我們在尼日利亞的港口城市拉各斯做生意已經(jīng)很有些年頭了。在那里，公司雇用的小伙子叫黑工，小姑娘叫黑妹。帕特里克就是我們的一名黑工。

他跟我快兩年了，今年26歲，是個技校畢業(yè)生。最開始，有個黑工因偷東西被我開除，他曾經(jīng)為那個黑工說情，被我斷然拒絕。我正告他，在我的公司里絕不允許有偷盜行為，如果你同情小偷，那請你也走，他一下子沉默了。從那天開始，我看得出，在他那又黑又亮的大眼睛里充滿了恐懼。因?yàn)楹谌苏夜ぷ鞅旧砭筒蝗菀?，何況是在給外國人打工呢?那種恐懼的眼光大約持續(xù)了一個多月才漸漸消散。

在共同的工作中，我們的交情也在加深。生意忙時，他隨我不分白天黑夜地奔波；生意閑時，我會買些小吃與他閑聊。漸漸地，我對他的工作態(tài)度越來越滿意，而他對我這個經(jīng)理也有了好感。看我一人沉悶時，給我做各種滑稽的動作逗我笑，甚至為我找黑妹，那當(dāng)然被我拒絕了。

有一個星期六的下午，他突然對我說：“經(jīng)理，明天我們?nèi)已埬鷣砦壹易隹?，您有時間嗎?”我不假思索地答應(yīng)了。星期天，我買了些禮品和衣服前往。帕特里克家住在普通的居民區(qū)。在非洲，幾平所有居民住宅的房屋都是一模一樣的，時而無水時而無電，人與牲畜同住，臭氣熏天，垃圾遍地，污穢不堪。也許昨天一家人打掃了一整天，所以周圍的環(huán)境似乎要好些。走進(jìn)院內(nèi)，一片喜氣洋洋。男女老少一起忙乎，看得出他們?yōu)橛瓉砹艘晃恢袊腿硕d奮。特別是，房前屋后擠滿了光屁股的小黑孩，露著小白牙，瞪著好奇的眼光沖我擺動著小手。我掏出一疊當(dāng)?shù)氐呢泿拍卫?，讓帕特里克分給這些小孩。為此他感到特自豪。

白特里克一家，兄弟姐妹8人。父親死得早，只有母親一人拉扯著這6男2女，起早貪黑地勞作。由于過度的操勞。得了中風(fēng)癱瘓?jiān)诖?。但他們兄?人對老人特孝順，尤其是帕特里克。我給他買的零食，他總是舍不得吃，帶回家給母親。對此，我非常感動，也因此特別認(rèn)可他的人品。但尼日利亞這個非洲人口大國，不計(jì)劃生育，到處看到的都是孩子。這個國家是全世界平均年齡最低的，很少看見老人。吃飯時，看到濟(jì)濟(jì)一堂的孩子們，我問道：“帕特里克，你們家怎么有這么多孩子呢?”他說：“這些是我大爺家的。他有3個妻子，共有23個孩子?！薄笆菃?那我們能到他家去看看嗎?”“可以啊。”于是，我們就來到了幾間屋子前，破舊而古老，露出了風(fēng)吹雨打的疲態(tài)，但隱約還能看出當(dāng)年的新潮。走進(jìn)屋于，撲鼻而來的就是一股強(qiáng)烈的臭洋蔥味。在暮色里張眼一看，屋子里都是床和柜子，羊與狗在床下悠哉游哉地吃著什么。他大爺今年63歲了，曾經(jīng)經(jīng)過商，有些錢，所以娶了3個老婆。聽說，這里一個酋長娶了18個妻子也不算新奇。妻子越多，你的社會地位越高。我問帕特里克：“你大爺這么多妻子，她們不會有糾紛嗎?”他說：“有時吵架，有時和好。但孩子們都相處得很好。”我看見那些孩子中，有的著實(shí)邋遢，或躺或坐或站。他們手中緊緊握著剛才發(fā)的奈拉，無所事事而又神情茫然地看著我……在回程時路上，我不禁想到，我們的國策計(jì)劃生育是多么的英明正確啊!

這次周末的親訪，讓我對他有了進(jìn)一步的了解。但周一、周二、周三，一連三天，他都沒露面。他家又沒電話，到了周四，我不得不派人到他家去找。結(jié)果，他垂頭喪氣地來了。

原來他失戀了。她的來婚妻，是伊巴舟大學(xué)的大學(xué)生。他們已經(jīng)相處4年，都快結(jié)婚了。可突然間，她和一個有錢的公子哥好了，就提出和帕特里克分手。帕特里克—連到學(xué)校找了她3天，可人家避而不見。

大約過了兩個月，帕特里克的臉上重新陽光燦爛——未婚妻又與他和好了。原來，那位公子哥又另有新歡，就把她甩了。她又找帕特里克求情并說愿意和他結(jié)婚。結(jié)果，他竟毫不猶豫地答應(yīng)了。我驚訝地問道：‘你的黑妹已經(jīng)與那位公子哥同居兩個月了，你還接受她呀?”他憨憨一笑：“只要沒結(jié)婚，就算同居一年也無所謂?！痹瓉?，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗是，未婚青年性交是很隨便的。女人在婚前可以與其他男人隨便交往，但婚后就絕對不容許了。他又幸福地憧憬道：“我結(jié)婚后，只生兩個孩子，最好一個男孩，一個女孩。”

2002年的春節(jié)，我回國休假。臨行前，我指定了一人負(fù)責(zé)，并囑其努力工作。

但世事難料啊!我回國才半個月。那天下午，同事把當(dāng)天的銷售款約5000美元點(diǎn)好，準(zhǔn)備和帕特里克一道去銀行存起來。正準(zhǔn)備離開，來了兩個客戶。同事就說：“帕特里克，你一個人先去銀行把錢存起來吧?！币?yàn)殂y行離我們店不遠(yuǎn)。當(dāng)同事辦完事后，就到銀行看看錢存好了沒有。不料，整個銀行都沒見到帕特里克的身影，銀行說，根本就沒看到帕特里克。5000多美元，就在這一剎那被他卷跑了。案發(fā)后，同事立即到警察局報(bào)案。黑人警察一連幾天在他家門口蹲點(diǎn)，結(jié)果連影子也沒見到。

真是知人知面不知心啊!當(dāng)我返回拉各斯后，立即去他家看了一下并說，如果帕特里克把錢送回來，他還是我的好朋友，繼續(xù)在我這兒工作，我保證既往不咎。大約半個月過去了，毫無動靜。于是，我告知商城里所有的黑工，誰發(fā)現(xiàn)了帕特里克并把他抓住，我給他賞金。終于有一天，一個移民局的朋友，在阿里巴巴地區(qū)發(fā)現(xiàn)了他，并把這小子扭送到了警察局。

我趕到警察局。只見院內(nèi)家畜亂跑，幾個被抓的小偷被警察打得嗷嗷叫。在昏暗的辦公室內(nèi)，幾位婦女用約魯巴語在高聲爭吵，而警察在一旁若無其事地看雜書。帕特里克戴著手銬、赤著腳被帶了出來。他狼狽地跪在我面前，一個勁地叩頭，并且淚流滿面地說：“對不起，對不起，求您和警察說一下，放我出去吧。求您了!”我答道：“放你出去不難，但你得把錢退回來?！彼拗f：“對不起，那筆錢被人騙跑了。我本來想用那筆錢請我的一個哥們給我辦荷蘭移民。誰知，他把錢騙跑了，人也跑了。”一個月后，法院開庭審理此案，帕特里克被判處一年有期徒刑。