美國位于北美洲中部，領(lǐng)土包括北美洲西部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群島，首都華盛頓。居民大部分是歐洲移民的后裔，多信奉新教和天主教，英語為國語。1776年建立美利堅(jiān)合眾國。自獨(dú)立后其領(lǐng)土不斷擴(kuò)大，已由開始的13個(gè)州發(fā)展到現(xiàn)在的50個(gè)州和一個(gè)特區(qū)。美國貨幣稱美元。1792年開始鑄幣，1863年美國國會批準(zhǔn)財(cái)政部長奇斯的議案，在硬幣上印鑄“我們信仰上帝”的銘文。美國造幣廠總局設(shè)在首都華盛頓。下隸多家造幣廠，不同的造幣廠有不同的標(biāo)記。鑄幣由中央造幣廠印鑄的無標(biāo)記。由舊金山(San Francisco)造幣廠印鑄的標(biāo)記為“S”，由丹佛(Denver)造幣廠印制的標(biāo)記為“D”，由費(fèi)城(Philadelphia Mint)造幣廠印鑄的標(biāo)記為“P”(該廠鑄造的銀幣大都沒有標(biāo)記，而普通硬幣卻有標(biāo)記)，由新奧爾良(New Oleans)造幣廠印鑄的標(biāo)記為“O”，由卡森城(Carson City)造幣廠印鑄的標(biāo)記為“CC”。在我國曾經(jīng)流通的美國銀元主要有：美國貿(mào)易銀元、美國摩根銀元、美國和平銀元。

A、美國貿(mào)易銀元

1873年，美國為了爭奪遠(yuǎn)東貿(mào)易和搶占墨西哥“鷹洋”在遠(yuǎn)東的銀元市場，開始鑄造美國貿(mào)易銀元。正面：自由女神坐像，左手握一綬帶，上書“LIBERTY(自由)”，右手拿橄欖枝，座底飾帶書有“INGODWETRUST(我們信仰上帝)”，下有鑄造年號“1875”，邊緣左右共13(左6右7)顆六角星，代表獨(dú)立時(shí)的13個(gè)州。背面：昂首張翅立鷹，左爪抓枝，右爪握劍，頭上方書有“E PLURIBUS UNUM(合眾為一)”，腳下“420格令(為27．215克)，900純度(含銀900％。)”。下方印有“S”標(biāo)記，上環(huán)書“UNITED STATES OF AMERICA(美利堅(jiān)合眾國)”。下環(huán)書“TRADEDOLLAR(貿(mào)易元)直徑38毫米(圖1)。

美國貿(mào)易銀元由三家造幣廠鑄造，即國家造幣廠，無字母標(biāo)記；舊金山造幣廠，標(biāo)記為“S”；卡森城造幣廠，標(biāo)記為“CC”。美國貿(mào)易銀元的鑄造時(shí)間為1873－1885年。從1879－1885年，鑄量大大減少，1884年為10枚，1885年僅有5枚。1885年鑄的5枚之一，在1984年的拍賣會上，拍價(jià)達(dá)到11萬美元。美國貿(mào)易銀元，工藝精細(xì)，圖文清晰，然而展品較多，從重量、神韻、磨損度看，均有不同，愛好者購買時(shí)一定要慎之又慎。

B、美國摩根銀元

美國摩根銀元因它的設(shè)計(jì)人喬治·摩根(George T·Morgan，1843-1923年)而得名。正面自由女神頭像，頭帶上有“LIBERTY(自由)”，幣上環(huán)為“E·PLURIBUS·UNUM(合眾為一)”，下環(huán)為13(左7右6)顆六角星，代表美國獨(dú)立時(shí)的13個(gè)州，下方為年號“1881”。因自由女神頭上有帶飾、頭發(fā)，故稱“戴花環(huán)女神”。背面，中間為雙翅展開的白頭鷹，鷹頭向左，右爪抓一支橄欖枝，左爪握三支利劍，以示捍衛(wèi)自由、平等、獨(dú)立，上環(huán)為“UNITED STATES OF AMERICA(美利堅(jiān)合眾國)”，下環(huán)為“ONE DOLLAR(一美元)”，鷹頭上有“IN GOD WE TRUST(我們信仰上帝)”，鷹下有交叉的草束裝飾，以象征和平。摩根銀元直徑38毫米，重28．73克，材質(zhì)為銀90％和銅10％(圖2)。

摩根銀元分別由費(fèi)城、舊金山、卡森城、丹佛、新奧爾良5家造幣廠鑄造。從1887-1904及1921年前后共發(fā)行了19年，每年發(fā)行總量均達(dá)數(shù)百萬至數(shù)千萬枚。摩根銀元有兩種情況很值得關(guān)注：一是由卡森城造幣廠鑄造的“CC”摩根銀元，其鑄量僅占摩根銀元總數(shù)的2％，再加上該造幣廠又是一個(gè)短命的廠，這就使得“CC”摩根銀元更顯得珍貴。二是1903年由舊金山造幣廠鑄造的“S”摩根銀元，該年僅鑄造124．1萬枚，后又有被熔為銀的記載，真正流通到市場的1903-S銀元約60000枚左右，該幣每枚在美國已達(dá)到500～1500美元。該銀幣設(shè)計(jì)精美，女神頭像美麗，眼睛明亮有神，鼻和唇輪廓優(yōu)美，頭發(fā)松卷自然，頭發(fā)、葉片和麥穗布局合理，鷹眼有光，爪抓橄欖枝、利劍，寓意深刻，頸、腿、羽毛動作自然。該類銀元假幣較多，假幣重量不足，圖文不清，磨損不自然，購買時(shí)要小心。

C、美國和平銀元

美國和平銀元因幣面上有“和平”二字而得名。有的人認(rèn)為，因銀元背面的圖案似和平鴿而得名。這種說法不妥，該幣背面圖案并非和平鴿，而是收翅的白頭鷹。銀元正面，自由女神頭像，頭上帶著輻射狀花冠，該花冠為針狀，似光芒，故稱“芒飾女神”。女神頭發(fā)隨風(fēng)自然飄動，頭像上環(huán)為“LIBERTY(自由)”，頸部前后為“IN GOD WE TRUST(我們信仰上帝)”，頭像下為鑄造年號“1925”。背面，中間為一只站在山頭，上爪抓橄欖枝的收翅白頭鷹，鷹面向右且朝陽，眼睛炯炯有神地注視著前方。鷹前太陽放射出道道光芒，上環(huán)為“UNITED·STATES·OF·AMERICA(美利堅(jiān)合眾國)”及“E·PLURIBUS·UNUM(合眾為一)”，鷹下部左右為“ONE DOLLAR(一美元)”，山上印有“PEACE(和平)”，故稱“和平銀元”。該幣直徑38．1毫米，重26．73克，含銀90％和銅10％(圖3)。

和平銀元由費(fèi)城和舊金山造幣廠鑄造，從1921-1928年、1934-1935年均有發(fā)行?？偵a(chǎn)數(shù)量為200萬枚左右，由于流通損失，現(xiàn)在市面上已經(jīng)很少了，價(jià)格一般在200～500元。該幣由意大利移民雕刻家安東，佛蘭西斯競標(biāo)而設(shè)計(jì)，有趣的是他把自己的妻子作為自由女神的模特。該類銀元也有假幣出現(xiàn)，購買時(shí)一定要注意觀察，以免造成不必要的損失。