1939年3月，我在大姐、中共秘密黨員韓淑儀的幫助下，在廣西桂林市國民黨統(tǒng)治區(qū)，參加了全國聞名的少年兒童革命團體——新安旅行團（以下簡稱“新旅”），那年我13歲。1941年“皖南事變”后，按照中共南方局書記周恩來、中共廣西省委書記李克農(nóng)的指示和安排，新旅的一部分骨干團員分批撤退，經(jīng)香港、上海安全轉(zhuǎn)移到江蘇北部的鹽阜抗日根據(jù)地。當時我也跟隨團體到達了鹽阜區(qū)，并于1942年5月加入了中國共產(chǎn)黨，以后被選為團務委員、黨支部委員，參與了新旅的領導工作。

在鹽阜區(qū)，劉少奇、陳毅、黃克誠、張愛萍等新四軍領導多次看望我們，還給我們每個團員定制了小軍裝，我們都成為新四軍的小戰(zhàn)士，心里別提有多美了。1942年3月，華中局在阜寧縣單家港召開擴大會，我們新旅進行了文藝演出。會后，少奇同志和陳毅代軍長在百忙中抽出一上午的時間，專門接見了大家。兩位首長把組織十萬兒童的工作任務交付給新旅。陳毅還在新旅團員辦的《兒童生活》報上題詞：“抗戰(zhàn)事業(yè)應該讓兒童參加，新四軍愿意做兒童們的良友?！?942年10月初，在新旅建團七周年紀念大會上，陳毅又正式提出“新四軍以消滅敵偽，恢復失地為條件，和新旅小朋友組織十萬兒童團進行比賽”的號召，受到新旅小團員的一致響應。

1942年，新旅分別組織了8個工作隊（組）到阜寧等9個縣，舉辦兒童團干部訓練班、小學教師講習會，宣講組織兒童團的意義、章程和辦法，教唱兒童抗日歌曲、排練秧歌舞，并首先在一兩所中心小學試辦兒童團，取得經(jīng)驗，逐步推廣。經(jīng)過3年的努力，到1944年底，全根據(jù)地的兒童團員發(fā)展到18萬人。在組建兒童團的工作中，新旅還編輯出版了《兒童生活》報，分送各地兒童團學習，組織一部分團員創(chuàng)作了《兒童團團歌》等50多首兒童抗日歌曲和《慰問抗屬》等十幾個秧歌劇，幫助各地兒童團排練演唱，開展宣傳。1944年春節(jié)，為迎接抗日戰(zhàn)爭進入反攻階段，爭取最后勝利，新安旅行團、新安小學、兒童生活報社聯(lián)合發(fā)起推動全鹽阜區(qū)兒童團全面擁軍優(yōu)抗，開展“六個一”活動（寫一萬封慰問信；寫一萬條擁軍抗日標語；各駐軍鄉(xiāng)村開一次軍民聯(lián)歡會；每個兒童團員募集一斤鐵、一斤山芋、一斤白菜），得到了全區(qū)兒童團的熱烈響應。

每當我們來到各村莊各小學時，當?shù)氐男∨笥押图议L、教師都投以驚訝敬佩的眼光，我們也感到十分自豪。我們每到一處就宣講抗日救國的道理，教唱兒童抗日歌曲，還演出一些節(jié)目，小朋友們愛聽愛唱愛看，紛紛報名參加兒童團。

由于這些節(jié)目都是由本地孩子們演出的，老鄉(xiāng)們看了感到特別親切，觀眾越來越多，演出效果很好。1943年夏收時，阜東縣宋尖區(qū)兒童團宣傳隊，跑遍了全區(qū)各村，化裝演出16場，動員群眾將糧食快收快打快藏，防止敵人搶糧，保衛(wèi)了勞動果實。

經(jīng)過各級兒童團干訓班的培養(yǎng)和學校美術老師的輔導，大多數(shù)兒童團員都學會了在墻上刷寫抗日標語，把“打倒日本帝國主義”等標語口號寫在各村莊的入口處、大道上、橋面上。沒有顏料，兒童團員們就地取材，用鍋煙灰和石灰代替。游擊區(qū)和敵占區(qū)的兒童團團員還不怕危險，把標語寫到敵偽據(jù)點附近的墻上。建陽縣五區(qū)兒童團在反偽化斗爭中特別頑強、勇敢。日軍最恨“打倒日本帝國主義”這條標語，兒童團就寫得特別多，白天日偽軍把標語鏟除掉，晚上兒童團再寫，這樣反復一遍又一遍。最后兒童團員想了一個巧辦法，在日偽軍常走的大路上先挖成字，在字行里放下麥種，先是路上新土成字，下雨后出了麥苗，成了一條又是莊稼又無法鏟除的永久性標語，能在地上生長大半年。即使割去了麥子，麥根仍是一條醒目的標語。

為了支援前線，鼓舞新四軍戰(zhàn)士的士氣，各地兒童團都開展了慰問、優(yōu)待抗日軍人家屬活動。逢年過節(jié)或是部隊打了勝仗，兒童團都要募集雞蛋、瓜果、蔬菜等食品和毛巾牙刷等生活用品，到部隊駐地去慰問，進行小型文藝演出，同部隊戰(zhàn)士聯(lián)歡。1942年兒童節(jié)，我同另一位新旅團員郭華帶領15名各縣兒童代表組成的“鹽阜區(qū)少年兒童慰問團”，在阜寧縣停翅港新四軍軍部進行慰問。我們抬著阜寧縣陳集區(qū)兒童團募集的慰問品，在每籃雞蛋上寫上打油詩。送給陳毅代軍長的雞蛋上寫有“吃了一個蛋，打死敵人千百萬”的字樣，送給賴傳珠參謀長的雞蛋上寫著“雞蛋二寸長，吃了計謀高萬丈”。兩位首長非常高興，和每個小團員一一握手，表示感謝。

