每年農(nóng)歷六月二十四日至二十六日是涼山彝族的傳統(tǒng)節(jié)日—火把節(jié)，是彝族最隆重、最喜慶的日子。這一天，人們穿上盛裝，高舉著用松脂、山蒿捆扎成的火把，以本民族特有的形式狂歡游樂，祈求風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。在為期三天的節(jié)日里，人們扶老攜幼，涌上街頭，聚會(huì)村間。千里涼山縱情歡歌，沉浸在一片歡樂的海洋中。

關(guān)于火把節(jié)的傳說眾多，情節(jié)曲折，非常富于浪漫色彩。在涼山流傳最廣的傳說為：火把節(jié)是向天王償還命債的節(jié)日。涼山彝語稱火把節(jié)為“睹則”，“睹”意為火，“則”意為償還。相傳遠(yuǎn)古時(shí)，人們都受天王恩體古茲的管轄，他每年派使者到人間收稅。這些使者橫征暴斂，使人間民不聊生。英雄阿提拉巴帶領(lǐng)大家和天王做斗爭，人們點(diǎn)燃了萬支火把，將天梯燒毀，經(jīng)過九天九夜的戰(zhàn)斗，終于將天王的使者殺死。天王得知這一消息后，發(fā)誓要?dú)⒔^人類，撒下天蟲來吃人間的莊稼。阿提拉巴又率眾高舉火把猛燒天蟲，但天蟲之害不絕。通過云雀調(diào)解，人間和天王達(dá)成協(xié)議，天王不再向人間撒天蟲，而人們必須在每年的六月二十四日宰羊、殺雞、釀酒，用蕎面做成蛇、蛙等來祭獻(xiàn)天王，以表示償還天王稅收官的命債。此后，為避免害蟲，每年的這一天，人們都要高舉火把到莊稼地，意為驅(qū)逐蟲災(zāi)，祈求豐收。

火把節(jié)的第一天，人們要舉行祭祖儀式，祈求人丁平安。太陽偏西時(shí)，家中的男人將準(zhǔn)備好的大閹雞殺后，要到自己的莊稼地里割下一束新蕎子裝進(jìn)口袋帶回家中，摻合到老蕎子內(nèi)磨細(xì)，做成馬、牛、羊、雞、蛇、蛙等形狀的蒸饃，與酒、雞肉一起祭奉祖先。祭祖時(shí)，主婦先用篾簸盛一簸飯，飯上面交叉放兩個(gè)木勺，裝一木盔肉，把蒸饃裝在木制飯盆里，再找兩根竹簽插在蒸饃上，準(zhǔn)備就緒后，男主人將燒紅的石塊夾到鍋莊石旁，等清水澆石冒煙時(shí)，一手端飯，一手端上蒸饃和肉在煙霧繚繞的火塘上轉(zhuǎn)一圈后，端到祖靈下供奉，口中念著祈禱語，如“人丁平安、牛羊興旺、五谷豐登”等。儀式結(jié)束后，家人分食酒肉及蒸饃。

夜幕降臨，彝家山寨家家戶戶都點(diǎn)燃了火把?；鸢延梢患抑鼽c(diǎn)燃，然后從屋子上方順著墻照亮屋內(nèi)每個(gè)角落，邊照邊念，愿火把燒掉一切不吉利的根源，讓全家平安無事，祝明年五谷豐登，六畜興旺，接著又去照亮牛圈、羊圈。隨后，走出院門，邊走邊揮動(dòng)著火把，唱著歡快的歌曲在田間地頭巡游，并大聲喊道：燒掉害蟲，燒掉貧窮，燒掉瘟疫，莊稼豐收，人畜安康！接著與村中其他巡游的火把匯合，向村中的火把場進(jìn)發(fā)，于是，彝家山寨形成一條條由火把組成的“火龍”，沖天的火光，震天的喊聲，使寂靜的山寨沸騰起來。一串串火把一會(huì)兒飄落在田野，一會(huì)兒又飛奔上山坡，變化多端的火龍、火花、火環(huán)相映成趣，絢麗多姿，令人眼花繚亂。在火把場中，人們?nèi)计鹨欢讯研苄艿捏艋穑纱逯幸晃坏赂咄氐拈L者主持送火儀式，意為送走一切危害莊稼的害蟲，避開一切毀壞莊稼的冰雹、雪災(zāi)，還要送走一切危害人畜的瘟疫，以保護(hù)人們的平安幸福。儀式結(jié)束后，人們將手中的火把擲入燃燒的篝火堆中，手拉手圍著篝火載歌載舞。到處是歡樂的人群，歌舞的海洋?；鸢压?jié)之夜人們狂歡、熱鬧的場面歷代文人多有描述，如明代文人楊升庵，當(dāng)他路過西昌時(shí)恰逢火把節(jié)，于是留下了“老夫今夜宿瀘山，驚破天門夜未關(guān)。誰把天空敲粉碎，滿天星斗落人間”的佳句。

