我們?cè)谀崛绽麃喌母劭诔鞘欣魉棺錾庖呀?jīng)很有些年頭了。在那里,公司雇用的小伙子叫黑工,小姑娘叫黑妹。帕特里克就是我們的一名黑工。
他跟我快兩年了,今年26歲,是個(gè)技校畢業(yè)生。最開(kāi)始,有個(gè)黑工因偷東西被我開(kāi)除,他曾經(jīng)為那個(gè)黑工說(shuō)情,被我斷然拒絕。我正告他,在我的公司里絕不允許有偷盜行為,如果你同情小偷,那請(qǐng)你也走,他一下子沉默了。從那天開(kāi)始,我看得出,在他那又黑又亮的大眼睛里充滿了恐懼。因?yàn)楹谌苏夜ぷ鞅旧砭筒蝗菀祝螞r是在給外國(guó)人打工呢?那種恐懼的眼光大約持續(xù)了一個(gè)多月才漸漸消散。
在共同的工作中,我們的交情也在加深。生意忙時(shí),他隨我不分白天黑夜地奔波;生意閑時(shí),我會(huì)買(mǎi)些小吃與他閑聊。漸漸地,我對(duì)他的工作態(tài)度越來(lái)越滿意,而他對(duì)我這個(gè)經(jīng)理也有了好感??次乙蝗顺翋灂r(shí),給我做各種滑稽的動(dòng)作逗我笑,甚至為我找黑妹,那當(dāng)然被我拒絕了。
有一個(gè)星期六的下午,他突然對(duì)我說(shuō):“經(jīng)理,明天我們?nèi)已?qǐng)您來(lái)我家做客,您有時(shí)間嗎?”我不假思索地答應(yīng)了。星期天,我買(mǎi)了些禮品和衣服前往。帕特里克家住在普通的居民區(qū)。在非洲,幾平所有居民住宅的房屋都是一模一樣的,時(shí)而無(wú)水時(shí)而無(wú)電,人與牲畜同住,臭氣熏天,垃圾遍地,污穢不堪。也許昨天一家人打掃了一整天,所以周?chē)沫h(huán)境似乎要好些。走進(jìn)院內(nèi),一片喜氣洋洋。男女老少一起忙乎,看得出他們?yōu)橛瓉?lái)了一位中國(guó)客人而興奮。特別是,房前屋后擠滿了光屁股的小黑孩,露著小白牙,瞪著好奇的眼光沖我擺動(dòng)著小手。我掏出一疊當(dāng)?shù)氐呢泿拍卫屌撂乩锟朔纸o這些小孩。為此他感到特自豪。
白特里克一家,兄弟姐妹8人。父親死得早,只有母親一人拉扯著這6男2女,起早貪黑地勞作。由于過(guò)度的操勞。得了中風(fēng)癱瘓?jiān)诖病5麄冃置?人對(duì)老人特孝順,尤其是帕特里克。我給他買(mǎi)的零食,他總是舍不得吃,帶回家給母親。對(duì)此,我非常感動(dòng),也因此特別認(rèn)可他的人品。但尼日利亞這個(gè)非洲人口大國(guó),不計(jì)劃生育,到處看到的都是孩子。這個(gè)國(guó)家是全世界平均年齡最低的,很少看見(jiàn)老人。吃飯時(shí),看到濟(jì)濟(jì)一堂的孩子們,我問(wèn)道:“帕特里克,你們家怎么有這么多孩子呢?”他說(shuō):“這些是我大爺家的。他有3個(gè)妻子,共有23個(gè)孩子?!薄笆菃?那我們能到他家去看看嗎?”“可以啊?!庇谑?,我們就來(lái)到了幾間屋子前,破舊而古老,露出了風(fēng)吹雨打的疲態(tài),但隱約還能看出當(dāng)年的新潮。走進(jìn)屋于,撲鼻而來(lái)的就是一股強(qiáng)烈的臭洋蔥味。在暮色里張眼一看,屋子里都是床和柜子,羊與狗在床下悠哉游哉地吃著什么。他大爺今年63歲了,曾經(jīng)經(jīng)過(guò)商,有些錢(qián),所以娶了3個(gè)老婆。聽(tīng)說(shuō),這里一個(gè)酋長(zhǎng)娶了18個(gè)妻子也不算新奇。妻子越多,你的社會(huì)地位越高。我問(wèn)帕特里克:“你大爺這么多妻子,她們不會(huì)有糾紛嗎?”他說(shuō):“有時(shí)吵架,有時(shí)和好。但孩子們都相處得很好?!蔽铱匆?jiàn)那些孩子中,有的著實(shí)邋遢,或躺或坐或站。他們手中緊緊握著剛才發(fā)的奈拉,無(wú)所事事而又神情茫然地看著我……在回程時(shí)路上,我不禁想到,我們的國(guó)策計(jì)劃生育是多么的英明正確啊!
