杜康原名叫小可憐兒，自打呱呱墜地，就不知有其父，只知有其母，母親叫喬桑。喬桑長(zhǎng)年跟著軒轅黃帝的正妃嫘祖，在橋山腳下的一片桑樹(shù)林里，采桑養(yǎng)蠶，由此而得名。杜康剛落生時(shí)，喬?？粗鴳牙锩媸莸孟裰恍∝埶频膬鹤樱S口說(shuō)了句：“小可憐兒呀。”這算是杜康兒時(shí)的名字了。

有娘無(wú)爹，也沒(méi)什么丟人現(xiàn)眼的。那個(gè)時(shí)候，人人如此家家一樣，烏鴉落在豬身上，誰(shuí)也甭笑誰(shuí)黑，大家伙兒都處在“群婚制”，沒(méi)有固定的一夫一妻。男女雙方只要對(duì)上了眼，相互之間周瑜打黃蓋，一個(gè)愿打一個(gè)愿挨，不拘血緣、不論輩分，都可以隨便發(fā)生“一夜情”做一次“露水夫妻”。一旦造化成就，生下了子女，十有八九，不是呆聾拐啞腦袋瓜缺根弦兒，便是歪瓜裂棗的畸形兒。小可憐兒還算幸運(yùn)，雖然瘦小枯干，但沒(méi)有落下什么殘疾。

后來(lái)黃帝在橋山成了氣候，下的第一道命令，就是禁止臣民群婚、亂婚?？墒沁@個(gè)時(shí)候，小可憐兒已經(jīng)15歲了。

一天，小可憐兒路過(guò)橋山腳下的桑樹(shù)林子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)母親喬桑正攙扶著雍容華貴十分富態(tài)的嫘祖，察看掛滿桑樹(shù)枝頭上的白色蠶繭。他急步跑到近前，輕輕地叫了幾聲娘。

喬桑聞聽(tīng)，扭身一瞧是滿臉菜色瘦得像干草棍似的兒子，眼眶子一酸淚珠子涌出來(lái)了。剛朝兒子邁出幾步，又趕緊收住，沖兒子搖了搖頭擺了擺手，示意部落之母、黃帝正妃就在身邊。

“這個(gè)娃兒，是你的孩子？”嫘祖一臉慈祥，看了一眼小可憐兒，問(wèn)喬桑。

喬桑彎腰回答：“是，是我的兒子。”

嫘祖又問(wèn)：“叫個(gè)啥呀？多大啦？”

喬桑有點(diǎn)不好意思應(yīng)道：“沒(méi)姓沒(méi)名，16歲了?！?/p>

嫘祖上下左右，認(rèn)真地打量小可憐兒：“咋這么骨瘦如柴？一陣大風(fēng)能把他吹到沮河里去。16歲，也該娶媳婦成家了。怎么看上去就跟沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的孩子似的，再說(shuō)也應(yīng)該有個(gè)名字了?！?/p>

喬桑趕快解釋：“他肚子里裝了16年的糠，能發(fā)身長(zhǎng)高嗎？沒(méi)爹的孩兒，還請(qǐng)您賞他個(gè)名吧?！?/p>

嫘祖默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，盯著小可憐兒一會(huì)兒：“肚子里裝了16年糠，確實(shí)難以發(fā)身，可總得有個(gè)名子，方能立身做事，我看就叫杜康吧?！?/p>

“肚糠”、“杜康”，音同字不同義更不同，小可憐兒一下有了姓名，母子倆的高興勁兒就不說(shuō)了。據(jù)傳，這就是百家姓中杜姓的起源。

喬桑按倒兒子，母子倆一塊磕頭謝恩，她又乘嫘祖高興之際，懇請(qǐng)嫘祖在軒轅黃帝跟前美言幾句，能給杜康安排個(gè)吃飯的差事。

嫘祖的枕邊風(fēng)果然有效，時(shí)間不長(zhǎng)，人文初祖軒轅黃帝還真召見(jiàn)了喬桑、杜康母子，一看杜康的身量骨架，不是個(gè)帶兵征戰(zhàn)的材料，又沒(méi)有百工巧匠的技能手藝，就給杜康派了個(gè)看守糧洞的輕閑事由。

