鋤鐮在墻上一掛，鄉(xiāng)間就開始給娃兒們提親了。在這冬閑的季節(jié)，草兒才曉得，自己的婚事，爹也一樣的早給她托了媒人。

明在三道坡，距草兒家要４０里的路程。

草兒他們已去了。

明的家墻是磚墻，房是瓦房，窗上木板貼著一層塑料，下面一孔玻璃，卻夜晚貓眼般亮著。爹、草兒、胡二呱啦一桿人在明的院門前站下，明的院里連個狗大的影子也沒有。木瓜看看表，說：“都十點半了，敢情還睡？”說完，扯開喉嚨沖屋里喊：“明，村長來啦！”沒聲，咕嚕一句，又喊：“明，鎮(zhèn)長來啦！”連喊幾聲，再改：“明，鎮(zhèn)派出所長來啦！”依然沒聲。這時，胡二呱啦說：“看我的，準行！”話畢，把卷成一只喇叭的雙手套在嘴，喊：“明，鎮(zhèn)民政助理來啦？！”一下子，里面?zhèn)鞒觥班弧钡囊宦?，接著門被撞開，明一邊往光肚皮上套襖，一邊跑，生怕晚了，嘴里連連喊：“來啦來啦來啦！”一看院前站著一桿人，愣了；又聽胡二呱啦說這草兒就是他的對象，兩眼迷糊的更傻了，兩手開始在身上各處抓。

午飯安排在鎮(zhèn)獨一家。

見胡二呱啦給他家領來一個模樣如此俊俏的小媳婦，這天，明的老爹自然很高興。一桿人在餐廳里坐下，老人趕緊把菜譜捧給木瓜，說：“小師傅開了一上午的車，辛苦啦，你點個菜？”

木瓜哪好意思，趕緊把菜譜推給胡二呱啦，胡二呱啦就不客氣了，一邊“嘩嘩”翻著菜譜，一進嘴里不停地問著身邊的草兒爹：“來個腰果蝦仁？”

搖頭。

“來個干炸帶魚？”

搖頭。

“要不來盤紅燜螃蟹？”

“大家隨便，今天我就吃碗手搟面吧。咱胃里有些不舒服！”

一桿人誰也不會想到：在這非同一般的時刻，草兒爹拋出的卻竟是這樣一句話！這分明是一百個不愿意。似乎已經(jīng)意識到了什么，那頭腦靈活的木瓜此時更是來了個一百八十度的大轉(zhuǎn)，說：“我看咱們這頓飯就算球，大家早上來時，已個個在家都吃了一頓白饃。”

就這樣，明的婚事吹了。

草兒的命好苦?。保皻q那年，娘被一位進村的木匠拐走，她是扯著爹的襖襟一天天長大的。鄉(xiāng)間的水土養(yǎng)人，村人們稀罕的是：這整日間吃咽著苦菜的娃兒，日后咋出落得倒跟電影明星一個模樣！

今日一早，爹在屋里趿鞋的工夫，木瓜開著“撲撲撲”，在院前倒又等上了。接著，胡二呱啦也從車上跳下來，一進屋還沖正在洗頭的草兒說：“對對對，先洗洗頭，再洗洗臉，然后把那雪花膏再搽點兒?！?/p>

亮在二道梁，距草兒家要５０里的路程。

同明一樣，亮也有一個老爹。令人傷心的是，亮父子倆還沒房。住的是生產(chǎn)隊時期的幾間牛廄：那牛廄下部砌著石頭，上部垛著土坯，頂棚搭著樹枝，風天漏風，雨天漏雨，聽說吃飯時還得打把傘，傘也是破傘。冬天的夜晚，不下雪被子上也寒著一層霜，那是龜縮在被窩里的人的哈氣染的。屋地上倒是立著不少盛滿著糧食的黑缸。站在那里，亮胳膊腿腳什么都好；但，身子一動就不好了，屁股斜歪，肩頭耷拉，一只腳還木板樣在地上劃拉。讓人難以置信的是：盡管如此，亮還是養(yǎng)了不少的豬。草兒他們一桿人進院時，亮挽袖赤胳膊地正倒泔水，亮沒像娘兒們那樣放開嗓子“啰啰啰”地喊，手中鐵桶拿木棍一敲，那些個豬八戒的兒孫們，此時，宛如聽到命令一般，倒一陣風樣都“忽忽隆隆”跑回來了……

亮的午飯也安排在鎮(zhèn)獨一家。

見胡二呱啦給他家領來一個模樣如此俊俏的小媳婦，與三道坡的明的老爹恰恰相反，亮的老爹今日卻半點也高興不起來。老人想：自家那樣一個殘娃，咋能配得上人家這貌如天仙的姑娘？簡直開國際玩笑！但，腦里蕩著一層陰霾的他，還是樂哈哈地將那燙金的菜譜捧給了胡二呱啦，說：“咱們吃水不能忘了挖井的人，這點菜的事就還讓媒公吧？”

出人意料，這天，草兒爹倒一伸手將那菜譜接了，再把它沖椅上一丟，又一屁股坐了，說：“后生家真不容易，今天的飯錢就我掏了?！毖灾輧旱俅螞_廚房里喊：“老板，給咱上六斤牛肉餡的包子，一個豬肉粉條大燴菜，再來一瓶北京牛欄山二鍋頭？”

飯間，平時滴酒不沾的草兒爹，今日倒一連和大家干了三杯；后來，醉意微醺的他，一邊抿酒一邊手指間還很老道地夾著一棵燃著的煙……

愁煞的是草兒。

沒有一丁點兒的食欲，在酒宴間始終抱著一杯白開水的她，想：那明再孬，好歹還是一個健康人；而亮再好，終歸是個半殘！草兒一想到這些就一眼一眼地看爹，而爹這時也在一眼一眼地看她。只是讓草兒不懂的是：每每此時，爹的目光總是板條一樣向她壓了過來。在這樣的目光下，草兒就一次又一次地低了頭。而真正讓她讀懂爹的時候，卻是草兒在很久很久以后的事了……

２０余年過去了，一個女人和她的瘸丈夫在鎮(zhèn)上已有了自己的一處蔬菜銷售部，兩個副食品批發(fā)部，他們的女兒這時還考上了省城的一所大學。品嘗著自己還算美滿的家庭，女人這時才徹底清楚：爹爹當初為了成全她的婚事為何是那么的執(zhí)拗和堅決！女人這時還想到了三道坡的那個一直未討上婆娘的明，據(jù)說，一次酒后找水，明一跤跌在井里早淹死了……