在人類所有的情緒體驗(yàn)當(dāng)中，痛苦是最常見、最易發(fā)生的一種情緒體驗(yàn)。有這么一則故事說明了這一道理：一位學(xué)生經(jīng)常感到痛苦不堪，但他發(fā)現(xiàn)自己的老師卻整天樂呵呵的，表現(xiàn)不出一點(diǎn)痛苦的樣子，便去詢問自己的老師：“親愛的老師，我一天到晚都感到痛苦不堪，而你為什么總是這么樂呵呵的？”老師望著學(xué)生笑著說：“親愛的學(xué)生，我和你是一樣的，我也有痛苦，所不同的是我將歡樂壓在痛苦之上，而你卻將痛苦壓在快樂之上。所以，你只能看到我的快樂而看不到我的痛苦，你也只能看到你的痛苦而看不到你的快樂。”這則故事至少告訴人們兩個(gè)道理：一、痛苦體驗(yàn)人人皆有，二、人們處理痛苦的方式是大不相同的。

那么到底什么是痛苦呢？人為什么會(huì)產(chǎn)生痛苦體驗(yàn)?zāi)兀?/p>

英文當(dāng)中痛苦一詞寫作“pain”，據(jù)考證它來源于拉丁語(yǔ)，原意有“懲罰”“罰金”之意。后來，這個(gè)詞逐漸演變?yōu)椤安挥淇臁薄安粷M意”之意。應(yīng)該承認(rèn)，痛苦是人獨(dú)有的精神現(xiàn)象，在動(dòng)物界是不會(huì)有精神或心理層面的痛苦的，動(dòng)物只有生理層面的痛覺。我以為，人之所以有痛苦，最根本的原因是因?yàn)槿擞信c痛苦密切相關(guān)的生理機(jī)能和精神機(jī)制，也就是說痛苦具有一定的先天性，又與后天形成的意識(shí)相關(guān)。從這層意義講，痛苦對(duì)人來說是客觀存在的，必然的，甚至是必需的。

然而，在現(xiàn)實(shí)生活中，人們似乎只具備了適應(yīng)快樂的能力，而不具備承受痛苦的能力，一些人遇到痛苦之后便產(chǎn)生了種種嚴(yán)重的不適應(yīng)——如憤怒、郁悶、退縮、否定等，其結(jié)果不是讓心靈生病，就是讓人生失敗。叫苦連天一詞正是形容不能承受痛苦之后的情勢(shì)。不能承受痛苦有時(shí)候是我們的心理能力出了問題，然而更多的情況是我們的認(rèn)識(shí)水平出了問題——我們看不到它的本質(zhì)和它的積極意義。

難道痛苦還有積極意義嗎？有人可能會(huì)產(chǎn)生極大的疑慮。而我則想質(zhì)問這些人，誰說痛苦沒有積極意義？心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，所有的痛苦都可以分為兩類，一種是成長(zhǎng)性痛苦，另一種是精神官能性痛苦。其中成長(zhǎng)性痛苦又叫建設(shè)性痛苦，它是我們的心靈在發(fā)展過程中所產(chǎn)生的帶有普遍性的痛苦。譬如說，一個(gè)年輕人考上大學(xué)后要和父母分離，去遙遠(yuǎn)的地方上大學(xué)，由于這種分離造成的痛苦就是成長(zhǎng)性痛苦。再譬如說，一個(gè)人被另一個(gè)人深深誤解之后產(chǎn)生了痛苦，這種痛苦也屬于成長(zhǎng)性痛苦。成長(zhǎng)性痛苦的顯著特征是它不會(huì)長(zhǎng)久存在，不會(huì)綁住你的手腳，不僅如此，它還會(huì)促使你成長(zhǎng)。上面說的那個(gè)年輕人可能會(huì)在分離的痛苦之后學(xué)會(huì)獨(dú)立，學(xué)會(huì)將自己的愛投向更廣闊的人群而不僅僅是父母；而那個(gè)被誤解的人可能會(huì)在痛苦體驗(yàn)中學(xué)會(huì)寬恕，明白“人不知而不慍，不亦君子乎”的道理。心理學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，幾乎所有發(fā)展成全人的人都較一般經(jīng)歷過更多的成長(zhǎng)性痛苦。成長(zhǎng)性痛苦有時(shí)候就像催生劑一樣，它會(huì)讓人猛醒，讓人迅速成長(zhǎng)，讓人形成忍耐的精神，正如古希臘三大悲劇家之一的埃斯庫(kù)羅斯所說的，“痛苦的高度是無可比擬的?！?/p>

我們?cè)賮砜纯磁c成長(zhǎng)性痛苦完全不同的另一類痛苦吧。神經(jīng)官能性痛苦是拒絕成長(zhǎng)的產(chǎn)物，是不愿面對(duì)的人在未遇到生活難題之前就有的一種頑固而幼稚的觀念，他們主觀上認(rèn)為他們的生活應(yīng)該事事如意，天天快樂，不應(yīng)該有困難和挫折，一切都應(yīng)當(dāng)隨心所欲，而當(dāng)他們果真遇到難題和挫折之后，他們就用痛苦代替困難和挫折。神經(jīng)官能性痛苦實(shí)際上正是困難、挫折、罪惡的替代品。這些企圖用痛苦替代問題的人也許并不清楚，他們的痛苦不僅無助于生活難題的解決，而且會(huì)使生活變得更加困難重重。到了最后，面對(duì)更大更復(fù)雜的生活難題，他們便完全無力了，神經(jīng)官能性痛苦便自然而然轉(zhuǎn)化成神經(jīng)官能癥。如今，神經(jīng)官能癥患者是越來越多，其中一個(gè)重要原因是越來越多的人在步入真正的生活之前沒有學(xué)會(huì)應(yīng)對(duì)和體認(rèn)困難。

我有一個(gè)學(xué)生，他每次見到我都要向我訴說他的痛苦，并向我索要擺脫痛苦的方法，但這些方法對(duì)他都無濟(jì)于事。于是，我納悶了，為什么這么多心理學(xué)中介紹的戰(zhàn)勝痛苦的方法對(duì)他都不起作用！后來我明白了，我和他犯了一個(gè)共同的錯(cuò)誤，那就是一直想“戰(zhàn)勝”痛苦?！鞍?，記住，快樂是不正常的，痛苦是正常的，這就是生活的真諦！”我一語(yǔ)打開了我學(xué)生的靈智之門，他接受了這一觀念后就不再痛苦了。記住，痛苦是愉快的反面，學(xué)會(huì)倒過來看，便明白了人生的真諦！