因此說(shuō)，“八極”這一詞匯原出自我國(guó)古代先哲們，尤其是道學(xué)家們《經(jīng)典》之中的，同道家和道教有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，有著深厚的文化底蘊(yùn)。八極拳的創(chuàng)造者用“八極”的理論闡釋自己的拳法，可見是何等的高明，何等的智慧，他的后世傳人則是憑借輝煌的業(yè)績(jī)和耄耋之高壽年齡，充分證明了這一點(diǎn)，使八極拳的社會(huì)地位和影響日趨提高和擴(kuò)大。請(qǐng)看下面一系列事實(shí)：

1、民國(guó)時(shí)期，八極拳曾經(jīng)被列為南京舊立中央國(guó)術(shù)館學(xué)員的必修高級(jí)科目，而且館中教務(wù)處拳術(shù)科長(zhǎng)韓化臣、器械科長(zhǎng)馬英圖、搏擊科長(zhǎng)馬裕甫都是八極門人。1928年，在首屆國(guó)考中，馬裕甫和另一名八極高手張英振獲最優(yōu)等成績(jī)，韓化臣與其弟子李學(xué)義、師弟馬英圖獲優(yōu)等成績(jī)（見《中央國(guó)術(shù)館史》、《中國(guó)武術(shù)史》兩書和《中華武術(shù)》2005年1-4期武當(dāng)太和門第十三代傳人范克平先生所撰寫的系列文章《南京舊立中央國(guó)術(shù)館寫真》）。

2、1929年7月，國(guó)民政府委托浙江省政府主席張靜江和中央國(guó)術(shù)館館長(zhǎng)張之江共同負(fù)責(zé)，在杭州舉辦了“全國(guó)首次武術(shù)擂臺(tái)賽”，由于“擂臺(tái)”兩字“殺氣太重”，經(jīng)大賽組委會(huì)研究，決定將武術(shù)改稱“國(guó)術(shù)”，重新冠以“浙江省國(guó)術(shù)游藝大會(huì)”的名稱。大會(huì)為此專門設(shè)置了“評(píng)判”和“檢查”兩個(gè)委員會(huì)，韓化臣和師兄李書文分別擔(dān)任評(píng)判委員和檢查委員。大賽設(shè)散手搏擊和拳械表演兩個(gè)項(xiàng)目，在表演項(xiàng)目中，張英振和葉拴柱分別表演了大小八極拳。因?yàn)閺堄⒄瘛ⅠR裕甫等在南京首屆國(guó)考擂臺(tái)賽上獲最優(yōu)等成績(jī)，此次就不再參加散手比賽，韓化臣作為評(píng)委自然也不會(huì)參加比賽，加上八極拳的殺傷力太重，與大會(huì)“提倡尚武精神，力圖強(qiáng)國(guó)強(qiáng)種，誓雪病夫之恥”的宗旨不符，所以八極門人也就沒有參賽。而自此武林中就傳出了“八極歷來(lái)不上擂”的說(shuō)法（見1930年《浙江國(guó)術(shù)游藝大會(huì)匯刊》）。

3、南京、杭州兩次國(guó)術(shù)大賽后，一些門派及其高手彰顯出來(lái)，為了篩選、編寫教授中央國(guó)術(shù)館今后的學(xué)員教材，國(guó)術(shù)館決定選擇一些拳種作為必修科，其中有五種功夫被編成了歌訣順口溜，在學(xué)員們之間廣泛傳播，歌訣是這樣的：

