石油又稱“石油原油”，是直接從油井中開(kāi)采出來(lái)的一種褐色或黑色粘稠的可燃性礦物油。它經(jīng)直接蒸餾或裂化等加工過(guò)程，可得汽油、煤油、柴油、潤(rùn)滑油、固體石蠟及瀝青等產(chǎn)品，也是制造各種溶劑、塑料、合成橡膠、合成纖維等的原料。

眾所周知，石油靠開(kāi)采而得，它屬于不可再生的資源。為延緩石油因過(guò)度開(kāi)采而枯竭，植物學(xué)家們?cè)噲D通過(guò)尋找能生產(chǎn)出石油的植物，改變石油生產(chǎn)依賴于開(kāi)采不可再生資源的局面。

日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種芳草類(lèi)植物，具有很強(qiáng)的光合作用能力，是一種理想的“石油植物”。這種植物生長(zhǎng)迅速，一季就能長(zhǎng)出3米高；它對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求不嚴(yán)格，僅憑根狀莖上龐大的根系，就能有效地汲取土壤中的養(yǎng)分；尤其是種植成本很低，還不到油菜種植成本的1/3，可它提煉成石油后所產(chǎn)生的能量，卻相當(dāng)于用菜籽油提煉的生物柴油的兩倍！就產(chǎn)量而言，平均每年每公頃可收獲、提煉12噸“生物石油”。

此外，科學(xué)家還找到了香膠樹(shù)、銀合歡樹(shù)、鼠憂草等多種可直接或間接生產(chǎn)石油的植物。據(jù)悉，如今美國(guó)種植的“石油植物”已擴(kuò)大到數(shù)十萬(wàn)公頃，產(chǎn)量超過(guò)500萬(wàn)噸。

（王偉峰薦）