當(dāng)張寧將最后一球擊出界外后，整場比賽一直面無表情的謝杏芳如釋重負(fù)般高舉起雙臂，白凈的臉上終于浮起一絲淡淡的笑意。年方24歲的謝杏芳終于擊敗了上屆世錦賽冠軍和雅典奧運(yùn)會冠軍張寧，如愿拿到了自己的第一個(gè)單項(xiàng)世界冠軍。

這是美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月21日晚。站在領(lǐng)獎(jiǎng)臺上，謝杏芳臉上一直掛著淡淡的微笑，依如往昔般平靜，直到國歌聲響起，她的眼角才驚現(xiàn)一絲淚光閃動。

覺醒

從落選雅典奧運(yùn)會到奪得世錦賽女單桂冠，這一年對于謝杏芳來說真是百轉(zhuǎn)手回、百感交集。

雅典奧運(yùn)會前，謝杏芳一直是中國隊(duì)的第四號女單，在她前面有張寧、龔睿那和周蜜三員大將。雖然也參加了很多公開賽，但她經(jīng)常會在比賽中輸給三位師姐。從2003年到2004年雅典奧運(yùn)會前，她參加了16站公開賽，只有3次打進(jìn)決賽，僅在2003年的印尼公開賽上擊敗中國香港的王晨奪得冠軍。

“具備一流高手的實(shí)力，技術(shù)特點(diǎn)鮮明，但缺乏自信，缺乏膽量，在關(guān)鍵時(shí)刻還難挑重任?！痹诮叹殏兛磥恚?dāng)時(shí)的謝杏芳就是這樣一位既有突出優(yōu)點(diǎn)又有致命弱點(diǎn)的選手，因此每到尤伯杯賽這樣的團(tuán)體大戰(zhàn)，謝杏芳總能被列在主力陣容中，可到關(guān)鍵時(shí)刻總是不能讓人對她放手一用。去年的尤伯杯賽，謝杏芳只在小組賽上場兩次，而且由于當(dāng)時(shí)她的排名是四名女單中最低的，只能出任第三單打，待她上場時(shí)，中國隊(duì)通常都已勝券在握。所以，與隊(duì)友們一同捧起尤杯的謝杏芳認(rèn)為，這個(gè)世界冠軍是“混”來的，并不能算什么。

到2004年4月1日奧運(yùn)積分周期截止時(shí)，謝杏芳與其他三位高手的排名都在前八之列，達(dá)到了雅典奧運(yùn)會羽毛球比賽的參賽標(biāo)準(zhǔn)。但是，按照國際羽聯(lián)的規(guī)定，奧運(yùn)會羽毛球賽各單項(xiàng)每隊(duì)至多可派三人參賽。以當(dāng)時(shí)她們四人的情形分析，女單的奧運(yùn)人選基本沒有懸念，即在奧運(yùn)會正式報(bào)名截止之前，只要張寧、龔睿那和周蜜三人不出現(xiàn)重大傷病，隊(duì)里鐵定會派她們?nèi)顺鰬?zhàn)。

對于自己當(dāng)時(shí)的處境，謝杏芳心知肚明，對落選奧運(yùn)會也早有心理準(zhǔn)備，但8月初的一天，當(dāng)女單主教練唐學(xué)華跟她談心，得知自己最終落選的消息時(shí)，她還是很失落，記不清自己當(dāng)時(shí)是怎么回答的，只知道腦子頓時(shí)一片空白。隨后的日子里，她感覺自己就像

