一

在上世紀(jì)二三十年代，天津衛(wèi)是全中國最早開埠通商的水旱碼頭，商家云集，百業(yè)興旺。當(dāng)年，全國各地許多人闖天津衛(wèi)，三教九流、五行八作什么人都有。甭管什么人，在天津衛(wèi)沒有兩把刷子，三個(gè)板斧，就別想在這地界上混。因此，老天津人就常常開導(dǎo)年輕人：小子唉，別沒事找事，別看街上那些敲牛胯骨、賣大粒丸、變戲法雜耍、擺攤兒算卦、拉洋車、背糞簍、撿破爛兒的，有一個(gè)算一個(gè)，沒一個(gè)咱能惹得起的；尤其別小看那些破衣爛衫的落魄文人，那都是有能耐的人，惹著了就沒個(gè)好。

擺攤兒算卦的鄭寅之就是有一個(gè)有能耐、有骨氣的落魄文人。

鄭寅之是金陵人氏，出身于大戶人家，其父是個(gè)大鹽商，識字不多卻一心一意供兒子讀書晉科。鄭寅之六歲開始學(xué)文習(xí)武，從十八歲到二十二歲年年應(yīng)試，總是文不中舉，武不及第。最后一次應(yīng)試也覺得無望，便領(lǐng)著一群落第學(xué)子們鬧事，最后被官府捉拿押了半年，敲斷一條腿，無顏再返回金陵見父母，就流落在九河下梢的天津衛(wèi)。他曾經(jīng)給律師所做過書案，教過有錢人家的少爺小姐，又編過那些無聊的小報(bào)，還為“東北同鄉(xiāng)會”會首做了半年的幕友。

“東北同鄉(xiāng)會”是在天津衛(wèi)的東北老鄉(xiāng)成立的幫會。當(dāng)年，闖天津衛(wèi)的大多數(shù)是底層人，都是靠苦力汗水掙錢糊口的窮人，這些人受氣受辱是常事。老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪，老鄉(xiāng)受氣老鄉(xiāng)幫忙，小幫把自己的人勸開領(lǐng)走，大幫拔刀相助豁出命去救人。吉林海城的姚金斗就是舍命救人的仗義之人，所以“東北同鄉(xiāng)會”一成立，姚師傅就被推舉為會首。只在一年里會員就發(fā)展到十來萬人，會員每個(gè)月拿會費(fèi)，按個(gè)人的收入多少，多則多拿，少則少拿。姚師傅就用這些會費(fèi)養(yǎng)了四五十人的“護(hù)鄉(xiāng)友團(tuán)”——都是能說能干能打架的東北愣小伙子，其中也有幾個(gè)地痞無賴的角色，叫他們以賴治賴，以惡治惡，不時(shí)地也常在天津市面上惹事生非。姚師傅也睜一只眼閉一只眼，倒也震懾了那些尋釁逞兇、聚眾斗毆的痞子混混。慢慢的“東北同鄉(xiāng)會”也有了些黑社會的性質(zhì)，會首姚金斗也就成了津門一個(gè)人物，人前人后人們都得叫他一聲爺。

鄭先生給姚師傅做了半年幕友，不知道為什么就離開了，突然在估衣街一家叫“益延年大藥堂”門前擺了一張小方桌子為人相面、測字，預(yù)測兇吉，也替人書寫家信訴訟狀子。因此，讓惡人惹著了，惹出了一樁“惡有惡報(bào)”的傳奇來。

二

天津衛(wèi)估衣街凈是大商號，謙降益、瑞蚨祥、大觀樓商場、興德茶莊、老君谷堂都是名店名鋪。益延年大藥堂被這些有名的大商店擠在一隅，雖不夠顯眼，可在這條街也有一號。藥堂老掌柜曾在前清帝政時(shí)代捐過道臺銜，在場面上倒也有個(gè)臉面，有個(gè)地位。到了他兒子金子善這輩兒遺風(fēng)不減，雖說民國初那會兒不興捐官，可擋不住和有錢有勢的官家來往打交道。

金子善對有權(quán)有勢有錢的人討好巴結(jié)、笑臉相迎，而對那些沒權(quán)沒勢又沒錢的窮人，他都不正眼瞧一眼。鄭先生的卦攤兒擺在益延年大藥堂門前，金老板就覺得很膩味，一個(gè)破衣爛衫的跛腿子，一身窮酸氣別熏了咱的藥堂。金老板就叫賬房去趕走鄭先生。賬房就喚來兩個(gè)小伙計(jì)，說：“去，把咱門前那個(gè)算卦的轟走?！?/p>

兩個(gè)小伙計(jì)出了店門，走到鄭先生的小方桌子前就要?jiǎng)邮职嶙雷?。鄭先生兩手左右一推，兩個(gè)伙計(jì)就被推倒在地上。再爬起來又去搬桌子，鄭先生跛腿一踮，屁股落在小桌子上，那兩個(gè)小伙計(jì)再使出吃奶的力氣，鄭先生屁股下面的桌子紋絲不動(dòng)。兩個(gè)伙計(jì)憋紅了臉兒氣喘吁吁返回店里回話：“那跛腿子有武力神功呢，我們搬不動(dòng)他面前的那張桌子……”

賬房是個(gè)尖嘴猴腮五十來歲的家伙，棗核腦袋上稀稀疏疏一圈兒灰白發(fā)，一看便知道是個(gè)狡詐的角色。他搖著一把折扇踱到鄭先生的小桌子前“啪”地打開扇子，呼呼扇了幾下，陰陽怪氣地說：“讀圣賢書之人，應(yīng)該懂得‘自重’，也應(yīng)該明白于人方便于己方便的道理，你怎么就賴在人家門口請都請不走呢？”

“我在此擺案礙著貴店的生意嗎？”鄭先生冷冷地問。

“確也無大礙……”賬房收攏起扇子，“可你這破衣爛衫的有礙市容觀瞻啊?！?/p>

鄭先生呵呵一笑，正襟危坐在吱嘎作響的椅子上，目光并不去瞧身邊的賬房，語氣極為平和，卻綿里藏針：“我記得天津特別市行轅公署有明文規(guī)定，距店門四米外為公用之地。我在這棵垂柳樹下擺案已是六米之距了，乃公用之地。要說麻煩也是麻煩這些過往路人，若說謝也該謝他們才是??！”

賬房張口結(jié)舌：“你……你……”

鄭先生乜斜一眼賬房接著說：“我這長衫舊則舊矣，破亦破也，卻也算干凈整潔，我的言談舉止也還文明規(guī)矩，怎就有礙市容觀瞻了……”

賬房竟一時(shí)無言以對，“呸”地在鄭先生面前唾一口，又用腳狠狠踩了他唾出的污物，便溜回店里。

鄭先生已經(jīng)有了搬走的打算，可不是在這幾天，這會兒一走真是被人趕走的感覺，那多寒磣。

第二天早晨，鄭先生剛剛安頓下卦案，金老板的四姨太就牽著一條小叭兒狗走出店門。她走到鄭先生身后的柳樹旁，把狗脖子上的牽繩一解，小叭兒狗就跑到柳樹下尿了一泡。旁邊的四姨太就罵開了：剛出門就尿騷，小心我也把你打成個(gè)跛子?！?/p>

鄭先生聽了，知道她這是指桑罵槐，很想發(fā)作，忍了忍也罷了。

金老板的這位四姨太原是六區(qū)趙家窯的窯姐兒，聽說她娘也是個(gè)窯姐兒，在許多年前與一個(gè)相公相好了一段時(shí)間，就把她生在那個(gè)齷齪地方。老鴇要趕走這娘倆。做娘的就跪在老鴇腳下苦苦哀求，又許下不少的愿，才被留下來。這四姨太在那種地方長時(shí)間耳濡目染，人雖長得花容月貌，也不過是一只繡花枕頭，瓤子里卻敗絮毒草臭蒿子。