1942年10月9日上午，日軍帶著“黑狗隊”（漢奸警察），從漣水城出動，準備到阜寧縣北沙鎮(zhèn)搶糧，在佃湖鄉(xiāng)遭到我三師八旅第二十四團的迎頭痛擊，戰(zhàn)斗進行了一整天。北沙小學兒童團知道后，馬上籌集了一批茶點、雞蛋等慰問品，推選10名代表，冒著槍林彈雨，送到前線的團部。慰問品分發(fā)到各連后，戰(zhàn)士們知道是兒童團的孩子們送的，殺敵更加勇敢，最后使日軍拋下一名小隊長和十幾名士兵的尸體，落荒而逃。

在反“掃蕩”斗爭中，我們還利用自己年紀小敵人不在意的特點，幫助部隊偵察敵情、聯(lián)絡送信?；窗部h后營村離漣水城只有8里路，日偽軍經(jīng)常前來燒殺搶掠。1943年夏季，我地方部隊一個連在一次戰(zhàn)斗中被日偽軍從中切斷，有一個班的戰(zhàn)士與連部失去了聯(lián)系。后營村兒童團的副團長楊春榮便自愿化裝成一個拾野菜的孩子，挎著小籃子，勇敢沉著地應付了敵人的盤查，安全通過了敵人的封鎖線，終于找到了被沖散的戰(zhàn)士們，并帶這個班戰(zhàn)士繞道回到支馬莊的連部，從而使部隊得以安全撤退。

抗日戰(zhàn)爭進入反攻階段后，敵偽據(jù)點附近的許多兒童團還配合部隊和民兵武裝，向偽軍開展政治攻勢。他們用空中放風箏、水上放浮瓶的辦法，把一些抗日標語傳單送到敵偽據(jù)點。射陽縣兒童團編寫的傳單，通俗易懂，有的是宣傳抗戰(zhàn)必勝的大好形勢，有的是向偽軍勸降，如《你是替誰當炮灰》、《投降發(fā)路費》、《帶槍過來有獎勵》、《媽媽盼兒歸》、《勸郎早日回》等等。有的“三句半”標語寫得生動好念，如“日本鬼子侵中華，惹惱千萬家；打得小日本叫媽！”“黑心（偽軍）狗奴才，跟著鬼子來；逮住鬼子活埋”等等。這些傳單被偽軍拾到后，秘密傳送，爭相閱看，起了瓦解作用。阜寧城的偽軍孫良城部有些士兵經(jīng)常偷跑出來，有的還帶著槍支找到兒童團，讓他們帶路去區(qū)鄉(xiāng)政府投誠。

別看我們年紀小，可我們兒童團的作用還大著呢。在根據(jù)地的黨政組織領導各抗日群眾團體，實行堅壁清野，組織群眾安全轉(zhuǎn)移，打擊漢奸、特務破壞活動，維持地方治安的過程中，兒童團也發(fā)揮了重要的作用。孩子們在敵偽據(jù)點附近的交通要道、村莊路口，手持大刀、木棍，輪流站崗放哨，盤查來往行人，一律要有路條才許通過，發(fā)現(xiàn)可疑分子和漢奸特務，立即押送鄉(xiāng)村政府。兒童團還在屋頂上、樹上安置了偵察哨，制定各種聯(lián)絡信號，日偽軍出動了，兒童團立即發(fā)信號，一站一站地傳送，讓鄉(xiāng)村干部和群眾安全轉(zhuǎn)移。

根據(jù)地每年冬季都要舉辦冬學，開展掃盲運動，組織農(nóng)民識字，學文化。許多學校都抽調(diào)了高年級的一些兒童團員組成“小先生”隊，去識字班幫助成年老師向農(nóng)民講課。在教農(nóng)民識字時，小先生們都很認真負責。另外，各地兒童團還在各交通路口、村莊入口處掛上識字牌，來往行人都要認識牌上的字才許通過。大多數(shù)兒童團員主要是回家教自己和父母兄嫂識字，學校進行檢查，對教得好的團員進行表揚。由于兒童團人數(shù)眾多且被普遍發(fā)動，解決了成年教師不足的困難，鹽阜區(qū)的掃盲運動取得了較好的成績。

鹽阜區(qū)的千百名兒童團干部中的一部分骨干，通過擁軍活動同部隊指戰(zhàn)員建立了友誼，堅決要求參軍，后被批準成為新四軍的吹號手、通訊員、衛(wèi)生員、文工團員，再經(jīng)過解放戰(zhàn)爭、抗美援朝戰(zhàn)爭的磨練，逐步成長為人民解放軍的各級領導干部。擔任過解放軍總政治部副主任、總后勤部政委的周克玉上將，就曾是鹽阜區(qū)兒童團的一名團長。另一部分兒童骨干成年后留在家鄉(xiāng)參加新農(nóng)村建設，擔任了鹽阜區(qū)的地、縣、區(qū)各級黨政組織的領導職務，還有一部分在新中國成立后繼續(xù)上學深造，畢業(yè)后分赴全國各地各條戰(zhàn)線，為社會主義建設貢獻了自己的力量。

一轉(zhuǎn)眼，抗日戰(zhàn)爭勝利已經(jīng)60年。我們這群當年的兒童團員，已是白發(fā)蒼蒼的老人了?；仡欉@段歷史，我們?yōu)楫斈暝邳h的領導下，打敗日本侵略者貢獻了自己的力量而感到欣慰。