一個(gè)訓(xùn)練機(jī)器，雖然每天還是在場上盡職盡責(zé)地陪即將出征的三位師姐訓(xùn)練，但腦子卻失去了思考的能力。

2004年，謝杏芳23歲，這是一個(gè)有些尷尬的年齡。因?yàn)闊o緣雅典奧運(yùn)會，她只能期待4年后的北京奧運(yùn)會，到那時(shí)她已27歲，正常情況下她已過了運(yùn)動生涯的黃金時(shí)期，而且隨著年齡的增長，傷病、體能等困擾會接踵而至，在她后面，還有一批更加年輕、更加適齡的新人不斷沖上來。未來4年里，自己能否頂住來自自身和外部的種種壓力，保持住良好的狀態(tài)和頂尖的水平?如果最終能堅(jiān)持到北京奧運(yùn)會，自己又是否具備沖擊冠軍的實(shí)力?一想到這些，謝杏芳就感覺前途迷茫；甚至想過就此放棄。但每當(dāng)她腦海里閃過這種念頭時(shí)，她又會覺得非常不甘心。

直到雅典奧運(yùn)會上，29歲的張寧登上了女單冠軍的領(lǐng)獎(jiǎng)臺，謝杏芳頓時(shí)大受鼓舞。從張寧的身上，她看到了努力堅(jiān)持的無限美好。與張寧相比，自己還要年輕6歲，沒有不繼續(xù)堅(jiān)持下去的理由。心情豁然開朗后的謝杏芳，重新振作。

雅典奧運(yùn)會后，謝杏芳以全新的姿態(tài)出擊各大公開賽，她的努力也很快得到了回報(bào)。從2004年10月的丹麥公開賽開始，她一口氣連奪6站公開賽女單冠軍，創(chuàng)下了近幾年國際羽壇的一個(gè)奇跡。隨著奪冠次數(shù)的增加，謝杏芳在場上也更加自信，更加敢于表現(xiàn)。漸漸地，她從，位頗具實(shí)力的主力蛻變成了氣定神閑、能夠掌控全局的大將。

從2004年年底開始，謝杏芳的世界排名一路飚升。到今年4月，她終于取代張寧，榮登榜首，并且一坐就是近4個(gè)月。伴隨成績的突飛猛進(jìn)，謝杏芳不僅成為目前中國女單與張寧比肩的兩大主力之一，而且對征戰(zhàn)2008年奧運(yùn)會的信心也陡增。

受傷

今年的國際羽壇有兩大重要賽事，一個(gè)是5月在北京舉辦的蘇迪曼杯混合團(tuán)體賽，再一個(gè)就是8月的美國世錦賽。

蘇迪曼杯賽時(shí)，當(dāng)時(shí)世界排名第一的謝杏芳與張寧一起進(jìn)入主力陣容，兩人交替上陣，為中國隊(duì)確保女單冠軍立下大功。惟一令謝杏芳感到遺憾地是，決賽中，教練組經(jīng)過反復(fù)研究，最終決定派團(tuán)體賽經(jīng)驗(yàn)更為豐富的張寧上場，自己再次失去為中國隊(duì)立功的機(jī)會。不過，當(dāng)中國隊(duì)奪回蘇杯并如愿成為同時(shí)擁有三座團(tuán)體冠軍杯的第一支球隊(duì)時(shí)，謝杏芳跟隊(duì)友們一樣興奮異常，當(dāng)時(shí)狀態(tài)良好的她把目光盯向了3個(gè)月后的世錦賽。

蘇杯賽后，適逢十運(yùn)會預(yù)賽．謝杏芳返回廣東征戰(zhàn)，由于她單項(xiàng)可直接進(jìn)入決賽階段，因此預(yù)賽時(shí)，她只打了幾場團(tuán)體賽。由于對手實(shí)力相差懸殊，她贏得很輕松，可在場上卻很難興奮起來。十運(yùn)會預(yù)賽之后，她又接連參加了新加坡和馬來西亞公開賽，身為頭號種子，她在這兩站的成績卻差強(qiáng)人意。新加坡公開賽時(shí)，她半決賽輸給了隊(duì)友周蜜；馬來西亞公開賽時(shí)，她竟然首輪就被新加坡的李理淘汰，爆出一個(gè)大冷門。然而，比成績更加糟糕的是，她在比賽中先是拉傷了大腿，接著又扭傷了腰。