第三天，那四姨太仍然借罵小叭兒狗辱罵鄭先生。好男不跟女斗，況且是這種爛污女人呢。鄭先生又忍了忍，還是讓過去了。

第四天早晨，金子善和四姨太一同走出店門。四姨太又把狗脖子上的繩子解開，那狗又跑到柳樹下邊尿了一泡，女人對著男人嗅了嗅鼻子，說：“你聞，咱們門前咋有這種騷味兒……”她又假裝剛剛發(fā)現(xiàn)在柳樹下尿尿的小叭兒狗，就沖那小狗罵：“啊，原來是這畜生弄得騷氣烘烘的?！彼囊烫蛿f她那小叭兒狗，小叭兒狗圍著鄭先生轉(zhuǎn)。女人一邊攆狗一邊罵：“我打死你個(gè)騷東西，打斷你的一條腿，讓你也成個(gè)跛子?！?/p>

鄭先生是可忍，孰不可忍：“四太太，你面容還算姣好，心靈怎么如此齷齪丑陋不堪呢？”

女人被罵惱了，她一把抱起小叭兒狗在狗臉上親了一口，扭過頭“啪”地一口痰吐在鄭先生臉上。鄭先生臉上騰地火紅，勃然大怒，士可殺，不可辱，他怎能忍受得住這般的氣受？可咱鄭先生是讀過圣賢之書的人，這回他竟然沒有發(fā)作，反而昂然大笑。這叫嘛？這叫本事，這叫能耐?？赡切β犃宿C人，使人毛骨悚然。四姨太一手挽起男人，一手牽住小叭兒狗，慌慌地走了。

鄭先生把臉擦凈，也把一粒仇恨的種子埋在心田里。他看著那對男女遠(yuǎn)去的背影，銼著槽牙：“咱走著瞧，有你好受的一天！”

三

鄭先生正坐在卦案前生悶氣，一位三十來歲的人悄然站到他的身邊：“鄭先生，請搬到我的茶莊門前去吧?！眮砣讼蝰R路對面“玉泉井茶莊”一指，又一揮手，他身后的兩個(gè)伙計(jì)就動(dòng)手搬桌子。

來人是茶莊的老板，姓馬。馬老板一手搬椅子，一手?jǐn)v扶著鄭先生一起過馬路。在茶莊門前的一棵老槐樹下將鄭先生的小方桌子安頓下后，馬老板轉(zhuǎn)眼間就從店里沏好了一壺茶，送到鄭先生桌子上。

“謝謝啦，馬老板。”鄭先生說。

“別客氣，有什么事言語一聲?！瘪R老板說過就忙去了。

馬老板是塞外綏遠(yuǎn)人，幾輩子人都在綏遠(yuǎn)城南茶坊開茶館。到了他這一輩，他獨(dú)闖天下到天津衛(wèi)發(fā)展事業(yè)，經(jīng)營的也是茶莊，店名與綏遠(yuǎn)城南茶坊的店名一樣，也叫“玉泉井茶莊”。馬老板到天津也不過五六年時(shí)間，可憑著他為人厚道仗義，又有一副熱心腸子，很快在估衣街結(jié)交了不少朋友，有人欺外也不敢欺負(fù)到馬老板頭上。街對面的益延年大藥堂的金子善有一次就想欺負(fù)馬老板，都被他在街面上的朋友們給擺平了。

鄭先生在玉泉井茶莊門前擺案算卦，替人代寫書信。馬老板一天兩壺江南綠茶，上午沏一壺，下午沏一壺。鄭先生為人指點(diǎn)迷津，預(yù)測兇吉禍福，每天來相面、測字的人不少。那些相面的和測字的人一高興，就請鄭先生在馬老板的茶莊小啜幾口。這樣一來茶莊的生意也就更紅火了，馬老板很高興，一有閑暇就過來和鄭先生坐著喝茶聊天。

一天，他們又在一起喝茶聊天，忽然聽見對面益延年藥堂一片吵吵鬧鬧的嘈雜聲，期間夾雜著女人凄厲的哭喊聲。鄭先生和馬老板扭頭一看，藥店的幾個(gè)伙計(jì)正拳打腳踢、推推搡搡著把一個(gè)女人打出店門。那女人活賽是狼群中的一只羔羊，被人打趴在鄭先生曾經(jīng)擺過攤的那棵垂柳樹下。

“這是怎么回事？”鄭先生問馬老板。

馬老板長嘆一聲，說：“你看見那女人了吧？一頭灰發(fā)，看著有五十歲了吧，其實(shí)還不到四十歲，她那是氣的、恨的、惱的、愁的?！?/p>

接著馬老板給鄭先生講了那個(gè)女人和她的丈夫受騙倒霉的故事。

女人的丈夫叫程藥石，原來是慈仁醫(yī)院藥房主任，為醫(yī)院進(jìn)出藥十分在行，與各大藥廠、各大藥商的關(guān)系十分密切。金子善這個(gè)紈绔子弟從他父親手中接過藥店，他懂嘛叫經(jīng)營，一竅不通，又依然游手好閑，不到一年藥店就露出敗相。還是老爺子出來給他支招兒，并且親自出面請來程藥石給金子善做副理，幫助經(jīng)營藥店。他們答應(yīng)給程藥石年薪兩萬元，還從每年的經(jīng)營純利中劃撥一成給他。

在程藥石的幫助經(jīng)營下，益延年大藥堂很快就振興起來了。頭一年程藥石就拿了一筆厚厚的酬金，第二年、第三年他拿的酬金也越來越多。金老板就很心疼了，也認(rèn)為這幾年他從程藥石那兒學(xué)會了不少經(jīng)營之道，離了程藥石他照樣能經(jīng)營好藥店。這么一想金子善就心生歹意，晚上常常領(lǐng)著程藥石先是下館子，或是去聽?wèi)颍髞砭腿ヂ漶R湖逛窯子。這些吃的、玩的、逛的錢先是全由金老板掏，后來程藥石自己也掏錢。

說來這程藥石也是個(gè)有了錢就燒包的主兒，沒多長時(shí)間他就吃、喝、嫖、賭、抽樣樣都學(xué)會了，成癮了，再想拔腿兒，門都沒有了。這年終一結(jié)賬，他不僅一分沒結(jié)出來，反而倒欠金老板一萬多元錢。金老板天天逼他還錢。程藥石真是走投無路了，一天煙癮發(fā)作難受得他活似沸水里的泥鰍，一頭撞死在馬路邊的電線桿子上。

程藥石被金子善逼死了，害死了。您說他媳婦能不氣、不恨、不惱、不愁？這女人每次來藥店哭鬧，每次都被打個(gè)半死。她養(yǎng)好了傷再來，又被打個(gè)半死。這是她今年第三次來哭鬧了，哎，可憐哪，真是可憐哪……

鄭先生聽到這里，眼里就有了淚水。他從長衫里掏出幾塊大洋，說：“馬老板，煩你將這些錢交給那女人，告訴她別再找那個(gè)惡棍了，惡有惡報(bào)，時(shí)辰不到。金子善這個(gè)王八蛋終有一天會遭報(bào)應(yīng)的?！?/p>

四

鄭先生在玉泉井茶莊門前擺了半年卦攤，名聲越來越響。特別是前幾天為一個(gè)國軍長官測了一個(gè)字，他的名聲一下就響徹海河兩岸了。

那天來找鄭先生測字的是一位營長，他坐在小方桌子前，在一張麻紙上寫了一個(gè)“升”字。鄭先生癆了一眼，就說：“長官，您測的是加官晉級的事吧？”