“大靠小靠鐵衫靠，五龍遮眼五花炮。

圈內(nèi)撞法伴排手，縱是神仙亦難逃?！?/p>

歌訣中，“大靠小靠鐵衫靠”指的是韓化臣“獻(xiàn)出”的八極拳硬打硬靠、貼身近戰(zhàn)和鐵布衫功夫?！拔妪堈谘邸敝傅氖邱R裕甫“獻(xiàn)出”的靈活多變、無(wú)比巧妙的七十二把擒拿手法。“五花炮”指的是朱國(guó)?！矮I(xiàn)出”的形意拳實(shí)戰(zhàn)絕招?！叭?nèi)撞法”指的是吳峻山“獻(xiàn)出”的游身八卦掌功夫和一位不知名的高手“獻(xiàn)出”的無(wú)極門單操手法（筆者注，據(jù)央館顧問李松如先生講，無(wú)極門功夫很奇怪、很厲害，當(dāng)時(shí)有人曾向國(guó)術(shù)館奉獻(xiàn)了一部古老的《無(wú)極拳譜》，但未引起編審處的重視，致使這一拳種至今還沒有露出其系統(tǒng)真面目）?！芭攀帧敝傅氖俏洚?dāng)太和門第十二代傳人李松如“獻(xiàn)出”的“斑虎豹頭五毒手”絕技。這五種功夫在教授第二期學(xué)員時(shí)被定為必修科試講，正式定型推廣學(xué)習(xí)則是第三期學(xué)員的事。

4、韓化臣的貼身弟子趙樹德也被聘為中央國(guó)術(shù)館的教官，另外兩名弟子趙榮林和李學(xué)義都被分配到黃埔軍校擔(dān)任武術(shù)教官（見《河北省文安縣政協(xié)文史資料》第二期和《武魂》2002年第五期）。

5、“神槍”李書文的三個(gè)弟子霍殿閣、李健吾、劉云樵曾經(jīng)分別擔(dān)任清朝末代皇帝溥儀、中南海毛主席和蔣介石、蔣經(jīng)國(guó)父子倆的侍衛(wèi)（見《精武》2002年第10期和日本《武術(shù)》1991年夏季版）。李景林、張?bào)J武兩位中央國(guó)術(shù)館副館長(zhǎng)都是李書文的學(xué)生。

6、一代武術(shù)宗師馬鳳圖先生的四個(gè)兒子馬穎達(dá)、馬賢達(dá)、馬令達(dá)和馬明達(dá)被當(dāng)今武林贊為“馬氏四杰”，兄弟四人為弘揚(yáng)傳播中華武術(shù)做出了重大貢獻(xiàn)。其中，馬穎達(dá)為甘肅省武協(xié)副主席；馬賢達(dá)為國(guó)家級(jí)武術(shù)裁判，中國(guó)武協(xié)委員、中國(guó)武協(xié)副主席，電影《少林寺》的首席武術(shù)指導(dǎo)；馬令達(dá)為蘭州市武協(xié)秘書長(zhǎng)、蘭州市武術(shù)競(jìng)技協(xié)會(huì)副主席；馬明達(dá)為中國(guó)武術(shù)學(xué)會(huì)委員、《中國(guó)武術(shù)史》編委、廣東省暨南大學(xué)博士生導(dǎo)師。

7、李書文弟子劉云樵的學(xué)生蘇煜彰在加拿大訓(xùn)練洋弟子，以八極功夫五次挫敗號(hào)稱“五百年來(lái)無(wú)敵手”的泰國(guó)拳，這是中國(guó)傳統(tǒng)拳術(shù)唯一連續(xù)擊敗泰拳手的戰(zhàn)例（見《精武》2001年11期和峨嵋派武術(shù)大師劉綏濱先生在《武當(dāng)》雜志上對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)拳術(shù)的評(píng)價(jià)）。

8、新中國(guó)成立后，八極拳受到了黨和政府的高度重視與支持，上世紀(jì)五十年代，周總理懷著在黃埔軍校對(duì)八極拳形成的印象，親自到滄州觀看八極拳的表演，此照片被刊登在《中國(guó)武術(shù)百科全書》中間的彩頁(yè)上。全國(guó)第一屆全民運(yùn)動(dòng)會(huì)后，李大中在北京的再傳弟子王金生受邀專門為毛主席和賀龍?jiān)獛洷硌莅藰O拳。許世友將軍更是倍加推崇八極拳，對(duì)八極拳的技擊實(shí)戰(zhàn)性給于了高度評(píng)價(jià)和肯定（見2004年《精武》、2005年《武魂》）。

