德國國土面積為35．68萬平方公里，但鐵路網(wǎng)線總長度卻有 4.4萬多公里，每天有3300列各種列車奔馳在鐵路線上，其鐵路交通的發(fā)達程度可見一斑。

德國旅客列車種類很多：如有往返于歐洲各太城市間的特快列車；往返于國內(nèi)各重點城市的超特快和特快列車；連接大、中、小城市的快速列車以及連接地區(qū)(州)內(nèi)和地區(qū)間(州與州)各大、中、小城市及著名旅游點的列車等。

我們?nèi)サ铝魰r，往返常買飛機、火車聯(lián)票?？梢猿俗乜旎蛱乜炝熊?。這兩種車速度都相當(dāng)快，特別是前者，子彈頭、梳線型。全封閉式等，外形和內(nèi)部裝飾非常豪華，時速達280公里，坐在里面就像乘飛機一樣平穩(wěn)舒適。后者是6人一間的小包廂，每間乘客經(jīng)常只有2-3人，乘坐時極其愜意。

火車票一般都不對號入座，但也有人預(yù)定座位。(需付手續(xù)費）的。有一次，我們上車時帶有行，李，想下車方便一些，就在靠近車門處的一個空包廂里坐下，不想中途上來一位已預(yù)訂此廂座位的中年婦女，她帶著兩個孩子輕輕推開我們的門，一看已有兩個外國人坐在里面時，中年婦女滿臉尷尬，待我們想讓她進來時，卻被她禮貌地婉拒，她隨即帶著孩子到別的包廂去了，這使我們很過意不去。事實上當(dāng)某節(jié)車廂中某包廂的座位被預(yù)訂時，在前面所有車站站臺的柱子上已早有牌子明示，候車時只要回頭看看就知道了，可惜這個規(guī)則我們事先并不知道。

我們前后在德國待了9個月，住過兩個城市，一個是愛姆登，另一個是紐倫堡，以兩城為中心，女兒常利用周末陪我們乘火車去各地旅游，這樣一來二往，先后去了漢堡、不來梅、漢諾威、瓦爾夫堡等10余座大中小城市和旅游景點。我們乘坐的主要是地區(qū)性的短途列車，其特點是：花28歐元買張一天期限的“周末愉快票”， (從周六和周日0點到次日3點)，可5人同時乘車，4歲以下兒童不限，你只要在規(guī)定期限內(nèi)往返，想去任何地方都可以。

買票極其方便，甚至公交車站的自動售票機上就可買，但更多的是去車站隨買隨走。在車站售票處旁，架上陳列著沿線各城市車站的列車時刻表，供乘客任意取閱；如仍有問題還可到近旁醒目的標(biāo)牌下去咨詢。上車后補票也可以。一列10節(jié)車廂左右的列車，只設(shè)1名司機、2名列車員。相同的車次很多，基本上1小時一班，你誤了這趟車，改乘下一班就是了。中途可任意轉(zhuǎn)車，車次銜接也很緊湊，快時你車剛到，要轉(zhuǎn)乘的車日在另一站臺恭候你了，慢時等候時間不會超過半小時。列車非常準(zhǔn)時。車廂內(nèi)外美觀整潔。車內(nèi)設(shè)施很人性化，分非吸煙車廂和吸煙車廂，乘客若帶有自行車、殘疾車或帶有寵物時，也有專門車廂上下。更妙的是憑當(dāng)天火車票，有些城市的公交車和地鐵也隨意乘，一票到底，全免了。我們?nèi)h堡、漢諾威、慕尼黑等大中城市時就是這樣。

有人算過細(xì)賬，認(rèn)為乘短途火車此開私車便宜，但乘火車出游的火并不多，我們見到一節(jié)車廂近100個座位，人最多時不會超過車廂座位數(shù)的2/3，有時只有 10余人，甚至幾個人。有天晚上近11時，我們從不來梅返回愛姆登，車已到終點站，整車有11節(jié)車廂，下來的乘客竟只有我們和女兒三個人。

這些列車的乘客大多是一些青年人、學(xué)生、多子女家庭和已退休的老年人，為了省錢，他們常結(jié)伴出游。也正因為省錢，街頭迷出現(xiàn)了拼湊乘車團隊的中介機構(gòu)，有些想旅游或去外地辦點私事的人，只要打個電話，說明你哪天希望到哪里去，他們會幫你組合，只要出點，中介費，但車費便宜多了。我們也看到過一個十二三歲的少年，他沒有票，在車上東走西問，希望能掛靠在某些家庭或乘客身上，達到不買票的目的，當(dāng)然最終還是會有人接受他的。

德國鐵路有近一半已電氣化了，過去立過汗馬功勞的蒸汽機車早已退休，除了送進博物館外，在有些城市的車站廣場或街頭旁，有時也能看到它那高大威武的倩影，它已咸為古董和藝術(shù)品，用于美化城市，供人們回憶和欣賞。但我們也看到在薩克森州原民主德國的一個山區(qū)旅游點，還有一臺蒸汽火車在服役，它拖著長長的老式車廂，冒著濃濃的黑煙，像老牛剛剛拖過重車似地趴在半山腰不停地喘氣，那是爬山火車。我們本想親身經(jīng)歷一番，一問票價嚇了一跳，上山下山行程各20分鐘，每人高達22歐元，想不到淘汰了的火車在這里還能賺大錢哩。