那位營長點(diǎn)點(diǎn)頭說：“先生，請指點(diǎn)?！?/p>

鄭先生抬頭望日，赤日當(dāng)空，他看一眼那位長官說：“日過中天方為一日，您在赤日當(dāng)頂?shù)奈鐣r(shí)三刻來測這個(gè)“升”字，其意必是當(dāng)日有升遷之喜呀！”鄭先生又取出六枚銅錢讓他握在手中搖，那營長嘴中絮絮念叨著搖了幾下，然后把六枚銅錢一字?jǐn)[在桌子上。鄭先生笑了笑：“恭喜了，長官快回您的職部上去吧，一刻前您的晉升命令已下達(dá)到了營部，說不定傳令官和您的勤務(wù)兵此刻正四處找您哪……

那營長高興得忘了賞錢，抬起屁股就走人。鄭先生笑了笑也不提。

沒過一個(gè)時(shí)辰，那個(gè)剛剛晉升了團(tuán)長的長官就派來了副官，給鄭先生送來了五十塊現(xiàn)大洋。那副官還說：“我們團(tuán)長說了給您再請一個(gè)匾?！?/p>

果然，第三天那位團(tuán)長真的就送來了一塊大匾，黑底子上四個(gè)大金字“津門神算”。下面的落款處寫著：天津特別市警備司令部上校團(tuán)長丁士儀敬獻(xiàn)的字樣。

這一下，鄭先生可不得了了，他可要在天津衛(wèi)發(fā)紅發(fā)紫了。

錯(cuò)了，咱鄭先生可不是那種淺薄的人，他把那個(gè)偌大牌匾只在卦攤前擺放了一天，就叫馬老板收進(jìn)倉庫里了。鄭先生依然淡泊明志，笑對蒼生，這就更叫人敬重了。

鄭先生的神卦名揚(yáng)津門，每天前來算卜測字的人絡(luò)繹不絕，他的卦攤上人多了，身后玉泉井茶莊的茶客也就多了。馬老板高興，就把每天兩壺江南綠茶換成太湖洞庭山采擷的名茶碧螺春，小方桌子上天天茶香裊裊。鄭先生還用丁士儀團(tuán)長賞的錢買了一件新長衫，又在藍(lán)陵畫廊配了一把彩繪折扇，派頭與半年前大大不一樣了。這時(shí)鄭先生還發(fā)現(xiàn)，對面益延年藥堂的那對男女，不僅不對他再橫眉冷對，而且在一出一入時(shí)都回避著他的目光。

五

時(shí)令已過秋分，天高云淡氣爽。這天鄭先生剛剛擺下卦案，馬老板的碧螺春還沒沏好呢，就有人來到他的卦案前：“鄭先生好哇？許久不見別來無恙吧？”

鄭先生抬頭一瞧，眼睛就直了。你猜這來人是誰——姚金斗，東北同鄉(xiāng)會的姚師傅。

鄭先生左右一瞧，沒有跟蹤盯梢的，再往姚師傅臉上看也看不出異樣，就小聲說：“姚師傅，您咋就找到我這兒來啦？”姚師傅在鄭先生對面的板凳上沉甸甸地一坐，嘿嘿地一笑，一拱手異常謙恭地道：“向您請教來啦。”

這時(shí)馬老板把剛剛沏好了的一壺茶端過來啦。姚師傅接過茶壺，站起身來說：“走，請鄭先生到馬老板的茶室里說話?！?/p>

鄭先生把桌子上的東西收好鎖起來，隨姚師傅走進(jìn)茶莊。馬老板為他們安排了一間十分雅致的小茶室，又親自端來幾樣小吃就退出去了。

姚師傅為鄭先生斟滿了茶，這才說道：“兄弟在前天賭了一場，栽了，栽得慘哪！來天津衛(wèi)十多年了，還從來沒敗到這個(gè)慘樣子，真是丟人呀！我咽不下這口氣，請您鄭先生給指個(gè)路子?！?/p>

鄭先生慢慢呷了一口茶，說：“我一個(gè)窮酸寒儒，明哲保身尚且自顧不暇，哪還有那般本事為姚師傅指路子呀？”

姚師傅說：“鄭先生，您在我那里只待了半年就非走不可，我心里明白是為啥，您是不愿意與我們這些粗俗魯莽的人為伍哇?？晌以缇涂闯鰜砹?，您是個(gè)智囊，是高人哪，說您是當(dāng)今的諸葛也一點(diǎn)不為過呀……”

鄭先生連連搖頭：“姚師傅您過獎(jiǎng)了，寒儒怎敢與孔明相提并論，您就別給我戴高帽子啦，這高帽子壓得我都喘不上氣了。您就把在賭場受騙的事先講一講，我能幫就一定幫忙，不能幫也請姚師傅原諒，更不要強(qiáng)求?！?/p>

姚師傅為鄭先生添過茶，將自己的杯中茶一飲而盡，然后一臉的冷厲講了那場賭局上的蹊蹺事。

前天晚上，姚師傅與對家賭的是搖攤，這搖攤是用四個(gè)骰子搖出“青龍”、“白虎”、“進(jìn)寶”、“出寶”四門來分輸贏。 這種賭法全靠手氣和運(yùn)氣，結(jié)果那天對家把把贏，姚師傅把把輸。姚師傅越輸越想撈回本，越想撈回本越輸，他輸紅了眼，也輸昏了頭，不到半夜就把隨身帶去的兩千塊大洋盡數(shù)輸?shù)?。對家還得意洋洋地說：咋樣，您是回去取錢再來賭呢？還是明兒晚再來撈回您的本兒？姚師傅“啪”地拍了一下賭案說：你等著，半個(gè)時(shí)辰后再與你爭個(gè)高低，說罷就走。在門外候著的兩個(gè)徒弟一見師傅怒氣沖天地出來，便悄悄跟在他后面。三個(gè)人走在午夜的大街上，從海河那邊吹來的冷風(fēng)讓姚師傅的腦袋清醒了一些。不對呀？他咋把把贏，我咋就把把輸呢？他媽的這里面一定有鬼，我得弄明白嘍。姚師傅這么一想就叫住兩個(gè)徒弟：走，咱們再回賭館。

他們來到賭館卻沒進(jìn)去，而是到對面的小酒館臨窗找了一張桌子坐下，師徒三人要了一壺酒，兩樣小菜慢慢喝著一直等到天明。終于他的那位對家領(lǐng)著一幫手下人走出賭館。姚師傅壓低聲音對兩個(gè)徒弟說：你們跟上這伙人，盯住那個(gè)穿灰長衫戴禮帽的家伙身后那個(gè)小個(gè)子。他們在賭場上熬了一夜，肯定一會兒就散伙各回各家，等到那個(gè)小個(gè)子離開那伙人，到一個(gè)僻靜的地方把他拿下，文拿武拿隨機(jī)而定，然后送到咱們會部去。

不一刻，那個(gè)在賭場里上躥下跳的小丑兒，被兩個(gè)徒弟連哄帶騙地整到東北同鄉(xiāng)會。這家伙一進(jìn)門就被如狼似虎的東北黑大漢子們一頓臭揍。等揍得差不多了，已躺在地上只剩一口氣的時(shí)候，姚師傅才從里屋出來，慢慢踱步走到小個(gè)子面前，低下頭問：小子哎，認(rèn)識大爺不？知道今兒一大早為什么挨揍嗎？

那小子這才抬起頭來，目光在姚師傅臉上滑過來滑過去，好一會兒才認(rèn)出是誰。他一認(rèn)出是誰，也就明白了今天挨揍的原因，一下子把頭低下去了，一陣喘又一陣咳。姚師傅說話了：“給這小子端碗熱水來，然后我來問話。”