火把節(jié)的第二天、第三天，人們早早起床，穿上節(jié)日盛裝，趕著參賽的大牯牛，牽著駿馬，成群結(jié)隊(duì)地從四面八方涌向村中的火把場，參加豐富多彩的火把節(jié)活動(dòng)。他們自發(fā)地形成若干個(gè)場地，有的斗牛，有的賽馬，有的斗羊，有的摔跤，還有的唱歌跳舞，等等。觀看的人們多坐在四周山坡上，有的趁此機(jī)會(huì)訪親會(huì)友，拜見久別的親人。

斗牛是火把節(jié)不可缺少的傳統(tǒng)節(jié)目，但彝家的斗牛方式與西班牙斗牛不同，是牛與牛之間的角逐。彝族人民在平日的勞動(dòng)生活中就喜歡斗?；顒?dòng)，參加火把節(jié)的斗牛都是經(jīng)過嚴(yán)格挑選和特殊訓(xùn)練的黃公牛，毛色發(fā)光，雙角犀利，體重比一般的公牛重。一到場，這些參賽的公牛就一個(gè)個(gè)伸脖仰頭地吼叫起來，一聲接著一聲，吼叫的聲音越多越響亮者，越使人覺得是一個(gè)厲害的家伙。它們還用前蹄不斷地刨土，用角頂土，弄得塵土飛揚(yáng)，好似在顯示它們迫不及待的心情。

比賽開始，相斗的兩頭牛就立即向?qū)Ψ經(jīng)_刺，在人們的喝彩聲中，頂過來，頂過去，都不甘示弱。這種勢均力敵的局面可以持續(xù)一兩個(gè)小時(shí)，直到一方支持不住掉頭逃竄為止。在斗牛中取勝的牛，很快名揚(yáng)四方，牛的主人甚至它所在的村子里的人們都覺得光榮。他們在牛角上披上鮮紅的布料，以示慶祝，這時(shí)勝利的牛也顯得格外精神，似乎它也能理解人們的心情。

如果說斗牛是以它驚心動(dòng)魄的場面吸引觀眾的話，那么觀看賽馬給人的感受更多的是美。駿馬是很美的，參加火把節(jié)比賽的駿馬就顯得更美。參賽前，人們將這些馬著意打扮一番，給它們胸前掛上銅鈴，一走動(dòng)就發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧?。馬背上的花鞍是經(jīng)過精心雕漆過的，上面有美麗的圖案。馬籠頭也十分講究。賽馬在火把節(jié)場地一塊平坦的草坪上進(jìn)行，跑馬場為橢圓形，周長一般有三四百米。比賽多以速度取勝，跑得快者為上。也有的講究耐力。由于參賽的馬都是人們精心培訓(xùn)出來的駿馬，所以在賽馬場上取勝也是很不容易的。以耐力賽來說，有時(shí)要跑上數(shù)十圈甚至上百圈才能取得勝利。

摔跤是火把節(jié)中的一項(xiàng)重要內(nèi)容，也是小伙子們大顯身手的機(jī)會(huì)。摔跤為雙人對抗賽，雙方互相摟抱著，由一方先發(fā)起進(jìn)攻后，另一方拼命相搏，觀眾為之喝彩并對之進(jìn)行鼓動(dòng)。一方高高抱起對方旋轉(zhuǎn)起來時(shí)，觀眾開始嘩然，人們的目光焦急萬分地盯住被旋轉(zhuǎn)起來了的賽手，“啪”一聲，落地后，觀眾們才松一口氣。這樣連摔三次，贏兩次為勝，輸了一個(gè)，又上另一個(gè)，像擂臺賽。最后的戰(zhàn)無不勝者為本年的摔跤英雄，他因此會(huì)聞名遐邇，成為姑娘們敬佩的傳奇人物。

斗雞是火把節(jié)中饒有情趣的活動(dòng)。參斗的雞采用淘汰賽的方法產(chǎn)生“冠軍”。兩個(gè)大公雞一相見，就豎起頸部的毛，頭抬得高高的，眼睛睜得圓圓的，不時(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，全神貫注地盯住對手的每一個(gè)動(dòng)靜。雞斗起來，主攻點(diǎn)是對手的眼睛，有的雞被啄得頭破血流，眼珠吊在眼眶外還不認(rèn)輸。雞公認(rèn)輸?shù)姆绞绞菢O為有趣的，也是特別的，把頭伸進(jìn)對方的腹下，贏方就不再“乘人之?！?。