9、上世紀(jì)八十年代， 霍殿閣嫡孫霍文學(xué)先生應(yīng)邀擔(dān)任吉林軍區(qū)1101部隊(duì)武術(shù)總教練，使八極之花在軍中展放，培養(yǎng)出了一大批特種兵和偵察兵，在老山前線立下了汗馬功勞，受到了中央軍委的表彰（見2004年第三期《精武》和《霍氏八極拳譜》第182頁(yè)）。

10、1986年，國(guó)家體委頒布了《武術(shù)競(jìng)賽規(guī)則》，規(guī)定的自選拳術(shù)為太極拳、長(zhǎng)拳、南拳，而競(jìng)賽的其它拳種第一類拳術(shù)是形意拳、八卦掌和八極拳；第二類是通臂拳、劈掛拳、翻子拳；第三類是地躺拳、象形拳；第四類是查、花、炮、紅、華拳、少林拳，各式太極拳和南拳。據(jù)康戈武先生在《武術(shù)實(shí)用大全》中說(shuō)：“這一分類方法是以運(yùn)動(dòng)競(jìng)賽的可比性原則為基礎(chǔ)，對(duì)武術(shù)運(yùn)動(dòng)中可用于競(jìng)賽的內(nèi)容，以運(yùn)動(dòng)形式和技法特征為標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行分類的方法，嚴(yán)格些說(shuō)，應(yīng)稱為武術(shù)競(jìng)賽內(nèi)容分類法。這種分類法便于運(yùn)動(dòng)員在同一運(yùn)動(dòng)形式的規(guī)范下，通過同類技術(shù)競(jìng)賽展示個(gè)人的體能和技能?！庇纱丝梢?，國(guó)家體委將八極拳同形意拳、八卦掌列為第一類，說(shuō)明了兩點(diǎn)：一是說(shuō)明八極拳與內(nèi)家拳是“運(yùn)動(dòng)形式和技法特征相同”的拳種；二是說(shuō)明八極拳有著較為重要的社會(huì)地位和影響力。

11、民國(guó)二十二年（1933年）出版的《滄縣志·人物卷》中收入了滄縣武林杰出人物25名，其中八極門人就有10名。1991年出版的《滄州武術(shù)志》，共介紹了在滄州流傳的38種傳統(tǒng)拳術(shù)，在《名人傳略》一章介紹了140位武林著名人士，其中有30位練習(xí)八極，占總?cè)藬?shù)的五分之一；在第九編《傳播與交流》中記述了國(guó)外友人23次來(lái)滄州拜師學(xué)藝的經(jīng)過，其中專門學(xué)習(xí)八極拳的有13次?？梢?，八極拳在國(guó)際上也有著相當(dāng)重要的地位。

12、1999年國(guó)家武術(shù)運(yùn)動(dòng)管理中心實(shí)行了武術(shù)段位制，獲最高段位九段的共有五人，其中何福生、張文廣、馬賢達(dá)三位均練習(xí)八極拳。

這些情況足以印證八極拳在理論與實(shí)踐相結(jié)合方面具有無(wú)比的正確性、科學(xué)性和實(shí)用性，同時(shí)更涌現(xiàn)出了享譽(yù)海內(nèi)外的吳鐘、張克明、李大中、張景星、黃四海、王忠全、張玉衡、馬鳳圖、李元智、霍慶云、馬賢達(dá)、馬明達(dá)、霍文學(xué)、徐紀(jì)、朱寶德、韓振江等一大批滄州籍八極高手以及叱詫當(dāng)代的何福生、溫敬銘、張文廣、蔣浩泉、王培生、門惠豐、張旭初、趙長(zhǎng)軍等武林風(fēng)云人物。