徒弟們麻溜兒端來一碗熱水，那小子接過去一陣咕嘟咕嘟喝盡了一碗水，這才說了昨晚他們騙賭的事。

原來那對家果真在暗中作弊，這家伙作弊真是神妙莫測，把不知情的人弄得云里霧里，莫名其妙。這種作弊名目甚多，如“大家生”、“小家生”、“車輪”、“纜子”等等。所謂“大家生”就是用吸鐵石來制造騙局：四個(gè)骰子中，有三個(gè)是按點(diǎn)數(shù)來決定哪兩個(gè)配成一對，哪一個(gè)單放，剩下的一個(gè)骰子被掏空了心，里面放進(jìn)鐵屑。這個(gè)放進(jìn)鐵屑的骰子叫藥骰子，又叫根子。搖攤時(shí)，或坐單數(shù)，或坐雙數(shù)，如果是“青龍”或“白虎”這樣的重賭，賭者又是上風(fēng)，就把一塊拳頭大的吸鐵石綁在膝蓋上，外面又是褲子，又是長衫包著，你不留意根本就看不出來，對家暗中在賭桌子下面來回移動(dòng)綁吸鐵石的膝蓋，于是缸內(nèi)的藥骰子就能從雙色變成單色，開盒的時(shí)候竟能把“龍虎”變成“進(jìn)出”。如果“進(jìn)出”的注下的大，照樣用這種方法把“進(jìn)出”變成“龍虎”。姚師傅能不把把輸嗎！姚師傅講完經(jīng)過，站起來把鄭先生的冷茶倒掉，又斟滿了茶，才道：“鄭先生，我這是真心向您討個(gè)主意，該咋樣收拾那小子呀？”鄭先生喝了一口茶，慢慢放下茶碗，說：“姚師傅，我聽了半天，你那對手是誰呀？”

臨窗坐著的姚師傅向外面看了一眼，努了努嘴。鄭先生扭頭向外看，他瞧見對面的益延年藥堂的老板金子善正在拱手送客人。

“啊，是這個(gè)蛇蝎之人?。俊编嵪壬栈啬抗庹f。

“怎么樣，有法子收拾他嗎？”姚師傅問。

鄭先生沉思了一會兒，說：“有?！?/p>

姚師傅急忙站起身：“請鄭先生指點(diǎn)。”

“坐，姚師傅請坐。”鄭先生用右手壓了壓姚師傅的肩頭說：“請您在三兩天之內(nèi)找一位四十歲左右的人，此人必須要長得端正，越是顯得尊貴越好，還有一條，一定要山西口音，最好會說太原官話。找到了您就給我領(lǐng)到這間茶室里來，別的您就甭管，一個(gè)月以后您的對手就是一條網(wǎng)中魚，甕中鱉，您是蒸，是烹，是煎，是炸，全由您姚師傅的性子去辦?！?/p>

六

金子善攆走鄭先生后也高興了幾天，后來風(fēng)言風(fēng)語聽人說：金老板連一個(gè)擺攤混口飯吃的跛腿人都不容，這樣氣量狹小的人還能做大買賣？還能辦大事？金老板往細(xì)里一想也有一點(diǎn)后悔，也覺得三番五次惡語傷人，又叫四姨太指桑罵槐，無理取鬧，真是不夠人味兒。后來看到鄭先生搬到對面玉泉井茶莊門前，不僅為茶莊增加了客人，更想不到的是為馬老板爭來了好名聲和好人緣兒，特別是前幾天，為一個(gè)營長一個(gè)字測準(zhǔn)榮升為團(tuán)長，一個(gè)金匾為鄭先生貼了金揚(yáng)了名。鄭先生在軍界交了朋友，今后在天津衛(wèi)、在估衣街哪個(gè)還敢欺負(fù)他。想到這層，金子善既悔又恨，多少天都打不起精神。

這天一大早，金子善就來到店里，見幾個(gè)伙計(jì)都規(guī)規(guī)矩矩地站在柜臺上，賬房正趴在收銀臺上無精打采養(yǎng)神兒，店里一個(gè)客人沒有。他走到賬房面前輕咳一聲。賬房抬起眼皮急忙站起身：“金老板早上好哇？”

金老板按了按太陽穴，說：“這兩天總也睡不好，一醒來，兩眼就跳得邪乎……”

賬房忙應(yīng)奉著說：“這眼跳有講究呢，一般都是跳一只眼，男左女右來財(cái)呀！您是兩眼一起跳，必是發(fā)大財(cái)，吉祥??！”

這時(shí)店里來人了，來客有四十歲左右的樣子，頭戴黑色禮帽，身穿青灰色中山裝，胸前別著青天白日胸章，手提文明棍。身后還跟著兩個(gè)身穿黑綢短衫子的漢子，黑綢短衫子里面鼓撅撅支的那玩藝兒，一看就知道是要人命的家什。這位貴客一進(jìn)店門，身后的一個(gè)漢子跟了進(jìn)來，另一位背手叉腿站在店門外面的臺階上。

金老板和賬房急忙上前笑臉相迎，來客卻連眼皮都不撩一下，眼前好似嘛東西沒有。他從柜臺的這一頭慢慢走向那一頭，兩眼在一排大藥柜子里仔細(xì)踅摸。幾位站柜臺的伙計(jì)立時(shí)都提起精神，個(gè)個(gè)賽木樁子似的站得筆直，不同的是這木樁子的臉上笑得無比的燦爛。這位貴客來回轉(zhuǎn)了幾圈，眼睛愣是沒在金老板和賬房身上瞧一眼。金老板和賬房的笑容就一直掛在臉上。貴客終于坐到收銀臺旁邊的牛皮沙發(fā)上了，金老板十分恭敬地站到一旁，賬房喚人上茶?？梢煌氩鑴偠说劫F客面前，卻被他身后的漢子擋了回去，還說：“俄們長官不隨便在外面飲茶就餐。”

金老板一揮手，讓端茶的伙計(jì)退下，十分小心翼翼地開口道：“這位長官來鄙店有何吩咐，請盡管開口，我們一定照辦，一定照辦……”

貴客這才拿眼睛瞟了一下金老板，取掉手上雪白的絲織手套往面前的茶幾上一扔，從懷里掏出一張名片子也往茶幾上一扔——這張片子有三寸長一寸寬，像是一個(gè)大信封，金黃色的硬紙片做底襯，上面覆著一層印有素色竹葉的宣紙，手寫木刻三個(gè)字“魯一鳴”。金老板雙手捧起名片再往下看，騰地一下剛剛坐下的屁股又從座椅上彈起來，再揉揉眼仔細(xì)看，你道那名字下面兩行字寫的是嘛？國民政府第二集團(tuán)軍總司令部、山西省政府副官處。金老板驚恐地出了滿頭大汗，我的媽呀！這位貴客，人家是侍奉閻百川——國民黨一級陸軍上將、山西省長閻老錫的人嗎！

金老板誠惶誠恐：“長官，有什么事要辦，您千萬別客氣，吩咐在下，在下一定千方百計(jì)，跑斷了腿兒也要給您去辦?！?/p>

貴客魯副官這時(shí)臉上才有了一點(diǎn)兒笑容，用很地道的太原官話說道：“你雖然有效勞閻長官之行（心），可俄這事不好辦哪……”

金老板暗下決心，一定要抱住這棵大樹。只要有這棵大樹庇蔭著，甭說天津衛(wèi)沒人敢欺負(fù)咱，就是在全中國只要一聽說咱和山西的土皇帝閻錫山有瓜葛，誰還敢小瞧咱？誰還敢動(dòng)咱一根寒毛。他鄭寅之交一個(gè)小小團(tuán)長算個(gè)鳥玩意呀，閻長官能管你幾百個(gè)小團(tuán)長。他這么一想，身上就賽注射了一管嗎啡，立刻精神大振：“魯副官，您說需要什么藥，本店沒有，我去給您找，天津衛(wèi)沒有，我去外地給您尋。長江南北，長城內(nèi)外，只要有您要的那玩意兒，咱就有法子弄來?！?/p>