軒轅黃帝雄才大略，帶領(lǐng)橋山周圍沮河兩岸遠(yuǎn)及黃河流域的臣民，由轉(zhuǎn)山狩獵、下河捕魚(yú)的漁獵生產(chǎn)轉(zhuǎn)為開(kāi)疆拓土、刀耕火種、播種五谷的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。那些年，風(fēng)調(diào)雨順，生土改田肥力豐厚，稼禾長(zhǎng)得十分旺盛，打下的五谷稻菽，不但吃不完還有了大量的剩余。有了富裕就得收藏保管，以備荒年之需，原來(lái)很不起眼的看糧差事，到杜康接手七八年后成了關(guān)系眾生死活的重要崗位，杜康的身分一下子提高了，成了黃帝跟前如同造字的蒼頡、統(tǒng)兵的風(fēng)后一樣地位顯赫的大臣了。

可是大有大的難處，人前顯貴也并不容易。過(guò)去糧食不多，收藏在天然的山洞或帶上人掏幾孔土窯洞就足矣，每年晾曬幾回就沒(méi)事了。如今糧多谷旺，山洞、土窯不夠用，再掏挖幾孔也能對(duì)付，可晾曬幾次就得大動(dòng)干戈，麻煩透了。少弄幾次晾曬風(fēng)干？不行，山洞土窯潮濕滲水，大量的糧食就會(huì)腐爛變質(zhì)。黃帝得知龍顏大怒，其實(shí)杜康更是急得百爪撓心，他從小吃糠長(zhǎng)大，肚子里很少有糧食粒，眼瞧那么多純米凈面如此糟蹋了，能不心痛嗎？黃帝就是不懲罰他，自己個(gè)兒也愁得腮幫子腫得老高，牙疼得吃不下飯睡不著覺(jué)。

這天黎明，一宿沒(méi)睡好覺(jué)的杜康走出家門(mén)，轉(zhuǎn)到橋山背后的一片樹(shù)林里散心。清晨的樹(shù)林里，花鮮草茂、鶯啼燕囀、野兔歡躥、雉雞飛翔。一肚子心事的杜康無(wú)心觀山景，耷拉著腦袋琢磨怎樣才能保管好糧食。突然，一黑一白兩只肥碩的兔子，從他胯下躥過(guò)，杜康被這冷不防的動(dòng)靜嚇得一屁股坐在草地上。待他明白過(guò)怎么回事，抹去額頭上的冷汗時(shí)，眼前的景象把他吸引著了。兩三步開(kāi)外，有棵幾個(gè)人才能合抱的枯死的大樹(shù)。樹(shù)桿的根部有個(gè)一人可以鉆進(jìn)去的樹(shù)洞。此時(shí)朝陽(yáng)升起，柔和的陽(yáng)光把樹(shù)洞照得若明若暗，幾只才長(zhǎng)出茸毛的小兔崽子在干草堆上蠕動(dòng)。杜康打算逮幾只拿回家給孩子玩，當(dāng)手伸進(jìn)樹(shù)洞，只覺(jué)里面干燥溫暖，他側(cè)身伸進(jìn)腦瓜仔細(xì)觀察，樹(shù)洞高有丈許，寬敞得能并排躺下五六個(gè)人。這樹(shù)洞若用來(lái)藏糧絕對(duì)比山洞、土窯要強(qiáng)，干燥通風(fēng)，漫山遍野不知有多少，而且也不用投太多工。窗戶紙一捅破，杜康也不逮小兔子了，腳底生風(fēng)尥著蹦跑下山去。

當(dāng)天，杜康叫上十幾個(gè)人，把山上所有枯死的大樹(shù)洞都進(jìn)行了清掃，夠尺寸的馬上裝糧，不夠尺寸的樹(shù)洞，派匠人掏空加大，幾天功夫，原來(lái)保存在山洞土窯里的糧食全轉(zhuǎn)到樹(shù)洞里。黃帝得知親自上山巡視十分滿意，當(dāng)時(shí)夸獎(jiǎng)了杜康，還獎(jiǎng)賞給他一個(gè)女人做妾。