關(guān)于對(duì)“八極”與拳相聯(lián)系以及如何評(píng)價(jià)八極拳的命題，筆者限于自身水平和知識(shí)面的狹窄，還不能把二者的關(guān)系講得更加深刻，更加透徹，這里，筆者謹(jǐn)引用馬明達(dá)先生關(guān)于八極拳研究的一些成果和觀點(diǎn)，以飧廣大讀者。馬先生學(xué)有專精，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，務(wù)實(shí)求真，敢于揭露武林中的不正之風(fēng)，文筆犀利痛快，令人感到卷開有益，敬心肅然而起。

2003年臺(tái)灣逸文公司出版了馬先生的武術(shù)論文集《武學(xué)探真》，該書內(nèi)容考證翔實(shí)，說(shuō)理有據(jù)，對(duì)于武術(shù)學(xué)的建立與提倡樹立了良好的典范和鼓動(dòng)作用。其中馬先生在《“八極”和八極拳的來(lái)歷》一文中對(duì)“八極”和八極拳的來(lái)歷講得有理有據(jù)，非?？陀^實(shí)際，絕不主觀臆斷，妄下定論，下面我們不妨引用幾段原文跟大家同享。

1、馬先生在文章中說(shuō)：“‘八極’這個(gè)詞在古籍中出現(xiàn)得很早，早在先秦的典籍中就時(shí)有所見，漢唐以后更是多不勝舉了”。

2、馬先生在文章中說(shuō)：“先父（馬鳳圖老前輩）認(rèn)為，當(dāng)初選用‘八極’這個(gè)詞的人十分高明，必是一位兼資文武的飽學(xué)之士，其取義之深，用詞之巧在中國(guó)古代武術(shù)諸拳種中僅此一見。”馬先生緊接著補(bǔ)充道：“事實(shí)證明先父的見解是正確的，是有充分根據(jù)的，因?yàn)榘藰O除了地理的概念外，還有別的含義，也還有被古人引申出來(lái)的其它意思，應(yīng)該說(shuō)它實(shí)際上是一個(gè)多義詞（這一點(diǎn)已被潘雨廷教授和李兆生先生所闡釋清楚了）。這個(gè)詞被古之八極拳家順手拈來(lái)，用于表達(dá)武術(shù)家特殊的武學(xué)意念，借以展示八極拳自身的文化精蘊(yùn)，可以說(shuō)非常之妙，非常精彩”。

3、先生引用《莊子·列御寇》“窮有八極，達(dá)有三必，形有六府，美髯長(zhǎng)大壯麗勇敢，八者俱過人也，因是以窮”這段話后，在作總結(jié)時(shí)說(shuō)：“所以用‘八極’作為一種拳派的名稱，不僅恰當(dāng)，而且平添了一些耐人尋味的意趣，這正透露出八極拳前賢深厚的人文素養(yǎng)”。

4、馬先生引用《列子·黃帝篇》“伯昏無(wú)人曰：‘夫至人者上窺青天，下潛黃泉，揮斥八極，神氣不變‘（暗合八極拳訣“頭頂青天，腳扎黃泉，懷抱嬰兒，兩肘頂山”）。 對(duì)此，楊伯峻先生《列子·集釋》引東晉郭象的注解說(shuō)：‘揮斥，猶放縱也，夫德充于內(nèi)，則神滿于外，無(wú)遠(yuǎn)近幽深，所在皆明，故審安危之機(jī)而泊然自得也’。馬先生總結(jié)此段說(shuō)：“一個(gè)人，德充于內(nèi)，就必定神表露于外，然后不管在什么樣的條件下都能神智清明，看得清楚，進(jìn)而能夠‘審安危之機(jī)而泊然自得也’，這就是‘揮斥八極，神氣不變’的境界。這段話可直接當(dāng)作‘拳經(jīng)’來(lái)讀，或是當(dāng)作八極拳家的一節(jié)箴言而誦之銘之，我想，真正的武術(shù)家一定能夠從中領(lǐng)悟到一些東西，所以正如先父所說(shuō)的，給八極拳定名的人必是一位兼資文武的飽學(xué)之士，我以為此公必定是一位熟悉《莊子》、《列子》等先秦子書的人，不能想象，一個(gè)普通的武夫或是會(huì)擺弄幾下拳腳槍棒的販夫走卒，引車賣漿者流，能有如此高明幽深的取義和境界”。