因?yàn)槭纵啽惶蕴鼍郑x杏芳很早就從馬來西亞回到北京。傷情嚴(yán)重的她基本無法訓(xùn)練，每天的主要任務(wù)就是配合醫(yī)生積極治療。每天，她都要先接受隊(duì)醫(yī)的按摩，然后在專用床上進(jìn)行腰部牽引。眼看離世錦賽只差一個(gè)月時(shí)間，全隊(duì)又要趕赴福建晉江封閉訓(xùn)練，謝杏芳有些心急了，她開始后悔起自己在蘇杯賽后的懈怠。

對謝杏芳而言，她是那種必須練得好才能打得好的選手，去年下半年到今年蘇杯賽的那段時(shí)間，她之所以戰(zhàn)績突出，正是那段時(shí)間的訓(xùn)練很系統(tǒng)，質(zhì)量高。當(dāng)時(shí)，即使在比賽期間，謝杏芳每天都會認(rèn)真練一段，“只有練到位了，自己到比賽時(shí)才覺得心里有底?！笨傻搅笋R來西亞公開賽，因?yàn)橛袀谏恚惽案纱嗑蜎]練了，結(jié)果一到場上，“就覺得自己的腿發(fā)軟，殺出的球也沒力量?！敝x杏芳的特點(diǎn)就是進(jìn)攻，一旦攻擊力下降，贏球自然會很困難。

帶著傷病，謝杏芳跟隨即將征戰(zhàn)世錦賽的隊(duì)友們來到福建晉江進(jìn)行封閉訓(xùn)練。由于治療條件有限，在晉江的40天里，受傷的謝杏芳幾乎沒有正常訓(xùn)練，直到出征世錦賽之前，都沒有打過一次全場。

當(dāng)時(shí)，受兩站公開賽的影響，謝杏芳的世界排名已從第一跌至第二，被列為世錦賽的2號種子?？紤]到謝杏芳的傷情，原本對她寄望很高的女單主教練唐學(xué)華的心也懸了起來，在世錦賽抽簽前，唐學(xué)華最大的心愿就是能讓張寧獨(dú)守上半?yún)^(qū)，將周蜜與謝杏芳同時(shí)分到下半?yún)^(qū)，一旦謝杏芳狀態(tài)不好，還能有周蜜抵擋。雖然抽簽的結(jié)果最終如了唐學(xué)華的愿，但對謝杏芳來說，這個(gè)簽并不理想，張海麗、王晨等目前中國女單的主要對手都集中在她所在的半?yún)^(qū)，要實(shí)現(xiàn)與張寧會師決賽的目標(biāo)，自己肩上的擔(dān)子很重。

圓夢

8月13日，中國隊(duì)提前兩天抵達(dá)了第一次舉辦羽毛球世錦賽的阿納海姆。隊(duì)伍中除了張寧在10年前曾去亞特蘭大打過奧運(yùn)會測試賽，其他隊(duì)員都是第一次來美國比賽。因此，倒15個(gè)小時(shí)的時(shí)差便成了中國隊(duì)隊(duì)員面臨的第一個(gè)難題。

可能是因?yàn)槟贻p，謝杏芳到美國后并沒有很強(qiáng)烈的時(shí)差反應(yīng)，每天都能睡一個(gè)完整覺，這讓她感覺精神很好。但賽前一天到賽館箭頭湖體育館進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練時(shí)，館內(nèi)變幻莫測的風(fēng)卻讓謝杏芳跟隊(duì)友們感覺到潛在的危險(xiǎn)。箭頭湖體育館是一座冰球比賽的專用場館，此前一直是全美冰球聯(lián)盟洛杉磯鴨隊(duì)的主場。體育館的硬件設(shè)施非常好，但有著強(qiáng)勁風(fēng)力的空調(diào)卻正好安在球館的正上方，不僅使得館內(nèi)風(fēng)力大作，而且風(fēng)向多樣，差不多每塊場地的風(fēng)向都不同。一天的適應(yīng)性訓(xùn)練過后，隊(duì)員們形象地將館內(nèi)的風(fēng)比喻為“龍卷風(fēng)”，更有隊(duì)員說，在這里打球跟在戶外打球差不多。