魯副官這才親熱地把金老板拉到跟前的沙發(fā)上坐下，問老板貴姓？

“免貴姓金，從老爺子手中接過小店也經(jīng)營十多年了，在長官面前不敢稱老板。在下金子善悉聽尊便?！苯鹄习迨种t恭地回答。

魯副官很親切地在金老板肩上拍了拍：“救死扶傷，一片赤心，俄先替閻長官謝你了。只是閻長官用的這東西實(shí)在難以碰到，碰到了也難以弄到手哇?！?/p>

“魯副官，不妨您先說一說，咱沒本事弄來，說明咱沒有效勞閻長官的這個(gè)福分。假如咱還有辦法真能弄到那東西呢，那您就給了我一個(gè)攀附閻長官的這么一個(gè)大好機(jī)會嘛！到時(shí)候長官您的恩德我也要重重報(bào)答啊！”金老板開始死磨硬纏。

“金老板一片赤誠之心，佩服，佩服?！濒敻惫龠@時(shí)候才把頭伸到金老板面前，“唉，俄們閻長官為政廉潔，為人師表。娶了一位小婦人，唯恐傳揚(yáng)，只有閻長官身邊的幾個(gè)人知道，外界一概不知。為了閻長官的英名遠(yuǎn)揚(yáng)，也為了閻長官理政治軍長久，望金老板一人知道就行了，千萬不能外傳一人哪?！濒敻惫儋u足了關(guān)子，又把聲音壓低到只有金老板才能聽到的程度，“這閻長官對小婦人十分寵愛。自今年春天開始這小婦人患了喉癥，初時(shí)兩三天發(fā)作一次，后來一兩天發(fā)作一次，近來病情愈重，一日便發(fā)作一二次，每次發(fā)作痛癢難忍，俄們閻長官焦急得坐臥不安，半年來請了百多個(gè)名醫(yī)診治，終無大效。近從陜西商洛山尋訪到一位道家醫(yī)圣，說有祖?zhèn)髅胤?。所配主方便是尺余長的人的指甲兩支，再配上從商洛山中采擷的十八種草藥調(diào)制成藥，并用商洛山中背陰處泉水飲服，可在半月余小婦人的喉癥痊愈。商洛山中的十八種草藥道家醫(yī)圣已備齊，閻長官愁的便是這兩支長指甲呀?，F(xiàn)已派多人南下北上，在全國各地尋找。難啊，真是難啊……”

魯副官用醋味濃濃的山西話講了半天，連連搖頭晃腦，一副一籌莫展的樣子：“倘若有人能找到長指甲人，并說服那人愿意割愛出讓，閻長官說了，愿出十萬塊大洋買下來，俄們閻長官還要對尋找到長指甲有功者另有重賞，愿意當(dāng)官的還可以委個(gè)官職?！?/p>

我爺，十萬塊大洋?。∈f塊大洋碼起來可是一大堆呀！金老板吸了一口涼氣。他這經(jīng)營了兩代人的藥店全盤出去了，也不值這十萬塊大洋??！

在金老板驚詫不已的時(shí)候，魯副官從身邊那個(gè)漢子手中拿過皮包，從包里取出一張銀票，推到金老板面前，說：“這是一萬塊現(xiàn)洋的銀票，放在貴店，拜托金老板鼎力相助，倘若事成，我一定向閻長官保舉你，無論在政界，還是在軍界給你安排一個(gè)官階，那是易如反掌的事?！?/p>

金老板喜上眉梢，急忙躬身連連稱謝。

魯副官抬起手腕子，看看手表：“俄這一二日還暫住津門大飯店１０１０號 ，三日后離津北上赴沈陽、長春、哈爾濱，繼續(xù)尋找配藥指甲，三個(gè)星期后必返天津，仍住津門大飯店１０１０號房間。到時(shí)候金老板能獻(xiàn)長指甲最好，倘若尋找不到也無妨，只是把那一萬塊現(xiàn)洋的銀票還俄就行。”

金老板受寵若驚，喜笑顏開：“這種東西不是什么貴重之物，只是稀有，時(shí)間上也太倉促，怕一時(shí)難以尋到，既然魯副官這么信任，也為了閻長官家庭的久遠(yuǎn)幸福，我愿肝腦涂地，竭盡全力求尋。”

魯副官將這一切都辦完，從茶幾上拿起手套往手上戴。金老板賠著小心，說：“長官，能否賞個(gè)臉，由小店安排您和兩個(gè)弟兄吃頓便飯?！?/p>

沒容金老板把話說完，那位穿黑綢短衫的漢子發(fā)話了：“俄們長官今天由天津市警備司令官在雅仙酒樓宴請，不勞金老板費(fèi)心了?！?/p>

魯副官站起身，拎了文明棍走出店門，兩個(gè)漢子緊隨其后揚(yáng)長而去。

送走客人，金子善久久坐在沙發(fā)上，對剛才發(fā)生的事情前前后后想了又想，又琢磨了半天，最后終于判定：這一不是做夢，二不是發(fā)燒，三不是自己的幻覺。千真萬確，實(shí)實(shí)在在，是自己升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會來啦！

七

金子善要抓住這個(gè)升官發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會不放，他開始行動(dòng)了。藥店里只留賬房和一個(gè)小伙計(jì)，其余伙計(jì)全部出去四處尋找養(yǎng)長指甲的人。金老板還動(dòng)員所有親戚、朋友、熟人，滿世界尋訪有長指甲的人，有消息，馬上傳告。他又在藥店門口、估衣街、葫蘆街、鐵鍋巷等許多人群多的地方都貼出告示，不惜重金收買尺余長的指甲。然后日日心急火燎地等著好消息。

三五天過去了，沒消息，金老板急。七八天過去了，又是沒消息，金老板就躁。十三四天過去了，還是沒消息，金老板就坐臥不安了。還有一個(gè)禮拜去東北的魯副官就要回來了，這不是空歡喜一場嗎？

這天，金老板在藥店里急得火燒火燎的時(shí)候，藥店里來了一個(gè)客人。這個(gè)客人長得白凈，眉清目秀，兩眼顧盼有神，那風(fēng)度氣質(zhì)也非同一般，衣飾又十分講究。一看他的手，金老板的眼睛就燦亮，只見這位客人左手的無名指和小指上套著一只長長的銀制指筒，從指筒里隱隱約約看見尺余長的指甲。這位客人是乘坐轎式馬車來的，一進(jìn)店門就用十分清亮尖利的東北語音講道：“掌柜的，要選兩條上好的人參?！?/p>

伙計(jì)就急忙往出拿人參，心里在想：一個(gè)大男人說話咋這樣嗲聲嗲氣像個(gè)女人似的呢？金老板哪里還想這些，他一邊小心侍候客人，一邊那雙三角眼死盯住那兩支指甲不錯(cuò)眼。

這客人說話嗲聲嗲氣，買東西也娘們似的，那幾個(gè)未套在指筒外的指頭又細(xì)又長又白，剝了皮的小魚兒似的在一堆人參里翻來卷去，認(rèn)認(rèn)真真，仔仔細(xì)細(xì)挑揀個(gè)沒完沒了。伙計(jì)們早不耐煩了，但一看金老板殷勤侍奉的樣子，哪個(gè)還敢慢待這位絕世奇客呢。

客人挑選了足足有半個(gè)時(shí)辰，終于選中兩棵長白山老參，那神色看出來對這兩棵老參他還不怎么滿意。他叫伙計(jì)將兩棵老參各裝進(jìn)一個(gè)錦盒里，再用金絲帶扎起來，放進(jìn)包里，隨手又從包內(nèi)取出厚厚的一沓錢鈔，用非常細(xì)潤的嗓音問：“多少錢哪？”

