Q先生是本地的愛鳥協會會長，他在郊外的別墅（ｓｈù）里飼（ｓì）養(yǎng)著許多珍奇的鳥類。

某個夏日夜晚，在Q先生的別墅里，舉行了一次招待會。一位參加完招待會的貴婦人，脫下手上貴重的鉆戒（ｊｉè），放在三樓客廳的桌上，去浴室淋浴，可是當她從浴室出來的時候，發(fā)現桌上的鉆石戒指不見蹤（ｚōｎɡ）影，卻見一根火柴棒掉落在桌面上。

在此以前，也曾發(fā)生過類似的案件，也是在被盜走寶石首飾的地方遺留一根火柴棒。

兩次作案的現場，都是在三樓的客廳。

此次戒指被盜時，客廳的門是從里邊鎖著的，盜犯不可能從門外進入，只是窗是半開著的，但是沒有發(fā)現從外墻搭梯潛（ｑｉáｎ）入屋里的跡象。

令人奇怪的是，第一次發(fā)生盜竊案時，桌子上放著貴重的鉆石別針、珍珠項鏈（ｌｉàｎ）等多件首飾，可是盜犯卻只偷走一只廉（ｌｉáｎ）價的耳環(huán)。

為什么在兩次作案的現場，都留下一根莫名其妙的火柴棒？這真令人費解。

警方對破此案束手無策。Q先生只得去求助于名探埃（āｉ）洛（ｌｕò）克·波洛先生。

波洛先生來到了這間別墅。在別墅后的大花園里，建有幾間大鳥房，飼養(yǎng)著許多孔雀、貓頭鷹、紅鸚（ｙīｎɡ）鵡（ｗǔ）和珍貴的熱帶鳥類，鳥兒們都由別墅的管家負責照料。

波洛來到三樓客廳，他察看了四周，最后拿起那根神秘的火柴棒仔細一看，發(fā)現火柴棒上有被咬過的痕（ｈéｎ）跡。

“發(fā)生盜竊案的時候管家在哪里？”波洛詢問Q先生。

Q先生回答說：“管家在院子的值班室內，他沒有靠近主樓一步?！?/p>

“是嗎？”波洛摸著他那精心修剪過的八字胡須說，“不過正是由于這一點，他就是罪犯！”

管家真是罪犯嗎？他是使用什么手段從高高的三樓客廳里偷取寶石的呢？那遺留在作案現場的火柴棒又說明了什么呢？

小朋友，開動你的腦筋，想一想吧！

答案

管家用他馴（ｘùｎ） 養(yǎng)的鳥偷走了寶石，為了不讓鳥兒在偷走寶石前發(fā)出叫聲，就讓它叼上一根火柴棒。當受過訓練的鳥看到桌上閃閃發(fā)光的寶石時，就丟掉嘴上的火柴棒，叼起寶石，飛回到管家那里。

鳥兒雖然會偷寶石，但它并不能識別寶石的價值。所以第一次作案時，它偷走一只廉價的耳環(huán)，這也是破案的線索之一。