8月15日，世錦賽正式打響。體育館內(nèi)的風(fēng)果然成為選手們的頭號“天敵”。到了第二天，開始爆出冷門，周蜜慘遭德國的申克淘汰，成為倒在風(fēng)中的第一位高手。這意味著女單下半?yún)^(qū)只剩下謝杏芳一人把守，這讓主教練唐學(xué)華頓時(shí)緊張起來，當(dāng)晚他再次叮囑第二天上場的謝杏芳和張寧一定要注意風(fēng)向，戰(zhàn)術(shù)盡量打得簡單一些，一定不要像以往那樣打控制球。

8月17日，謝杏芳終于等到了自己的首場比賽。雖然多次適應(yīng)過場地，但館內(nèi)的風(fēng)向還是讓她有些無所適從，結(jié)果面對一位不知名的烏克蘭選手時(shí)，首局竟然一直處于弱勢，一度被對手打成10比12。好在她的實(shí)力高出對手太多，對手見勝機(jī)出現(xiàn)又操之過急，她才得以連扳3分，以13比12拿下首局。經(jīng)過這番曲折后，謝杏芳終于找對了感覺，第2局很快以11比2輕松取勝。

接下來等著她的是荷蘭名將張海麗。張海麗在首輪的絕佳表現(xiàn)，更讓人們?yōu)椴辉跔顟B(tài)的謝杏芳捏起一把汗。

時(shí)隔一夜，謝杏芳再度站在頭天比賽的那片場地上，或許是首場的驚嚇讓她徹底清醒，或許是為了與張海麗較量，她準(zhǔn)備了很長時(shí)間，這場比賽，謝杏芳有了脫胎換骨般的轉(zhuǎn)變。場上的她，信心十足，舉手投足間流露出舍我其誰的高手本色，對風(fēng)向的控制有了明顯好轉(zhuǎn)，她很清楚什么時(shí)候要抓緊，什么時(shí)候可以放棄。因此在首局處于優(yōu)勢的逆風(fēng)場時(shí)，她沒有給張海麗任何機(jī)會，憑借高質(zhì)量的下壓，很快以11比4拿下；接著第二局轉(zhuǎn)至順風(fēng)場，她以11比13惜敗：決勝局上，她借重回逆風(fēng)場的良機(jī)，果敢地拉后場控制底線，迫使張海麗的失誤率迅速增高，終以11比8戰(zhàn)勝對手，闖過這道難關(guān)。

這場勝利將謝杏芳的自信與激情全部激發(fā)出來，她在賽后表示自己已漸入佳境。此后，她一鼓作氣，接連戰(zhàn)勝英國的翠西和淘汰了王晨的中國臺北“黑馬”鄭韶婕，如期與張寧會師決賽。

此前，謝杏芳曾與張寧交鋒11次，5勝6負(fù)，略處下風(fēng)，但在世錦賽這樣的頂級賽事的決賽中相遇，這還是頭一次。雖然距離世界冠軍只有一步之遙，但謝杏芳努力不去想比賽最后的結(jié)果，盡量讓自己保持一個(gè)平靜的心態(tài)，把精力集中在對每一個(gè)具體環(huán)節(jié)的把握上。終于，謝杏芳的準(zhǔn)備落空，歷經(jīng)三局苦戰(zhàn)后，勝利的花環(huán)落在了她的頭上。

賽后的新聞發(fā)布會上，謝杏芳表示，從現(xiàn)在開始，就要為2008年奧運(yùn)會做準(zhǔn)備，世錦賽冠軍既是圓夢，更是一個(gè)新的開始。

責(zé)編／何 霞