在１９５８年開始的“大躍進(jìn)”運(yùn)動(dòng)中，全國(guó)各地掀起聲勢(shì)浩大的壁畫創(chuàng)作活動(dòng)。壁畫的勃興與當(dāng)時(shí)的政治宣傳需要有著密不可分的關(guān)系。在工農(nóng)業(yè)飛速發(fā)展的形勢(shì)下，急于求成的心態(tài)導(dǎo)致了各行各業(yè)的浮夸風(fēng)。壁畫的普及，也被看成是建國(guó)以來繼年畫、連環(huán)畫創(chuàng)作革新后的又一個(gè)新舉措。因此，“新壁畫運(yùn)動(dòng)”作為一種群眾性創(chuàng)作活動(dòng)得到空前重視。在壁畫創(chuàng)作隊(duì)伍中，有專業(yè)畫家和美術(shù)院校學(xué)生，但其主力是城鄉(xiāng)業(yè)余美術(shù)工作者。隨著浮夸風(fēng)的蔓延，有些地方提出了“壁畫化”的口號(hào)，號(hào)召要“把所有的土墻全刷白，把英雄人物全畫完”。據(jù)當(dāng)時(shí)留存的報(bào)刊記載，在政治掛帥、黨委領(lǐng)導(dǎo)的前提下，“新壁畫運(yùn)動(dòng)”成效十分顯著。當(dāng)時(shí)，全國(guó)許多省、市都提出了自己的創(chuàng)作目標(biāo)。如湖南提出創(chuàng)作作品３５萬幅。湖北提出的計(jì)劃為２００萬幅。江蘇邳縣在７月份一個(gè)月內(nèi)就由農(nóng)民自己繪制壁畫２萬幅，達(dá)到村村有壁畫１０幅以上，到９月份，邳縣的壁畫更增至１９．５萬幅，農(nóng)民畫家發(fā)展到１．５萬人。甘肅的平?jīng)鰧^(qū)在山溝里畫了１５１萬幅壁畫，在公路兩側(cè)筑起壁畫墻，延綿７２０里，可謂是“世界第一大畫廊”。河北昌黎縣委宣傳部要求用１２天時(shí)間搞突擊，共畫出壁畫６．５萬幅，實(shí)現(xiàn)“壁畫縣”目標(biāo)。該縣的一個(gè)公社，用了三天時(shí)間創(chuàng)作出１６４幅壁畫。各地創(chuàng)作的壁畫，多以表現(xiàn)工、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)大躍進(jìn)為主題，其中有許多新鮮別致的構(gòu)思，但普遍特點(diǎn)是具有濃厚的幻想色彩和定型化的形象。一幅成功的作品出現(xiàn)后，常常很快被復(fù)制數(shù)十乃至上百幅。噴吐火焰的土高爐，碩大的谷物和棉花，肥壯如大象的家畜，排山倒海的青年農(nóng)民以及孫悟空、穆桂英、龍王爺、蘇聯(lián)火箭等等，是最常見的形象符號(hào)。壁畫一般都在很短的時(shí)間內(nèi)完成，用墨汁、鍋灰、紅土和簡(jiǎn)單的礦物顏料畫在石灰墻上，比較講究的則覆以清漆或膠水。

１９５８年底，全國(guó)美術(shù)工作會(huì)議在北京召開，由文化部和中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)舉辦的“工農(nóng)兵畫展”也同期開幕。王朝聞、蔡若虹等美術(shù)界的專家都紛紛在會(huì)上作了長(zhǎng)篇發(fā)言，從一定的理論高度肯定了群眾性的壁畫創(chuàng)作，“延安文藝座談會(huì)后，我們?cè)诟锩细鶕?jù)地曾經(jīng)特別重視了年畫，全國(guó)解放后，我們又特別重視了連環(huán)畫，由此使這兩種最有群眾性的普及美術(shù)有了迅速的發(fā)展，獲得了很大的成績(jī)。目前在社會(huì)主義文化革命中又繼年畫、連環(huán)畫之后出現(xiàn)了新壁畫，這是美術(shù)史上的一件大事。”“工農(nóng)群眾不僅貢獻(xiàn)了好的創(chuàng)作，而且繼承了發(fā)現(xiàn)了值得推廣的有關(guān)藝術(shù)創(chuàng)作的知識(shí)。真正有修養(yǎng)的專家，不只愿意用他們掌握的豐富的知識(shí)來指導(dǎo)群眾，而且為了做好工作，也重視認(rèn)識(shí)群眾創(chuàng)作的特點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)。”“只有生活的創(chuàng)造者才是最好的藝術(shù)的創(chuàng)作者，只有在思想大躍進(jìn)的基礎(chǔ)上才能提高創(chuàng)作的思想水平?！比绻f這之前散落在各地的壁畫創(chuàng)作只是一種群眾性的美術(shù)創(chuàng)作的話，那么全國(guó)美術(shù)工作會(huì)議后，這種群眾性的美術(shù)創(chuàng)作開始進(jìn)入了專家認(rèn)可的藝術(shù)殿堂，也再一次拓展了中共黨史上的宣傳畫的內(nèi)涵。