5、馬先生引用孔子說(shuō)：“必也正名乎，名不正則言不順，言不順則事不成?！弊詈罂偨Y(jié)說(shuō)：“練習(xí)八極也罷，研究八極也罷，我想首先應(yīng)該把八極兩個(gè)字的蘊(yùn)意搞清楚了，這樣才好仔細(xì)而悠長(zhǎng)地感受八極的真意，直到進(jìn)入享受八極，‘揮斥八極’的境域”。

馬先生雖然沒有直說(shuō)“八極”源于道家，但是“我以為此公必定是一位熟悉《莊子》、《列子》等先秦子書的人”，足以說(shuō)明八極拳與道家有關(guān)系，因?yàn)榍f子和列子思想就是道家思想。

關(guān)于八極拳的起源和名稱的由來(lái)問題，臺(tái)灣八極拳名家劉云樵先生在他編寫的《八極拳圖解》一書的序言中說(shuō)出了自己的觀點(diǎn)：“八極拳的起源，須追溯至遙遠(yuǎn)的古代，故無(wú)法考證，但我推測(cè)此拳法因‘質(zhì)實(shí)古樸’的風(fēng)格和重要的道理，因此是從極古傳承下來(lái)的。歷史上的記載可見于明代的《紀(jì)效新書》，它的原名可能為‘巴子拳’，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)是相當(dāng)有名的拳術(shù)之一，到了清代改稱八極拳，意義則更高尚、優(yōu)雅，且含有深厚的恩德”。

同時(shí)，該書還附錄了劉云樵先生親自撰寫的書法條幅“直度三才，橫抗八極，時(shí)分五行，順逆六合”。從中我們不難看出，“八極”同“三才”、“五行”、“六合”一樣乃是道家形意拳中的術(shù)語(yǔ)?？梢妱⑾壬舱J(rèn)為八極拳哲理源于道家思想。

綜上所述，筆者認(rèn)為，“八極”絕不是一個(gè)粗俗意淺的詞語(yǔ)，八極拳也絕對(duì)不是一種“只有匹夫之勇”的功夫。本文所運(yùn)用的論據(jù)就足以證明“八極”這個(gè)詞是一個(gè)涵義豐富的哲學(xué)概念，其中有著很值得借鑒和發(fā)揚(yáng)的辯證思想，還貫穿著非常系統(tǒng)的科學(xué)思想體系，蘊(yùn)育著社會(huì)科學(xué)、自然科學(xué)和思維科學(xué)的哲學(xué)方法論，它可以概括天地自然和人類社會(huì)的一切。八極拳則暗含著深厚而渾然的道家哲理，并以“天人合一”為最高境界，講究全體大用、陰陽(yáng)變化、動(dòng)靜開合，有著大純大樸、大正大和、大公大善、大誠(chéng)大信的本質(zhì)，它兼容了太極拳、形意拳、八卦掌三家的哲理思想，可以說(shuō)是集三家之大成的“大理念”，內(nèi)含“大道無(wú)極”、“大象無(wú)形”、“大隱無(wú)名”和“大治無(wú)為”的深刻內(nèi)涵，在倫理上還表現(xiàn)出忠義、慈愛、寬容和謙恭等行為標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)具有修身養(yǎng)性、益壽延年、教化人心、保家衛(wèi)國(guó)等一系列極為廣泛的直接社會(huì)功能。它涉及到社會(huì)科學(xué)、自然科學(xué)各個(gè)領(lǐng)域的學(xué)科論斷，是一個(gè)有待于進(jìn)一步開發(fā)的“知識(shí)和思想寶庫(kù)”，它的孕育、生長(zhǎng)和發(fā)展過程如同一幅逶迤而又氣勢(shì)磅礴、雄渾而又絢麗多彩的畫卷，既是實(shí)際創(chuàng)造過程，又是思維審美過程，既是物質(zhì)的收獲成果，又是精神的收獲成果。從這個(gè)意義上講，八極拳完全可以稱作“宇宙拳”、“萬(wàn)象拳”和“至大拳”（一笑），而其技術(shù)核心“六大開”、“八大招”之“大”的意思也就可以理解了。