這時(shí)金老板攔住伙計(jì)正要接錢的手：“貴客，這兩棵人參本店相送了?！?/p>

客人的柳葉眉往上一挑：“真是天下一奇，哪有賣東西不收錢的？”

金老板說：“交個(gè)朋友嘛！”

“好朋友明算賬，何況我們剛剛認(rèn)識，萍水相逢，怎么能白送白要呢？”客人執(zhí)意付錢，伙計(jì)又不敢收?？腿松鷼饬耍瑥陌鼉?nèi)拿出那兩盒人參往柜臺上一扔：“不要了，不要了，我不要了……”

金老板按住客人的手，對伙計(jì)說：“既然這位客人非要付錢，那就收下吧。一棵五百元，收一千元?！?/p>

客人很快數(shù)出一千元錢，往柜臺上一扔，轉(zhuǎn)身要走，卻被金老板攔住了：“貴客，請到后面的客廳一敘，我有話與您講?！?/p>

客人疑疑惑惑，在走與留猶豫間，被金老板連推帶擁硬是請到藥店后面的客廳里，又親自沏茶端水，然后才十分謙恭地坐到客人對面的椅子上，說：“貴客是東北人吧？不知來天津是何公干?。咳粜枰梦姨?，請說話，我在天津已是幾代人了，人熟地熟，處處都方便呢……”

客人見金老板說的十分真誠，也多少放下些架子：“我是奉天新劇院的副班，又是劇團(tuán)的第一角兒。我們新近排了一個(gè)新戲，戲名叫《孔雀東南飛》，在奉天、在長春、在哈爾濱演出都十分火爆，于是我們下一步打算來天津露露臉兒。天津人迷戲也懂戲，全國多少名角兒不都是在天津唱紅唱紫后在全國揚(yáng)名的嗎？這不今天從貴店買了兩棵人參，是專門打通關(guān)節(jié)的。說不定在三五日內(nèi)還得來貴店買幾根，倘若老板方便的話，您就再進(jìn)一些上好的長白山人參……”

金老板連連點(diǎn)頭稱是，又討好又驚訝地說道：“啊呀，果然是個(gè)名伶啊！敢問師傅怎么稱呼？”

客人從口袋里掏出一張很秀巧的名片遞給金老板。金老板接過來一看，片子上寫著“藍(lán)雨菊”三個(gè)字。天津人就是虛話耍的花哨，無論見了什么人先把你捧上云端，其實(shí)金老板根本就沒有聽說過這個(gè)不男不女的名字，卻恭維道：“藍(lán)師傅的大名如雷貫耳，如雷貫耳?。　?/p>

誰都看得明白，金老板看上的不是這個(gè)男不男女不女的戲子，而是他指頭上長的那長長的指甲。他看火候差不多了，狡黠的眼睛眨巴了眨巴，做出想說又不敢說的樣子，試探著說：“在下有一句話，實(shí)在是不說不行，請藍(lán)師傅原諒我的冒昧和無禮。我……我想用重金求取師傅您手上的長指甲，也是為了治病救人，是受朋友之托付呀……”

客人本能地把左手和那長長的銀制指筒收攏在了胸前，說：“我這指甲從六歲開始留起，至今已經(jīng)三十年了，我用三十年時(shí)間精心護(hù)養(yǎng)的寶貝，自是珍惜無比，視如生命?。∧陀萌f金也買不去的?！闭f畢客人起身欲走，金老板看一時(shí)還難以求取到這個(gè)指甲，可他絕不能放棄這個(gè)天賜良機(jī)呀，他立即喚來兩個(gè)伙計(jì)吩咐道：“藍(lán)先生身上帶有貴重之物，你倆護(hù)送到先生的住處?！?/p>

說是護(hù)送，其實(shí)是跟蹤。金老板想，知道了這戲子的住處再慢慢做打算。

藍(lán)雨菊出了店門上了來時(shí)乘坐的那輛轎式馬車，藥店兩個(gè)伙計(jì)各喚來一輛洋車，坐上去隨那轎車飛奔而去。

一個(gè)時(shí)辰后，兩個(gè)伙計(jì)回來了，向金老板稟報(bào)說：“那女里女氣的戲子住在海河大酒店八樓十二號?！苯鹱由谱聊ヒ粫?，就派一個(gè)伙計(jì)去海河大酒店附近監(jiān)視跟蹤藍(lán)雨菊，囑咐那伙計(jì)一定死死盯住那個(gè)戲子，容他想出個(gè)辦法無論如何也要把他那個(gè)長指甲弄到手。

過了幾天，魯副官從東北回來了，他來到藥店聽說已經(jīng)找到長指甲人，就萬分高興，大加稱贊：“金老板真是個(gè)能辦事會辦事的人啊，只要找到長指甲人，事情就算成了七成，再想想法子，再下些工夫準(zhǔn)能成?！?/p>

第二天，那戲子藍(lán)雨菊又來買人參了。金老板真好賽見了活祖宗又揖又拜，又親自端茶倒水。聽說他又是來買人參的，就叫伙計(jì)搬出幾十盒已在幾天前就購進(jìn)店的長白山頭等人參，請藍(lán)雨菊挑選。這幾十盒人參個(gè)個(gè)成色好個(gè)頭大，可那戲子還是伸出那又細(xì)又長又白的指頭翻來覆去挑選半天，金老板和幾個(gè)伙計(jì)就賽伺候太后老佛爺似的大氣兒都不敢出。

藍(lán)雨菊還是選了兩棵人參，叫伙計(jì)還是用金絲帶把盒子扎好，再放進(jìn)他的包里。藍(lán)雨菊剛掏出錢，又被金老板攔住了。倆人拉拉扯扯、推推讓讓好一陣，最后藍(lán)雨菊說話了：“上次聽金老板說受朋友之托，非要用長指甲配制奇藥治病救人，我當(dāng)時(shí)力拒?；仡^想想著實(shí)有些不通情達(dá)理了。我的長指甲雖是稀世之物，我也十二分地珍惜，可畢竟人命關(guān)天，治病救人要緊哪……”

藍(lán)雨菊說著眼里盈滿了淚水，他慢慢把無名指和小指上套的銀制指筒取下，兩條尺余長的灰白色光滑瑩潤潔凈的指甲亮在金老板面前。金老板真是喜出望外，想伸手去摸又不敢，一副手足無措的樣子。

藍(lán)雨菊輕輕扶弄著長指甲已是滿面淚水了。他長長嘆了一聲：“精誠所至，金石為開，我實(shí)在是被金老板對朋友的那番真誠和熱心所感動(dòng)啊，只好忍痛割愛了。價(jià)錢呢？就按您上次講的那個(gè)數(shù)，八萬塊大洋給我就行了，什么時(shí)候要，就什么時(shí)候帶上錢到我的住處去取。我決不變卦，也不會推諉?！?/p>

金老板聞言，高興得就賽瘋了似的，那戲子也不提人參錢的事，出門登上轎車走了。

八

金子善送走了藍(lán)雨菊，馬上叫來一輛洋車坐上去直奔津門大酒店，爬上十樓，門都忘敲了，推門就進(jìn)了１０１０號房間，氣喘吁吁地說：“魯，魯副官，妥，妥了……”

魯副官正和一位穿著綢子短褂的精瘦男人對弈，他抬起頭來看了看滿頭大汗的金老板笑了：“俄知道金老板把事情辦妥了，恭喜你呀！也代表俄們閻長官謝你了?！闭f著示意請金子善坐下，又指了指那位精瘦男人：“這位是閻長官派來的周醫(yī)師，是閻長官府上的專醫(yī)，昨天剛到的。周醫(yī)師來了，金老板也把事情辦好了，今天真是雙喜臨門?。　濒敻惫偎实卮笮?。

