從人類開始自覺地反思自己的政治生活，并將這種反思訴諸一種系統(tǒng)的哲學表達起，政治哲學就作為哲學的一個分支存在了。在西方這一歷史可以追溯到古希臘的蘇格拉底，在中國則可以追溯到商周時期的王權觀念。作為一種特殊形式的哲學，政治哲學是對政治事物的內在本性進行形而上的反思，對政治事物進行善惡好壞之別的價值判斷，它為人類的政治活動提供理念支撐，即為合理的社會秩序的建構提供理念基礎。