肖曉琳是我國著名的電視節(jié)目主持人，她素以工作敬業(yè)、頭腦冷靜、語言犀利為廣大電視觀眾所熟知和稱道。

1988年，肖曉琳從長沙電視臺調(diào)到中央電視臺，開始擔(dān)任《觀察與思考》欄目的節(jié)目主持人。 1994年，《觀察與思考》開始向《焦點訪談》過渡，她便又投入到這個新欄目的前期準備工作中。一年之后，肖曉琳又開始與她的同事籌備中央電視臺的婦女欄目《半邊天》。她是這個欄目的創(chuàng)始人之一。1995年的11月，肖曉琳應(yīng)美國猶他州州政府及猶他州州立大學(xué)的邀請，以訪問學(xué)者和副教授的身份赴美工作和學(xué)習(xí)。學(xué)成歸國之后，在中央電視臺的《社會經(jīng)緯》欄目繼續(xù)擔(dān)任節(jié)目主持人，不久與同事們共同創(chuàng)辦了中國第一家全新的法治欄目，名叫《今日說法》。每天在中央電視一臺12：30播出，頗受觀眾歡迎。

肖曉琳的父母都是湖南大學(xué)的教師，她出生于哈爾濱，長在長沙，在北京廣播學(xué)院畢業(yè)后，又到中國科學(xué)院研究生院新聞系的研究生班就讀。因為在廣播學(xué)院上學(xué)期間，只是在她讀“大四”時學(xué)校才開設(shè)了一年的外語課，最后因為外語沒有通過，而未拿到碩土學(xué)位。這是肖曉琳內(nèi)心的一個痛、一個遺憾。她說，自己之所以要出國，原因之一就是去學(xué)習(xí)外語。再就是因為她做電視這行已經(jīng)許多年了，感到自己應(yīng)該“充電”了。肖曉琳為此放棄了優(yōu)厚的待遇毅然決定去美國留學(xué)。

初到美國時，肖曉琳的壓力很大。她不僅要學(xué)英語，還要學(xué)習(xí)電腦和開車。而做作業(yè)到夜里2點是經(jīng)常的事情。有時她一天里既要參加英語考試，又要給新聞傳播系的學(xué)生講大課：在美國的第一次英語考試，肖曉琳是班上惟一的一位中國人。當考試結(jié)果出來后，她考了個全班倒數(shù)第一。這是肖曉琳平生第一次考試這么糟糕礦看到成績時，她的臉當時就紅了，心里又委屈又恨自己不爭氣?；氐焦?，她將外語單詞都寫在一張一張的小紙條上，貼在自己的床頭。兩個半月后，也就是在學(xué)期結(jié)束時，肖曉琳在全班上的考試成績是正數(shù)第一名。她著實為自己、為中國人爭了一口氣。

在美國，肖曉琳在大學(xué)不同的系別里，有著不同的身份，即學(xué)蜘副教授。有一次，肖曉琳給新聞與傳播系的學(xué)生講課，內(nèi)容是介紹中國的電視現(xiàn)狀。為了配合講課，她拿出從國內(nèi)帶來的中央電視臺的節(jié)目錄像帶。偌大的教室里擠滿了近三百名學(xué)生。在寬大的銀幕上，呈現(xiàn)出中國中央電視臺的名牌欄目《焦點訪談》?？戳艘粫?，那些美國的年輕人沉靜下來，認真地注視著肖曉琳在《焦點訪談》工作時采訪制作的節(jié)目“回家的路有多長?……”下課的時間已經(jīng)過了，但學(xué)生們?nèi)耘f不肯離去，大家都在認真地聽肖，曉琳在臺上講課。等她講畢，臺下響起如潮般的掌聲。瞬間，肖曉琳被這種真誠的掌聲感動了。人們向她發(fā)出贊嘆：想不到你們中國的屯視技術(shù)已經(jīng)走到了這一步，你們的節(jié)目改變了我們對中國電視新聞的看法，你的采訪很好，你們的大演播室實在是棒極了……

新聞與傳播系的主任泰德先生熱情地對肖曉琳說：“當我在你的演講中第一次看到你們的電視節(jié)目，就感受到了深深的震撼，而當你站在我們的演講臺上的時候，你其實就是中國的極好的代盲人?！泵鎸Υ饲榇司埃鎸@真摯的話語，肖曉琳的雙眼濕潤了。她說：“當我聽到這樣的評價后，淚水頓時濡濕了我的雙眼，我從來沒有如此親近地感受過自己和祖國就像女兒和母親，永遠心血相連；我也從沒有像今天這樣思念中央電視臺，那個我工作了幾千個日日夜夜的地方，還有我的那些勤奮的同事們。我知道，一個人可以擇處而居，但你無法選擇自己的生命之源：你的母語、你的祖國!”

