在西方社會(huì)，一年中的幾個(gè)重大傳統(tǒng)節(jié)日，全都集中在年終歲尾的第四季度，如十月末的萬圣節(jié)，十一月末的感恩節(jié)和十二月下旬的圣誕節(jié)等。我和老伴應(yīng)兒子、兒媳邀請(qǐng)，在美國住了一段時(shí)間，正趕上過這些原汁原味的節(jié)日。給我印象最深的是一年中最“鬧鬼”的夜晚——萬圣節(jié)。

萬圣節(jié)（俗稱鬼節(jié)），每年的10月31日是萬圣節(jié)前夜，在英文中有個(gè)專有的詞叫“Halloween”。傳說在基督紀(jì)元以前的古西歐國家，德魯伊特人認(rèn)為在10月31日這天夜晚，死神會(huì)帶著已死去的人重返人間。于是，他們?nèi)计鸫蠡穑瑢?dòng)物放在火中燒，作為給死神的獻(xiàn)禮，祈求它不要打擾人民，一些占卜者則施以巫術(shù)驅(qū)趕在四周游蕩的妖魔鬼怪。年輕人集結(jié)在一起，用動(dòng)物頭或皮毛做成服飾打扮自己（即化裝舞會(huì)的由來），拎著刻好的蘿卜燈（南瓜燈系后期習(xí)俗，因古西歐最早沒有南瓜）游走于村落間。這在當(dāng)時(shí)也是一種秋收的慶典，他們相信，應(yīng)該讓造訪的鬼魂看到美滿的收成，并對(duì)他們呈上豐盛的款待。所有的篝火和燈火，一是為了嚇走鬼魂，同時(shí)也可以給鬼魂照亮道路，引其回歸。

在美國，萬圣節(jié)是僅次于圣誕節(jié)和感恩節(jié)的第三大節(jié)日。這一天人們可以任意地裝扮自己，盡情作怪！不必?fù)?dān)心會(huì)招致他人異樣的眼光，因?yàn)槊恳粋€(gè)人都一樣“炫”！

早在十月初的清晨，我和老伴在洛杉磯居住的社區(qū)里散步時(shí)，就忽然發(fā)現(xiàn)不少美國人家開始陸續(xù)用南瓜燈和骷髏裝扮自己家的屋內(nèi)院外，鬼氣妖氣十足。在各大商場或超市的入口處，擺放著和真人一般高的骷髏造型，面目猙獰，恐怖可怕。

洛市有專賣萬圣節(jié)商品的超市，五花八門的鬼節(jié)飾品，琳瑯滿目，小到卡通面具，大到一人多高的身披長袍的長老，從血淋淋的鬼頭，到身著黑衣頭戴黑帽的女巫，猙獰可畏，其價(jià)格都不菲，從數(shù)十美元到數(shù)百美元不等，來到這里像進(jìn)入一個(gè)魑魅魍魎的世界，看得我們心驚膽戰(zhàn)。

31日夜晚，在美國人看來，是一年中最“鬧鬼”的時(shí)刻，年齡大一點(diǎn)的孩子們成幫結(jié)伙，穿著五顏六色的化裝服，頭戴各種假面具，手提南瓜燈，跑到鄰居家門前大聲吆喝：大門開開，糖果拿來！

夜幕降臨后，我和老伴想親眼看看萬圣節(jié)“鬧鬼”的夜晚。于是兒子專門開車送我們到美國人居住的小區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。只見大街小巷、夜色中人頭攢動(dòng)，裝成鬼或扮作女巫、俠士，孩子們到各家討糖吃，所到之處都受到熱情款待。許多家庭都把自己房屋裝飾成鬼的世界。當(dāng)我們提出想進(jìn)去參觀時(shí)，受到化了裝的主人的熱情歡迎，走進(jìn)他們家的“鬼屋”，只見房內(nèi)吊著面目猙獰的“骷髏”，白絲帶在空中擺動(dòng)，配以忽明忽暗的燈光，真像到了地獄之門。

一路上，我們看到有不少喜歡熱鬧的家庭在舉辦化裝舞會(huì)，鬼臉、南瓜燈、蜘蛛網(wǎng)之類的，都成了節(jié)日的裝點(diǎn)。整個(gè)洛杉磯市一派鬼氣彌漫的節(jié)日景象。

看美國人過萬圣節(jié)后，我們總結(jié)出來，其實(shí)畫鬼容易，扮鬼也不難。只需要用一條白床單頂在頭上就可以，在上面摳兩個(gè)洞，留出眼睛。若想扮成魔術(shù)師，就穿上黑衣黑褲，再戴上黑禮帽，并在禮帽與頭頂之間藏一只絨毛小兔備用。小孩子可以把自己打扮成喜歡的卡通形象。

在萬圣節(jié)這幾天，朋友、家人之間都會(huì)互寄賀卡，這更可以促進(jìn)人與人之間的感情交流。就像在中國，到了元旦新年之際，大家都互相寄賀卡一樣。

萬圣節(jié)一過，人們就開始期盼感恩節(jié)、圣誕節(jié)乃至新年了。