三十年前的冬天，我被縣勞動局分配到蘇北一個農(nóng)村學校當初中教師。學校地處偏僻，條件很差。我的同事多為民辦教師，月工資才12元人民幣，比我還少3元，學校生活既枯燥又清苦，當時，我的心情很壓抑。

我排遣愁緒的方法一是看書，第二便是打籃球了。好在學校里有個東倒西歪的籃球架，于是籃球場便成了我課余經(jīng)常流連的地方。當時城里人流行穿一種被稱作“大白藍”的“回力牌”彈力運動鞋，自然也是我心儀已久的“夢中情人”。我家很窮，母親病逝欠下了一大筆債，兩個姐姐一個剛工作，一個在農(nóng)村插隊，妹妹還在讀書，而生活重擔都壓在工資微薄從教20多年的父親肩上，說什么我也不好意思向爸爸伸手。于是，我決定勒緊褲帶每月從15元的工資中省出一部分，去圓自己的夢:買一雙“大白籃”。

一段時期，我像文學作品中所描寫的某個人物一樣，一次次很可笑地數(shù)著口袋中艱難增加的錢幣。終于有一天，我從牙縫里省下了15元。正當我滿懷喜悅準備到縣城去選購“大白籃”時，卻發(fā)現(xiàn)放在外衣口袋中的錢竟沒了蹤影！我當時冷汗直冒，因為它對我來說，不僅意味著一筆巨款，而且已化為我希望的圖騰！

正當我茫然不知所措時，一位學生干部悄悄告訴我，她曾親眼看見Z在教師宿舍翻弄我裝錢的外衣。我一聽，不由火冒三丈:Z家環(huán)境不好，父親殘疾，母親常年臥病在床，平時總是遲到，成績很差。我沒少幫他:磨破嘴皮求校長為他減免學費，陰雨天留他吃飯，還曾送過他幾件舊衣服。我氣得直跺腳，心想:這忘恩負義的家伙，你再想偷也不能偷到我的頭上來??！

一怒之下我跑到教室拍了桌子，痛罵了小偷一通，并暗示我知道誰偷的錢，威脅說要是在放學前不還給我，就向校長匯報，說話間我用目光掃視了一下Z，只見他面色蒼白，瘦小的身子可憐地縮成一團，在瑟瑟發(fā)抖。學生們都被我嚇呆了，教室里一片死寂。

余怒未消的我回到宿舍，正想乘勝追擊找Z談話進一步施加壓力時，卻又猶豫了：如果真的捅破這層紙，Z這輩子就完了！他很有可能只是一念之差才做出這種糊涂事來的，說不準他是要為母親買藥才不得已出此下策的。我一時心亂如麻。

一瞬間，我改變了主意，重新來到教室，對還處在惶恐不安中的學生說:“很對不起，剛才老師錯了，我的錢并沒有丟，它只是掉到床上，現(xiàn)在已經(jīng)找到了。我不該無端地懷疑你們，我的學生也絕對不會做這種事的，在這里，我向你們道歉!”我看到Z的頭垂得更低了。

活動課時，我照例去操場打球，一向投籃很準的我竟很長時間找不到籃圈，惹得球友們一頓臭罵。我垂頭喪氣回到宿舍，不知怎地，下意識地翻了翻我放錢的外衣口袋，不由得驚呆了：失蹤的15元竟又回到我的口袋！

事后我從未提及此事。不久，Z轉(zhuǎn)到外校，從此便和我失去了聯(lián)系，再后來聽說他考上了一所挺不錯的大學，現(xiàn)在頗有成就。說心里話，我當時始終認為他是因一念之差才干錯事的，而我也只是因為一念之想才改變主意原諒他的，要不然，他的人生可能是另一番情形。唉，一念之差說不定能成就一個人，也能毀掉一個人呢。

選自《揚子晚報》2005年4月5日