銀行在第二天打來了電話。

“我是約翰·克勞力，記得嗎？皇家通用銀行的人事經(jīng)理。我們想知道你是否能來一下。”

“來一下？”阿里克斯正在穿衣服，他上學(xué)已經(jīng)遲到了。

“就今天下午，我們找到了你叔叔的幾份文件，想和你談一談……你目前的處境?！?/p>

阿里克斯聽出話里有威脅的味道，“什么時(shí)間？”他問。

“四點(diǎn)半怎么樣？在利物浦大街，我們可以派車去接你?！?/p>

“不用了，我可以乘地鐵?！卑⒗锟怂箳炝穗娫?。

下午四點(diǎn)十五分剛過，阿里克斯從利物浦大街地鐵站走了出來，皇家通用銀行很好找，這是一棟高大古樸的建筑，一面英國國旗在十五層樓的一根旗桿上高高飄揚(yáng)。門旁有個(gè)銅牌，還有一個(gè)監(jiān)視用的攝像頭，對著人行道慢慢旋轉(zhuǎn)著。

阿里克斯站在門口，有點(diǎn)猶豫，但還是走了進(jìn)去。

在十七樓的一間辦公室里，畫面在一臺(tái)監(jiān)視器中閃爍，你可以清楚地看到阿里克斯從外面走進(jìn)大廳的情形。有一個(gè)坐在桌子后面的人伸出手，按下了一個(gè)按鈕，阿里克斯的臉漸漸占據(jù)了整個(gè)屏幕。

“他來了?！便y行主席說。

“就是他？”說話的是位中年婦女，她嘴里嚼著薄荷糖。“你真的有把握嗎，阿蘭？”她問。

阿蘭·布朗特點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，我非常有把握。你知道該怎么做了？”

后面這話是沖他的司機(jī)說的。司機(jī)渾身不自在地站在那兒，臉上青一塊紫一塊，這是阿里克斯在汽車處理場送給他的“禮物”。“是的，先生?！彼卮鸬馈?/p>

“那就去吧?！辈祭侍卣f，眼睛始終沒離開熒屏。

在前臺(tái)，阿里克斯已經(jīng)和克勞力通了電話，現(xiàn)在他正坐在沙發(fā)上等著。很快，一旁的電梯“丁”的一聲打開了，克勞力先生出現(xiàn)了?！芭叮⒗锟怂?，見到你真高興?！彼蛑泻?，“到我辦公室來吧。我們乘電梯上去。”他們進(jìn)了電梯。

阿里克斯沒有注意到電梯里的攝像頭，它隱藏在覆蓋了整個(gè)電梯后墻的雙向鏡子的另一邊，他也沒注意到攝像頭旁邊還有一個(gè)熱敏儀。這兩臺(tái)機(jī)器使他的身體圖像呈現(xiàn)出不同的顏色，這些顏色可以顯示出他有沒有帶槍或者刀子這樣的冷兵器。用不了一眨眼的工夫，它就能將數(shù)據(jù)傳給計(jì)算機(jī)終端，計(jì)算機(jī)終端立刻加以處理，然后把信號(hào)傳遞給控制電梯的電路：他沒帶武器，繼續(xù)到十五樓。

“我們到了?！笨藙诹σ⒗锟怂棺哌M(jìn)一條長長的走廊，他們走過了幾間辦公室，這時(shí)，阿里克斯停住腳步，他注意到這間辦公室的門牌上清清楚楚地寫著：

１５０４伊恩·萊德

克勞力痛心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就是你叔叔工作的地方?！?/p>

“我可以進(jìn)去嗎？”阿里克斯問。

克勞力搖搖頭：“抱歉，我沒有鑰匙，下次好嗎？”他做了個(gè)“請”的手勢，“我的辦公室就在隔壁，來吧?！?/p>

他們走進(jìn)了１５０５室，這是一間普通的辦公室，有三扇朝外開的窗戶，可以看得見下面的地鐵站。外面有一個(gè)紅藍(lán)相間的東西飄過，阿里克斯想起剛看到過的那面英國國旗。旗桿緊挨著克勞力的辦公室。

“坐，阿里克斯。”克勞力說。

阿里克斯坐下來。“你想跟我談什么？”他問。

“你叔叔……”

這時(shí)，電話鈴?fù)蝗豁懥?，克勞力做了個(gè)抱歉的手勢，拿起聽筒，說了一會(huì)兒掛上了，“真對不起，阿里克斯，我得到前臺(tái)去處理點(diǎn)事，你等我一會(huì)兒行嗎？”

