曹勇，1962年出生，11歲習(xí)畫，1979年以專業(yè)第一的成績考入河南大學(xué)藝術(shù)系。1983年以優(yōu)異的成績畢業(yè)并自愿要求赴西藏工作，成為西藏大學(xué)最年輕的教師。

西藏7年，曹勇以生命融入雪域高原神圣的土地，遍訪高原寺廟、石洞，臨摹了大量的西藏遠古壁畫和巖畫，他用超現(xiàn)實主義的手法將自己對宇宙和人性的感悟和思考淋漓盡致地展現(xiàn)在西藏系列組畫《岡仁布齊斷裂層》中。1989年初，曹勇在北京舉辦首次個展，40余幅油畫震驚了北京美術(shù)界。之后曹勇移居日本。

日本5年，曹勇因其壁畫創(chuàng)作而聲名大噪。他的壁畫裝飾了日本眾多的大型建筑、高檔商廈，成為點綴日本城市的一道風(fēng)景。其西藏系列油畫及反映尼泊爾、印度風(fēng)情的繪畫作品也先后在日本著名美術(shù)館展出，被日本美術(shù)界稱為“罕見奇才”、“當(dāng)代戈雅”。

1994年，為尋求更大的市場和國際舞臺，曹勇移居美國。活力四射的美國社會生活逼迫曹勇尋求新的繪畫語言表達新的體驗和情感，他以非凡的毅力，轉(zhuǎn)換內(nèi)心的思維方式，經(jīng)受脫胎換骨的艱難歷程，終于實現(xiàn)從蒼茫雪域到天上街市的轉(zhuǎn)變，創(chuàng)作了一大批謳歌純真人性和大自然迷人風(fēng)情的油畫作品。頓時大批畫迷以極大的熱情擁抱曹勇的藝術(shù)，被輿論界稱為“曹勇現(xiàn)象”。1999年，曹勇成立了“曹勇出版社”，開始發(fā)行有限印刷品，目前其配送網(wǎng)絡(luò)覆蓋了美國，擴展到日本、加拿大和歐洲市場。在美國印刷畫二手市場上，曹勇畫的價位始終居于領(lǐng)先地位。

2001年“9·11”事件發(fā)生，曹勇以藝術(shù)家的良知呼吁善良、正直、自由與和平，創(chuàng)作了大型油畫《自由》。這幅畫震驚了美國社會各界：十多位國會議員致函曹勇表示感謝；各地的“9·11”紀念活動、音樂會、展覽會、慈善拍賣會及博物館、政府機構(gòu)紛紛要求收藏、展示或使用該畫；“9·11”周年，聯(lián)合國總部主辦“讓世界充滿和平”藝術(shù)展，該畫以顯赫位置展示；眾多政府機構(gòu)向曹勇頒發(fā)獎狀、獎?wù)录啊皹s譽市民”證書……2003年紐約藝術(shù)博覽會，中國駐紐約總領(lǐng)事館官員到會向曹勇表示祝賀。

美國正式發(fā)行了曹勇頭像郵票；曹勇應(yīng)邀為美國總統(tǒng)布什畫肖像作郵發(fā)首日封；應(yīng)美國財政部之邀為2006年狗年吉祥物作畫……

2004年12月8日，美國總統(tǒng)正式簽署立法將每年9月17日定為憲法紀念日，今年首次紀念日活動主辦單位邀請曹勇為憲法誕生地“獨立小屋”繪制巨作《WethePeople》(《我們?nèi)嗣瘛?。以該畫作封面的美國憲法手冊已在全美發(fā)行。至此，一個華裔畫家的名字同美國的開創(chuàng)史連在了一起。

從西藏到美國，曹勇經(jīng)歷了藝術(shù)征程的幾度跨越，他已成長為一個跨越國界、跨越地域、跨越時空的世界級畫家。