金子善眉眼都笑得變了形。

坐在沙發(fā)上的周醫(yī)師只微微一笑，拿起茶幾上的煙點(diǎn)燃抽了一口，那精瘦的臉便隱秘在他吐出的煙霧里。

金子善這才坐下來說：“剛才那個(gè)長指甲的人又去我店了，我送他兩條上好的長白山人參，又勸說了半天，他總算答應(yīng)獻(xiàn)出長指甲，價(jià)格就照您的意思十萬塊大洋?，F(xiàn)在就請魯副官先將款項(xiàng)撥付于我，我即刻前去取那寶物?！?/p>

魯副官連聲稱道：“好極了，好極了……”說著就開啟箱匣，拿出一張銀票就要遞給金老板?？赡俏恢茚t(yī)師說話了：“且慢，魯副官。天津仍（人）不像俄們山西仍（人），虛言巧辯，高深莫測，爾虞我詐。十萬大洋不是個(gè)小數(shù)目。若一旦有詐，且不說您魯副官個(gè)人性命難保也累及家人不幸，恐怕俄都跟著您倒霉受苦，咱可不得不防啊。為保險(xiǎn)起見，請這位金老板先拿自己的錢把那兩條長指甲買來送到這里，咱在這里一手交貨，一手交錢，才不會有差池啊?！?/p>

魯副官聽了，便把銀票放進(jìn)箱匣里，說：“這樣也好，只要那兩條長指甲搞到手，這錢早晚都是您金老板的，您馬上就去把那長指甲弄來，這九萬塊大洋的銀票就歸您了。”

金子善在心里籌謀一番，這一下子我到哪兒籌措這一大筆巨款去，可你不把那兩條長指甲拿來，人家就不相信你，就不給你錢。沒轍，嘛也別說，想方設(shè)法弄錢去吧。他正要出門，那精瘦的周醫(yī)師又說話了：“金老板，在您用剪刀剪那人指甲時(shí)，必須帶血剪下。以免作偽。”

金子善心上又添了一份堵，好說歹說，好不容易才說服了那戲子獻(xiàn)出長指甲，如今又要人家?guī)а粝?。如果人家不干，豈不前功盡棄？金子善一喜一憂，一驚一乍，究竟還是這筆買賣誘惑大，轉(zhuǎn)手之間就能拿到兩萬塊現(xiàn)大洋，還有閻長官說的事后重謝呢，如果閻長官真的賞個(gè)一官半職，咱今后就亦商亦官，在官商兩條道上飛黃騰達(dá)了。他這么一想就又來了精神兒，也鉚足了勁去籌措那八萬塊現(xiàn)大洋。

金子善直奔天津華豐大錢莊，用益延年大藥堂作抵押，三天為限，貸借出八萬塊現(xiàn)洋，又馬不停蹄趕到海河大酒店，乘坐電梯上了八樓，直接推門進(jìn)了十二號房間，把剛從華豐錢莊借來的錢原封不動(dòng)地放在藍(lán)先生面前。

這戲子一會兒看看那一大包現(xiàn)洋，一會兒又看著珍養(yǎng)了三十多年的長指甲，長吁短嘆，淚水漣漣。這邊金子善急得猴似的抓耳撓腮許久，那戲子才慢慢褪去左手食指和小指上的銀制指筒，右手無限惋惜地?fù)崮χ漯B(yǎng)了三十多年的長指甲，已是泣不成聲了。

金子善早已備好了剪刀和托盤，說：“我知道您實(shí)在舍不得這珍養(yǎng)多年的指甲，可這八萬塊現(xiàn)大洋也足夠您金玉錦繡享用一輩子了?！彼{(lán)先生一跺腳，取過金老板手中的剪刀“喀”的一聲，小指上的尺余長指甲“當(dāng)”的一聲落在托盤里。金老板一顆懸著的心這才落了下來，可又想起周醫(yī)師要帶血剪下的話，心又是一緊。如果此時(shí)提出帶血剪下的要求，人家一旦變臉，我拿一條長指甲也交不了差呀。金子善這么一想，腦瓜子里就蹦出一個(gè)歪點(diǎn)子，臉上笑得卻無比燦爛：“藍(lán)先生，我知道您再也下不去手剪另一條長指甲了，就由我為您剪吧?！?/p>

藍(lán)雨菊擦一下淚臉，把左手伸給金老板，然后把頭扭過去。金老板抓住戲子的手，剪刀往上一挑一咬口，剪刀在剪下長指甲的同時(shí)也剪破了戲子的小指頭，戲子“哎喲”一聲嬌聲喊叫：“疼死人啦，疼死人啦……”

滴滴殷紅的血在剪刃上顫栗，滴滴殷紅的血浸紅了長甲……

金老板做出千般錯(cuò)、萬種罪的樣子躬身大揖大拜。藍(lán)雨菊用一塊手帕包住流血的手，趴在床上嬌聲賤氣地號啕。金老板忙從懷里掏出一塊紅綢將兩條長指甲一包，揣進(jìn)懷里，再也不理那號啕不止的戲子。出門、下樓、坐汽車直奔津門大酒店。他一路上心花怒放：天底下竟有這等好事巧事，閻長官的小婦人得喉癥，偏偏尋那稀世奇物，又偏偏找上我，那稀世奇物又偏偏讓我找到了，除了轉(zhuǎn)手掙兩萬現(xiàn)洋，還混個(gè)一官半職的，在官商兩條路上飛黃騰達(dá)，真是福祿無邊前途無量??！

金老板一路興高采烈，不一會兒就被拉到津門大酒店。他下車、上樓，將魯副官的房門擂得山響，魯副官滿面笑容相迎，金老板如在彩云之上飄搖神游。他進(jìn)門不急落座，先就從懷中掏出那用紅綢包裹的稀世奇物奉上。魯副官接過去遞給周醫(yī)師，然后開啟那個(gè)箱匣，取出銀票正要遞給金老板。一旁的周醫(yī)師突然說道：“魯副官，且慢付錢，這指甲不是真的，是贗品?！?/p>

魯副官一愣：“不會吧？金老板經(jīng)營藥店多年，經(jīng)驗(yàn)豐富。也與那長指甲人頻繁往來，若有假有詐，金老板一雙火眼金睛還能看不出來？”

周醫(yī)師仍在翻來覆去細(xì)細(xì)觀瞧，嘴中自言自語：“真正的指甲，其顏色灰中有青，斷然沒有這樣光滑潔凈瑩潤，且又這般耐看……”

魯副官這時(shí)也顯得緊張了：“有，有什么辦法可以驗(yàn)證其真?zhèn)螁幔俊?/p>

周醫(yī)師說：“自然有，請取開水來，真?zhèn)瘟⒈妗！?/p>

“來人哪，取一盆開水來?！濒敻惫僬f過不一會兒，就有侍者端來一盆滾燙的沸水。周醫(yī)師將兩條長指甲浸入水中，立刻那長指甲在沸水中漸漸變小，不多時(shí)就抽縮成寸長。金老板的臉一下子嚇得蠟白，也不顧那盆滾燙的沸水，急忙伸手去打撈。金老板撈出后看到只有筆尖一樣大小的指甲已是魂飛魄散，但還是強(qiáng)自辯解：“大概……大概任何指甲放進(jìn)沸水里，也許都……都會融化吧？如此，哪里會分辨出什么真?zhèn)文兀俊?/p>

周醫(yī)師陰陰地一笑，仍很從容地說：“這是很容易弄清楚的事，尺余長的指甲固然難覓，但寸長的指甲我本人就有?！闭f過他就用指甲刀剪下自己左手小指上的一段指甲，在金老板眼前一晃，然后扔進(jìn)那盆沸水中，過了半晌，那寸長指甲在沸水中完好無損。