杜康洋洋得意的高興勁兒沒(méi)過(guò)三個(gè)月，一進(jìn)夏末秋初就無(wú)影無(wú)蹤了。原來(lái)，每年這個(gè)時(shí)候正是黃土高原多雨季節(jié)。長(zhǎng)在地勢(shì)高的樹(shù)洞里沒(méi)有進(jìn)水，坡底山根的樹(shù)洞難免有跑、冒、滴、漏的現(xiàn)象發(fā)生。雨過(guò)天晴，驕陽(yáng)高照，杜康跟手下看糧的兵丁上山巡邏，面前出現(xiàn)讓他們目瞪口呆的怪異景象：幾棵裝放糧食的樹(shù)洞口橫七豎八躺著一些野豬、黃羊、兔子，甚至還有本應(yīng)在天上飛的雉雞也趴在洞口不動(dòng)彈。怎么這些野物都扎堆死在一塊？兵丁們不敢靠前，杜康心里打鼓還得硬著頭皮靠前看個(gè)究竟。哎喲！這些野物沒(méi)死，都活著吶！只是喘著長(zhǎng)短氣兒睡大覺(jué)呢。杜康抬腳踢一頭睜眼酣睡有小牛犢大小的野豬，那笨家伙蹭地爬起來(lái)，楞頭呆腦瞅了瞅杜康，然后掉頭晃晃悠悠往山上逃去。

“大人，咱們以樹(shù)洞藏糧，得罪了山神樹(shù)怪啦！你聞到一股怪味兒了嗎？我怎么想吐呀？”

“沒(méi)錯(cuò)，我也有點(diǎn)頭重腳輕?！?/p>

兵丁們雞一嘴鴨一舌的議論引得杜康也覺(jué)著肚子里翻江倒海，他朝一個(gè)樹(shù)洞走近幾步，陣陣濃香從里面撲出，杜康頓時(shí)雙腿無(wú)力腳像踩在棉花上似的，他連忙揮手招呼眾兵丁慌慌張張，相互攙扶著挪下山。

杜康一進(jìn)家門(mén)就倒在炕上，人事不知地昏睡起來(lái)。這一覺(jué)直睡到第二天的清晨，他爬起身，不但沒(méi)覺(jué)得中啥邪，反而神清氣爽，解乏去累，這么多年也沒(méi)睡過(guò)如此好覺(jué)。他挨個(gè)詢問(wèn)兵丁，個(gè)個(gè)都跟他的感覺(jué)一樣，但是誰(shuí)都不肯跟他再上山了。自在別當(dāng)官，當(dāng)官不自在。兵丁們可以甩手不去，杜康有責(zé)難逃，若不把樹(shù)洞的事弄個(gè)一清二楚，如何向黃帝交待？

赤日炎炎似火燒，杜康手提一根齊眉橡木棍子爬上山時(shí)，口干舌燥，嗓子眼兒生疼，他真后悔沒(méi)聽(tīng)老婆的話，上山時(shí)拎一尖底陶罐沮河水，因?yàn)樗恍爬掀潘跃诤铀莒钚办鼮?zāi)，可總能解渴潤(rùn)喉啊。當(dāng)他滿頭大汗走到昨日那棵樹(shù)洞前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有兩只野山羊，前腿搭在樹(shù)桿上，伸出舌頭左一下右一下地舔那光禿禿的樹(shù)皮，又干又硬的樹(shù)皮有什么好舔的？杜康小時(shí)候見(jiàn)過(guò)羊舔墻根、山崖，母親告訴他那是羊在舔食老墻、山崖上泛出的鹽漬，難道樹(shù)皮也能泛出鹽漬？他正準(zhǔn)備上前細(xì)瞅，卻見(jiàn)那兩只山羊，忽然原地打轉(zhuǎn)，三搖兩晃像中了邪一樣四蹄沖天倒了下去。有了昨天的經(jīng)歷，杜康見(jiàn)怪不怪了，反而暗暗得意，這是天賜美食呀。他彎腰揪起兩把馬蓮草，一邊走一邊擰繩，手腳麻利地將兩只羊四馬攢蹄捆了起來(lái)，一會(huì)兒扛回家，給老婆孩子解饞。本來(lái)出了不少汗，捆完羊更是口渴難奈，可這山上沒(méi)有溪流更無(wú)甘泉，正巴嘰著嘴扭頭瞧見(jiàn)枯樹(shù)桿上有一線水流潺潺涌出，他湊到樹(shù)前，這股水有一種從未聞過(guò)的清香氣味。他試探地伸出舌頭一舔，香中帶辣、辣里含甜、口爽舌潤(rùn)、咽喉生津、其妙無(wú)比。他忍不住又吮吸幾口，更覺(jué)周身舒暢、筋骨松弛。杜康意猶未盡接連又吸了幾口后，可就壞醋啦，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)、頭暈?zāi)垦?、四肢酸軟，身子一仄歪躺倒在地，便什么都不知道了。?dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，已是繁星滿天的酉時(shí)。他倒在老婆的懷里，老婆正一勺一勺給他喂粥。原來(lái)，老婆見(jiàn)他獨(dú)自上山，一去不歸以為餓倒荒山就手提陶罐來(lái)尋。杜康推開(kāi)老婆，掄掄胳膊踢踢腿，不疼不癢反而精神飽滿雙目生輝。他問(wèn)老婆：“我抓的兩只羊呢？”老婆莫名其妙道：“什么羊？沒(méi)見(jiàn)呀。我是順著你吼天扯地的呼嚕聲才找到你的。想睡覺(jué)，干嘛非上山睡，在家睡多好?！倍趴禂[手搖頭說(shuō)：“你跟孩子沒(méi)有吃羊肉的口福，就喝點(diǎn)仙水吧?！彼麏Z過(guò)陶罐蹲在樹(shù)下，不大功夫就接滿了一罐。

