一絲亮光，臉上笑容僵住好一會(huì)兒，仿佛娃們正在伸出小黑手等著分糖。

比自個(gè)兒矮半頭，一直活不直溜兒的孫子現(xiàn)在攙扶我，弱得麻桿兒一樣咋掙的錢?這世道是變了，想不懂的事越來(lái)越多，在美國(guó)快四十的六子就是不討老婆，這一堆兒子拉拉的蛋兒沒(méi)我一個(gè)人的多，陳家的香火想要再旺起來(lái)不易了，難道還有比生兒子更重要的事?九爺腦子里無(wú)端又多出幾個(gè)豆牙兒。

九爺感覺(jué)自己越來(lái)越像冬天里一棵老了的空心樹(shù)，那沒(méi)了年輪的空心，粗粗的布滿褶皺的樹(shù)皮，怎么都看不出水分和活氣，但確確實(shí)實(shí)活著。手里的鞭子也像冬天枯了的柳樹(shù)條，軟塌塌沒(méi)了筋骨。

兒孫們不斷寄錢，生日一大把，節(jié)日一大把，九爺說(shuō)我不吃錢。身邊的就去買吃的，九爺說(shuō)我吃不完，兒子們說(shuō)你要什么就說(shuō)，九爺不說(shuō)，摸起鞭子出去了。

九爺蹲墻根摸著鞭頭，一種透心底的無(wú)奈不著邊際地漫過(guò)來(lái)，眼睛有些發(fā)澀。

咋說(shuō)沒(méi)用就沒(méi)用了呢?你說(shuō)不出響那還叫鞭子嗎?你不動(dòng)了不搖了，那同枯樹(shù)枝子有什么兩樣呢?常這樣自言自語(yǔ)。

一天一輛長(zhǎng)長(zhǎng)的白色趴趴車開(kāi)進(jìn)了屯子，下來(lái)幾個(gè)嘻嘻哈哈的年輕人。一口一個(gè)爺爺?shù)睾爸?。九爺穿戴整齊上了車，可鞭子橫豎拿不進(jìn)來(lái)，急得九爺腦門(mén)上滲出汗來(lái)。一個(gè)小伙子過(guò)來(lái)，一把拽下鞭子，抬手拋到路邊臟水溝里說(shuō)，爺爺咱們不要它了。九爺?shù)哪槨膀v”地一下紅了，紅得像雞冠。你是誰(shuí)家的孩子，這么討厭?小伙子嘿嘿一笑，笑出一口白生生的牙，爺爺你當(dāng)真不認(rèn)識(shí)我?我是小寶呀，賈寶是我爸，大翠是我奶奶呀!九爺?shù)哪槨八ⅰ钡匾幌掠职琢?，白得像蠟紙。小寶把一截枯樁一樣的九爺扶上車，九爺?shù)牟弊诱嫱囃馀?。再看那根鞭子，卻像一條長(zhǎng)蟲(chóng)一樣一浮一沉地順著臭水溝漸漸遠(yuǎn)去了。