鑒于此，歷史上關(guān)于八極拳起源“公說(shuō)是佛，婆說(shuō)是道，兒說(shuō)是俠，媳說(shuō)是儒”的爭(zhēng)論也就不言自喻了。無(wú)庸諱言，儒、釋、道三家的思想到了宋元明清時(shí)期已經(jīng)有了互融互通的現(xiàn)象，但各自卻都謹(jǐn)守一條主線，并不背離自家思想的主旨，因此說(shuō)，八極拳哲理是以道家為主，吸收儒、釋兩家部分精華逐漸完善發(fā)展起來(lái)的。依筆者個(gè)人之見，八極拳是以“道”、“易”、“象”、“術(shù)”立論的拳種，但這并不否認(rèn)佛家和儒家中也有虔誠(chéng)的信仰者練習(xí)八極拳，事實(shí)也是如此，在八極門弟子中，三教九流、男女老幼，習(xí)者如鯽、成者如云，其中有皇帝，有王爺，有將軍，有士兵，有文人，有和尚，有道士，有官員，有平民，有黃皮膚的人，有黑皮膚的人。正如吃水餃，本是中國(guó)北方的主食美味，這南方人甚至是外國(guó)人到了北京也都喜歡吃，卻不能因此說(shuō)“發(fā)明”水餃的人是外國(guó)人，就是到了外國(guó)人的餐桌上，也不能說(shuō)水餃?zhǔn)撬麄兊摹皩＠?。所以，筆者認(rèn)為，八極拳是土生土長(zhǎng)的中國(guó)的東西，既不是舶來(lái)品，也不是神仙傳，它是勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期的生活實(shí)踐、社會(huì)實(shí)踐和斗爭(zhēng)實(shí)踐中創(chuàng)造出來(lái)的，是勞動(dòng)人民聰明智慧的結(jié)晶?？v觀中國(guó)的發(fā)展史，任何一門科學(xué)都是在勞動(dòng)過程中創(chuàng)造的，勞動(dòng)創(chuàng)造了人類，人類創(chuàng)造了科學(xué)，科學(xué)促進(jìn)了人類社會(huì)的發(fā)展，這是人類勞動(dòng)與科學(xué)社會(huì)的根本關(guān)系，八極拳自然也不例外。

另外還有很多前賢關(guān)于“八極”和八極拳的高論，限于篇幅，筆者就不一一列舉了，但說(shuō)明一點(diǎn)，筆者的本意絕不是膚淺的牽強(qiáng)附會(huì)，庸俗的人云亦云，神秘的玄虛故弄，而在于誠(chéng)懇地挖掘八極拳真意，弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化，目的是拋磚引玉，極盼更多的老師和前輩多多給予批評(píng)指正并不吝筆墨，挖整八極拳這一優(yōu)秀的傳統(tǒng)武術(shù)拳種，使之發(fā)揚(yáng)光大，為中華民族增光添彩。如果這樣，筆者相信，八極拳的明天一定更加輝煌，中國(guó)傳統(tǒng)文化的明天一定更加燦爛！（全文完）

（責(zé)編：高生）