倆口子借著如晝的月光下山回家，剛到門(mén)前，房里面閃出兩個(gè)人大聲喝道：“杜康，你的兵丁在黃帝面前將你告了，你得罪了山神樹(shù)怪，快隨我們面見(jiàn)黃帝?！?/p>

是福不是禍，是禍躲不過(guò)。杜康手提陶罐到了黃帝的宮殿。黃帝正和蒼頡、風(fēng)后等大臣商議此事。杜康不敢隱瞞，將事情的前因后果、來(lái)龍去脈以及他喝了糧食變成的水后感覺(jué)，竹筒倒豆子一一稟明，并把陶罐遞到黃帝面前。黃帝手捧罐子，一股濃郁的香氣迎面撲來(lái)，就問(wèn)：“此為何水？如何這么香。”站在一旁五大三粗的風(fēng)后，皺起鼻子用力吸了幾下，說(shuō)：“杜康一進(jìn)門(mén)就帶著香味，臣還在找，原來(lái)是此水發(fā)出的。好水，臣來(lái)飲它幾口?！秉S帝叫杜康先飲給大伙看，杜康咕咚咕咚喝了幾口，頓時(shí)面紅耳赤，神采奕奕，不像是山神樹(shù)怪懲罰人而制的毒水。

風(fēng)后等不急了，搶上一步也飲了幾口，連叫：“好水，香水！”黃帝這才抿了幾下，也覺(jué)筋骨發(fā)熱、氣血通暢就遞給了學(xué)富五車的蒼頡：“你也嘗嘗，此為何水？”蒼頡吸溜一口，吧噠一下嘴，品味再三道：“大王，五谷為天地賜萬(wàn)民之物，此水集五谷精髓之原汁，高乎哉，妙乎也?！秉S帝手指蒼頡已經(jīng)泛紅的小白臉，說(shuō)：“別跟我賣關(guān)子了，你說(shuō)它叫啥水？”蒼頡看了一眼杜康，摩挲著陶罐道：“此水是杜康酉時(shí)收來(lái)，三點(diǎn)水加個(gè)酉，合為酒也。有了酒，咱冬不怕冷，夏不怕潮，此乃大吉大利也！”

黃帝一把從蒼頡手里搶過(guò)陶罐：“大吉大利的水，別都叫你喝完，我還要讓嫘祖嘗嘗呢?！?/p>

杜康松了一口氣，忙上前說(shuō)：“大王，喝完了再上山去灌酒，往后這酒，臣能保證各位喝足?！秉S帝吩咐眾人多提罐子連夜隨杜康上山灌酒，并下旨：著杜康為酒官，負(fù)責(zé)將多余之糧造酒，以此佳釀滋養(yǎng)臣民。

從此，中國(guó)有了釀酒業(yè)，杜康被奉為釀酒業(yè)的祖師爺，后人稱他為酒圣。