《好大的南瓜呀》

為了推動(dòng)群眾性的壁畫運(yùn)動(dòng)，大批畫院的職業(yè)畫家、美術(shù)院校的專業(yè)教師深入到農(nóng)村、廠礦企業(yè)、部隊(duì)，一邊參加生產(chǎn)勞動(dòng)，一邊為所在地農(nóng)村或工廠繪制壁畫。在河北昌黎，人民美術(shù)出版社的下放干部協(xié)助當(dāng)?shù)亟M織于１９５８年７月成立了全國(guó)第一所農(nóng)村自辦的美術(shù)學(xué)?！韬用佬g(shù)學(xué)校，一批專業(yè)的美術(shù)干部肩負(fù)起了輔導(dǎo)工人、農(nóng)民、戰(zhàn)士學(xué)習(xí)繪畫的重任。這使得昌黎成為壁畫運(yùn)動(dòng)中的典型，在“生產(chǎn)大躍進(jìn)，文化緊緊跟，壁畫打頭陣，歌唱作先鋒”的口號(hào)下，出現(xiàn)了“墻壁粉刷白，詩畫滿墻山，戶戶六面光，村村大改觀”的局面。這里的壁畫不僅數(shù)量多，而且質(zhì)量也相對(duì)較高。如這幅《好大的南瓜呀》，其夸張變形的處理手法在各地出現(xiàn)的同類選材中都有相似的表現(xiàn)，但從技法技巧上看，此畫線條流暢，造型生動(dòng)，人物表情、動(dòng)態(tài)洗練而傳神，顯示了作者較好的專業(yè)功底，是當(dāng)時(shí)同類作品中的佼佼者。

《萬馬奔騰》

山西平順縣有一首新民歌是這樣贊美新壁畫的：

社會(huì)主義新壁畫，新農(nóng)村里把根扎。

農(nóng)民熱愛新壁畫，村村都把壁畫畫。

躍進(jìn)車，躍進(jìn)馬，處處都是躍進(jìn)畫。

新壁畫，會(huì)說話，教育人心向燈塔。

農(nóng)民思想得鼓舞，生產(chǎn)勁頭比天大。

實(shí)現(xiàn)建設(shè)總路線，人人心里笑開花。

這是一幅典型的“躍進(jìn)畫”，農(nóng)民作者以童話式的想象力和稚拙的形象構(gòu)圖勾畫出一個(gè)萬眾一心，萬馬奔騰，奔向共產(chǎn)主義明天的美好畫卷。那是一個(gè)熱情有余而理智不足的年代，從生活到藝術(shù)都在虛擬一個(gè)“烏托邦”式的極樂世界，重現(xiàn)這個(gè)世界只有借助“童話”手法，火車、輪船、電塔、拖拉機(jī)……所有想象中的共產(chǎn)主義的必備要素，都被展現(xiàn)在眼前，激勵(lì)著人們快馬加鞭。

《大麥穗，大玉米》

“大麥穗，大玉米，送到北京去見毛主席”，此畫出自江蘇新沂紅旗人民公社。當(dāng)時(shí)，要求各家各戶都要參加壁畫創(chuàng)作，也是“大躍進(jìn)”的一種表現(xiàn)?！按筌S進(jìn)”激發(fā)了農(nóng)民驚人的想象力，極盡所能地夸大了大躍進(jìn)、人民公社的碩果，諸如此類描繪一列火車運(yùn)著一顆碩大無比的玉米，一艘船裝一個(gè)大西瓜，爬上梯子摘棉花等等，信手拈來，比比皆是。農(nóng)民的造型能力很幼稚，也因此形成了獨(dú)特的風(fēng)格。

大躍進(jìn)中的壁畫創(chuàng)作活動(dòng)到１９６０年完全停止，由于當(dāng)時(shí)使用的工具、材料和墻面處理都十分簡(jiǎn)單，保存至今的壁畫作品已十分稀少。當(dāng)然，這次壁畫運(yùn)動(dòng)的影響不可能完全消失怠盡，若干年后，它又以農(nóng)民畫的形式出現(xiàn)在陜西戶縣、上海金山等地。