中國古代的官員選拔任用制度經歷了軍功制、薦舉制、察舉制、九品中正制到科舉制的演變發(fā)展過程?？婆e制產生于隋，確立于唐，發(fā)展于宋，成熟、衰亡于明清，是封建社會歷朝歷代一直沿用的一種選官制度，是我國封建社會中后期推行時間最長的一種官員選拔任用制度，在歷史上曾經起過重要的進步作用。這種制度曾經對西方文官制度產生過重要影響，被西方學者譽為人類所發(fā)展出的選拔官員方法中最奇特、最受人贊譽的方法，是中國在精神領域對世界的重大貢獻之一，其重要性可與物質文明領域中的造紙術、印刷術、指南針、火藥等四大發(fā)明相媲美，甚至被稱為“中國的第五大發(fā)明”。然而，到了近代，這一曾經領先于世，推行1300余年的科舉選官制度卻逐漸落伍，直至衰亡，公選制吸收、借鑒和發(fā)展了科舉制度中從官員選拔一般規(guī)律的科學合理成分，建立并完善了具有中國特色的干部選拔任用制度，實現了科舉制的現代超越。