一個人只身在美國，肖曉琳最想的就是兒子了。她將兒子的照片貼在床頭，這樣她就可以每天都能看到自己心愛的兒子。每個周末，肖曉琳都要與家人通一次電話。她不敢說太長時間的話，她真怕那種深深的思念擊垮她的精神世界。想家想得厲害時，她就給家人寫信。她有意將信寫得短些，因為話語落在紙上，是內(nèi)心情緒的一種流淌，如果收不住筆，思鄉(xiāng)念國之情便會像沖出呵的洪水奔涌開來。在肖曉琳回國之前，兒子在電話里對她說，他在班里考試得了第二名。肖曉琳高興地對兒子說：“你要媽媽給你買什么獎品?”兒子說：“我就想要一雙耐克鞋。”肖曉琳說：‘好，你等著，媽媽這就開車去買。”放下電話，肖曉琳用了兩分鐘的時間就將車開到了大街上?？伤D(zhuǎn)了大半個城市，發(fā)現(xiàn)所有賣耐克鞋的商店出售的耐克鞋都是中國出產(chǎn)的。她返回來，在電話里對兒子說了沒有買到鞋的原因。兒子在電話里說：“那您就別買了，您能平安地回來就行了?！毙粤章犞鴥鹤拥脑?，眼淚差點流出來，她知道，兒子長大了、懂事了。作為母親，她很欣慰。

美國猶他州的氣候與它的景色一樣美麗而又多變。一天，肖曉琳在白雪紅霞中慢慢走回公寓，一路上她都在想著將來回國后要制作哪些電視節(jié)目，尋找什么途徑在世界各國的電視臺播出，以便讓更多的人認識偉大的中國。之后肖曉琳在美國的合約還有三年，的時間，但她仍義無反顧地回到祖國，她要為國家做些實事兒。用她的話說，在外面越看到人家經(jīng)濟的發(fā)達和科技的進步，就越想回來做些什么。

肖曉琳說，法律與每個人的生活息息相關(guān)，法就在每個人的身邊。在國外的日子里，她強烈地感受到，中國要想躋身于世界強國的行列，不僅要增強經(jīng)濟意識，更要增強法治意識!如此，中國經(jīng)濟發(fā)展的速度就會更快些，而法治則是確保經(jīng)濟發(fā)展和增長的基礎(chǔ)。為此，她回國后和她的同事們積極籌備創(chuàng)辦了中國第一家全新的法治欄目——《今日說法》。

作為一名電視節(jié)目主持人，肖曉琳出國的另一個收獲是她對自己的屏幕形象更加自信了。對此，肖曉琳解釋說，美國的很多電視節(jié)目主持人都是年齡很大的，他們是成熟的、機智的和富于經(jīng)驗的。也許這些人長得并不漂亮，嗓音不是那么悅耳，但他們絕對是富有學(xué)識和幽默感的形象。肖曉琳原本以為自己在40歲后不便在屏幕上出現(xiàn)，可到了美國才發(fā)現(xiàn)，自己正是處在電視節(jié)目主持人走向成熟的年齡。隨著時間的推移，中國電視觀眾和中國電視對節(jié)目主持人的要求及審美，也會逐步成熟起來的，這是一個規(guī)律。

從美國回來后，有的人對肖曉琳說，你是去了美國，可你也錯過了升職、分房等一些好機會，難道你不后悔嗎?對此，肖曉琳笑答，作為一個電視人、一個電視節(jié)目主持人和一個記者，與升職分房相比之下，經(jīng)歷對她更加彌足珍貴，經(jīng)歷是無法用金錢買到的一種財富。

談到她在美國工作和學(xué)習(xí)的經(jīng)歷，肖曉琳認真而又動情地說，自己是中國人，只有在國外的時候，才深深地體會到自己的根是深扎在祖國這片沃土上，也只有使用自己的母語工作、生活時，才能感受到生命的興奮和生命的躍動。