這次周末的親訪,讓我對(duì)他有了進(jìn)一步的了解。但周一、周二、周三,一連三天,他都沒(méi)露面。他家又沒(méi)電話,到了周四,我不得不派人到他家去找。結(jié)果,他垂頭喪氣地來(lái)了。
原來(lái)他失戀了。她的來(lái)婚妻,是伊巴舟大學(xué)的大學(xué)生。他們已經(jīng)相處4年,都快結(jié)婚了??赏蝗婚g,她和一個(gè)有錢(qián)的公子哥好了,就提出和帕特里克分手。帕特里克—連到學(xué)校找了她3天,可人家避而不見(jiàn)。
大約過(guò)了兩個(gè)月,帕特里克的臉上重新陽(yáng)光燦爛——未婚妻又與他和好了。原來(lái),那位公子哥又另有新歡,就把她甩了。她又找帕特里克求情并說(shuō)愿意和他結(jié)婚。結(jié)果,他竟毫不猶豫地答應(yīng)了。我驚訝地問(wèn)道:‘你的黑妹已經(jīng)與那位公子哥同居兩個(gè)月了,你還接受她呀?”他憨憨一笑:“只要沒(méi)結(jié)婚,就算同居一年也無(wú)所謂。”原來(lái),當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗是,未婚青年性交是很隨便的。女人在婚前可以與其他男人隨便交往,但婚后就絕對(duì)不容許了。他又幸福地憧憬道:“我結(jié)婚后,只生兩個(gè)孩子,最好一個(gè)男孩,一個(gè)女孩。”
2002年的春節(jié),我回國(guó)休假。臨行前,我指定了一人負(fù)責(zé),并囑其努力工作。
但世事難料啊!我回國(guó)才半個(gè)月。那天下午,同事把當(dāng)天的銷(xiāo)售款約5000美元點(diǎn)好,準(zhǔn)備和帕特里克一道去銀行存起來(lái)。正準(zhǔn)備離開(kāi),來(lái)了兩個(gè)客戶(hù)。同事就說(shuō):“帕特里克,你一個(gè)人先去銀行把錢(qián)存起來(lái)吧?!币?yàn)殂y行離我們店不遠(yuǎn)。當(dāng)同事辦完事后,就到銀行看看錢(qián)存好了沒(méi)有。不料,整個(gè)銀行都沒(méi)見(jiàn)到帕特里克的身影,銀行說(shuō),根本就沒(méi)看到帕特里克。5000多美元,就在這一剎那被他卷跑了。案發(fā)后,同事立即到警察局報(bào)案。黑人警察一連幾天在他家門(mén)口蹲點(diǎn),結(jié)果連影子也沒(méi)見(jiàn)到。
真是知人知面不知心啊!當(dāng)我返回拉各斯后,立即去他家看了一下并說(shuō),如果帕特里克把錢(qián)送回來(lái),他還是我的好朋友,繼續(xù)在我這兒工作,我保證既往不咎。大約半個(gè)月過(guò)去了,毫無(wú)動(dòng)靜。于是,我告知商城里所有的黑工,誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了帕特里克并把他抓住,我給他賞金。終于有一天,一個(gè)移民局的朋友,在阿里巴巴地區(qū)發(fā)現(xiàn)了他,并把這小子扭送到了警察局。
我趕到警察局。只見(jiàn)院內(nèi)家畜亂跑,幾個(gè)被抓的小偷被警察打得嗷嗷叫。在昏暗的辦公室內(nèi),幾位婦女用約魯巴語(yǔ)在高聲爭(zhēng)吵,而警察在一旁若無(wú)其事地看雜書(shū)。帕特里克戴著手銬、赤著腳被帶了出來(lái)。他狼狽地跪在我面前,一個(gè)勁地叩頭,并且淚流滿面地說(shuō):“對(duì)不起,對(duì)不起,求您和警察說(shuō)一下,放我出去吧。求您了!”我答道:“放你出去不難,但你得把錢(qián)退回來(lái)?!彼拗f(shuō):“對(duì)不起,那筆錢(qián)被人騙跑了。我本來(lái)想用那筆錢(qián)請(qǐng)我的一個(gè)哥們給我辦荷蘭移民。誰(shuí)知,他把錢(qián)騙跑了,人也跑了?!币粋€(gè)月后,法院開(kāi)庭審理此案,帕特里克被判處一年有期徒刑。