美國設有戶籍登記制度。對于廣大老百姓來說，如果想搬家到什么地方，搬過去住就是了，不用向政府登記。但是，有一種人除外。他們無論搬到什么地方，都要先到警察局登記報到。否則，就違反了法律，不但會被罰款，還會面臨坐監(jiān)。要說美國是個講人權的地方，怎么會有這種嚴刑峻法呢?

當然，這些被要求登記的人不同于一般人：他們是刑滿釋放的性罪犯。可謂一朝犯罪；遺患終生。美國法律中的性犯罪五花入門，主要包括強奸、法定強奸、性攻擊二強奸未遂、猥褻兒童、亂倫等。強制性罪犯登，己的法律在美國只有不到10年的歷史。人們習慣稱這項法律為“梅根法”?！懊犯边@個名字永遠與一段令人心碎的往事連在一起。梅根是個7歲的小女孩，她的故事不僅改變了美國50個州的性犯罪法律，而且也改變了相關的聯(lián)邦法律。

新澤西州的漢密爾頓是一個平靜祥和的小鎮(zhèn)。1994年7月29日，7歲的梅根在家門口玩耍時，鄰居杰西過來搭訕。杰西剛剛搬到此地，周周的人對他知之甚少。杰西稱家里有一只小狗，要給梅根看。好奇的梅根便跟著杰西到了他家里。誰知這一去便不復返。原來杰西是個性慣犯，曾兩度因猥褻兒童罪被判刑。在搬到漢密爾頓鎮(zhèn)之前，杰西剛剛刑滿釋放。只是當?shù)貓?zhí)法機關對此完全不知。

杰西將梅根誘拐到家中后，殘暴地強奸了她。梅根失蹤后，她的父母心急如焚。警察與當?shù)孛癖娙找箤ふ?，搜遍了當?shù)氐母鱾€角落，仍無所獲。在美國，失蹤兒童生還的幾率只有不到百分之一。隨著時間的流逝，梅根生還的可能性越來越小。人們漸漸放棄了搜尋的努力。但是，小梅根的失蹤震驚了整個新澤西州，人們?yōu)楝F(xiàn)有法律的漏洞抱恨不已。尤其是梅根的父母。他們?nèi)套∈叟木薮蟊?，在新澤西州發(fā)起了一場修改現(xiàn)有法律的運動，要求政府制定法律，強制性罪犯在出獄后向居住地執(zhí)法部門登記，并將記錄公之于眾。

梅根失蹤89天后，新澤西州長簽署了美國第一個“梅根法”，強制居住在新澤西州內(nèi)刑滿釋放的性罪犯向州警察局登記。對于那些對公眾危害不大的罪犯，執(zhí)法機關將通知學校和各社區(qū)組織。對于那些危害較大的罪犯，執(zhí)法機關不但要通知學校和社區(qū)組織，而且還要通知街道居民。另外，州政府將建立統(tǒng)一的資料庫，將這些罪犯的姓名和住址等資料公之于眾，民眾可隨時通過電話和互聯(lián)網(wǎng)查詢。

新澤西州的“梅根法”對于小梅根的父母是個安慰。初戰(zhàn)告捷，他們繼續(xù)在全國展開演講和游說活動，以促使國會通過全國性的“梅根法”。1996年5月17日，克林頓總統(tǒng)簽署了聯(lián)邦‘(梅根法”，要求刑滿釋放的性罪犯向所住各州執(zhí)法機關登記，并將其資料公之于眾。但是，由于憲法對聯(lián)邦政府權力的限制，聯(lián)邦政府無權強制各州執(zhí)行聯(lián)邦“梅根法”。不過，如果州政府沒有達到聯(lián)邦“梅根法”的要求，聯(lián)邦政府將停止向各州發(fā)放打擊犯罪的聯(lián)邦撥款。

事實上，聯(lián)邦“梅根法”實施前后幾年，各州政府紛紛頒布各自的“梅根法”。迄今為止，美國50個州均已擁有自己的‘‘梅根法”，似乎已經(jīng)形成天羅地網(wǎng)。刑滿釋放的性罪犯只有離開美國才能逃避登記和自己的資料被公之于眾的命運。不過，各州的“梅根法”規(guī)定不盡相同，有寬有嚴。在路易斯安那州，公眾可以隨便查詢性罪犯搬家的資料，甚至有私人公司通過電子郵件隨時向用戶提供性罪犯的最新住址，以警告用戶最近有刑滿釋放的性罪犯搬到當?shù)鼐幼?。在華盛頓州，如果一名刑滿釋放的性罪犯喬遷新居，警察則會挨家挨戶打電話通知鄰居罪犯的姓名和住址。最嚴格的當屬俄勒岡州，搬到俄勒岡州居住的刑滿釋放的性罪犯必須在家里窗戶上張貼醒目的記號，以此向鄰居公告自己的身份。

隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及，各州紛紛把性罪犯的資料放在網(wǎng)上。老百姓可以隨時查詢自己居住的街區(qū)是否住著刑滿釋放的性罪犯。當然，這種做法無法完全禁絕性犯罪，但是，卻可以在一定程度上減少性犯罪的危險。據(jù)說，加州曾有一位老太太，兒子去世后，兒媳婦嫁了人。令這位老太太放心不下的是她的四位天真可愛的孫子孫女。于是，老太太依照加州的“梅根法”向政府查詢兒媳婦的新丈夫。不查不知道，一查嚇一跳。這位新夫原來是個性慣犯。老太太因此爭得了四個孫子孫女的監(jiān)護權。