金老板仿佛頭上挨了一個(gè)悶棍子，暈頭轉(zhuǎn)向，垂頭喪氣，語無倫次地反復(fù)講：“我上當(dāng)了，我上當(dāng)了，我他媽的受了那個(gè)戲子的騙了……”

魯副官立刻勃然大怒，從腰里掏出一支手槍“啪”地拍在桌子上，破口大罵：“混賬東西，俄看你是個(gè)體體面面的紳商，才把這樣重要的差事交由你辦，哪里知道，你原來竟是個(gè)大騙子，既用假玩意兒騙俄，又想騙俄的巨款，真正可惡至極……”

金子善“嗵”地跪倒在魯副官腳下：“長官，我……我……我就吃了熊肝豹膽也不敢欺騙您和閻長官哪，您先放我出去……我……我一定把那個(gè)陰人戲子扭送過來……”

周醫(yī)師也長嘆一聲，說：“魯副官，您就趕快放金老板走吧，如果時(shí)間長了，那個(gè)戲子跑了，豈不雞飛蛋打。害得金老板傾家蕩產(chǎn)不說，你俄也無法向閻長官交代啊。再說這受騙上當(dāng)?shù)氖乱唤?jīng)傳揚(yáng)出去，我們可沒有臉面在天津衛(wèi)待下去了?！?/p>

魯副官好似一頭困獸，鐵青著臉兒在地板上轉(zhuǎn)了一圈又一圈。周醫(yī)師繼續(xù)勸說道：“魯副官，夜長夢多，快放金老板走吧?！濒敻惫倜偷卣镜浇鹱由泼媲埃骸傲磕阋采喜涣颂烊氩涣说兀芰撕蜕信懿涣藦R。你將那個(gè)賣假指甲的騙子火速扭送到俄這里，聽候?qū)徧幒宿k，快去?！?/p>

金子善站起身千恩萬謝，正準(zhǔn)備出門，又被魯副官叫住了，他沉思了好一會兒，然后對周醫(yī)師說：“周醫(yī)師，麻煩您隨金老板一同前去，將俄們前些時(shí)交到他手里的一萬塊現(xiàn)洋銀票 取回，這些家伙都不是些正派人，敲詐勒索，無惡不作。俄們不再跟這些家伙們打交道，免得上當(dāng)受騙，有損名聲。他媽的，俄堂堂國軍集團(tuán)軍司令部副官、山西省政府吏員，竟被這等惡劣奸商欺騙，真是豈有此理……你速去速回，再不能有任何閃失?！?/p>

倆人出了門，前面金子善惶恐不安，汗流浹背地小跑。后面周醫(yī)師美滋滋地緊緊相隨，到了益延年大藥堂，金老板從錢柜里拿出訂金一萬塊現(xiàn)大洋的銀票，退還給周醫(yī)師。周醫(yī)師拿了銀票飛也似的跑回津門大酒店，見了那個(gè)所謂魯副官欣喜萬分，擺酒相慶。

這時(shí)候，倒霉的金子善也跑到海河大酒店，將八樓十二號房間的門拍得啪啪啪響，驚動(dòng)了侍者，驚動(dòng)了房客。十二號房間里有人罵罵咧咧地開了門，一個(gè)穿睡衣滿臉大胡子的漢子，一腳門里一腳門外大罵：“媽拉個(gè)巴子，死了娘老子報(bào)喪啊？大爺從哈爾濱坐了兩天兩夜火車，剛剛他媽的入睡，就叫你小子攪了……”說完就噼里啪啦一頓臭揍。

兩個(gè)時(shí)辰以前還一口一聲叫他爺?shù)氖陶?，這時(shí)也是橫眉冷對：“干嗎您哪，擾的大家不安寧，走，走，走……”

“我……我……我找藍(lán)先生，藍(lán)、藍(lán)雨菊那個(gè)王八蛋?！苯鹱由茝埧诮Y(jié)舌地說。

“嘛藍(lán)先生？就是那個(gè)女里女氣的假戲子嗎？他早砅了，從天津站坐火車走的，這工夫早就過了山海關(guān)了?！?/p>

金子善聽了一下子暈倒在地，腿腳抽搐，嘴里一個(gè)勁吐白沫兒。

三天后，華豐大錢莊派人封了金老板的益延年大藥堂。蓋著華豐錢莊大紅印的封條封了一個(gè)月，拆封了，藥店重新開張，店名卻換成了“長白山大藥店”。店主就是在一個(gè)月以前出入津門大酒店的那位精瘦陰冷的周醫(yī)師，周醫(yī)師如今叫周老板。

周老板還在藥店的一旁蓋了一間小屋，起了個(gè)雅名叫“撥云齋”，取“撥云見日”之意，屋內(nèi)置了桌椅幾案，又將那位國軍團(tuán)長贈(zèng)送的“津門神算”的大牌匾懸掛在正面雪白的墻上。然后請鄭先生搬進(jìn)去，坐堂測字算卦。在外人看來，這鄭先生真是一步登天了。

其實(shí)鄭先生早就一步登天了。東北同鄉(xiāng)會的姚師傅在制服金子善的第二天，就在墻子河畔的瀝水巷給鄭先生買下一處很寬敞的院落。姚師傅出面說合鄭先生與程藥石的遺孀結(jié)為伉儷，那女人二話沒說，領(lǐng)著八歲的兒子到瀝水巷和鄭先生生活在一起。鄭先生一夜之間有房有屋，有妻有子，能不說一步登天嗎。

九

金子善成了落了架的鳳凰不如雞，走路彎腰駝背，說話有氣無力，看人低眉順眼，四個(gè)姨太太，走的走，離的離，只有賽如水缸肥粗的原配王氏，整天怨聲載道，罵罵咧咧地與他苦度日月。那個(gè)刁潑陰毒的四姨太又重操舊業(yè)，回到六區(qū)趙家窯賣笑賣身。

事情過去半年后，金子善才慢慢琢磨出味道來了。特別是見著那個(gè)精瘦陰冷的周醫(yī)師做了長白山大藥店的老板以后，他恍然明白了八九分——自己個(gè)兒上當(dāng)受騙讓人給耍了。

這一天，金子善垂頭喪氣地進(jìn)了“撥云齋”，進(jìn)門就給鄭先生大禮揖拜：“鄭先生，我這眼睛真恨不得摳出來，拿腳踩，踩個(gè)稀巴爛，再去喂貓喂狗……”

鄭先生聽了這些自責(zé)自譴的話，心中暗想，早知如此，何必當(dāng)初呢。人真是奇怪呀，不撞南墻不回頭，不見棺材不落淚?？墒堑竭@時(shí)候一切全晚了，悔恨自責(zé)又有什么用呢？

鄭先生用眼神示意金子善坐下，說：“人生難測，朝夕福禍，還是好自為之吧?！?/p>

“鄭先生，原諒我吧，您大人大量，別與我這個(gè)倒霉的人計(jì)較啦。今天求先生為我卜一卦……”

鄭先生眼睛往上一翻，半晌才說：“人的一生命運(yùn)，一半由天定，一半則己定。天定的，天命不可違，生、老、病、死，難從人愿，個(gè)人說了不算；另一半則由自己來決定，行善、行惡，全由自行。做君子，為小人，自己是可以選擇的。積德行善做君子，以德報(bào)德，一路金光大道。逞兇稱霸，偷奸取巧做小人，總被更霸更惡更奸的人暗算，以怨報(bào)怨，終沒有什么好下場。金老板，您說，這命運(yùn)還用我給您算嗎？”

金子善深深地把頭低下，兩行淚水從他那渾濁的老眼里流出，一聲長嘆：“唉，真是善有善報(bào)，惡有惡報(bào)??！”

鄭先生呵呵一笑：“金老板，您現(xiàn)在明白這個(gè)道理也不晚哪，難得，難得呀！”