斗羊。羊的主人在節(jié)日來臨之前就精心喂養(yǎng)將要參賽的公羊（山羊、綿羊均可參賽）。參賽的公羊一般都選角粗且尖、長的，而且要力大。斗羊開始，雙方從兩頭相向而馳，猛烈撞擊對方的一角，然后又小步退回，又猛沖過去撞擊一角，這樣往復(fù)撞擊許久。直到一方不敢沖過來碰撞，另一方即取勝。公山羊與公綿羊相斗，其斗法不同。綿羊后退又加助跑，利用慣性沖撞對方，而山羊則就地站起來，往下猛敲。這樣，綿羊的體力消耗大，且山羊角尖，經(jīng)常是綿羊吃虧，有的羊斗完后傷情較重，頭皮破爛。取勝的大公羊要給予獎(jiǎng)勵(lì)，掛一彩色布條，給羊的主人以布匹、錢物為獎(jiǎng)。

選美是火把節(jié)期間開展的一項(xiàng)獨(dú)特活動(dòng)。這一天，姑娘們都要穿上自己精心制作的節(jié)日盛裝，向人們展示自己的風(fēng)采。她們美麗的臉蛋和窈窕的身材被華貴俏麗、色彩鮮艷的彝族服飾映襯得更加?jì)趁膭?dòng)人。她們或唱歌、跳舞，或頭頂著油布黃傘在熙熙攘攘的人群中穿行。評委多為村中德高望重的長者，他們經(jīng)過細(xì)心觀察、認(rèn)真交流，最后確定本年最佳美女。

轉(zhuǎn)歌，為火把節(jié)最熱鬧的活動(dòng)場所。人們手拉手圍成圓圈邊轉(zhuǎn)，邊歌，邊跳舞。彝語稱為“都火洛”。這種圓圈歌舞隊(duì)一個(gè)接一個(gè)，火把場中最多時(shí)可達(dá)數(shù)十個(gè)。每一隊(duì)中都有一個(gè)美麗的姑娘做領(lǐng)舞者和領(lǐng)唱者，歌詞內(nèi)容豐富，可唱前人留傳下來的，也可臨時(shí)發(fā)揮，即興而作。音韻優(yōu)美動(dòng)聽，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)。

野炊，為火把節(jié)中一項(xiàng)別有風(fēng)味的活動(dòng)。夜色中，年輕人要到野外聚餐。野餐的食品有酒、蕎饃、砣砣肉等，有的還帶去活雞在山上殺后用火燒熟食用。食品均由女性準(zhǔn)備和攜帶，并邀請自己鐘情的男性參加，被邀男性可買糖果或絲綢手帕、花線等相贈(zèng)。一到野餐時(shí)間，村中的山坡上一片星星點(diǎn)點(diǎn)的煙火，格外壯觀。

正如彝族諺語所說：“過年是嘴巴的節(jié)日，火把節(jié)是眼睛的節(jié)日”、“星星是天上的燈，火把是彝家的燈”、“風(fēng)把白云吹攏，弓把羊毛彈攏，火把使親人聚攏”。當(dāng)你身臨其境，一定會(huì)情不自禁地被包裹在人們濃濃的情誼中，融入那歡樂的海洋。

火，象征光明、正義、興盛，象征著能夠摧毀一切邪惡的強(qiáng)大力量?；鸢压?jié)是給彝族帶來歡樂、愛情和幸福的節(jié)日。彝族青年男女盡情地用火來表達(dá)感情，用火來尋找愛情，他們唱歌跳舞，盡情狂歡之后，泉邊、樹下、巖旁、花叢中，到處是雙雙對對的戀人，他們悠揚(yáng)地彈著月琴或吹著口弦，直到翌日清晨，人們還能聽到那不絕如縷的歌聲。

近年來，涼山將火把節(jié)與搞活經(jīng)濟(jì)、促進(jìn)民族文化交流結(jié)合起來，以火把節(jié)為契機(jī)，招商引資，舉辦物資交易會(huì)等，并廣泛邀請國內(nèi)外的朋友，已成功舉辦了多次國際火把節(jié)，為發(fā)展民族經(jīng)濟(jì)增添了新的活力和生機(jī)。

（作者單位：四川省民族研究所）