“沒關(guān)系。”阿里克斯回答。

“只要五分鐘?！笨藙诹Ρ傅匦πΓ吡?。

阿里克斯等了幾秒鐘，然后站了起來。他打開門，往走廊里看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他看見一位婦女抱著一摞文件從一間辦公室里出來走進(jìn)了另一間辦公室?，F(xiàn)在克勞力不在，正好是個(gè)機(jī)會(huì)，阿里克斯迅速來到１５０４室，他擰了擰把手，門是鎖著的。

阿里克斯反身回到克勞力的辦公室，可是他真想到叔叔的房間里看一看，說不定有什么東西或者文件能告訴他點(diǎn)什么。怎么辦呢？這時(shí)窗外的國旗又飄了起來。阿里克斯探出頭，看見旗桿正好插在１５０４和１５０５室的墻壁之間，如果能夠到它，他就可以跳到１５０４室外面的窗臺(tái)上。當(dāng)然，十五層，萬一不小心掉下去，那可就是從七十米的高空墜落！

阿里克斯打開了窗，爬了出去，陡峭的磚墻筆直地伸向人行道，轎車和公共汽車在下面移動(dòng)起來就像玩具一樣，猛烈的風(fēng)打著他的臉，他的心一陣狂跳，哦，別想了，干吧！

阿里克斯俯下身，深吸一口氣，縱身一躍。

一個(gè)架設(shè)在街對面的攝像頭捕捉到了阿里克斯縱身躍進(jìn)空中的鏡頭。在阿里克斯頭上的兩層，阿蘭·布朗特坐在屏幕前笑了起來。“我告訴過你，”他說，“這男孩跟別人不一樣?！?/p>

“他簡直瘋了！”那位中年婦女叫道。

“這不正是我們想要的嗎？”

“那么，你就坐在這兒等著看他自殺？”

“不，他會(huì)沒事的。”

可是阿里克斯錯(cuò)誤估計(jì)了距離，他沒有抓到旗桿，只差那么一厘米，要不是手在緊急之中拽住了旗子，他肯定就掉了下去。現(xiàn)在他雙腿懸著，身體掛在半空中，他用盡全力艱難地把自己慢慢拉上去，手腳并用爬上了旗桿。他沒敢往下看， 也希望下面沒人往上看。

以后的事相對容易了，他蹲在旗桿上，縱身躍向伊恩·萊德房間外面的窗臺(tái)。他必須得小心，因?yàn)樘孔髸?huì)撞到大樓，太靠右會(huì)掉下去。事實(shí)上，他干得很漂亮，雙手扒住了窗臺(tái)，把自己拉了上去。直到這時(shí)他才想起要是窗戶上了鎖怎么辦，難道他再跳回去？

幸好窗戶是開著的，他跳了進(jìn)去。這間辦公室和克勞力的沒什么區(qū)別，桌上有一張他的照片，是去年夏天在瓜德羅普島拍的。阿里克斯看了一眼手表，時(shí)間已經(jīng)過去三分鐘，也就是說克勞力快回來了，他得快點(diǎn)。他拉開桌子上的一個(gè)抽屜，里面放著五六個(gè)厚厚的文件夾，阿里克斯拿出來翻著，它們和銀行業(yè)務(wù)沒什么關(guān)系：關(guān)于神經(jīng)性毒藥的隱藏和釋放的新辦法、四種暗殺案例的研究、反恐怖主義、鈾在歐洲的分布，最后一份文件題目叫“風(fēng)暴破壞者”。阿里克斯糊涂了，這都是什么？

他正要看下去，這時(shí)門開了，走進(jìn)來兩個(gè)人，一個(gè)是克勞力，一個(gè)是司機(jī)。奇怪的是，兩個(gè)人的表情一點(diǎn)也不驚訝，好像希望在這里看到他。

“這不是一家銀行。”阿里克斯大聲說，“你們到底是誰？”

“我想會(huì)有人回答你的?！笨藙诹戳怂谎壅f。

這時(shí)司機(jī)的手抬了起來，手里拿著一把槍，阿里克斯從桌子后面站起來，手里舉著文件夾，好像文件夾能保護(hù)他似的。“不——”他喊出了聲。

那人開火了，阿里克斯感到心臟被什么東西猛擊了一下，他松開了手，文件落了一地。他失去了知覺。

下期預(yù)告：阿里克斯落在了他們的手里！等待著他的是什么？死亡？酷刑？還是別的什么？請看下期的《你別無選擇》。